¿Qué es la gripe del fumador (gripe del que deja de fumar)?

La gripe del fumador, también conocida como gripe de los que dejan de fumar, es un término de jerga que se utiliza para describir algunos de los principales síntomas de la abstinencia de nicotina . La gripe del fumador no es una enfermedad infecciosa, sino más bien el proceso por el que pasa el cuerpo de una persona durante la transición a la vida después de dejar la nicotina.

La gripe del fumador se refiere a los efectos físicos de la desintoxicación de  la nicotina  y las  sustancias químicas de los cigarrillos y productos del tabaco . Estos síntomas pueden imitar los de una enfermedad. La mayoría de los exfumadores están familiarizados con estos síntomas comunes de abstinencia.

Este artículo analiza los síntomas de la gripe del fumador, sus causas y cómo afrontar los síntomas similares a los de la gripe cuando deja de fumar.

Síntomas de la gripe del fumador

La gripe que deja de fumar se caracteriza por una serie de síntomas comunes. Puede experimentar cualquiera de estos síntomas después de dejar de fumar: 1

• Estreñimiento , gases o dolor de estómago.
• Tos y opresión en el pecho
• Mareo
• Boca seca
• Fatiga
• dolores de cabeza
• Insomnio
• Irritabilidad y falta de concentración.
• Goteo postnasal
• Dolor de garganta, lengua o encías

Los antojos de cigarrillos también son otro síntoma común de abstinencia de nicotina. Estos antojos a menudo hacen que sea más difícil dejar de fumar.

Diagnóstico de la gripe que deja de fumar

La mayor parte de las molestias asociadas con la abstinencia de nicotina son similares a las del resfriado común o la gripe. Esto puede dificultar saber si está enfermo o experimenta abstinencia. Una señal reveladora de que sus síntomas son causados ​​por algo más que la gripe del fumador es la fiebre. La fiebre no es un signo de abstinencia de nicotina.

Las siguientes preguntas pueden ayudarle a descubrir por qué no se siente bien.

¿Está utilizando alguna ayuda para dejar de fumar? 

Las ayudas para dejar de fumar pueden reducir o eliminar los síntomas de la abstinencia de nicotina. Casi todas las ayudas para dejar de fumar reducen hasta cierto punto los antojos de nicotina. Si bien es posible que aún extrañes el acto de fumar, las sensaciones físicas de la abstinencia de nicotina no serán tan intensas como podrían ser sin una ayuda para dejar de fumar. 3

Si deja de fumar de golpe (sin el uso de ningún tipo de ayuda para dejar de fumar y sin reducir su consumo diario de nicotina), espere que los síntomas sean muy fuertes durante los primeros días a medida que su cuerpo comienza a eliminar la nicotina residual y se adapta a estar libre de nicotina.

¿Cuándo comenzaron los síntomas? 

Piense en cuándo empezó a sentirse mal por primera vez. Si el momento coincide con el momento en que dejó de fumar, es probable que esté sufriendo abstinencia de nicotina. Sin embargo, si sus síntomas no mejoran en unos días o si le preocupan, llame a un proveedor de atención médica. 4

Causas de la gripe del fumador

Los síntomas de la gripe de quienes dejan de fumar son causados ​​por el hecho de que el cuerpo deja de fumar nicotina. La nicotina es una sustancia química altamente adictiva que afecta a los neurotransmisores del cerebro.

Se une a receptores en el cerebro y afecta la actividad de sustancias químicas como la serotonina , la dopamina , la acetilcolina, la norepinefrina y el glutamato. Estos neurotransmisores desempeñan un papel en diferentes funciones, incluida la memoria, el estado de ánimo, el apetito y la sensación de placer. 6 

Cuando dejas de fumar, tu cuerpo de repente tiene que acostumbrarse a la ausencia de nicotina en el cerebro. A medida que su cerebro y su cuerpo intentan adaptarse a este cambio, la falta de nicotina es lo que causa síntomas como antojos, estado de ánimo deprimido, irritabilidad, cambios en el apetito y dificultades para dormir. 

Tratamiento de la gripe que deja de fumar

Si bien la abstinencia de nicotina generalmente desaparece por sí sola, la gripe por dejar de fumar puede durar entre una semana y un mes. La duración y la intensidad de estos síntomas pueden afectar el éxito que tenga al dejar de fumar. Afortunadamente, existen tratamientos disponibles que pueden aliviar los síntomas de la abstinencia de nicotina y hacer que sea más probable que cumpla sus objetivos para dejar de fumar.

Medicamentos de venta libre (OTC)

Los analgésicos y las pastillas para la tos pueden ayudar a aliviar algunos síntomas de la gripe del fumador. Los remedios de venta libre para el malestar estomacal, la secreción nasal, el dolor de garganta y la dificultad para dormir también pueden ser útiles.

Terapia de reemplazo de nicotina (NRT)

Los medicamentos de reemplazo de nicotina administran una pequeña cantidad de nicotina sin la sustancia química peligrosa que se encuentra en los cigarrillos. Pueden ayudarle a reducir gradualmente su consumo de nicotina de forma más cómoda y sin síntomas de abstinencia graves. Los productos NRT que están disponibles incluyen parches de nicotina, chicles de nicotina, inhaladores, pastillas y aerosoles nasales. 4

Psicoterapia

La terapia conductual o la terapia cognitivo-conductual (TCC) también pueden ser útiles para cambiar los pensamientos y comportamientos problemáticos que influyen en el tabaquismo, lo que puede ayudar a las personas a aprender nuevas habilidades que les ayudarán a dejar de fumar y mantenerse sin fumar a largo plazo. 8

Cómo afrontar la gripe del fumador

Dejar de fumar es difícil, pero es una de las mejores cosas que puede hacer por su salud. Los siguientes consejos le ayudarán a sentirse mejor a medida que avanza en el proceso de dejar de fumar.

Distráete

La distracción es una de las mejores herramientas a su disposición para dejar de fumar temprano. 9 Es fácil que nuestro cerebro se quede atrapado en un camino negativo, obsesionándose con las irritaciones físicas y haciéndonos sentir peor.

Salga de una mentalidad negativa o de un antojo obsesivo cambiando rápidamente su actividad durante unos minutos. Algo tan simple como levantarse para servirse un vaso de agua o respirar profundamente unas cuantas veces puede impedirle coger un cigarrillo.

Ejercicio

El ejercicio combate las ansias de fumar y mejora el estado de ánimo al liberar endorfinas en el cerebro. 10 Si hace ejercicio con regularidad, continúe realizando las actividades que más disfruta. Si no está acostumbrado a hacer ejercicio, consulte con un médico antes de comenzar un nuevo régimen de ejercicio, especialmente si tiene problemas de salud que podrían representar un problema.

Una vez que obtenga luz verde de un médico, comience despacio. Una corta caminata alrededor de la cuadra puede ser suficiente para aliviar los síntomas de abstinencia. Caminar proporciona una recompensa instantánea y le ayuda a sentirse mejor de inmediato.

Comer bien

El combustible que le das a tu cuerpo durante la abstinencia de nicotina puede reducir tus síntomas negativos o hacerte sentir peor. Piense en cómo reacciona su cuerpo a los alimentos en circunstancias normales.

Comer alimentos poco saludables puede provocar picos y caídas de azúcar en la sangre, lo que te hará sentir nervioso o cansado a medida que avanza el día. Los alimentos que mantienen su cuerpo en equilibrio le proporcionarán energía sostenida mientras se desintoxica de los cigarrillos. 11

Dicho esto, si nunca satisfaces tus antojos de comida, la privación podría intensificar las ganas de fumar. En su lugar, trate de limitar los alimentos menos nutritivos que consume utilizando la regla 80/20. Reserva el 80% de tus calorías diarias para alimentos nutritivos y el otro 20% para golosinas ocasionales.

Descanse lo suficiente

Cuando dejas de fumar, tu cuerpo trabaja duro para deshacerse de las toxinas y deshacerse de la adicción física a la nicotina. Date permiso para acostarte más temprano o tomar una siesta si lo necesitas. 12 No te preocupes, tu energía regresará con el tiempo.

Unas palabras de Verywell 

Para la mayoría de las personas que fuman, dejar el tabaco produce uno o varios síntomas de abstinencia. Cambiar los viejos hábitos es difícil, especialmente si has fumado varias veces al día durante años.

Dejar la nicotina puede resultar abrumador. Puede parecer que su mente está intentando convencerle de que vuelva a fumar. Sin embargo, la abstinencia de nicotina es temporal. Soporte el malestar viendo sus síntomas como una confirmación de que su cuerpo se está recuperando de su dependencia de la nicotina. Pronto llegarán días mejores.

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