Signos y síntomas de abuso mental

El abuso mental, también conocido como abuso psicológico o emocional , implica herir deliberadamente a alguien y causarle dolor emocional, o intentar controlarlo o manipularlo a través de la comunicación verbal o no verbal. 1

El abuso mental puede ser más difícil de reconocer que el abuso físico; sin embargo, puede ser igualmente dañino y provocar cicatrices emocionales y problemas de salud. 2 Además, el abuso mental suele ser un precursor del abuso físico, por lo que es importante reconocerlo y buscar ayuda lo antes posible. 3

Este artículo explora los diferentes tipos de abuso mental, las señales de que alguien está siendo abusado, el impacto del abuso mental y algunas estrategias de afrontamiento que pueden ser útiles para las personas que han sido abusadas.

Tipos de abuso mental

Estos son algunos de los diferentes tipos de abuso mental: 1

• Acoso
• Intimidación
• Coerción
• Acoso
• Ridículo
• Humillación 
• Comportamientos controladores
• Iluminación de gas 
• Intenta aislar a la persona de sus amigos o familiares.
• Manifestaciones verbales de ira, como gritar o maldecir. 

La naturaleza del abuso mental puede variar según los diferentes tipos de relaciones. El abuso de pareja y el abuso infantil se encuentran entre los más comunes.

Abuso de pareja íntima

Estos son algunos ejemplos de cómo puede verse el abuso mental por parte de parejas íntimas: 4

• Querer saber dónde estás y qué estás haciendo en cada momento
• Esperando que informe sus actividades y permanezca en contacto constante.
• Tomar decisiones por usted, a menudo sin consultarlo
• Separarte de tus amigos y familiares
• Impedirle ir a la escuela o al trabajo.
• Disuadirle de ir al médico o de buscar ayuda médica.
• Actuar celoso o acusarte de ser infiel
• Insultarte o insultarte
• Humillarte delante de otras personas.
• Tratarte como a un niño
• Controlar tus finanzas o monitorear cómo gastas el dinero
• Enojarse y gritarle o insultarlo
• Culparte por su ira y arrebatos.
• Amenazarlo a usted, a sus amigos, familiares o mascotas.
• Asustarte deliberadamente
• Amenazar con denunciarlo a las autoridades, a veces con falsos pretextos.
• Amenazar con hacerse daño a sí mismos en un intento de controlarte.

El abuso mental por parte de parejas íntimas puede comenzar repentinamente y ser una sorpresa. 4 Por ejemplo, es posible que al principio los abusadores sean muy atentos, le hagan muchos elogios y le colmen de amor y atención. Sin embargo, es posible que poco a poco empiecen a controlar su vida y se vuelvan abusivos . 

Es posible que te encuentres poniendo excusas por su comportamiento, pensando que es tu culpa o sintiéndote avergonzado o tonto por entablar una relación con ellos. Sin embargo, es importante recordar que sufrir abuso no es culpa suya.

Abuso infantil

Estos son algunos ejemplos de cómo puede verse el abuso mental de niños : 5

• Criticar al niño constantemente
• Culpar al niño por los problemas
• Hablar con desprecio al niño y humillarlo.
• Amenazar con abandonar al niño o hacerle daño.
• No proporcionar un entorno seguro y estable para el niño.
• Exponer al niño a abusos o violencia graves entre miembros de la familia.
• Descuidar al niño y no mostrar preocupación por él.

El abuso infantil a veces puede ser difícil de detectar, lo que dificulta que las personas lo reconozcan y ayuden al niño. 5

Los niños que crecen en hogares abusivos o violentos pueden creer que es una forma normal de que los miembros de la familia se traten entre sí y, a su vez, muestran tendencias abusivas y violentas en la escuela o en las relaciones íntimas cuando sean adultos. 6

Impacto del abuso mental

Estar en una situación abusiva puede provocar que: 4

• Sentirse impotente e impotente
• Tener miedo y miedo de molestar a su abusador
• Sentirse culpable y avergonzado
• Sentirse estresado y abrumado
• Sentirse inútil y no deseado
• Falta confianza en ti mismo
• Sentirse usado , manipulado o controlado.
• Cuestiona tu realidad y tu memoria de los acontecimientos.
• Modifique su comportamiento para mantener la paz y evitar molestarlos, una respuesta conocida como adulación .

Señales de abuso mental

Estas son algunas de las señales de que alguien está siendo abusado emocionalmente: 1

• Estar extremadamente agitado o molesto 
• Retirarse y negarse a comunicarse o responder.
• Actuar asustado o nervioso con ciertas personas.
• Mostrar comportamientos inusuales generalmente asociados con la demencia , como mecerse, morder o chupar.

Cómo afrontar el abuso mental

Estas son algunas estrategias que pueden ayudarte si estás o has estado en una situación de abuso:

• Busque ayuda y apoyo: las víctimas de abuso a menudo tienen demasiado miedo o vergüenza para contarles a otros sobre el abuso. Sin embargo, es importante comunicarse con un amigo, familiar, terapeuta u organización que pueda ofrecerle ayuda, apoyo o protección. 
• Escriba sus experiencias: los abusadores a menudo engañan a sus víctimas y les hacen dudar de su realidad. Puede resultar útil escribir su versión de los hechos para tener un registro de lo que realmente sucedió.
• No te culpes: Puedes culparte por lo que te pasó o pensar que hiciste algo para provocarlo o merecerlo, pero debes recordar que si alguien ha abusado de ti, es su culpa y no la tuya. Recuerde este hecho una y otra vez si es necesario.
• Negarse a interactuar con su abusador: si se encuentra en una situación en la que necesita interactuar con su abusador, dé un paso atrás y niéguese a interactuar con él en cualquier nivel.
• Reconozca patrones no saludables: si creció en un hogar abusivo o estuvo en una relación abusiva, los comportamientos emocionalmente abusivos pueden parecerle normales y puede buscarlos o perpetuarlos en otras relaciones. Es importante romper el ciclo reconociendo patrones poco saludables y trabajando para lograr relaciones más saludables con confianza mutua, respeto, afecto y agencia independiente.

Unas palabras de Verywell

El abuso mental no deja cortes ni moretones, pero puede causar profundas heridas emocionales, así como problemas de salud física y mental que pueden tardar en sanar. Puede resultar útil buscar terapia o unirse a un grupo de apoyo para desarrollar mecanismos de afrontamiento y conectarse con otras personas que han enfrentado experiencias similares.

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