Los experimentos de conformidad de Asch

Los experimentos de conformidad de Asch fueron una serie de experimentos psicológicos realizados por Solomon Asch en la década de 1950. Los experimentos revelaron hasta qué punto las opiniones de una persona están influenciadas por las de un grupo . Asch descubrió que las personas estaban dispuestas a ignorar la realidad y dar una respuesta incorrecta para adaptarse al resto del grupo.

¿Qué es la conformidad?

¿Se considera usted conformista o inconformista? La mayoría de las personas creen que son lo suficientemente inconformistas como para enfrentarse a un grupo cuando saben que tienen razón, pero lo suficientemente conformistas como para mezclarse con el resto de sus pares.

Imagínese en esta situación: se ha inscrito para participar en un experimento de psicología en el que se le pide que complete una prueba de visión.

Sentado en una sala con los demás participantes, se le muestra un segmento de línea y luego se le pide que elija la línea correspondiente de un grupo de tres segmentos de diferentes longitudes.

El experimentador pide a cada participante individualmente que seleccione el segmento de línea correspondiente. En algunas ocasiones, todos los miembros del grupo eligen la línea correcta, pero ocasionalmente, los demás participantes declaran unánimemente que una línea diferente es en realidad la que coincide.

Entonces, ¿qué haces cuando el experimentador te pregunta qué línea coincide correctamente? ¿Sigues tu respuesta inicial o eliges amoldarte al resto del grupo?

Conformidad en Psicología

En términos psicológicos, la conformidad se refiere a la tendencia de un individuo a seguir las reglas o comportamientos tácitos del grupo social al que pertenece. Los investigadores han sentido curiosidad durante mucho tiempo por saber hasta qué punto las personas siguen o se rebelan contra las normas sociales.

Asch estaba interesado en observar cómo la presión de un grupo podía llevar a las personas a conformarse, incluso cuando sabían que el resto del grupo estaba equivocado. El propósito del experimento de conformidad de Asch era demostrar el poder de la conformidad en grupos.

Metodología de los experimentos de Asch

Los experimentos de Asch implicaron que las personas que participaban en el experimento fingieran ser participantes habituales junto con aquellos que eran sujetos reales e inconscientes del estudio. Aquellos que participaron en el experimento se comportarían de ciertas maneras para ver si sus acciones tenían influencia en los participantes reales del experimento. 1

En cada experimento, un estudiante ingenuo fue colocado en una habitación con varios otros cómplices que participaban en el experimento. A los sujetos se les dijo que estaban participando en una "prueba de visión". En total, un total de 50 estudiantes formaron parte del experimento de Asch.

A todos los confederados se les dijo cuáles serían sus respuestas cuando se presentara la tarea de línea. El ingenuo participante, sin embargo, no tenía idea de que los otros estudiantes no eran participantes reales. Después de presentar la tarea de línea, cada estudiante anunció verbalmente qué línea (ya sea 1, 2 o 3) coincidía con la línea objetivo.

Ensayos críticos

Hubo 18 pruebas diferentes en la condición experimental , y los cómplices dieron respuestas incorrectas en 12 de ellas, a las que Asch denominó "pruebas críticas". El propósito de estas pruebas críticas era ver si los participantes cambiarían su respuesta para adaptarse a cómo respondieron los demás en el grupo.

Durante la primera parte del procedimiento, los cómplices respondieron correctamente a las preguntas. Sin embargo, eventualmente comenzaron a dar respuestas incorrectas según las instrucciones que les habían dado los experimentadores.

Condición de control

El estudio también incluyó a 37 participantes en una condición de control . Para garantizar que una persona promedio pudiera medir con precisión la longitud de las líneas, se pidió al grupo de control que escribiera individualmente la coincidencia correcta. Según estos resultados, los participantes fueron muy precisos en sus juicios de línea, eligiendo la respuesta correcta el 99% de las veces.

Resultados de los experimentos de conformidad de Asch

Casi el 75% de los participantes en los experimentos de conformidad estuvieron junto al resto del grupo al menos una vez.

Los experimentos también analizaron el efecto que tenía el número de personas presentes en el grupo sobre la conformidad. Cuando solo estaba presente un cómplice, prácticamente no hubo impacto en las respuestas de los participantes. La presencia de dos cómplices tuvo sólo un efecto mínimo. El nivel de conformidad observado con tres o más cómplices fue mucho más significativo.

Asch también descubrió que hacer que uno de los cómplices diera la respuesta correcta mientras el resto de los cómplices daba la respuesta incorrecta reducía drásticamente la conformidad. En esta situación, sólo entre el 5% y el 10% de los participantes se conformaban con el resto del grupo (dependiendo de la frecuencia con la que el aliado respondiera correctamente). Estudios posteriores también han respaldado este hallazgo, sugiriendo que contar con apoyo social es una herramienta importante para combatir la conformidad. 2

Factores que influyen en la conformidad

Al concluir los experimentos de Asch, se preguntó a los participantes por qué habían seguido al resto del grupo. En la mayoría de los casos, los estudiantes afirmaron que, si bien sabían que el resto del grupo estaba equivocado, no querían correr el riesgo de ser ridiculizados. Algunos de los participantes sugirieron que realmente creían que los otros miembros del grupo tenían razón en sus respuestas.

Dado el nivel de conformidad observado en los experimentos de Asch, la conformidad puede ser aún más fuerte en situaciones de la vida real donde los estímulos son más ambiguos o más difíciles de juzgar.

Asch continuó realizando más experimentos para determinar qué factores influían en cómo y cuándo las personas se conformaban. Encontró que:

• La conformidad tiende a aumentar cuando hay más personas presentes . Sin embargo, hay pocos cambios una vez que el tamaño del grupo supera las cuatro o cinco personas.
• La conformidad también aumenta cuando la tarea se vuelve más difícil . Ante la incertidumbre, las personas recurren a otros en busca de información sobre cómo responder.
• La conformidad aumenta cuando otros miembros del grupo tienen un estatus social más alto . Cuando las personas ven a los demás miembros del grupo como más poderosos, influyentes o conocedores que ellos mismos, es más probable que estén de acuerdo con el grupo.
• Sin embargo, la conformidad tiende a disminuir cuando las personas pueden responder en privado . Las investigaciones también han demostrado que la conformidad disminuye si las personas cuentan con el apoyo de al menos otro individuo en un grupo. 2

Críticas a los experimentos de conformidad de Asch

Una de las principales críticas a los experimentos de conformidad de Asch se centra en las razones por las que los participantes eligen conformarse. Según algunos críticos, es posible que los individuos en realidad estuvieran motivados para evitar conflictos, en lugar de un deseo real de amoldarse al resto del grupo.

Otra crítica es que los resultados del experimento en el laboratorio pueden no generalizarse a situaciones del mundo real.

Unas palabras de Verywell

Los experimentos de conformidad de Asch se encuentran entre los más famosos de la historia de la psicología y han inspirado una gran cantidad de investigaciones adicionales sobre la conformidad y el comportamiento grupal. Esta investigación ha proporcionado información importante sobre cómo, por qué y cuándo las personas se adaptan y los efectos de la presión social en el comportamiento.

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