Cómo funciona la memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo es la capacidad de almacenar una pequeña cantidad de información en la mente y mantenerla disponible durante un corto período de tiempo. También se la conoce como memoria primaria o activa.
La memoria a corto plazo es esencial para el funcionamiento diario, por lo que experimentar una pérdida de memoria a corto plazo puede resultar frustrante e incluso debilitante.
- La memoria a corto plazo es muy breve . Cuando los recuerdos a corto plazo no se ensayan ni se mantienen activamente, duran apenas unos segundos. 1
- La memoria a corto plazo es limitada . Se suele sugerir que la memoria a corto plazo sólo puede contener siete elementos a la vez, más o menos dos. 2
¿Cuánto dura la memoria a corto plazo?
La mayor parte de la información guardada en la memoria a corto plazo se almacenará durante aproximadamente 20 a 30 segundos, o incluso menos. 3 Parte de la información puede permanecer en la memoria a corto plazo hasta por un minuto, pero la mayor parte de la información decae espontáneamente con bastante rapidez, a menos que utilice estrategias de ensayo como decir la información en voz alta o repetirla mentalmente.
Sin embargo, la información de la memoria a corto plazo también es muy susceptible a interferencias . Cualquier información nueva que entre en la memoria a corto plazo desplazará rápidamente la información antigua . Elementos similares del entorno también pueden interferir con los recuerdos a corto plazo. 4
Por ejemplo, es posible que te resulte más difícil recordar el nombre de alguien si estás en una habitación ruidosa y llena de gente, o si estás pensando en qué decirle a la persona en lugar de prestar atención a su nombre.
Si bien muchos recuerdos a corto plazo se olvidan rápidamente, prestar atención a esta información le permite continuar con la siguiente etapa : la memoria a largo plazo .
Capacidad
La cantidad de información que se puede almacenar en la memoria a corto plazo puede variar. En 1956, en un influyente artículo titulado "El número mágico siete, más o menos dos", el psicólogo George Miller sugirió que las personas pueden almacenar entre cinco y nueve elementos en la memoria a corto plazo. 2
Investigaciones más recientes sugieren que las personas son capaces de almacenar aproximadamente cuatro fragmentos de información en la memoria a corto plazo. 1
Por ejemplo, imagina que estás intentando recordar un número de teléfono. La otra persona recita el número de teléfono de 10 dígitos y usted toma una nota mental rápida. Momentos después te das cuenta de que ya has olvidado el número. Sin ensayar o seguir repitiendo el número hasta que se memoriza, la información se pierde rápidamente de la memoria a corto plazo.
Memoria a corto plazo frente a memoria de trabajo
Algunos investigadores sostienen que la memoria de trabajo y la memoria a corto plazo se superponen significativamente e incluso pueden ser lo mismo. La distinción es que la memoria de trabajo se refiere a la capacidad de usar, manipular y aplicar la memoria durante un período de tiempo (por ejemplo, recordar un conjunto de instrucciones mientras se completa una tarea), mientras que la memoria a corto plazo se refiere sólo al almacenamiento temporal. de información en la memoria. 5
El modelo de memoria de trabajo de Baddeley-Hitch sugiere que hay dos componentes de la memoria de trabajo: un lugar donde se almacena información visual y espacial (bloc de notas visoespacial) y un lugar donde se registra información auditiva (bucle fonológico). Además, el modelo sugiere que existe un "ejecutivo central" que controla y media en estos dos componentes, además de procesar información, dirigir la atención , establecer objetivos y tomar decisiones . 1
Cómo la memoria a corto plazo se convierte en memoria a largo plazo
Los investigadores de la memoria suelen utilizar lo que se conoce como el modelo de tres almacenes para conceptualizar la memoria humana. Este modelo sugiere que la memoria consta de tres almacenes básicos ( sensorial , de corto plazo y de largo plazo) y que cada uno de ellos puede distinguirse según la capacidad de almacenamiento y la duración. 6
Mientras que la memoria a largo plazo tiene una capacidad aparentemente ilimitada que dura años, la memoria a corto plazo es relativamente breve y limitada. La memoria a corto plazo está limitada tanto en capacidad como en duración. Para que un recuerdo se conserve, es necesario transferirlo de los almacenes de corto plazo a la memoria de largo plazo. Los mecanismos exactos por los que esto sucede siguen siendo controvertidos y no se comprenden bien.
El modelo clásico, conocido como modelo de Atkinson-Shiffrin o modelo multimodal, sugería que todos los recuerdos a corto plazo se colocaban automáticamente en la memoria a largo plazo después de un cierto período de tiempo. 7
Más recientemente, los investigadores han propuesto que se produce cierta edición mental y que sólo se seleccionan recuerdos concretos para su retención a largo plazo. Factores como el tiempo y la interferencia pueden afectar la forma en que se codifica la información en la memoria. 4
La visión de la memoria basada en el procesamiento de la información sugiere que la memoria humana funciona de manera muy similar a una computadora. En este modelo, la información ingresa primero a la memoria a corto plazo (un almacén temporal para eventos recientes) y luego parte de esta información se transfiere a la memoria a largo plazo (un almacén relativamente permanente), de manera muy similar a la información de una computadora que se coloca en un ordenador. disco duro.
Algunos investigadores, sin embargo, cuestionan la idea de que existan almacenes separados para los recuerdos a corto y largo plazo.
Ensayo de mantenimiento
El ensayo de mantenimiento (o ensayo) puede ayudar a trasladar los recuerdos de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo. Por ejemplo, podría utilizar este enfoque al estudiar materiales para un examen. En lugar de simplemente revisar la información una o dos veces, puedes repasar tus notas repetidamente hasta que la información crítica quede memorizada.
fragmentación
La fragmentación es una técnica de memorización que puede facilitar la transferencia de información a la memoria a largo plazo. Este enfoque implica organizar la información en grupos, frases, palabras o números que se aprenden más fácilmente.
Por ejemplo, se necesitará un gran esfuerzo para memorizar el siguiente número: 65.495.328.463. Sin embargo, será más fácil de recordar si se divide en lo siguiente: 6549 532 8463.
Mnemotécnica
Las frases mnemotécnicas, abreviaturas o rimas fáciles de recordar pueden ayudar a trasladar los recuerdos a corto plazo al almacenamiento a largo plazo. Algunos ejemplos comunes incluyen:
- ROY G BIV : Acrónimo que representa la primera letra de cada color del arco iris: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, índigo, violeta.
- I antes de E, excepto después de C : una rima utilizada para recordar la ortografía de palabras comunes.
- Treinta días tiene septiembre... : Un poema utilizado para recordar cuántos días tiene cada mes.
Otra estrategia mnemotécnica, que se remonta aproximadamente al año 500 a. C., es el método de los loci. El método de loci implica colocar mentalmente los elementos que intenta aprender o recordar en una habitación, como en el sofá, al lado de una planta o en el asiento de la ventana. Para activar su memoria, luego se visualiza yendo a cada lugar, lo que activa el recuerdo de esa información. 8
Consolidación de memoria
La consolidación de la memoria es el proceso en el que el cerebro convierte los recuerdos de corto plazo en recuerdos de largo plazo. Ensayar o recordar información una y otra vez crea cambios estructurales en el cerebro que fortalecen las redes neuronales. La activación repetida de dos neuronas hace que sea más probable que repitan esa activación en el futuro.
¿Qué se considera pérdida de memoria a corto plazo?
Para la mayoría de nosotros, es bastante común experimentar ocasionalmente un episodio de pérdida de memoria. Esto puede parecer como faltar a un pago mensual, olvidar la fecha, perder las llaves o tener problemas para encontrar la palabra adecuada para usar de vez en cuando.
Si siente que olvida cosas constantemente, puede resultar irritante, frustrante y aterrador. La pérdida de memoria a corto plazo puede incluso hacer que te preocupes de que tu cerebro dependa demasiado de dispositivos como tu teléfono inteligente en lugar de tu memoria para recordar información.
¿De qué es un síntoma la memoria a corto plazo?
La pérdida leve de memoria no siempre indica un problema y ciertos cambios en la memoria son una parte normal del envejecimiento. La pérdida de memoria a corto plazo también puede ser causada por otros factores no permanentes , que incluyen: 9
- Consumo de alcohol o drogas
- Ansiedad
- Depresión
- Dolor
- Fatiga
- Efectos secundarios de la medicación
- La privación del sueño
- Estrés
Si le preocupan las lagunas en la memoria o cualquier otro cambio cerebral, hable con su proveedor de atención médica. Pueden realizarle un examen exhaustivo para determinar qué podría estar causando sus síntomas y recomendarle cambios en el estilo de vida, estrategias o tratamientos para mejorar su memoria a corto plazo .
La memoria a corto plazo desempeña un papel vital en la configuración de nuestra capacidad para funcionar en el mundo que nos rodea, pero es limitada tanto en términos de capacidad como de duración. Las enfermedades y lesiones, así como la creciente dependencia de los teléfonos inteligentes, también pueden influir en la capacidad de almacenar recuerdos a corto plazo. A medida que los investigadores continúen aprendiendo más sobre los factores que influyen en la memoria, pueden surgir nuevas formas de mejorar y proteger la memoria a corto plazo.
Preguntas frecuentes
¿Qué causa la pérdida de memoria a corto plazo?There are many potential causes of short-term memory loss, and many of them are reversible. Memory loss may be a side effect of medication (or a combination of medications). It can occur after a head injury or as a result of vitamin B-12 deficiency. Hypothyroidism (an underactive thyroid gland) can affect memory. So can stress, anxiety, depression, and alcohol use. Or, memory loss could be a symptom of a serious condition, such as dementia or a brain tumor.10
¿Qué significa ensayo de mantenimiento?Maintenance rehearsal is a way to preserve information in long-term memory. It might mean repeating or otherwise accessing information that is stored in long-term memory to make sure that you retain it.
¿Cómo puedo mejorar mi memoria a corto plazo?Living a healthy lifestyle may help preserve and improve memory. That means getting regular physical activity, eating a healthy diet, limiting alcohol and drug use, and sleeping well.
It's also important to keep your brain active. Regular social interactions, along with cognitive activities like word games and learning new skills, may help keep memory issues at bay.
You can also use techniques like mnemonics, rehearsal, chunking, and organizational strategies (such as taking notes and using phone alarms) to help support your memory.
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