La falacia del costo hundido: cómo afecta sus decisiones de vida

La falacia del costo hundido es un sesgo cognitivo que te hace sentir como si deberías seguir invirtiendo dinero, tiempo o esfuerzo en una situación porque ya has “sumergido” mucho en ella. Este costo hundido percibido hace que sea difícil salir de la situación, ya que no desea que sus recursos se desperdicien.

Cuando caemos presa de la falacia de los costos hundidos, “el impacto de la pérdida se siente peor que la perspectiva de ganancia, por lo que seguimos tomando decisiones basadas en costos pasados ​​en lugar de costos y beneficios futuros”, explica Yalda Safai, MD, MPH, psiquiatra en Nueva York . Ciudad de York.

Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), esto conduce a una toma de decisiones irracional y basada en las emociones , lo que hace que usted gaste recursos adicionales en un callejón sin salida en lugar de alejarse de la situación que ya no le sirve. 1

A continuación, analizamos algunos de los peligros de caer en este sesgo cognitivo y describimos algunos escenarios comunes en los que la falacia de los costos hundidos puede aparecer en su vida.

Cómo funciona la falacia del costo hundido

Puede ser realmente desafiante alejarse de una situación en la que ya ha invertido una cantidad de tiempo, dinero o energía. Lo que sucede a menudo es que se intenta racionalizar la situación diciendo que, dado que el coste gastado no se puede recuperar, sería mejor mantener el rumbo y/o asignar recursos adicionales para tratar de mejorar las cosas.

Lo que termina sucediendo es que puedes quedarte en una situación estancada que no te satisface y perder recursos valiosos adicionales, como energía emocional, tu tiempo (que es finito) o dinero. La falacia del costo hundido también puede sorprenderlo al inflar su sentido de confianza en una situación. 2

Es importante replantear estos costos hundidos simplemente como eso: dinero ya gastado que no se puede recuperar. Para una toma de decisiones clara y racional , la cantidad que ya gastó debe considerarse irrelevante para lo que viene después.

Cómo aparece en nuestras vidas la falacia de los costos hundidos

Si bien la definición de falacia de costos hundidos a menudo se asocia con costos financieros reales (como invertir cientos o miles de dólares en un automóvil que aún no funciona, por ejemplo), puede suceder en cualquier área de su vida. Es posible que vea surgir este sesgo cognitivo en su carrera, relaciones personales, educación, inversiones financieras y otros lugares.

Algunos ejemplos específicos podrían incluir: 

• Terminar un libro o una película que no te gusta solo porque lo empezaste
• Apostar más dinero para intentar compensar las apuestas perdidas
• Invertir energía y tiempo adicionales en una amistad que es unilateral y que es poco probable que cambie de rumbo.
• Permanecer en el camino educativo elegido aunque sepas que ya no es lo que quieres hacer
• Permanecer en una relación romántica donde los valores no están alineados y las necesidades no se satisfacen porque ya han estado juntos durante tanto tiempo.
• Seguir un pasatiempo que no te gusta porque ya gastaste el dinero en suministros
• Permanecer en un trabajo o en una carrera que ya no le sirve a usted ni a su futuro.
• Invertir dinero adicional en una inversión/producto/artículo con la esperanza de obtener un mejor rendimiento cuando ya ha perdido dinero y no es probable que las cosas mejoren

Incluso las grandes entidades (como gobiernos, empresas y equipos deportivos) son susceptibles a la falacia del costo hundido. Por ejemplo, es posible que sigan asignando más recursos a proyectos, productos, estrategias o programas que no son rentables ni exitosos.

Cómo saber cuándo alejarse

Existe una delgada línea entre saber cuándo mantener el rumbo y cuándo alejarse.

Por ejemplo, es posible que pases por una mala racha totalmente normal en una relación, pero esto no es necesariamente motivo para abandonarla inmediatamente. O podrías probar un pasatiempo que no te entusiasma al 100%, pero que podría terminar amándote una vez que superes ese incómodo obstáculo de "no soy muy bueno en esto".

En estos momentos, es importante priorizar el pensamiento racional. El Dr. Safai dice: “El mejor predictor del futuro o del comportamiento futuro es el pasado. Si hasta este momento las relaciones, pasatiempos, amistades, trabajos, etc. no te han servido de manera positiva, probablemente no lo serán en el futuro”.

Considere también lo siguiente: 

• Malos resultados: si se encuentra repetidamente con un resultado insatisfactorio a pesar de sus mejores esfuerzos, reevalúe.
• Costo de oportunidad: ¿Dónde obtendrá el mayor valor su dólar/energía/tiempo? ¿Puede obtener más “beneficio” de sus recursos aventurándose en otro lugar o manteniendo el rumbo?
• Salud mental: si una situación tiene un efecto negativo en su bienestar mental y el futuro no parece brillante, lo mejor es cerrar la puerta.
• Confianza comprometida: si se siente cada vez menos seguro acerca de la situación, esto es un indicador de que es posible que deba cerrar la puerta.

Unas palabras de Verywell

La falacia del costo hundido puede ser difícil de entender, y no está exenta de matices. Para mayor claridad en estos complejos momentos de toma de decisiones, ignore por completo cuánto ha invertido ya para que no tenga influencia. Luego, mire los hechos.

¿Estás satisfecho? ¿Se ha encontrado repetidamente con callejones sin salida? ¿Existe todavía la posibilidad de obtener un resultado positivo si continúa invirtiendo sus recursos y energía? ¿Cuáles son los beneficios de alejarse y abrir una nueva puerta? Estos son los factores que deberían influir en su decisión, más que cualquier coste hundido previamente.

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