Castigo Positivo y Condicionamiento Operante
El castigo positivo es un concepto empleado en la teoría del condicionamiento operante de BF Skinner . Pero, ¿cómo funciona exactamente el proceso de castigo positivo? El objetivo de cualquier tipo de castigo es disminuir el comportamiento que sigue. El castigo positivo implica presentar un resultado o evento desfavorable después de un comportamiento indeseable.
Cuando el sujeto realiza una acción no deseada, se aplica intencionalmente algún tipo de resultado negativo . Por ejemplo, si estás entrenando a tu perro para que deje de morder tus pantuflas favoritas, puedes regañarlo cada vez que lo descubras mordiendo tu calzado. Debido a que el perro exhibió un comportamiento no deseado (morderte los zapatos), aplicaste un resultado aversivo (regañar verbalmente al perro).
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El concepto de castigo positivo puede resultar difícil de recordar, sobre todo porque el nombre es contradictorio. ¿Cómo puede ser positivo el castigo? La forma más sencilla de recordar este concepto es señalar que implica un estímulo aversivo que se añade a la situación. Por esta razón, el castigo positivo a veces se denomina castigo por parte de la aplicación.
Ejemplos
Probablemente podrás notar un castigo positivo en tu vida diaria. Por ejemplo:
- Como resultado de conducir por encima del límite de velocidad en una zona escolar, un oficial de policía lo detiene y recibe una multa.
- Como resultado de que tu teléfono celular suena en medio de una clase, tu maestro te regaña por no apagar tu teléfono antes de clase.
- Como resultado de usar tu gorra de béisbol en clase, tu instructor te reprende por violar el código de vestimenta de tu escuela.
El maestro que te reprende por romper el código de vestimenta, el oficial que te multa por exceso de velocidad y el maestro que te regaña por no apagar son ejemplos de estímulos aversivos que están destinados a disminuir el comportamiento que siguen.
En todos los ejemplos anteriores, otra persona administra intencionalmente el castigo positivo. Sin embargo, el castigo positivo también puede ocurrir como consecuencia natural de una conducta. Debido a que experimentó un resultado negativo como resultado de su comportamiento, es menos probable que vuelva a realizar esas acciones en el futuro.
Los azotes como castigo positivo
Si bien el castigo positivo puede ser eficaz en algunas situaciones, BF Skinner señaló que su uso debe sopesarse frente a cualquier posible efecto negativo. Uno de los ejemplos más conocidos de castigo positivo son los azotes, definidos como golpear a un niño en las nalgas con la mano abierta. Según una encuesta nacional, el 72% de los adultos informaron que estaba "bien darle una palmada a un niño". 1
Algunos investigadores han sugerido que los azotes leves y ocasionales no son dañinos, especialmente cuando se usan junto con otras formas de disciplina. Sin embargo, en un gran metanálisis de investigaciones anteriores realizado en 2013, la psicóloga Elizabeth Gershoff descubrió que los azotes se asociaban con malas relaciones entre padres e hijos, así como con un aumento del comportamiento antisocial, la delincuencia y la agresividad. Estudios más recientes que controlaron una variedad de variables de confusión también encontraron resultados similares. 2
Resumen
Si bien el castigo positivo tiene sus usos, muchos expertos sugirieron que otros métodos de condicionamiento operante suelen ser más efectivos para cambiar comportamientos a corto y largo plazo. Quizás lo más importante es que muchos de estos otros métodos no tienen las consecuencias potencialmente negativas del castigo positivo.
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