Cómo funciona el efecto primario

¿Alguna vez te han pedido que memorices una lista de elementos? ¿O simplemente te dieron una lista de elementos que intentaste recordar? Si es así, habrás notado que es más fácil recordar los primeros elementos y los últimos elementos de la lista, pero los del medio son un poco confusos. Esto se debe a algo que los investigadores denominan "efecto de primacía".

¿Qué es el efecto de primacía?

En términos más simples, el efecto de primacía se refiere a la tendencia a recordar mejor la información presentada al principio de una lista que la información que se encuentra en el medio o al final.

Efecto de primacía frente a recencia

A diferencia del efecto de primacía, el efecto de actualidad se refiere a la tendencia de las personas a recordar más fácilmente los elementos que se presentan en último lugar en una lista. En el caso del efecto reciente, esto probablemente se deba a que esos elementos son los más recientes y, por lo tanto, aún se conservan en la memoria a corto plazo.

Cuando considera el efecto de primacía y actualidad en conjunto, lo que ve es una curva en forma de U, también conocida como curva de posición en serie, para recuperar elementos en una lista.

Causas del efecto de primacía

¿Cuáles son las causas precisas del efecto de primacía? Hay varias causas que se relacionan con qué tan bien se atiende, practica y luego almacena la información.

Ensayo

La causa principal es probablemente el hecho de que la gente tiende a ensayar elementos para recordarlos. Esto significa que es más probable que se recuerden los elementos presentados al principio de la lista porque se han practicado más que los elementos que se encuentran en el medio o al final de una lista. Esto está respaldado por evidencia que muestra que cuando a los participantes del estudio se les indica que no ensayen o no se les da suficiente tiempo para ensayar, el efecto de primacía desaparece.

Capacidad de atención

También hay una segunda razón relacionada con la capacidad de atención. Es más probable que las personas presten atención al principio y al final de la presentación de una lista de elementos, por lo que es más probable que los recuerden.

Piensa en la última conversación que tuviste, el párrafo que leíste, el programa que viste o el podcast que escuchaste. Lo más probable es que te hayas distraído en algunos puntos de la mitad, pero probablemente hayas prestado atención tanto al principio como al final.

Limitaciones de memoria

Por último, es probable que el efecto de primacía persista debido a las limitaciones de la memoria. Una persona podría almacenar esos primeros elementos en la memoria a largo plazo , y esos últimos elementos podrían residir en la memoria a corto plazo , pero los del medio nunca se almacenan.

Primeros estudios sobre el efecto de primacía

Gran parte de la investigación se ha centrado en examinar el efecto de primacía, remontándose a la década de 1940. En el estudio típico, a los participantes se les presenta una lista de palabras, cada una de las cuales se muestra durante un período de tiempo fijo. Después de presentar las palabras, se pide a los participantes que escriban todas las palabras de la lista que puedan recordar.

Asch (1946)

Solomon Asch examinó por primera vez el efecto de primacía en un estudio que utilizó oraciones con el orden inverso de los adjetivos. En el estudio que utilizó dos grupos, un personaje fue descrito como "envidioso, obstinado, crítico, impulsivo, trabajador e inteligente" o "inteligente, trabajador, impulsivo, crítico, obstinado y envidioso". Los resultados mostraron que la segunda descripción llevó a que la persona obtuviera una calificación más alta.

Murdoch (1962)

En un estudio de 1962 realizado por Murdoch, se pidió a los participantes que aprendieran una lista de palabras que variaban en longitud entre 10 y 40 palabras. Cada palabra se presentó con un intervalo de uno o dos segundos entre ellas. Luego, utilizando la memoria libre, se les pidió que recordaran las palabras.

Este estudio demostró que la probabilidad de recordar palabras de la lista dependía de su posición en la lista. En concreto, los del principio y del final fueron recordados con mayor frecuencia.

Glanzer y Cunitz (1966)

En 1966, Glanzer y Cunitz dieron a dos grupos de participantes la misma lista de palabras. A un grupo se le pidió que recordara inmediatamente las palabras después de que se le presentara la lista, mientras que al otro se le pidió que contara hacia atrás de tres en tres durante 30 segundos antes de tener que recordar la lista.

Los resultados del estudio mostraron que impedir el ensayo de esta manera significaba que desaparecían tanto los efectos de primacía como de actualidad.

Qué influye en el efecto de primacía

Sabemos que el efecto de primacía está influenciado por varios factores según los resultados de las investigaciones existentes. Echemos un vistazo a cuáles son estos factores:

• Tiempo de presentación : cuanto mayor sea el tiempo entre la presentación de los elementos de la lista, mayor será el efecto de primacía. Esto se debe a que la gente tiene tiempo para ensayar.
• Tiempo de recuperación : cuando hay un retraso en la recuperación, afecta el efecto de primacía de manera negativa, de modo que se reduce.

La memoria y el efecto de primacía

Los investigadores han llegado a la conclusión de que el efecto de primacía respalda la idea de que funcionan dos sistemas de memoria separados: la memoria a corto plazo (efecto reciente) y la memoria a largo plazo (efecto primacía).

• El efecto de primacía implica ensayar elementos hasta que ingresan en la memoria a largo plazo.
• El efecto de actualidad implica la capacidad del cerebro para almacenar hasta siete elementos en la memoria a corto plazo.

Esto resalta que las personas recurren a dos tipos diferentes de memoria cuando demuestran el efecto de primacía y actualidad.

Impacto del efecto de primacía

¿Cómo puedes poner en práctica esta información sobre el efecto de primacía en tu propia vida? Comprender el impacto que el efecto de primacía podría tener en sus decisiones podría ayudarle a tomar mejores decisiones sobre una amplia gama de cosas.

Toma de decisiones para elecciones complejas

Una conclusión importante es que la forma en que recibimos la información es un factor crítico durante los procesos complejos de toma de decisiones . Esto podría entrar en juego a la hora de realizar una compra importante o una decisión importante en nuestras vidas.

Los expertos en marketing son conscientes de este sesgo cognitivo y lo utilizan a su favor. Quieren que su primera impresión y la última impresión de un producto sean positivas. Es por eso que verá publicidad de un producto que aún no está disponible. También es la razón por la que una empresa añade toques finales adicionales, como un embalaje especial para un producto. Quieren que su primera impresión y su última impresión sean positivas porque estas son las cosas que importarán.

Efectos de anclaje

El efecto de primacía también tiene una influencia importante en un tipo de sesgo cognitivo conocido como sesgo de anclaje . Este sesgo implica confiar demasiado en la primera información que recibe (el "ancla") y descuidar cualquier información posterior que aprenda. El sesgo puede tener una amplia gama de efectos en la toma de decisiones, incluido cuánto está dispuesto a pagar por algo.

Las investigaciones también han demostrado que puede afectar la forma en que los médicos diagnostican y tratan las enfermedades con precisión. La  evaluación inicial que hace un médico sobre la salud o enfermedad de un paciente crea una impresión que luego influye en la evaluación que hace el médico en el futuro.

Causar una impresión duradera

Si hay algo que quieres destacar: ¡dílo primero, dilo al final o ambas cosas! Es entonces cuando es más probable que lo recuerden. Si estás intentando convencer a alguien de algo, repite tu mensaje varias veces para que lo recuerden. Recuerde que la posición en serie es importante, así como el contenido de su mensaje (positivo versus negativo), por lo que es importante poner en práctica este conocimiento.

Aprender y estudiar

Si eres estudiante, también puedes utilizar esta información en tus estrategias de aprendizaje . Toma conciencia de tu tendencia a recordar cosas desde el principio y el final de lo que estudias, y cambia la posición para que eventualmente puedas almacenar todo en tu memoria a largo plazo.

Intente concentrarse en conceptos particularmente difíciles al comienzo de sus sesiones de estudio y concluya cada sesión con otra revisión rápida de esa información.

Unas palabras de Verywell

Como si ya no tuvieras suficiente que recordar, ¡ahora tienes que recordar lo que quizás olvides recordar! En sus términos más simples, el efecto de primacía se refiere a nuestra tendencia a recordar las primeras cosas que escuchamos en una serie. Esto tiene sentido lógico, pero no es algo en lo que normalmente pensarías.

Entonces, la próxima vez que se encuentre en una situación de ventas de alta presión, tratando de dar una impresión positiva o preparándose para un examen, utilice esta información.

Reúna su investigación para no verse influenciado indebidamente, diga primero lo que quiere que la gente recuerde más y cambie el orden en el que estudia las cosas para que sea más probable que lo recuerde todo.

¿Qué es lo que más recuerdas de este artículo? Aléjate por un momento e intenta enumerar los puntos principales que recuerdas. Luego comprueba si tú también te has convertido en un ejemplo del efecto de primacía en acción en tu propia vida.

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