Cómo la percepción personal nos ayuda a formar impresiones de los demás

En psicología social, el término "percepción de una persona" se refiere a los diferentes procesos mentales que utilizamos para formarnos impresiones de otras personas. Esto incluye no sólo cómo nos formamos estas impresiones, sino también las diferentes conclusiones que sacamos sobre otras personas en función de nuestras impresiones. 1

Considere con qué frecuencia usted hace este tipo de juicio todos los días. Cuando conoces a un nuevo compañero de trabajo, inmediatamente empiezas a desarrollar una impresión inicial de esa persona. Cuando visitas el supermercado después del trabajo, puedes sacar conclusiones sobre el cajero que te revisa, aunque sepas muy poco sobre él.

Esto nos permite emitir juicios y decisiones precipitadas , pero también puede llevarnos a percepciones sesgadas o estereotipadas de otras personas. Echemos un vistazo más de cerca a cómo funciona la percepción de las personas y el impacto que tiene en nuestras interacciones diarias con otras personas. 2

Cómo formamos impresiones

Evidentemente, la percepción de una persona es un proceso muy subjetivo que puede verse afectado por diversas variables. Los factores que pueden influir en las impresiones que usted se forma de otras personas incluyen las características de la persona que está observando, el contexto de la situación, sus propios rasgos personales y sus experiencias pasadas.

Las personas suelen formarse impresiones de los demás muy rápidamente, con sólo una mínima información. Con frecuencia basamos nuestras impresiones en los roles y normas sociales que esperamos de las personas. Por ejemplo, podría formarse una impresión de un conductor de autobús urbano basándose en cómo anticiparía que se comportaría una persona en ese rol, considerando las características de personalidad individual solo después de haberse formado esta impresión inicial.

Las señales físicas también pueden desempeñar un papel importante. Si ve a una mujer vestida con un traje de aspecto profesional, inmediatamente podría suponer que trabaja en un entorno formal, tal vez en un bufete de abogados o un banco. La prominencia de la información que percibimos también es importante. Generalmente, tendemos a centrarnos en los puntos más obvios en lugar de observar la información general.

Categorización social

Uno de los atajos mentales que utilizamos en la percepción de una persona es la categorización social. En este proceso, categorizamos mentalmente a las personas en diferentes grupos según características comunes. A veces este proceso ocurre de manera consciente, pero en su mayor parte, las categorizaciones sociales ocurren de manera automática e inconsciente. Algunas de las categorías sociales más comunes son la edad, el género, la ocupación y la raza. 3

Como ocurre con muchos atajos mentales, la categorización social tiene aspectos tanto positivos como negativos. 4  La categorización social le permite hacer juicios rápidos. De manera realista, simplemente no tienes tiempo para conocer a todas las personas con las que entras en contacto. El uso de la categorización social le permite tomar decisiones y establecer expectativas sobre cómo se comportarán las personas rápidamente, lo que le permitirá concentrarse en otras cosas.

Los problemas de esta técnica incluyen el hecho de que puede dar lugar a errores, así como a estereotipos o incluso prejuicios . 5  Imagina que estás subiendo a un autobús. Sólo hay dos asientos disponibles. Uno está al lado de una mujer menuda y anciana; el otro está al lado de un hombre corpulento y de rostro sombrío. Según tu impresión inmediata, te sientas junto a la anciana, que lamentablemente resulta ser bastante hábil robando carteras.

Debido a la categorización social, inmediatamente juzgaste a la mujer como inofensiva y al hombre como amenazador, lo que te llevó a perder tu billetera. Si bien la categorización social puede resultar útil en ocasiones, también puede conducir a este tipo de juicios erróneos.

Teorías implícitas de la personalidad

Una teoría de la personalidad implícita es una colección de creencias y suposiciones que tenemos sobre cómo ciertos rasgos están vinculados con otras características y comportamientos. Una vez que sabemos algo sobre un rasgo cardinal , asumimos que la persona también exhibe otros rasgos que comúnmente están vinculados a esa característica clave.

Por ejemplo, si observa que un nuevo compañero de trabajo está muy feliz, podría asumir inmediatamente que también es amigable, amable y generoso. Al igual que con la categorización social, las teorías implícitas de la personalidad ayudan a las personas a emitir juicios rápidamente, pero también pueden contribuir a la creación de estereotipos y errores. 6

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cómo la percepción personal nos ayuda a formar impresiones de los demás puedes visitar la categoría Bienestar emocional.