¿Qué es la astrafobia?

¿Qué es la astrafobia?

La astrafobia es el miedo a los truenos y relámpagos. Las tormentas son fenómenos naturales que inspiran fuertes emociones tanto en humanos como en animales, incluido el miedo. En ocasiones, este miedo puede representar astrafobia. Suele ser más común en niños, pero tampoco es raro que los adultos tengan este miedo.

La astrafobia no es una condición de salud mental reconocida, pero se considera una fobia específica. Las fobias específicas implican un miedo extremo a un objeto o situación particular y son uno de los tipos más comunes de trastornos mentales. El Instituto Nacional de Salud Mental estima que el 9,1% de los adultos en Estados Unidos experimentan una fobia específica cada año. 1

Síntomas

La astrafobia puede causar algunos síntomas similares a los de otras fobias y algunos que son únicos. Las señales comunes que pueden ocurrir durante una tormenta eléctrica o incluso justo antes de que comience incluyen:

• Dolor en el pecho
• Llanto
• Mareo
• Náuseas o vómitos
• Dificultad para respirar
• Transpiración
• Sacudida

Muchas personas con astrafobia buscan refugio más allá de la protección normal contra la tormenta. Por ejemplo, pueden esconderse debajo de las sábanas o incluso debajo de la cama. Pueden ir al sótano, a una habitación interior (como un baño) o incluso a un armario. Es posible que cierren las cortinas e intenten bloquear los sonidos de la tormenta.

Otro síntoma bastante común es la obsesión por las previsiones meteorológicas. Las personas con astrafobia pueden quedarse pegadas al Weather Channel durante la temporada de lluvias o pasar mucho tiempo siguiendo las tormentas en línea.

Complicaciones

La astrafobia puede causar una angustia significativa y dificultar el funcionamiento en la vida diaria. A veces, las personas desarrollan una incapacidad para realizar actividades fuera de casa sin consultar primero los informes meteorológicos. En casos extremos, la astrafobia puede provocar que las personas tengan miedo de salir de casa.

Sin un tratamiento adecuado, el miedo a los rayos y las tormentas puede contribuir a trastornos del estado de ánimo como la ansiedad o la depresión. También puede tener un efecto negativo en la salud y las relaciones y puede conducir al aislamiento social o hacer que las personas abusen de sustancias para hacer frente a su miedo extremo.

Diagnóstico

Para diagnosticar este miedo como una fobia específica , un proveedor de atención médica evaluará los síntomas del individuo. Es posible que hagan preguntas sobre los síntomas y realicen un examen físico o pruebas de laboratorio para descartar afecciones médicas subyacentes.

Si el individuo ha estado experimentando síntomas durante seis meses, se le puede diagnosticar una fobia específica si los síntomas cumplen con ciertos criterios. Las fobias específicas provocan una respuesta de miedo inmediata que es excesiva e irrazonable. Estos síntomas dificultan que una persona funcione normalmente en su vida diaria. 2

Causas y factores de riesgo

Las causas exactas de la astrafobia no están del todo claras. Al igual que otros tipos de fobias, factores como la genética, los antecedentes familiares y las experiencias probablemente contribuyan a que las personas desarrollen esta fobia. 

Por ejemplo, las personas tienen más probabilidades de desarrollar una fobia como la astrafobia si tienen un familiar con fobia u otra afección de ansiedad. 3 Tener un familiar directo con miedo a los rayos o truenos también aumenta el riesgo de padecer esta afección. 4

En algunos casos, una experiencia traumática que implique una tormenta aterradora o una experiencia relacionada también puede provocar esta afección. Experimentar un desastre natural relacionado con el clima, como un tornado o un huracán, puede desencadenar la aparición de esta fobia.

Los niños que tienen autismo o trastornos del procesamiento sensorial tienen más probabilidades de desarrollar miedo a los truenos o relámpagos. 4 Sin embargo, en muchos casos, se desconoce la causa exacta de la fobia.

Tratamiento

Las fobias específicas como la astrafobia responden bien al tratamiento. No buscar ayuda puede conducir a resultados perjudiciales, incluidos problemas en las relaciones, problemas del estado de ánimo y problemas de uso de sustancias.

Terapia de conducta cognitiva

La terapia cognitivo-conductual (TCC) se considera el enfoque de primera línea para el tratamiento de fobias específicas. 5 Pueden intervenir varias estrategias, pero a la gente a menudo se le enseñan mensajes tranquilizadores para que los repitan durante las tormentas. También aprenden a reemplazar el diálogo interno negativo con un diálogo interno más útil y positivo. Los ejercicios de visualización también pueden ayudar a las personas a aprender a calmar sus miedos.

Terapia de exposición

Una técnica de TCC conocida como terapia de exposición también puede resultar beneficiosa en el tratamiento de la astrafobia. 5 Se pueden utilizar varias estrategias de exposición; todo centrado en exponer gradualmente a las personas a lo que temen. Esto a menudo implica comenzar desde muy pequeño y luego ir avanzando hacia situaciones que induzcan más miedo. Con la exposición continua, la sensación de miedo disminuye gradualmente.

Medicamentos

A veces, se recetan medicamentos para ayudar a las personas a afrontar los síntomas agudos del miedo. 4 Las benzodiazepinas, los antidepresivos y otros ansiolíticos pueden ayudar a las personas a afrontar los sentimientos de ansiedad. Estos medicamentos se utilizan con mayor frecuencia junto con la psicoterapia.

Cómo afrontar la astrafobia

Si tiene astrafobia, puede ayudar a controlar su afección de la siguiente manera:

• Uso de técnicas de manejo del estrés : cuando se sienta ansioso o tenga una respuesta de miedo, utilice técnicas como la respiración profunda y la relajación muscular progresiva para aliviar su angustia y calmarse.
• No evitar la situación : si bien puedes sentirte tentado a esconderte en algún lugar de la casa donde no puedas ver ni oír la tormenta, este tipo de afrontamiento de evitación puede empeorar la ansiedad a largo plazo. En su lugar, póngase cómodo y practique técnicas de relajación para calmar sus miedos.
• Practicar mindfulness : El mindfulness es una técnica que se centra en estar más presente en el momento en lugar de preocuparse por el pasado o el futuro. Estas tácticas pueden ayudarle a tolerar mejor la ansiedad y reducir la necesidad de adoptar conductas de evitación.

Astrafobia en niños

La astrafobia es extremadamente común en los niños. En muchos casos, estos miedos no son necesariamente signos de fobia. Para calmar el miedo de un niño a los truenos y relámpagos, puede:

• Mantén la calma. Si los cuidadores tienen miedo a las tormentas, el niño se dará cuenta del nerviosismo del adulto.
• Utilice una combinación de técnicas de tranquilidad, distracción y relajación para ayudar al niño a sobrellevar la situación.
• Planifique una rutina para los días lluviosos, como palomitas de maíz y películas o juegos de mesa, para mantener al niño distraído y darle algo que esperar.

Unas palabras de Verywell

Si bien una fobia específica como la astrafobia puede ser angustiosa e incapacitante, la buena noticia es que se puede tratar. Si le preocupa tener astrafobia, es importante consultar con un profesional de salud mental lo antes posible para recibir la ayuda que se merece.

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