TDAH en mujeres: signos y síntomas

Las mujeres con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) a menudo viven sin ser diagnosticadas. Esta brecha en el diagnóstico se produce en parte porque es una afección que tradicionalmente se pensaba que afectaba principalmente a los hombres, pero también porque las mujeres tienden a tener síntomas menos obvios o socialmente perturbadores que los hombres.

Este artículo analiza cómo los síntomas del TDAH pueden diferir en las mujeres y por qué estos síntomas a menudo se pasan por alto. También cubre las formas en que estos síntomas pueden afectar la vida diaria.

¿En qué se diferencia el TDAH en las mujeres?

Una de las razones por las que el TDAH con frecuencia no se diagnostica en mujeres y niñas es que sus síntomas pueden presentarse de manera diferente a los de hombres y niños. El TDAH se presenta en tres presentaciones: falta de atención, hiperactividad/impulsividad o una combinación de ambas.

Los hombres y los niños tienden a tener TDAH hiperactivo/impulsivo, lo que puede provocar que estén inquietos, siempre en movimiento, perturbadores, inquietos, habladores, impulsivos, impacientes y con cambios de humor.

Por otro lado, las mujeres tienden a presentar TDAH con falta de atención, lo que les dificulta concentrarse, prestar atención a los detalles, mantenerse organizadas, escuchar y recordar cosas. 1

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que los niños tienen más probabilidades de ser diagnosticados con TDAH que las niñas (12,9% frente a 5,6%). 3 Sin embargo, las investigaciones sugieren que esta disparidad no se debe a que los niños sean más susceptibles, sino a que las niñas son constantemente subdiagnosticadas. 2

Los estudios generalmente muestran que, si bien los hombres y las mujeres con TDAH son más parecidos que diferentes, existen algunas pequeñas diferencias. Durante la adolescencia, las niñas tienden a tener menos estrategias de afrontamiento y peor autoeficacia que los niños. Las niñas y las mujeres también tienen menos síntomas externalizantes , como la agresión, que los hombres, pero niveles más altos de depresión y ansiedad. 4

Por qué el TDAH en las mujeres a menudo se diagnostica erróneamente

Los síntomas del TDAH en las niñas a menudo se consideran rasgos de carácter más que síntomas de una afección. Por ejemplo, una niña podría describirse como distraída, olvidadiza o habladora. Más adelante en la vida, una mujer puede buscar ayuda para sus síntomas, sólo para ser diagnosticada con depresión o ansiedad. 1

La buena noticia es que cada vez hay más conciencia sobre los síntomas del TDAH en las mujeres, lo que significa que más mujeres pueden obtener la ayuda que necesitan.

Son comunes la angustia psicológica, los sentimientos de insuficiencia, la baja autoestima y el estrés crónico. A menudo, las mujeres con TDAH sienten que sus vidas están fuera de control o en caos, y que las tareas diarias pueden parecer increíblemente enormes.

Nuestra cultura comúnmente espera que las mujeres desempeñen el papel de cuidadoras. Cuando las cosas parecen estar fuera de control y es difícil organizarse y planificar debido al TDAH, cuidar de los demás puede parecer casi imposible. Esta presión social también puede aumentar en gran medida los sentimientos de insuficiencia de una mujer.

¿Cuáles son los signos del TDAH en las mujeres?

Puede notar signos de TDAH en muchas áreas diferentes de su vida. Algunos de estos síntomas pueden empeorar o ser más notorios en determinados contextos, como en el trabajo o la escuela. Es posible que descubra que dedica mucho tiempo y esfuerzo a parecer "normal".

Relaciones

Quizás desees poder ser una mejor amiga, pareja o madre, y poder hacer las cosas que hacen otras personas. Por ejemplo, es posible que desee recordar cumpleaños, hornear galletas y llegar a tiempo a una cita.

Como no eres capaz de hacer las cosas que la sociedad espera que hagan las mujeres, la gente puede pensar que no te importa.

Vida social

Al crecer, es posible que te hayan descrito como un marimacho porque tenías mucha energía y te gustaba estar ocupada. Como adulto, las amistades pueden ser difíciles de manejar porque las reglas sociales parecen complicadas. La gente puede decir que hablas más que nadie que conozcan. 

Si bien puedes ser hablador, es posible que no te guste ir a fiestas y otras reuniones sociales porque te hacen sentir abrumado y tímido. Tu mente divaga durante las conversaciones, a menos que seas tú quien hable o sea un tema que te parezca muy interesante.

Trabajar

Estar en la oficina parece difícil. El ruido y la gente dificultan el trabajo. Puede optar por quedarse hasta tarde o llegar temprano porque el único momento en el que puede trabajar eficazmente es cuando todos los demás se han ido y hay silencio.

Tu escritorio en el trabajo está lleno de papeles. Incluso cuando haces un gran esfuerzo para ordenarlo, solo permanece limpio durante uno o dos días.

Escuela

En la escuela, los síntomas del TDAH en las niñas  pueden pasarse por alto porque las mujeres tienen más probabilidades de tener un TDAH de falta de atención, que no tiene los problemas de conducta visibles que suele tener el TDAH hiperactivo/impulsivo. 1 Las niñas con TDAH también pueden concentrarse excesivamente en cosas que les interesan, lo que lleva a profesores y padres a pasar por alto la posibilidad de padecer TDAH.

Como adulto, es posible que te sientas frustrado porque las personas con las que fuiste a la escuela te pasan por alto con sus logros, aunque sabes que eres igual de inteligente.

Vida diaria

Con TDAH, puede parecer que pasa cada día respondiendo solicitudes y limitando desastres en lugar de seguir adelante con sus objetivos. Es posible que sienta una tristeza aplastante y una frustración por no haber alcanzado su potencial. Otras luchas diarias pueden incluir:

• Desorden de papel : a menudo te sientes como si te estuvieras ahogando en papel. En el trabajo, en casa, en tu coche e incluso en tu bolso. Tienes la incómoda sensación de que debajo de todo el papel se esconden facturas impagas y proyectos olvidados. No te sientes organizado con el dinero y sueles estar atrasado con las facturas. 
• Gasto excesivo : a menudo se gasta de más para compensar otros problemas. Por ejemplo, cuando no tienes un traje limpio para usar en una fiesta en la oficina, te compras uno nuevo. O cuando olvidas el cumpleaños de alguien, compras un regalo caro para compensarlo. Los viajes de compras te hacen sentir mejor en el momento, pero luego te arrepientes cuando llega la factura de la tarjeta de crédito.
• Desorganización : Es posible que gastes mucho tiempo, dinero e investigación en productos que te ayuden a estar más organizado, pero luego no los utilizas. Es posible que se sienta avergonzado de que los invitados visiten su casa porque está muy desordenada y desorganizada.
• Indecisión : Las tiendas de comestibles te abruman y puede que te cueste tomar decisiones sobre qué comprar. A menudo olvidas un ingrediente clave de una comida, aunque tardas más en la tienda que la mayoría de las personas.

Relajarse suele resultar difícil para las personas con TDAH. Las pequeñas cosas pueden llevarte a la cima y volverte emocional.

Condiciones concurrentes

Si tiene síntomas que afectan su vida, es normal preguntarse si podría tener TDAH u otra afección como ansiedad. También pueden presentarse otras afecciones junto con el TDAH. Cuando se tiene más de una afección, se denominan afecciones comórbidas o coexistentes. Estas son algunas afecciones que las mujeres suelen tener además del TDAH: 1

• Trastornos por uso de sustancias , como adicción al alcohol o a las drogas.
• Trastornos de ansiedad , como el trastorno de ansiedad social (TAE) o el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• Trastornos del sueño
• Trastornos de la alimentación , como anorexia o bulimia.
• Trastornos del estado de ánimo , como depresión o trastorno bipolar

Es bueno estar consciente de estas condiciones coexistentes porque pueden causar síntomas similares a los del TDAH. Esto, a su vez, puede hacer que el diagnóstico del TDAH  sea más complejo. Sin embargo, un médico experimentado será consciente de este desafío. 

Tratamiento para el TDAH en mujeres

El tratamiento eficaz para el TDAH en mujeres suele implicar varios enfoques diferentes. Los tratamientos recomendados dependen de varios factores, incluida la naturaleza, la gravedad y el impacto de los síntomas del TDAH.

Es fundamental empezar por conseguir un diagnóstico preciso para encontrar el tratamiento adecuado. El TDAH a menudo pasa desapercibido hasta bien entrada la edad adulta, por lo que obtener un diagnóstico puede ser un paso importante para comprender cosas sobre uno mismo que previamente podría haber atribuido a otras causas. 

Una vez que sepa que tiene TDAH, podrá sentirse más capacitado para tomar medidas para obtener ayuda y realizar cambios en su vida que lo ayudarán a controlar mejor los síntomas de la afección. También puede ayudarle a apreciar mejor algunas de sus fortalezas , como los altos niveles de energía y la creatividad, que puede aprovechar al enfrentar los desafíos que enfrenta.

Si cree que podría tener TDAH, es importante que un profesional de la salud le diagnostique. Un diagnóstico preciso y el plan de tratamiento resultante le permitirán obtener alivio de sus síntomas y mejorar enormemente su calidad de vida. Habla con un profesional de la salud mental o con tu médico sobre los síntomas que estás experimentando para una evaluación más precisa.

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