Signos y tipos de amnesia retrógrada

La amnesia retrógrada es una forma de pérdida de memoria que implica la incapacidad de acceder a los recuerdos formados antes del inicio de la amnesia. Es causada por daño a las regiones del cerebro asociadas con el almacenamiento de la memoria. 1 Afecta a la memoria retrógrada, que se define como información que ocurrió antes de un momento particular en el tiempo, como la aparición de una lesión cerebral u otro tipo de afección. 2

La amnesia retrógrada a veces es temporal pero también puede ser permanente o progresiva. La gravedad y la duración de este tipo de amnesia dependen de su causa. 3

La amnesia retrógrada también se puede contrastar con la amnesia anterógrada .. La amnesia anterógrada es un tipo de pérdida de memoria que imposibilita la formación de nuevos recuerdos. Las personas con esta forma de amnesia tienen dificultades para formar nuevos recuerdos después del inicio de la pérdida de memoria. También es posible que una persona tenga amnesia retrógrada y anterógrada.

Síntomas de amnesia retrógrada

Los síntomas de la amnesia retrógrada pueden variar según la naturaleza y la gravedad de la lesión. Los signos comunes que una persona puede experimentar incluyen:

• No poder recordar eventos que ocurrieron antes del inicio de la amnesia.
• Olvidar hechos y conocimientos generales que aprendieron antes del inicio de la amnesia.
• No poder recordar nombres, rostros, lugares, fechas y otros hechos que se conocieron antes de que ocurriera la lesión.
• Conservar habilidades y capacidades que se quemaron antes del inicio de la amnesia.
• Ser capaz de recordar recuerdos más antiguos a largo plazo , como eventos que ocurrieron durante la infancia.

Algunas personas sólo pierden los recuerdos de eventos que sucedieron antes de comenzar a experimentar amnesia, lo que significa que pueden formar nuevos recuerdos. En otros casos, las personas tendrán amnesia retrógrada y anterógrada, lo que significa que tampoco podrán crear nuevos recuerdos.

¿Cuáles son ejemplos de amnesia retrógrada?

Existen algunos tipos diferentes de amnesia retrógrada que una persona puede experimentar.

Amnesia retrógrada focal

La amnesia retrógrada focal es un tipo en el que el individuo no experimenta síntomas de amnesia anterógrada. Las personas pueden formar nuevos recuerdos y adquirir nuevas habilidades. Este tipo también se conoce a veces como amnesia retrógrada pura o aislada. 4

Amnesia retrógrada graduada temporalmente

La amnesia retrógrada graduada temporalmente es la forma más común de amnesia retrógrada. Afecta fuertemente a los recuerdos recientes, mientras que los recuerdos más antiguos pueden verse mínimamente afectados, mientras que los eventos más cercanos al inicio de la amnesia se ven muy afectados.

El alcance de la pérdida de memoria depende del origen y la gravedad de la amnesia. A veces, las personas se verán menos afectadas y podrán recordar eventos que ocurrieron unos años antes de su lesión. En otros casos, las personas pueden perder casi todos sus recuerdos adultos.

Amnesia disociativa

La amnesia disociativa es una forma de amnesia retrógrada que puede ocurrir después de algún tipo de trauma psicológico. La pérdida de memoria se debe a un shock emocional y suele ser temporal. 5

Después del evento, las personas pueden tener dificultades para recordar detalles de lo que sucedió antes o durante el trauma. También pueden tener dificultades para recordar información autobiográfica.

Esta forma de amnesia retrógrada afecta la autopercepción y la autoconciencia de una persona . Debido a la gravedad del estrés o trauma que enfrenta una persona, se disocia de sí misma y de su propia vida como una forma de afrontarlo.

Amnesia postraumática

Este tipo de amnesia retrógrada puede ocurrir después de una lesión cerebral traumática , como un derrame cerebral o un traumatismo craneoencefálico. Las personas con este tipo de amnesia no recuerdan la lesión o el evento que provocó la amnesia. También pueden tener problemas para recordar su identidad u orientarse en el tiempo y el lugar. 6

Amnesia global transitoria

Esta forma de amnesia retrógrada ocurre repentinamente e impide que las personas formen nuevos recuerdos mientras experimentan amnesia. Las personas con esta afección pueden recordar quiénes son y reconocer a sus familiares, pero pueden tener dificultades para comprender qué están haciendo o dónde están. 7

La TGA es temporal y relativamente breve, y a menudo dura entre menos de una hora y 10 horas. Los síntomas de la amnesia retrógrada suelen resolverse en 24 horas.

¿A qué se debe la amnesia retrógrada?

La amnesia retrógrada es causada por daño a partes del cerebro que desempeñan un papel en la memoria y las emociones. Esto puede incluir lesiones, enfermedades y estrés. Las posibles causas incluyen: 8

• Paro cardíaco : un ataque cardíaco puede provocar una falta temporal de oxígeno en el cerebro, lo que puede provocar amnesia retrógrada, otros problemas cognitivos o daño cerebral.
• Enfermedad : afecciones progresivas como el Alzheimer , Huntington y la esclerosis múltiple pueden provocar síntomas de amnesia retrógrada. 
• Terapia electroconvulsiva (TEC) : la TEC es un tratamiento para la depresión y otras afecciones psiquiátricas que implica inducir una convulsión con una breve corriente eléctrica. Puede causar pérdida de memoria retrógrada. Puede mejorar con el tiempo, pero algunas personas experimentan lagunas de memoria persistentes. 9
• Infecciones : Infecciones cerebrales como la encefalitis.A veces puede causar amnesia retrógrada.
• Deficiencias nutricionales : la ingesta excesiva y crónica de alcohol puede provocar una deficiencia de tiamina (B12) llamada síndrome de Korsakoff . Las personas con síndrome de Korsakoff experimentan síntomas de amnesia retrógrada causada por una disminución del volumen del hipocampo.
• Convulsiones : Las convulsiones debidas a la epilepsia u otras causas también pueden dañar áreas del cerebro asociadas con la memoria.
• Lesión cerebral traumática (TBI) : el daño al cerebro debido a un derrame cerebral, una lesión u otras causas puede provocar pérdida de memoria.

Diagnóstico de amnesia retrógrada

Si experimenta síntomas de amnesia retrógrada, es importante que hable con su médico. Evaluarán su condición y le harán preguntas para aprender más sobre su pérdida de memoria. Su evaluación puede incluir:

• un examen fisico
• Análisis de sangre
• Punción lumbar para detectar infecciones cerebrales
• EEG (electroencefalograma) para buscar convulsiones
• Otras pruebas de imágenes, incluidas MRI (resonancia magnética) y CT (tomografía computarizada), exploraciones para buscar otras anomalías cerebrales.

Su médico también realizará un examen físico y una evaluación neurológica para comprobar su salud física general y aprender más sobre la naturaleza, el alcance y la gravedad de sus problemas de memoria.

Tratamiento para la amnesia retrógrada

No existe un tratamiento específico para la amnesia retrógrada. Es importante comprender primero qué está causando este tipo de pérdida de memoria y luego tratar la causa subyacente. 

En algunos casos, el tratamiento puede ayudar a revertir o detener el daño que causa la pérdida de memoria. Por ejemplo, tomar medidas para aliviar el estrés y tratar la deficiencia de tiamina puede evitar que empeore la amnesia retrógrada. En otros casos, como la amnesia global transitoria o la amnesia retrógrada causada por la TEC, los efectos pueden ser solo temporales y se resolverán por sí solos con el tiempo.

En otros casos, el daño y la pérdida de memoria pueden ser permanentes. Si bien ningún tratamiento puede curar enfermedades degenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, algunos medicamentos pueden ayudar a retardar la progresión de la enfermedad.

Cómo afrontar la amnesia retrógrada

Si sufre amnesia retrógrada, algunas estrategias pueden ayudarle a afrontar los síntomas y minimizar su impacto en su vida diaria. Este tipo de pérdida de memoria puede ser un desafío, particularmente cuando dificulta que las personas comprendan con precisión lo que sucedió y lo que experimentaron. 

• La terapia ocupacional puede ayudar a las personas a volver a aprender la información y el conocimiento perdidos debido a la amnesia retrógrada. 10 Si bien es posible que no puedan recuperar sus viejos recuerdos, pueden formar nuevos recuerdos y, a menudo, tienen una base de recuerdos más antiguos sobre los que pueden construir.
• La psicoterapia puede ser útil para las personas que experimentan amnesia retrógrada debido al estrés o un trauma. Al trabajar con un terapeuta de trauma experimentado, las personas pueden procesar sus experiencias, aprender nuevas estrategias de afrontamiento y encontrar formas de afrontar los desafíos emocionales causados ​​por la pérdida de memoria.
• El apoyo social puede ser una fuente esencial de información, aliento y fortaleza. 11 Además de apoyarte en las personas que conoces, también podrías considerar unirte a un grupo de apoyo para personas que han experimentado pérdida de memoria.

También puede resultarle útil utilizar herramientas tecnológicas para lidiar con los efectos de la amnesia retrógrada. 12 Si bien es posible que no recuerdes los eventos que ocurrieron antes de que comenzara tu amnesia, puedes usar herramientas en tu teléfono o tableta para realizar un seguimiento de la información importante que necesitas. Considere guardar notas, recordatorios, fotografías y otras pistas útiles en su dispositivo para encontrar nombres, fechas, lugares y otros detalles esenciales.

Resumen

La amnesia retrógrada es una forma de pérdida de memoria que provoca la incapacidad de recordar eventos del pasado. Puede ser causado por una lesión, enfermedad, estrés, infección u otras afecciones médicas que afectan el cerebro. Esta pérdida de memoria puede ser breve y temporal, pero también puede ser permanente. Si bien no existen tratamientos específicos para la amnesia retrógrada, pueden existir tratamientos para las afecciones que causan la pérdida de memoria. 

Unas palabras de Verywell

Experimentar amnesia retrógrada puede resultar confuso y angustiante. Debido a que las causas pueden variar, es importante determinar qué está causando el problema para poder obtener la ayuda adecuada. Si bien es posible que la pérdida de memoria no sea reversible, es posible que existan estrategias que puedan ayudarle a afrontarla.

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