Género versus sexualidad: ¿cuál es la diferencia?

A menudo se supone que género y sexualidad son conceptos relacionados pero, en realidad, son separados y distintos. Comprender la diferencia entre género y sexualidad es importante porque, si bien ambos son partes importantes del sentido de identidad de un individuo, si no sabes qué es cada uno, puedes hacer suposiciones incorrectas.

Este artículo comienza definiendo la identidad de género y describiendo las diferencias entre identidad de género, expresión de género y sexo. Luego define la orientación sexual y analiza la fluidez sexual. Finalmente, detalla el impacto de la discriminación contra personas de minorías sexuales y de género diverso y los factores que pueden ayudar a mediar los efectos negativos del estigma y los prejuicios.

Comprender el género frente a la sexualidad

Para comprender la diferencia entre género y sexualidad, es útil saber qué significa cada término.

• El género es una construcción social y el concepto más interno que uno tiene de sí mismo como hombre, mujer y/o persona no binaria. Las personas definen su identidad de género en una variedad de formas profundamente personales que pueden incluir al hombre o a la mujer, pero también pueden extenderse a identidades como agender, Genderfluid , género no conforme y una variedad de otras . 2
• La sexualidad  se refiere a quién se siente atraída por una persona y puede incluir una gran cantidad de orientaciones. Si bien ser gay, heterosexual y bisexual son quizás las orientaciones sexuales más conocidas, existen  muchas otras , como  la asexual y la pansexual .

La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) define la identidad de género como "la sensación inherente y profundamente sentida de una persona de ser un niño, un hombre o un varón; una niña, una mujer o un sexo femenino; o un género alternativo, que puede corresponder o no al sexo de una persona asignado al nacer." 1

La identidad de género es personal y una parte inherente del sentido de identidad de un individuo. Si bien el género a menudo se presenta como un binario que solo incluye a hombres y mujeres, en realidad, el género es un espectro y las personas pueden definir su género de diversas maneras, incluso como una combinación de mujer y hombre, un género completamente separado o como ningún género en absoluto.

Identidad de género versus expresión de género

La identidad de género es interna y puede que no siempre sea obvia para el mundo exterior. Esto se debe a que la expresión de género (la forma en que uno se presenta a través de su apariencia externa y comportamiento con cosas como ropa, peinados, voz y lenguaje corporal) puede ajustarse o no a su identidad de género.

Identidad de género versus sexo

Los términos sexo y género a menudo se usan indistintamente, y la gente suele asumir que el sexo que se le asigna al nacer dicta el género que se tiene. Sin embargo, en realidad, la identidad de género y el sexo se refieren a cosas diferentes.

Si bien la identidad de género se refiere a cómo uno se define a sí mismo, el sexo es biológico y está dictado por la anatomía, las hormonas y los cromosomas de cada uno.

Al igual que la identidad de género, el sexo es un continuo que no se limita a hombre o mujer, ya que las personas también pueden nacer intersexuales , lo que significa que sus cuerpos no son biológicamente masculinos o femeninos.

¿Qué es la sexualidad?

Sexualidad es otra palabra para orientación sexual. La APA define la orientación sexual como "un componente de la identidad que incluye la atracción sexual o emocional de una persona hacia otra persona y el comportamiento que puede resultar de esta atracción" .

Es importante reconocer que es posible que la atracción sexual y emocional no siempre coincida con las personas asexuales y aromáticas. Alguien puede sentirse atraído sexualmente por un género pero no experimentar atracción romántica, mientras que puede sentirse atraído románticamente por otro género pero no querer participar en actos sexuales.

Fluidez sexual

La orientación sexual puede cambiar en cualquier momento de la vida. En particular, a medida que uno envejece y se conoce mejor a sí mismo y a sus preferencias, puede permitirle darse cuenta de quién le atrae, lo que lleva a la evolución de su sexualidad. De hecho, para algunas personas, la sexualidad es fluida a lo largo de sus vidas.

Impacto de la discriminación por motivos de género y sexualidad

Desafortunadamente, las personas transgénero o aquellas cuya orientación sexual no es heterosexual a menudo enfrentan discriminación y prejuicios. En las últimas décadas, tanto la identidad de género como la orientación sexual se han convertido en focos de tensión política. 3

Un caso que giraba en torno a si las personas que no eran heterosexuales tenían derecho a casarse llegó hasta la Corte Suprema y el fallo de los jueces condujo al matrimonio igualitario. Y muchos estados han aprobado o están debatiendo leyes sobre cuestiones que involucran a personas transgénero, como la posibilidad de impedir que hombres y mujeres transgénero utilicen el baño que coincida con su identidad de género.

El hecho de que las cuestiones relacionadas con los derechos de las personas de minorías sexuales y de género diverso estén sujetas a debate contribuye a un clima en el que la discriminación sigue siendo común contra cualquiera que no sea heterosexual y cisgénero . Las investigaciones muestran que las personas de minorías sexuales y de género diverso sufren abuso físico y psicológico, intimidación y persecución en una variedad de contextos, incluidos la escuela, el lugar de trabajo y la atención médica.

Las personas pueden preocuparse por la expresión de género u orientación sexual de un individuo si no se ajusta a las normas sociales y pueden dejar clara su falta de apoyo haciendo cosas como usar pronombres incorrectos para referirse al individuo. 4

Este tipo de prejuicio y discriminación pone a las personas de minorías sexuales y de género diverso en mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental, como depresión, ansiedad, abuso de sustancias y suicidio. 6 Por otro lado, el camino de un individuo para determinar su sexualidad o identidad de género es personal. Suprimir el verdadero género o identidad sexual de uno también puede provocar problemas de salud mental.

Los estudios han demostrado que la angustia mental provocada por la discriminación puede estar mediada por factores como el apoyo social y familiar, el contacto con otras minorías sexuales u otras personas de género diverso y las expectativas de aceptación. 6

Además, los estudiantes LGBTQ en escuelas con alianzas entre homosexuales y heterosexuales, planes de estudio que incluyeran a LGBTQ y educadores que los apoyaran se sintieron más seguros y experimentaron un mayor sentido de pertenencia a la escuela. 5

Resumen

Tanto la identidad de género como la orientación sexual son importantes para partes de la identidad general de una persona. Sin embargo, en cada caso, las construcciones sociales que rodean el género y la sexualidad continúan generando prejuicios que impactan negativamente a las personas con diversidad de género y minorías sexuales. Ésta puede ser una de las razones por las que se siguen combinando estos conceptos.

Es importante que la gente reconozca que, para los individuos, el género y la sexualidad no están inherentemente vinculados y que nunca se deben hacer suposiciones sobre la orientación sexual de una persona en función del género o viceversa. En cambio, las personas deben sentirse libres de explorar y definir su identidad de género y orientación sexual de la manera que les parezca mejor. Al hacerlo, pueden ser la versión más auténtica de sí mismos.

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