Una descripción general de los ciclos bipolares

En el contexto del trastorno bipolar , una enfermedad mental que implica cambios extremos de humor, los ciclos bipolares son el período de tiempo en el que un individuo atraviesa un episodio de manía o hipomanía y un episodio de depresión . ¿Cuánto duran los episodios maníacos cuando alguien anda en bicicleta? ¿Qué pasa con la duración del episodio de depresión?

Lamentablemente, no existe una respuesta definitiva sobre la duración o frecuencia de los ciclos bipolares, ya que son tan variados como las personas que los experimentan. Un cambio o " cambio de humor " puede durar horas, días, semanas o incluso meses. Obtenga más información sobre los ciclos bipolares y cómo ayudar a alguien que anda en bicicleta.

¿Qué son los ciclos bipolares?

Un ciclo bipolar se refiere a las diversas etapas que experimenta una persona con trastorno bipolar. En los ciclos bipolares, a la etapa maníaca o hipomaníaca le sigue una etapa de depresión.

Un episodio bipolar puede durar un día entero, varios días o varias semanas. Un estudio de 2010 de personas con trastorno bipolar I encontró que el episodio de estado de ánimo promedio era de 13 semanas. 1

Una persona con ciclos bipolares normalmente experimentará una etapa inicial de manía, que incluye un comportamiento que se caracteriza por altos niveles de energía, excitación y, a veces, agitación. 3 Sin embargo, una persona con trastorno bipolar II puede experimentar hipomanía en lugar de manía.

La hipomanía es similar a la manía pero con síntomas más leves. Una persona todavía puede funcionar con hipomanía. 4

¿Con qué frecuencia realizan ciclos las personas con trastorno bipolar? En promedio, las personas con trastorno bipolar tendrán uno o dos ciclos al año. Además, existe una influencia estacional: los episodios maníacos ocurren con más frecuencia en primavera y otoño.

Episodios maníacos

Los episodios maníacos se caracterizan por niveles de energía extremadamente altos. Una persona puede tener una menor necesidad de dormir y menos apetito . También pueden sentir que pueden realizar múltiples tareas a la vez.

Una persona que experimenta un episodio maníaco generalmente tendrá pensamientos acelerados e incluso hablará muy rápidamente sobre una variedad de temas diferentes en un corto período de tiempo.

Si bien este alto nivel de energía puede sentirse bien y hacer que una persona se sienta "en la cima del mundo", es propensa a tomar decisiones arriesgadas como beber en exceso , regalar dinero o tener relaciones sexuales sin protección . También pueden sentirse más irritables o agitados. 3

Episodios depresivos

Los episodios depresivos, como su nombre indica, están marcados por períodos de profunda tristeza , sensación de desesperanza o preocupación extrema. Durante un episodio depresivo, una persona puede tener alteraciones del sueño (ya sea dormir demasiado o no lo suficiente).

Son comunes el aumento del apetito y el aumento de peso. Las personas que tienen episodios depresivos tienden a hablar lentamente, tienen problemas para concentrarse y se sienten incapaces de completar tareas o hacer cualquier cosa.

Durante un episodio depresivo, una persona generalmente no tiene interés en las actividades que normalmente le gustan. Suelen estar desinteresados ​​por el sexo o cualquier cosa que les proporcione placer. Pueden experimentar un aumento de pensamientos sobre la muerte o ideas suicidas . 3

Episodios mixtos

Un episodio mixto puede considerarse una combinación de un episodio maníaco y un episodio depresivo. Una persona experimentará niveles de energía extremadamente altos y al mismo tiempo se sentirá desesperada, triste y deprimida. 3

Desencadenantes de los ciclos bipolares

Se sabe que ciertas condiciones desencadenan síntomas en personas con enfermedad bipolar. Comprender estos desencadenantes y evitarlos puede minimizar los síntomas y limitar la cantidad de ciclos que experimenta una persona. Éstas incluyen:

• Abuso de alcohol y drogas
• Altercados con seres queridos
• Ciertos antidepresivos y otros medicamentos.
• Cambio de estaciones
• Eventos como iniciar un proyecto creativo, enamorarse , irse de vacaciones, escuchar música a alto volumen y disminuir el ejercicio físico 6
• Dolor
• Sueño insuficiente 7
• Menstruación , embarazo y otras condiciones hormonales.

¿Qué tan rápido puede el ciclo bipolar?

En algunas personas, los ciclos bipolares pueden ocurrir en una sucesión bastante rápida. Esto se conoce como " ciclo rápido ", que ocurre cuando una persona con trastorno bipolar tiene cuatro o más ciclos en un período de 12 meses.

Si bien tener cuatro o más ciclos en un período de un año cumple con los criterios para un diagnóstico de enfermedad bipolar de ciclo rápido, el ciclo rápido no es necesariamente un patrón permanente. Más bien, los ciclos rápidos pueden presentarse en cualquier momento del curso de la enfermedad. Y puede ser transitorio.

Es más probable que el ciclo rápido afecte a quienes eran jóvenes cuando aparecieron los primeros síntomas, a quienes han tenido trastorno bipolar durante más tiempo y a quienes abusan del alcohol y otras sustancias. 8

Además, el término "ciclo ultrarrápido" puede aplicarse a quienes pasan por episodios en un mes o menos. Si este patrón ocurre dentro de un período de 24 horas, el diagnóstico de la persona podría denominarse "ciclo ultrarrápido" o "ultradiano". A menudo es difícil distinguir el ciclo ultradiano de un  episodio mixto .

Cómo se sienten los ciclos bipolares

Un sentimiento común de las personas con trastorno bipolar que experimentan un ciclo es que están en una montaña rusa. Puede resultar agotador e incluso aterrador experimentar una gama tan amplia de emociones diferentes, especialmente si ocurre en un período de tiempo corto. 9

Muchas personas con trastorno bipolar sienten que andar en bicicleta les hace sentir fuera de control. Por ejemplo, pueden tomar decisiones durante un episodio maníaco y no se sienten preparados para afrontarlas cuando pasan a un episodio depresivo.

Durante un episodio maníaco, es posible que se sienta realmente especial y poderoso. Luego, durante un episodio depresivo, es posible que te sientas completamente vacío y como si tu vida no valiera nada en absoluto. 3 Puede resultar desalentador sufrir cambios emocionales tan extremos.

Tratamiento de los ciclos bipolares

Ya sea que una persona con trastorno bipolar experimente un ciclo una vez cada cinco años o muchas veces al día, existen tratamientos que pueden ayudar. Estos incluyen: 10

• Prácticas de salud alternativas y complementarias, como la meditación.
• Terapia cognitivo-conductual (TCC) y otras formas de psicoterapia
• Técnicas de educación y autogestión.
• Terapia electroconvulsiva
• Medicamentos, incluidos estabilizadores del estado de ánimo , antipsicóticos y antidepresivos.

Cómo apoyar a un ser querido con ciclos bipolares

Quizás se pregunte cuál es la mejor manera de apoyar a un ser querido con trastorno bipolar, especialmente cuando anda en bicicleta. A continuación se ofrecen algunos consejos.

Abogar por ellos

Si usted es el cuidador de alguien con trastorno bipolar, tiene derecho a defenderlo . Habla con su equipo médico sobre su ciclismo. Tal vez notes que sus síntomas cíclicos están empeorando o que ha habido un cambio en la rapidez con la que pasan de una etapa a otra. 9

Asegúrese de que los médicos tengan acceso a todos los tratamientos médicos anteriores que recibió su ser querido para su trastorno bipolar. Pregúnteles qué pueden hacer diferente para ayudar a su ser querido.

Alcanzar

Si tiene un amigo o familiar con trastorno bipolar, pero no vive con usted, intente comunicarse con él con regularidad para ver cómo le va. Puede que no siempre estén dispuestos a hacer algo juntos, pero intenta sugerir una actividad.

Es posible que su ser querido dude en decir cómo se siente realmente, especialmente si está deprimido. Hágales saber que no tienen que fingir cuando esté cerca de usted.

Eso sí, respeta su espacio si no tiene ganas de hablar. No los bombardees con mensajes de texto y llamadas si necesitan tiempo a solas.

Fomentar hábitos saludables

Puede ayudar a alentar a su ser querido a llevar un estilo de vida equilibrado, uno que promueva una dieta nutritiva , un sueño adecuado y la limitación del consumo de alcohol y sustancias. Por ejemplo, sugiera que ambos salgan a caminar o vean una película en lugar de ir a un bar o a una fiesta donde la gente pueda estar bebiendo en exceso.

Si su ser querido abusa de sustancias o se salta sus medicamentos, trate de no castigarlo por su comportamiento. Muéstreles que comprende por qué pueden estar actuando de esta manera, pero anímelos a programar una cita con su médico lo antes posible.

Ten compasión

La compasión puede ser de gran ayuda para apoyar a un amigo o familiar que padece trastorno bipolar. Comprenda que están lidiando con un trastorno y que, en ocasiones, es posible que tengan poco control sobre las cosas que dicen o hacen.

Si dicen algo que te molesta, puedes alejarte de la situación. Intente respirar profundamente unas cuantas veces en lugar de reaccionar negativamente o discutir con ellos.

Pero mantener la calma durante un conflicto no significa que tengas que fingir que estás bien si hieren tus sentimientos o cruzan una línea. Cuando sea apropiado, infórmeles cuáles son sus expectativas y qué no es aceptable a su alrededor. Establezca límites saludables con ellos.

Escúchalos

A veces, todos necesitamos a alguien que pueda escucharnos . No puede evitar que su ser querido siga sufriendo de trastorno bipolar, pero puede escucharlo cuando necesita a alguien con quien hablar sobre sus frustraciones, ansiedades o preocupaciones.

Recuérdales que pueden hablar contigo sobre cualquier cosa. Si hablan de autolesiones o suicidio y usted teme que el riesgo de suicidio sea inminente , consiga ayuda de inmediato.

Cuídate

Es fundamental que se tome un tiempo para usted, lejos de su ser querido, para dedicarse al cuidado personal . Lidiar con una enfermedad mental nunca es fácil para nadie, ni siquiera para amigos y familiares.

Las siguientes son algunas formas en las que puede priorizar su propia salud física y mental:

• Consuma una dieta nutritiva
• Haz suficiente ejercicio físico
• Dormir lo suficiente
• Únase a una organización comunitaria para cuidadores
• Recibir apoyo emocional de un terapeuta.
• Comparte cómo te sientes con amigos o familiares de confianza

A menudo, los cuidadores o los seres queridos se sienten culpables porque no pueden hacer más para ayudar a su ser querido que padece trastorno bipolar. Hable sobre esto con amigos, familiares o un profesional de salud mental. No puedes controlar el trastorno bipolar de tu ser querido, así que trata de no culparte a ti mismo.

Si se pone a usted y a su salud en primer lugar, podrá manejar mejor los altibajos que conlleva el ciclismo de su ser querido, lo que también es mejor para él. 9

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