¿Se puede utilizar Benadryl para la ansiedad?

¿Se puede utilizar Benadryl (difenhidramina) para la ansiedad? Si vive con ansiedad y no le gustan los medicamentos tradicionales o aún no ha visitado a su médico, quizás se pregunte si los medicamentos de venta libre (OTC) como Benadryl podrían ayudarlo a controlar sus síntomas.

Benadryl está disponible y es de acción rápida, puede tener un efecto calmante e incluso puede ayudarle a dormir, por lo que puede ayudarle a lidiar con los sentimientos de ansiedad. Dicho esto, existen posibles desventajas del uso no autorizado de medicamentos como Benadryl para la ansiedad.

Antes de tomar un medicamento de venta libre para la ansiedad, debe considerar la seguridad, la eficacia, las posibles interacciones medicamentosas y más. Este artículo considera cada una de estas cuestiones para ayudarle a clasificar sus opciones para tratar la ansiedad con medicamentos de venta libre como Benadryl.

Medicamentos de venta libre para la ansiedad

Lo primero es lo primero: probablemente se esté preguntando si los medicamentos de venta libre funcionan incluso cuando se trata de tratar la ansiedad. Para responder a esta pregunta, consideremos primero los diferentes medicamentos de venta libre que podría usar para la ansiedad porque Benadryl es solo uno de muchos.

Antihistamínicos y otros sedantes para la ansiedad

Los antihistamínicos como la difenhidramina, el ingrediente activo de Benadryl, se utilizan para controlar las reacciones alérgicas, pero también pueden provocar sedación como efecto secundario. Debido a esto, la difenhidramina se encuentra en muchos somníferos de venta libre.

Algunas personas toman Benadryl para la ansiedad debido a los efectos secundarios calmantes que puede tener. De hecho, algunos médicos pueden incluso recetar Benadryl a niños y adolescentes con trastornos de ansiedad, según la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente (AACAP). 1

Benadryl tarda entre 15 y 30 minutos en empezar a funcionar y su efecto máximo se produce entre 2 y 4 horas después de tomarlo. Una dosis para adultos para obtener efectos sedantes es de entre 25 y 50 miligramos. Sin embargo, estos efectos son menores que los que experimentaría con sedantes recetados como las benzodiazepinas .

Además de los efectos sedantes de los antihistamínicos, otros medicamentos de venta libre pueden inducir sedación y somnolencia, sobre todo los comercializados como relajantes musculares o medicamentos para dormir.

Remedios de hierbas

Existen varios remedios a base de hierbas que pueden proporcionar cierto alivio a los síntomas de ansiedad. Algunos de estos incluyen:

• Manzanilla
• Lavanda
• Bálsamo de limón
• L-teanina
• Pasionaria
• Casquete
• Valeriana

Los remedios a base de hierbas se pueden encontrar en forma de tés, aerosoles, pastillas, aceites o tinturas. Al igual que otros tratamientos para la ansiedad, los remedios a base de hierbas también pueden tener efectos calmantes, pero generalmente son leves.

Analgésicos

Varios analgésicos pueden actuar sobre partes del cerebro involucradas en la experiencia del dolor emocional. De hecho, un estudio de la Universidad de Columbia Británica concluyó que los medicamentos de venta libre como Tylenol (acetaminofen) tenían un impacto en la angustia emocional y los desencadenantes de ansiedad. 2

Vitaminas y minerales

La mayoría de la gente sabe que las vitaminas y los minerales son importantes para la salud física, pero ¿tomarlos puede reducir la ansiedad ? Desafortunadamente, a menos que tenga una deficiencia de una vitamina o mineral en particular, es poco probable que tomar suplementos vitamínicos o minerales reduzca los síntomas de ansiedad. Dicho esto, no hay nada de malo en tomar un multivitamínico diario para respaldar su salud general bajo la supervisión de su médico.

Seguridad de los medicamentos de venta libre para la ansiedad

La seguridad del uso de medicamentos de venta libre para la ansiedad generalmente depende de lo que se toma y de cómo se usa. Algunas de las preocupaciones de seguridad a considerar incluyen:

• Interacciones con otros medicamentos : Informe siempre a su médico qué medicamentos y suplementos de venta libre está tomando, ya que siempre existe el riesgo de interacción entre los suplementos o con otros medicamentos que esté tomando.
• Uso previsto : la mayoría de los medicamentos de venta libre que podría tomar para la ansiedad, como los antihistamínicos, si bien están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) como seguros, no han sido aprobados para aliviar los síntomas de la ansiedad.
• Efectos a largo plazo : la mayoría de los medicamentos y suplementos de venta libre deben tomarse sólo periódicamente y hay poca o ninguna investigación sobre su uso a largo plazo. Como resultado, conllevan riesgos de efectos secundarios cuando se toman regularmente y existe la posibilidad de que se utilicen indebidamente.
• Regulación : los suplementos a base de hierbas no están regulados de la misma manera que los medicamentos y, a menudo, faltan estudios a largo plazo sobre su eficacia y seguridad. Sin embargo, la mayoría de los suplementos son seguros de usar bajo la supervisión de un médico.
• Efectos secundarios : Para algunos suplementos, como la kava kava, existe preocupación por efectos secundarios graves, como daño hepático. Es importante ser consciente de los posibles efectos secundarios de cualquier suplemento a base de hierbas que tome y comunicarse con su médico si experimenta alguno.
• Posibilidad de sobredosis : aunque es poco común, existe la posibilidad de sufrir una sobredosis de medicamentos de venta libre si se toman demasiados. Asegúrese de tomar sólo la dosis recomendada y guarde sus medicamentos en algún lugar fuera del alcance de los niños. Incluso en el caso de suplementos y medicamentos de venta libre, tomar demasiado puede ser peligroso e incluso mortal. 3

Pros y contras de los medicamentos de venta libre para la ansiedad

Si bien existen algunas ventajas de tomar remedios de venta libre para la ansiedad, también existen una serie de posibles inconvenientes a considerar. Antes de tomar cualquier tipo de medicamento de venta libre para la ansiedad, asegúrese de hablar con su médico para evitar efectos adversos e interacciones dañinas entre medicamentos.

Ventajas

Las benzodiazepinas, un tipo de medicamento recetado que se prescribe comúnmente para controlar los síntomas de ansiedad grave, pueden provocar dependencia, tolerancia y abstinencia , especialmente cuando se toman regularmente durante un período de tiempo más prolongado, por lo que las opciones de venta libre pueden ser una opción atractiva para personas que están preocupadas por este potencial con estos medicamentos ansiolíticos. Es menos probable que los remedios de venta libre presenten este tipo de riesgo, aunque la difenhidramina tiene cierto potencial de uso indebido. 5

Una de las mayores ventajas de utilizar un medicamento de venta libre como Benadryl para tratar la ansiedad es que es conveniente y de acción rápida. Estas cualidades pueden resultar útiles si necesita reducir rápidamente los síntomas de ansiedad leve. Debido a que Benadryl hace que muchas personas se sientan somnolientas, también puede ayudar a conciliar el sueño.

Desventajas

Sin embargo, también es importante recordar que los antihistamínicos como Benadryl también pueden tener efectos secundarios desagradables. Algunas personas pueden experimentar somnolencia intensa, fatiga y mareos.

También es importante recordar que estos remedios de venta libre no deben usarse para tratar la ansiedad grave ni como una solución a largo plazo. Estos medicamentos y suplementos tampoco están aprobados por la FDA para el tratamiento de la ansiedad. Si experimenta síntomas de ansiedad, hable con su médico sobre sus opciones de tratamiento para garantizar el mejor plan de tratamiento para usted.

OTC para complementar otros tratamientos para la ansiedad

Otros tipos de tratamientos para la ansiedad pueden incluir psicoterapia (como terapia cognitivo-conductual, atención plena y terapia basada en la aceptación) y medicamentos recetados (como benzodiazepinas o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina ) .

En teoría, puedes usar medicamentos de venta libre para la ansiedad mientras recibes otros tratamientos. Pero primero pregúntate por qué. Algunas razones comunes para seguir usando remedios de venta libre junto con otros tratamientos incluyen:

• Está en terapia y necesita un alivio adicional para sus síntomas agudos, pero desconfía de tomar un medicamento recetado.
• Está tomando un medicamento recetado, pero está esperando a que surta efecto y necesita un alivio a corto plazo.
• Ya está utilizando un tratamiento alternativo y desea agregar medicamentos de venta libre a su plan de tratamiento.

En todos estos casos, es probable que sea mejor consultar con su médico. Ellos pueden ayudarlo a determinar el mejor curso de tratamiento para usted. Si solo está recibiendo terapia de conversación y desea una solución a corto plazo para la ansiedad leve que le molesta principalmente por la noche, entonces una solución de venta libre podría ser útil, aunque es mejor consultar primero a un médico.

¿Quién debería utilizar medicamentos de venta libre?

Un estudio de 690 farmacéuticos alemanes determinó que las personas que buscan tratamientos sin receta para la ansiedad y la depresión:

• Eran más propensos a ser más jóvenes.
• Tuvo una duración más corta de la enfermedad.
• Tenía síntomas menos graves.
• Eran escépticos sobre la psicofarmacología.

Sin embargo, los investigadores cuestionaron si los tratamientos de venta libre eran una solución lógica o rentable para estos problemas. 6 La mayoría de las personas que compran tratamientos para la ansiedad sin receta probablemente se beneficiarían de ayuda profesional en forma de psicoterapia o medicamentos recetados. La excepción podría ser en casos de ansiedad muy leve que parecen mejorar con remedios a base de hierbas que ofrecen relajación a la hora de acostarse.

Aunque algunos médicos pueden recomendar medicamentos de venta libre como Benadryl para niños y adolescentes, es especialmente importante no darle Benadryl a un niño para tratar la ansiedad sin consultar primero a su médico. La difenhidramina puede ser potencialmente peligrosa y puede que no sea el mejor tratamiento para los síntomas de su hijo. 4

Unas palabras de Verywell

Si bien puede parecer una solución rápida y fácil ir a la farmacia y comprar un antihistamínico para aliviar cuando los síntomas de ansiedad empeoran, existen riesgos asociados con el uso de medicamentos de venta libre, particularmente cuando se usan fuera de etiqueta para los síntomas que no están destinados a tratar.

Asegúrese de hablar sobre sus síntomas y cualquier opción de tratamiento de venta libre que esté considerando con su médico o profesional de salud mental. De hecho, incluso se recomienda que todos los adultos menores de 65 años se sometan a pruebas periódicas de detección de ansiedad. 7 Siempre es mejor obtener orientación de su proveedor sobre el uso de medicamentos de venta libre y suplementos a base de hierbas antes de comenzar un nuevo tratamiento para asegurarse de recibir el tratamiento adecuado para usted.

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