Diferentes tipos de recuerdos

La memoria es la capacidad de almacenar y recuperar información cuando las personas la necesitan. Los cuatro tipos generales de recuerdos son la memoria sensorial, la memoria a corto plazo, la memoria de trabajo y la memoria a largo plazo. La memoria a largo plazo se puede clasificar además como implícita (inconsciente) o explícita (consciente).

En conjunto, estos tipos de memoria nos hacen quienes somos como individuos, pero no pensamos mucho en cómo funciona la memoria. Es un fenómeno que involucra varios procesos y se puede dividir en diferentes tipos, cada uno de los cuales juega un papel importante en la retención y recuperación de información.

4 tipos principales de recuerdos 

Durante años, investigadores y expertos han debatido la clasificación de los recuerdos. Muchos expertos coinciden en que existen cuatro categorías principales de memoria. Todos los demás tipos de memoria tienden a clasificarse en estas cuatro categorías principales. 

En ocasiones, la memoria también se clasifica en etapas y procesos. Las personas que clasifican la memoria en sólo dos tipos distintos, memoria implícita y explícita , consideran que otros tipos de recuerdos, como los sensoriales, los de corto plazo y los de largo plazo, no son tipos de memoria sino etapas de la memoria . 1

Memoria sensorial 

La memoria sensorial le permite recordar información sensorial una vez finalizada la estimulación. Los investigadores que clasifican la memoria más en etapas que en tipos creen que todos los demás recuerdos comienzan con la formación de recuerdos sensoriales. Normalmente, su memoria sensorial sólo retiene información durante períodos breves. Recordar la sensación del tacto de una persona o un sonido que escuchaste al pasar es memoria sensorial.

Existen tres tipos de memoria sensorial: la icónica , que se obtiene a través de la vista; ecoico, que es auditivo; y háptico, que es a través del tacto. 2

Memoria de corto plazo 

Como su nombre lo indica, la memoria a corto plazo le permite recordar información específica sobre cualquier cosa durante un breve período. La memoria a corto plazo no es tan fugaz como la memoria sensorial, pero tampoco es tan permanente como la memoria a largo plazo. La memoria a corto plazo también se conoce como memoria primaria o activa.

Puede mantener información en su memoria a corto plazo ensayándola. Por ejemplo, si necesita recordar una serie de números, puede seguir repitiéndolos hasta que los ingrese. Sin embargo, si se le pide que recuerde esos números unos 10 minutos después de ingresarlos, lo más probable es que no pueda hacerlo. 

Memoria de trabajo

La memoria de trabajo es un tipo de memoria que involucra la pequeña y inmediata cantidad de información que una persona utiliza activamente mientras realiza tareas cognitivas.

Si bien algunos expertos ven la memoria de trabajo como un cuarto tipo distinto de memoria, la memoria de trabajo puede clasificarse como memoria a corto plazo y, en muchos casos, incluso se usa indistintamente. 

Memoria a largo plazo

Almacenamos la gran mayoría de nuestros recuerdos en nuestra memoria a largo plazo . Cualquier recuerdo que aún podamos recordar después de 30 segundos podría clasificarse como memoria a largo plazo. Estos recuerdos varían en importancia: desde recordar el nombre de una cara amiga en su cafetería favorita hasta datos importantes como el cumpleaños de un amigo cercano o la dirección de su casa.

No hay límite en cuanto a cuánto puede almacenar nuestra memoria a largo plazo ni durante cuánto tiempo. Además, podemos dividir la memoria a largo plazo en dos categorías principales: memoria a largo plazo explícita e implícita.

Memoria explícita a largo plazo 

Los recuerdos explícitos a largo plazo son recuerdos que, consciente y deliberadamente, nos tomamos tiempo para formar y recordar. La memoria explícita contiene información como el cumpleaños de tu mejor amigo o tu número de teléfono. A menudo incluye hitos importantes en su vida, como eventos de la infancia, fechas de graduación o trabajos académicos que aprendió en la escuela.

En general, los recuerdos explícitos pueden ser episódicos o semánticos.

• Los recuerdos episódicos se forman a partir de episodios particulares de su vida. Ejemplos de memoria episódica incluyen la primera vez que andaste en bicicleta o tu primer día en la escuela.
• Los recuerdos semánticos son hechos generales y fragmentos de información que has absorbido a lo largo de los años. Por ejemplo, cuando recuerdas un hecho aleatorio mientras completas un crucigrama, lo extraes de tu memoria semántica.

Memoria implícita a largo plazo 

No somos tan deliberados a la hora de formar recuerdos implícitos como lo somos con los explícitos. Los recuerdos implícitos se forman inconscientemente y pueden afectar la forma en que una persona piensa y se comporta.

La memoria implícita a menudo entra en juego cuando aprendemos habilidades motoras como caminar o andar en bicicleta. Si aprendiste a andar en bicicleta cuando tenías 10 años y solo la retomaste cuando tienes 20, la memoria implícita te ayuda a recordar cómo andar en bicicleta. 

¿Por qué tenemos diferentes tipos de memoria?

Cada tipo diferente de memoria que tenemos es importante y todos tienen diversas funciones. Tu memoria a corto plazo te permite procesar y comprender la información en un instante. Cuando lees un párrafo de un libro y lo entiendes, esa es tu memoria a corto plazo en acción. 

Sus recuerdos más preciados e importantes se guardan en su memoria a largo plazo. Su memoria a largo plazo facilita cómo caminar, hablar, andar en bicicleta y realizar actividades diarias. También le permite recordar fechas y hechos importantes.

Cómo se forman estos tipos de recuerdos

Los recuerdos se crean en tres etapas distintas. Comienza con la codificación. La codificación es la forma en que los estímulos y la información externos llegan al cerebro. Esto podría ocurrir a través de cualquiera de tus cinco sentidos.

La siguiente etapa es el almacenamiento, donde la información que recibimos se almacena brevemente, como con la memoria sensorial y de corto plazo, o de manera más permanente, como con la memoria a largo plazo.

La etapa final es la retirada. La recuperación es nuestra capacidad de recuperar la memoria que hemos creado desde donde está almacenada. Estos procesos también son la forma en que la memoria sensorial podría convertirse en memoria a corto plazo o en memoria a largo plazo. 

Cómo mejorar tu memoria 

Es común escuchar a la gente quejarse de tener mala memoria . Cuando intentamos recordar información que hemos codificado y almacenado, y no podemos, entonces nuestra memoria nos ha fallado.

La buena noticia es que es posible mejorar la memoria y hacer que el proceso de codificación, almacenamiento y recuperación de información sea más fluido. A continuación te damos un par de consejos que podrían ayudarte a mejorar tu memoria : 

• Cuida tu cuerpo . Si cuida su cuerpo llevando una dieta equilibrada, haciendo ejercicio con regularidad y durmiendo lo suficiente, mejorará la salud de su cerebro , lo que le ayudará a procesar y recordar mejor los recuerdos. 
• Ejercita tu mente . Hay varias actividades y acertijos que puedes hacer para ejercitar tu mente. 
• Aprovecha los calendarios y agendas . Libere espacio de memoria en su cerebro usando calendarios y agendas para recordar pequeñas cosas como listas de compras y horarios de reuniones. 
• Manténgase mentalmente activo . Leer, escribir y aprender constantemente le ayudan a mantenerse mentalmente activo, lo que puede mejorar su memoria. 6

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