Deja Vu: su significado y por qué lo experimentamos

Déjà vu es una sensación de haber visto algo que estás viendo o experimentando actualmente, junto con saber que en realidad no lo has visto, razón por la cual toma a muchas personas con la guardia baja. Se cree que es el equivalente a un pequeño “fallo” cerebral, en el que chocan dos corrientes de pensamiento. La frase traducida literalmente del francés significa "ya visto".

San Agustín, un filósofo antiguo, se refirió por primera vez al concepto de déjà vu en el año 400 d. C. como “falsa memoriae”, pero el filósofo francés Emile Boirac fue el primero en utilizar el término déjà vu en 1890. El primer uso de la frase en el El mundo científico fue de FL Arnaud, un neurólogo que propuso utilizarlo en una reunión de la Société Medico-Psychologique. 2

Las primeras investigaciones mostraron que el déjà vu era prometedor como un signo que ayudaba a los médicos a diagnosticar la epilepsia, 3 pero investigaciones más recientes han demostrado que puede ser una cuestión de percepción o memoria .

¿Cómo ocurre el déjà vu?

Se cree que el déjà vu puede ser el resultado de la colisión de dos corrientes diferentes de conciencia: la experiencia de reconocer una situación actual, junto con la sensación de que se trata de un recuerdo inexacto. Una característica clave es que la persona se da cuenta de que en realidad no ha visto esto antes.

A veces, lo que sucede es realmente una cuestión de percepción dividida 4 y alguien está procesando una visión dos veces porque puede haber estado distraído o su visión fue obstruida por alguna razón. 

La segunda percepción, inmediatamente después de la primera, se convierte en la que se experimenta conscientemente, pero resulta desconocida porque no somos conscientes de la primera experiencia, que sólo procesamos parcialmente. 

Tipos de Déjà Vu

Aunque la sensación real de déjà vu es la misma en personas con cerebros sanos y en aquellas con afecciones neurológicas , suceden cosas diferentes en el cerebro durante cada uno de estos tipos.

Quienes lo experimentan con más regularidad muestran menos materia gris que quienes no lo experimentan. 5 La materia gris es la capa más externa del cerebro y es responsable de controlar el movimiento, la memoria y las emociones. Normalmente, cuanta más materia gris tenga un cerebro, más eficaz será.

En personas con afecciones neurológicas, tres partes del cerebro se ven afectadas: el hipocampo, la circunvolución parahipocampal y la neocorteza temporal, áreas asociadas con la formación y retención de recuerdos.

En personas con epilepsia y déjà vu, se han observado
alteraciones en los circuitos de la memoria , mientras que en personas “sanas” que experimentan déjà vu se observan alteraciones en los circuitos emocionales. 3 Se cree que el déjà vu quizás sea una señalización anormal dentro del lóbulo temporal medial, que gobierna el procesamiento de la memoria, particularmente los recuerdos visuales.

Las condiciones que podrían experimentar más déjà vu que aquellos con un cerebro sano incluyen: 6

• Esquizofrenia
• Epilepsia
• Ansiedad
• Demencia vascular

El término déjà vu es el que se utiliza con más frecuencia para captar este tipo de experiencias, pero en realidad existen muchos más de estos fenómenos.

Algunos otros tipos que podrías experimentar: 1

• Déjà entendu : ya escuchado
• Déjà éprouvé : ya experimentado 
• Déjà fait : ya hecho
• Déjà pensé : ya pensé
• Déjà raconté : ya contado
• Déjà senti: ya sentido emocionalmente o ya olido
• Déjà su : ya conocido (el conocimiento de)
• Déjà trouvé : ya encontrado
• Déjà vécu : ya vivido
• Déjà voulu : ya quería

¿Qué causa el sentimiento Déjà Vu?

Aunque la mayoría de las veces, el déjà vu no es un signo de nada grave, como una enfermedad mental, existen algunos factores posibles 7 a los que quizás quieras prestar atención si los episodios de déjà vu te hacen sentir incómodo.

Las personas cansadas y/o estresadas suelen presentar episodios de déjà vu. Se cree que esto se debe a que la fatiga y el estrés suelen afectar tanto a la memoria a largo como a corto plazo. 

Una hipótesis es que cantidades excesivas de dopamina pueden estar implicadas en experiencias de déjà vu. En estudios de epilepsia del lóbulo temporal, la investigación muestra que se detectaron niveles elevados de dopamina en modelos de epilepsia del lóbulo temporal en roedores.

Una causa extraña del déjà vu 8 es el uso de los medicamentos contra la gripe amantadina y Proin (fenilpropanolmina). Un estudio de caso escribe sobre un hombre que tomó esta combinación de medicamentos para tratar una infección de gripe y comenzó a experimentar varios episodios de déjà vu por hora, que cesaron al suspender estos medicamentos.

Ambos medicamentos, entre sus propiedades reductoras de los síntomas de la gripe, actúan sobre el sistema de dopamina, y se cree que estos episodios de déjà vu fueron causados ​​por un exceso de dopamina en el sistema. 8 La investigación sobre la epilepsia muestra que partes del cerebro, incluido el hipocampo, están relacionadas con los síntomas dismensicos (deterioro de la memoria),

¿Quién sufre Déjà Vu?

Si bien cualquiera puede experimentar un déjà vu, quienes lo experimentan varias veces comparten algunas características, según una investigación: 9

• Altos ingresos
• Bien educado
• Viajeros frecuentes
• Los que recuerdan sus sueños.
• Los que son políticamente liberales 
• Edades 15-25

¿Debo consultar a un médico si tengo un déjà vu?

La epilepsia es la condición neurológica más común asociada con el déjà vu, ya que afecta el lóbulo temporal del cerebro , donde se interpreta la visión. Hay varios tipos de convulsiones, pero son las convulsiones parciales simples, también conocidas como convulsiones conscientes de inicio focal, las que se asocian con mayor frecuencia con experiencias de deja vu. 3

Para la mayoría de las personas sanas, el déjà vu no tiene ningún impacto grave, aparte de una sensación momentánea de confusión. Sin embargo, si experimenta déjà vu frecuente (algunas veces a la semana o más), es posible que desee visitar a un neurólogo para que lo evalúen para detectar epilepsia o cualquier otra afección neurológica.

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