Ansiedad y disociación: ¿cuál es la conexión?

Si alguna vez te has sentido desconectado del mundo cuando estás ansioso, probablemente te hayas preguntado cómo dejar de disociarte debido a la ansiedad. La ansiedad por disociación no es un diagnóstico específico ni un conjunto de síntomas. Más bien, la disociación es un síntoma y puede estar relacionada con la ansiedad. 1

Cuando una persona experimenta disociación, se desconecta de su entorno o de sí misma. Esta reacción funciona para aliviar temporalmente experiencias emocionales potencialmente abrumadoras, como recuerdos traumáticos, y puede reducir temporalmente los sentimientos de vergüenza, ansiedad o miedo, pero no funciona como una solución saludable a largo plazo.

La disociación relacionada con la ansiedad puede ocurrir durante un evento estresante que induce ansiedad o durante o después de un período de preocupación intensa. Debido a que la disociación se basa en el afrontamiento de evitación , "funciona" a corto plazo pero tiene consecuencias negativas a largo plazo.

¿Qué es la disociación?

La disociación se refiere a estar desconectado del momento presente. Es una forma subconsciente de afrontar y evitar una situación traumática o pensamientos negativos.

La disociación generalmente ocurre en respuesta a un evento traumático de la vida, como el que se enfrenta mientras se está en el ejército o se sufre abuso. De esta forma, la disociación suele asociarse con traumas y trastorno de estrés postraumático (TEPT). Sin embargo, la disociación también puede ocurrir en el contexto de síntomas de ansiedad y trastornos de ansiedad .

A menudo, la disociación que ocurre debido a un estrés o pánico extremo se reconoce, pero se atribuye a otras causas, como problemas de salud. Una persona con trastorno de pánico puede buscar atención médica para estos síntomas y sentirse incapaz de detenerlos.

En general, la disociación interfiere en el tratamiento de todo tipo de trastornos y dificulta prestar atención al momento presente. También puede retardar o prevenir el procesamiento y afrontamiento saludable del trauma . Debido a esto, es importante abordar la disociación mediante el tratamiento y aprender formas de afrontarla.

Síntomas de ansiedad y disociación

El proceso de disociación generalmente ocurre fuera de tu propia conciencia, aunque también puedes darte cuenta de que está sucediendo, particularmente si es en el contexto de ansiedad. La experiencia implica una desconexión entre tu memoria, conciencia, identidad y pensamientos.

En otras palabras, mientras que normalmente tu cerebro procesa eventos (como tus recuerdos, identidad, percepciones, función motora, etc.) juntos, durante la disociación, estas partes se fragmentan, dejándote con una sensación de desconexión. La disociación es un término general que se refiere al desapego de muchas cosas.

Despersonalización

Con la despersonalización, tu mente se siente desconectada de tus pensamientos, sentimientos, acciones o cuerpo. Ejemplos de esto incluyen sentir que estás viendo una película sobre ti mismo o que no tienes una identidad.

Algunos de los síntomas experimentados como resultado de la despersonalización incluyen: 2

• Alteraciones en tus percepciones.
• Sentido distorsionado del tiempo
• Entumecimiento emocional o físico
• Sentimientos de que usted es irreal o ausente

Desrealización

La desrealización provoca una sensación en la que el mundo no parece real. Ejemplos de esto incluyen ver el mundo en tonos de gris o tener una visión de túnel al mirar el mundo.

Los síntomas relacionados con la desrealización incluyen: 3

• Sentir que el mundo que te rodea no es real
• Sentir el mundo plano, aburrido o gris
• Tener visión de túnel cuando miras el mundo

Diagnóstico de disociación

Hay tres tipos de trastornos disociativos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Sin embargo, estos son distintos de la disociación relacionada con la ansiedad:

• Trastorno de despersonalización : caracterizado por sentimientos continuos de desapego del mundo que lo rodea.
• Amnesia disociativa : caracterizada por problemas para recordar eventos o tener amnesia para eventos debido a la disociación.
• Trastorno de identidad disociativo : caracterizado por la presencia de dos o más personalidades distintas y lagunas en la memoria (anteriormente conocido como trastorno de personalidad múltiple)

Nuevamente, no existe un diagnóstico de "ansiedad por disociación", aunque la disociación puede ser un síntoma asociado con los trastornos de ansiedad. Los principales trastornos de ansiedad que pueden estar relacionados con la disociación como síntoma incluyen: 2

• Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
• Trastorno de pánico
• Trastorno de ansiedad social (SAD)
• Fobias específicas

Causas de la disociación

Si bien la causa exacta de la disociación no está clara, los expertos señalan que la disociación se correlaciona con los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad y también es una forma de afrontar el trauma. Como resultado, la disociación a menudo afecta a personas que han experimentado los siguientes tipos de trauma: 4

• Accidentes
• Agresión
• Desastres naturales
• combate militar
• Abuso sexual o físico

Cuando la disociación está relacionada con la ansiedad o el pánico, tiende a ocurrir durante un período de tiempo más corto que cuando se debe a un trauma o abuso o como síntoma de un trastorno disociativo diagnosticable.

En el caso de la ansiedad, es un estrés constante y de bajo nivel el que ejerce presión sobre el sistema nervioso y, eventualmente, puede hacer que usted se disocia para protegerse; pero recuerde, todo esto sucede principalmente a un nivel del que probablemente no sea consciente.

Tratamiento de la ansiedad y la disociación

La ansiedad es una condición tratable. El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda que todos los adultos menores de 65 años se hagan pruebas de detección de síntomas de un trastorno de ansiedad durante sus visitas regulares al médico. 5

Aunque no existe un tratamiento específico para la disociación, se ha demostrado que los medicamentos y la psicoterapia ayudan.

Medicamentos

Si bien no existen medicamentos para tratar específicamente la disociación, su médico puede recetarle antipsicóticos, antidepresivos o ansiolíticos para aliviar algunos de los síntomas de una condición disociativa. 6

Psicoterapia

El tratamiento para la disociación relacionada con la ansiedad generalmente implicará psicoterapia (como la terapia cognitivo-conductual o la terapia dialéctica conductual ). 3 La desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular ( EMDR ) es otra terapia que a veces se utiliza.

Dado que la disociación puede interferir con la eficacia del tratamiento, su terapeuta puede pedirle que haga lo siguiente para salir de un período de disociación:

• Hacer contacto visual
• Come un caramelo para vivir el momento
• Levántate y camina un rato.
• Nombra cinco animales con letras que coincidan con las primeras cinco letras del alfabeto.
• Nombra cinco cosas que ves, oyes y sientes.
• Huele un aroma particular para conectarse a tierra, como lavanda.
• Explique qué pasó si parece distraído o recuerda de qué estaba hablando cuando estaba distraído.
• Recuerde que usar el espacio es una estrategia de evasión.

Cómo dejar de disociarse

La clave para gestionar la disociación relacionada con la ansiedad es practicar técnicas de conexión a tierra para volver al momento presente. Puedes hacer esto teniendo siempre un " plan de conexión a tierra " que implementes cuando te encuentres distraído o sintiendo que te estás disociando.

En otras palabras, la disociación se detendrá cuando tu cerebro ya no sienta la necesidad de protegerte. Algunas medidas preventivas que puede tomar para controlar la disociación relacionada con la ansiedad incluyen las siguientes:

• Duerma lo suficiente cada noche
• Haga ejercicio regularmente todos los días.
• Practique técnicas de conexión a tierra como se indica en la sección de tratamiento anterior.
• Evitar que la ansiedad se vuelva abrumadora
• Reducir el estrés diario y los desencadenantes.

Unas palabras de Verywell

¿Le preocupa la ansiedad por disociación? Podría ser que realmente tengas ansiedad por tu disociación, en lugar de una disociación causada simplemente por la ansiedad.

Si se siente muy preocupado por los síntomas de disociación, como sentirse desapegado del mundo o cosas que no parecen reales, es importante que hable con su médico o un profesional de la salud mental sobre cómo se siente y qué se puede hacer para ayudarlo a sentirse. mejor. Sólo un profesional puede determinar si sus síntomas están relacionados con un trauma o ansiedad, o alguna combinación de ambos, lo que influirá en su plan de tratamiento.

Finalmente, si usted mismo no nota disociación, pero otros parecen preocupados por su comportamiento, aún así puede valer la pena buscar ayuda. La disociación no siempre se reconoce conscientemente, por lo que es posible que aún la estés experimentando.

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