¿Qué es el liderazgo laissez-faire?

El liderazgo de laissez-faire, también conocido como liderazgo delegado, es un tipo de  estilo de liderazgo  en el que los líderes no intervienen y permiten que los miembros del grupo tomen las decisiones. Los investigadores han descubierto que este es generalmente el estilo de liderazgo que conduce a la productividad más baja entre los miembros del grupo. 1

Este estilo de liderazgo puede tener tanto beneficios como posibles riesgos. También hay ciertos entornos y situaciones en los que el liderazgo de laissez-faire podría ser el más apropiado.

Para ayudar a que el liderazgo de laissez-faire sea más eficaz, los líderes pueden controlar el desempeño laboral y dar retroalimentación periódica. 2 También es útil que los líderes reconozcan cuándo se debe utilizar mejor este estilo, como por ejemplo con miembros del equipo que son expertos en lo que hacen. 3

Características

El liderazgo del laissez-faire se caracteriza por lo siguiente:

• Enfoque sin manos
• Los líderes brindan toda la capacitación y el apoyo.
• Las decisiones se dejan a los empleados
• Comodidad con los errores
• La responsabilidad recae en el líder

Si bien el "laissez-faire" implica un enfoque completamente no intervencionista, muchos líderes aún permanecen abiertos y disponibles para que los miembros del grupo realicen consultas y retroalimentación. Podrían brindar orientación al comienzo de un proyecto, pero luego permitir que los miembros del grupo hagan su trabajo con poca supervisión.

Ejemplos

Así es como podría verse el liderazgo de laissez-faire en diferentes entornos:

• En la escuela : el profesor es más bien un observador mientras los alumnos pueden hacer lo que quieran. 4 Hay una falta de expectativas y disciplina en el aula. 5
• En el trabajo : los líderes y supervisores dan un paso atrás y dejan que sus empleados tomen decisiones y pueden permitirles establecer sus propios plazos. 2 No ofrecen mucha retroalimentación. 3
• En el gobierno : un líder político que exhibe un liderazgo de laissez-faire dejaría las decisiones a sus subordinados y proporcionaría poca dirección.

Beneficios

Como otros tipos de liderazgo, el estilo laissez-faire tiene sus ventajas.

• Fomenta el crecimiento personal . Debido a que los líderes no intervienen en su enfoque, los empleados tienen la oportunidad de participar. Este estilo de liderazgo crea un entorno que facilita el crecimiento y el desarrollo.
• Fomenta la innovación . La libertad otorgada a los empleados puede fomentar la creatividad y la innovación.
• Permite una toma de decisiones más rápida . Como no existe una microgestión, los empleados bajo un liderazgo de laissez-faire tienen autonomía para tomar sus propias decisiones. Pueden tomar decisiones rápidas sin esperar semanas para un proceso de aprobación.

Para beneficiarse de estas ventajas, se deben cumplir ciertas condiciones previas. Por ejemplo, si su equipo está lleno de personas altamente capacitadas y experimentadas, capaces de trabajar por su cuenta, este enfoque podría funcionar. Dado que estos miembros del grupo son expertos y tienen el conocimiento y las habilidades para trabajar de forma independiente, son capaces de realizar tareas con muy poca orientación.

Esta autonomía puede resultar liberadora para algunos miembros del grupo y ayudarlos a sentirse más satisfechos con su trabajo. 2 El estilo laissez-faire se puede utilizar en situaciones en las que los seguidores tienen un alto nivel de pasión y  motivación intrínseca  por su trabajo.

Desventajas

Debido a que el estilo laissez-faire depende en gran medida de las habilidades del grupo, no es muy efectivo en situaciones donde los miembros del equipo carecen del conocimiento o la experiencia que necesitan para completar tareas y tomar decisiones. Esto puede conducir a un desempeño laboral deficiente y una menor satisfacción laboral. 3

Algunas posibles desventajas del estilo laissez-faire incluyen: 6

• Falta de claridad de roles : en algunas situaciones, el estilo laissez-faire conduce a roles mal definidos dentro del grupo. 7 Dado que los miembros del equipo reciben poca o ninguna orientación, es posible que no estén realmente seguros de su papel dentro del grupo y de lo que se supone que deben hacer con su tiempo.
• Escasa implicación con el grupo : los líderes del laissez-faire suelen ser vistos como poco implicados y retraídos, lo que puede conducir a una falta de cohesión dentro del grupo. Dado que el líder parece indiferente a lo que está sucediendo, los seguidores a veces se dan cuenta de esto y expresan menos cuidado y preocupación por el proyecto.
• Baja responsabilidad : algunos líderes aprovechan este estilo como una forma de evitar la responsabilidad por los fracasos del grupo. Cuando no se cumplen los objetivos, el líder puede culpar a los miembros del equipo por no completar las tareas o no estar a la altura de las expectativas.
• Pasividad : En el peor de los casos, el liderazgo de laissez-faire representa pasividad o incluso una evitación absoluta del verdadero liderazgo. En tales casos, estos líderes no hacen nada para intentar motivar a los seguidores, no reconocen los esfuerzos de los miembros del equipo y no intentan involucrarse con el grupo.

Fortalezas de los líderes del laissez-faire

Si tiene un enfoque de liderazgo más laissez-faire, hay áreas y situaciones en las que podría tener un mejor desempeño.

• En campos creativos : Trabajar en un campo creativo donde las personas suelen estar muy motivadas, capacitadas, creativas y dedicadas a su trabajo puede ser propicio para obtener buenos resultados con este estilo.
• Cuando se trabaja con equipos autogestionados: los líderes del laissez-faire suelen destacarse a la hora de proporcionar información y antecedentes al inicio de un proyecto, lo que puede resultar especialmente útil para equipos autogestionados.
• Durante las primeras etapas de un proyecto : al brindarles a los miembros del equipo todo lo que necesitan al comienzo de una tarea, tendrán el conocimiento que necesitan para completar la tarea según las indicaciones.

Cuando evitar

Incluso en situaciones en las que un estilo de liderazgo de laissez-faire puede resultar útil, como en un campo creativo o con equipos autogestionados, puede resultar útil utilizar una variedad de enfoques de liderazgo en diferentes fases del proceso de trabajo.

Generalmente, este estilo de liderazgo no es adecuado para:

• Situaciones donde la eficiencia y la alta productividad son las principales preocupaciones . Algunas personas no son buenas para fijar sus propios plazos, gestionar sus propios proyectos y resolver problemas por sí mismas. Bajo este estilo de liderazgo, los proyectos pueden desviarse y los plazos pueden incumplirse cuando los miembros del equipo no reciben suficiente orientación o retroalimentación de los líderes.
• Situaciones que requieren gran supervisión, precisión y atención al detalle . En entornos laborales de alto riesgo y alta presión, donde cada detalle debe ser perfecto y completarse en el momento oportuno, un estilo más autoritario o gerencial puede ser más apropiado. 8
• Personas que no son buenas para fijar plazos o gestionar proyectos . El uso de un enfoque de laissez-faire en este tipo de escenario puede provocar el incumplimiento de plazos y un desempeño deficiente, especialmente si los miembros del grupo no están seguros de lo que deben hacer o no tienen las habilidades necesarias para realizar tareas con poca o ninguna dirección.

Consejos para mejorar

Para hacer que el liderazgo de laissez-faire sea más eficaz, puedes intentar:

• Controlar el desempeño del grupo
• Dar retroalimentación útil y consistente
• Crear incentivos para ayudar a aumentar y mantener la motivación.
• Asegurarse de que los miembros del equipo conozcan sus roles dentro del grupo.
• Garantizar que los miembros del grupo tengan el conocimiento y la experiencia para el proyecto o tarea en cuestión.

Unas palabras de Verywell

A menudo descartado como un estilo que conduce a malos resultados grupales, el liderazgo de laissez-faire puede ser eficaz en una variedad de situaciones. Si tiende a ser más un líder de laissez-faire, puede resultarle útil pensar en el tipo de situaciones en las que este estilo podría sobresalir.

En entornos donde el grupo necesita más supervisión o dirección, es posible que necesite concentrarse conscientemente en adoptar un enfoque más autoritario o democrático . 8  Al examinar su propio estilo, puede perfeccionar sus habilidades y convertirse en un mejor líder .

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