¿Qué es la culpa del superviviente?
¿Qué es la culpa del superviviente?
La culpa del sobreviviente es un tipo particular de culpa que se desarrolla en personas que han sobrevivido a una situación que amenazaba su vida. Algunos supervivientes se sienten culpables por haber sobrevivido cuando otros murieron. Otros creen que podrían haber hecho más para salvar las vidas de otros. Y luego están los que se sienten culpables de que otra persona haya muerto salvándolos.
Si bien la culpa del sobreviviente se usó originalmente para describir los sentimientos que experimentaron los sobrevivientes del Holocausto, también se ha aplicado a una serie de situaciones que amenazan la vida, incluidos accidentes automovilísticos, guerras y desastres naturales.
La culpa del sobreviviente también es común en quienes han sobrevivido a traumas médicos. Por ejemplo, quienes vivieron la epidemia de SIDA han descrito sentimientos de culpa relacionados con su propia supervivencia mientras otros, incluidos amigos o familiares, morían. 1 Algunos sobrevivientes de cáncer también experimentan esta culpa si sobreviven a un diagnóstico, pero otros no. 2
¿Es la culpa del superviviente un trastorno?
En la versión actual del manual de diagnóstico, el DSM-5 , la culpa del superviviente es un síntoma del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Puede verse como uno de los síntomas cognitivos y relacionados con el estado de ánimo del trastorno de estrés postraumático, que incluyen sentimientos distorsionados de culpa y pensamientos negativos sobre uno mismo.
Es importante señalar, sin embargo, que las personas pueden experimentar la culpa del sobreviviente sin tener trastorno de estrés postraumático. También pueden tener trastorno de estrés postraumático sin sentir la culpa del sobreviviente.
Síntomas
El alcance y la gravedad de la culpa del superviviente varían entre las personas. Los síntomas de la culpa del sobreviviente pueden ser tanto psicológicos como físicos y, a menudo, imitan a los del trastorno de estrés postraumático.
Los síntomas psicológicos más comunes incluyen:
- Sentimientos de impotencia
- Flashbacks del evento traumático
- Irritabilidad
- Falta de motivación
- Cambios de humor y arrebatos de ira.
- Pensamientos obsesivos sobre el evento.
- Pensamientos suicidas
Los síntomas físicos comunes pueden incluir:
- Cambios de apetito
- Dificultad para dormir
- dolores de cabeza
- Náuseas o dolor de estómago
- corazón acelerado
La culpa del sobreviviente puede tener un impacto grave en la vida y el funcionamiento de una persona, lo que sugiere que se necesita más investigación para explorar formas efectivas de ayudar a las personas a lidiar con los sentimientos de culpa.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para obtener apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido se encuentra en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de la línea de ayuda nacional .
Arrepentimiento, reflexión y sesgo retrospectivo
Después de un trauma , las personas también pueden experimentar sentimientos de arrepentimiento . Pueden reflexionar sobre los acontecimientos que tuvieron lugar y pensar en cosas que podrían o deberían haber hecho y que (creen) habrían alterado el resultado. Esta repetición de los acontecimientos puede exacerbar aún más los sentimientos de culpa, especialmente si las personas sienten que sus propias acciones (o inacciones) pueden haber empeorado las consecuencias.
En muchos casos, esta cavilación está influenciada por lo que se conoce como sesgo retrospectivo . La gente mira hacia atrás y sobreestima su capacidad de haber conocido el resultado de un evento. Debido a que sienten que deberían haber predicho lo que sucedió, las personas pueden convencerse de que también deberían haber podido cambiar el resultado.
Hay ocasiones en las que la culpa puede tener una causa legítima (como causar un accidente que provocó la muerte o lesión de otra persona), pero en muchos de estos casos, hay poco o nada que una persona pueda hacer para prevenir o cambiar el resultado. .
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Este episodio de The Verywell Mind Podcast , protagonizado por el exitoso autor Daniel Pink, comparte cómo afrontar el sentimiento de arrepentimiento. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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Causas
La culpa del superviviente se da en personas que han vivido algún tipo de trauma. Sin embargo, no todas las personas que viven una experiencia así desarrollan estos sentimientos de culpa.
El locus de control
de una persona puede desempeñar un papel a la hora de determinar si experimentará la culpa del superviviente. Es más probable que algunas personas interioricen la culpa. Al explicar los acontecimientos, tienden a atribuir la causalidad a características personales más que a fuerzas externas.
En muchas situaciones, esto puede ser algo bueno para la autoestima . Al atribuirse el mérito de los buenos resultados, las personas pueden sentirse mejor consigo mismas y con sus capacidades. Pero puede ser devastador cuando las personas se culpan a sí mismas por acontecimientos que escapan a su control.
Los factores adicionales que pueden aumentar el riesgo de que una persona experimente la culpa del sobreviviente incluyen:
- Historia del trauma : algunas investigaciones han indicado que experimentar un trauma durante la niñez puede aumentar la probabilidad de sentir emociones negativas después de otros eventos que amenazan la vida. 3
- Historial de depresión : las personas que ya están deprimidas o que la experimentaron en el pasado también pueden tener más probabilidades de experimentar culpa y ansiedad después de un trauma. 4
- Baja autoestima : las personas con baja autoestima pueden darle menos valor a su propio bienestar. Cuando se enfrentan a la experiencia de sobrevivir donde otros han perecido, es más probable que se pregunten si “merecían” su buena suerte. Esto puede provocar sentimientos de insuficiencia e incluso de culpa. 5
- Falta de apoyo social : las personas que no cuentan con una red sólida de apoyo social pueden tener más probabilidades de experimentar síntomas relacionados con la culpa del sobreviviente. 6
- Pobres habilidades de afrontamiento : las personas son más susceptibles al trastorno de estrés postraumático si tienen estilos de evitación para afrontar el estrés. 7 Ejemplos de afrontamiento de evitación incluyen la desvinculación conductual y las ilusiones.
Tratos
Es importante recibir el tratamiento adecuado si experimenta estos síntomas. No sólo puede reducir su bienestar mental y calidad de vida, sino que también puede presentar riesgos graves, especialmente si también se presentan otros síntomas de trastorno de estrés postraumático. De hecho, los investigadores han descubierto que la culpa relacionada con el trauma está estrechamente relacionada con los pensamientos suicidas en los veteranos. 8
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un enfoque que puede resultar particularmente eficaz. A través de la TCC, los clientes trabajan con un terapeuta para explorar los pensamientos negativos automáticos que contribuyen a los sentimientos de culpa. Examinar pensamientos poco realistas y reemplazarlos por otros más realistas puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa y culpabilidad.
Otras formas de psicoterapia, terapia de grupo, grupos de apoyo y medicamentos también pueden ser útiles en el tratamiento de los síntomas de culpa del sobreviviente.
Albardilla
Si experimenta sentimientos de culpa después de un evento aversivo, hay cosas que puede hacer para controlar esas emociones. Algunas estrategias de autoayuda que pueden resultarle efectivas:
- Permítete llorar . Es importante reconocer a las personas que se perdieron y permitirse llorar. Date tiempo y toma las cosas a tu propio ritmo.
- Haz algo positivo . Ya sea para usted o para los demás, tome esos sentimientos y diríjalos hacia un cambio en el mundo. A veces, simplemente hacer cosas sencillas por otra persona puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa.
- Concéntrese en los factores externos que llevaron a un evento . Cambiar su atención a las variables externas que crearon la situación puede ayudarle a dejar de lado la culpa que contribuye a los sentimientos de culpa.
- Practica el perdón a ti mismo . Incluso si tus acciones fueron responsables de dañar a otra persona, aprender a perdonarte a ti mismo puede ayudarte a seguir adelante y recuperar una actitud positiva.
- Recuerde que estos sentimientos son comunes . Sentir culpa no significa que seas culpable de haber hecho algo malo. La tristeza, el miedo, la ansiedad, el dolor y, sí, la culpa son respuestas completamente normales después de una tragedia. Está bien sentirse feliz por la propia suerte y al mismo tiempo lamentarse por el destino de los demás.
Hable con su médico si sus síntomas son graves o si sus sentimientos de culpa interfieren con su capacidad para funcionar normalmente.
Unas palabras de Verywell
La culpa del sobreviviente puede resultar abrumadora a veces, pero no es raro sentirse así después de haber sobrevivido a un evento traumático o difícil de la vida. Es importante reconocer su culpa y buscar ayuda si estos sentimientos se vuelven demasiado difíciles de manejar por su cuenta. El tratamiento adecuado puede ayudarle a abordar los sentimientos de culpa excesivos o abrumadores.
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