¿Qué significa ser el chivo expiatorio de la familia?

El chivo expiatorio se refiere al acto de culpar a una persona o grupo por algo malo que ha sucedido o que otra persona ha hecho. 1

El uso de chivos expiatorios puede ocurrir para proteger la imagen de la familia o de las personas favorecidas en la familia, no solo de uno mismo. Es común que una persona sea el chivo expiatorio, pero puede suceder con más de una.

Algo común en familias con dinámicas poco saludables es que la búsqueda de chivos expiatorios tiende a comenzar en la niñez, cuando se culpa a los niños de todos los problemas en los hogares disfuncionales. El término "chivo expiatorio" tiene su origen en la Biblia.

En el libro de Levítico, los israelitas llevan a cabo una ceremonia en la que dirigen sus pecados a un “chivo expiatorio”. 2 Después, liberaron al macho cabrío en el desierto para, metafóricamente, limpiar la maldad de su comunidad. El chivo expiatorio, entonces, soporta la carga de asumir las fechorías de una tribu, comunidad o familia. 

Además, da como resultado una educación en la que se ignoran el valor, la bondad y la amabilidad inherentes del niño convertido en chivo expiatorio. En cambio, los insultos, la intimidación, el abandono y el abuso se consideran apropiados para el niño obligado a asumir esta posición.

Cómo se eligen los chivos expiatorios

Hay innumerables razones por las que un padre puede elegir convertir a su hijo en chivo expiatorio, pero nunca es culpa del niño. Si bien algunos pueden no tener sentido, algunos factores arbitrarios que pueden influir en esto pueden incluir:

• Orden de nacimiento
• Género
• Aspecto/apariencia
• Intelecto
• Color de piel
• Orientación sexual y/o identidad de género

Por ejemplo, el único varón de la familia puede ser el favorito o el hijo de oro, mientras que a la segunda hija se le asigna el papel de chivo expiatorio. Por otro lado, un padre narcisista podría preferir al niño que aporta mayor gloria a la familia y convertir en chivo expiatorio al niño que no mejora la imagen pública de la familia. 3

El chivo expiatorio como forma de proyección

En algunos casos, los padres pueden maltratar a los niños que se parecen o les recuerdan a sus exparejas. Por ejemplo, los hijos biológicos podrían recibir un trato diferente al de los hijastros o hijos adoptados en el hogar.

Sólo los hijos de padres disfuncionales y abusivos informan que a veces son el niño dorado y otras, el chivo expiatorio. Al mismo niño se le pueden proyectar estos roles, lo que indica cuán problemáticos son los padres que se involucran en este comportamiento.

Los padres que convierten a sus hijos en chivos expiatorios tienden a carecer de la capacidad de introspección y comprensión de sus proyecciones. Podrían haber sido criados en familias disfuncionales en las que algunos niños eran chivos expiatorios y otros eran niños de oro . También pueden tener un trastorno de la personalidad, como el trastorno narcisista de la personalidad o el trastorno límite de la personalidad , que les lleva a idealizar y devaluar a los demás o a pensar en blanco y negro .

Desafortunadamente, los niños tienden a internalizar que ellos son el problema y no tienen la experiencia de vida para reconocer que los padres que los convierten en chivos expiatorios son los que tienen el problema. No saben que unos padres amorosos y maduros no dividen a sus hijos en roles de “todos buenos” o “todos malos”, sino que reconocen que todos tienen fortalezas y debilidades. 

Efectos de ser un chivo expiatorio

Es evidente que ser un chivo expiatorio pone a los niños en desventaja. Algunas formas en que esto puede aparecer en su vida incluyen:

• Trauma : Ser privado del amor de una familia, ser señalado como el “malo” en el hogar y pasar por alto los atributos positivos puede preparar a un niño para una vida de angustia emocional y psicológica, en la que luchará por creer que es bueno y digno. , competente o agradable.
• Relaciones y entornos tóxicos : también puede dar lugar a que estas personas entablen amistades, relaciones románticas y entornos laborales que sean abusivos y dañinos. 
• Normalizar el comportamiento disfuncional : la disfunción y el abuso a menudo se sienten “normales” para los chivos expiatorios familiares, lo que les dificulta detectar personas y lugares peligrosos antes de que se cause daño.
• Dificultades con los límites : el hecho de que el gaslighting sea común en familias disfuncionales hace que sea un desafío para las personas maltratadas establecer límites y reconocer cuándo el comportamiento de otras personas cruza la línea. Es más probable que crean que están exagerando, que son demasiado sensibles o que no pueden confiar en su juicio.
• Autosabotaje o autolesión : los chivos expiatorios tienden a internalizar los mensajes dañinos que han recibido sobre sí mismos desde el nacimiento o la primera infancia en adelante. Esto podría dar lugar a que el niño se involucre en autosabotaje o autolesión , como tener un mal desempeño en la escuela, descuidar el cuidado personal, participar en actividades o comportamientos riesgosos y comportarse de manera que indique que merece el título de chivo expiatorio ( aunque ningún niño lo haga).

Aprendiendo de su dolorosa infancia

Ser un chivo expiatorio es una experiencia solitaria y desgarradora para un niño, pero también puede producir un resultado más deseable en algunos casos. Por ejemplo, el maltrato que sufren los chivos expiatorios en las familias es a menudo el impulso que los impulsa a abandonar el hogar disfuncional y lleno de conflictos. Mientras tanto, el niño de oro suele permanecer atrapado en este dañino sistema familiar.

En otras palabras, ser un chivo expiatorio puede darle a alguien la capacidad de ver una familia tóxica tal como es. Esto puede resultar en que los chivos expiatorios se distancien de sus familias de origen y obtengan ayuda para recuperarse del abuso que sufrieron.

Cómo afrontar el chivo expiatorio familiar en la edad adulta

Los chivos expiatorios soportan la carga de recuperarse de una infancia llena de intimidación, menosprecio, trato desigual y abuso en general. Se les privó de la experiencia de crecer en un hogar seguro y estable donde contaran con el amor incondicional de sus padres o cuidadores. Más bien, los adultos disfuncionales en sus vidas los señalaron para maltratarlos y los enfrentaron con sus hermanos u otros miembros de la familia. 

Curación del trauma infantil

Intentar curarse de este comportamiento reprensible puede llevar toda la vida, por lo que es importante consultar a un proveedor de salud mental que se especialice en familias disfuncionales y traumas infantiles sobre cómo iniciar el proceso de recuperación.

La curación será diferente para cada individuo, pero las personas que han sido utilizadas como chivos expiatorios cuando eran niños tendrán que decidir cómo interactuar con sus familias cuando sean adultos.

Esté preparado para que otros familiares, amigos o incluso extraños lo convenzan de reconsiderar sus límites. Mucha gente sabe poco sobre el costo psicológico que las familias disfuncionales o los padres con trastornos de personalidad, trastornos por uso de sustancias u otros problemas tienen en un niño. Es fácil para los de afuera suponer que debido a que tuvieron padres amorosos, todos los demás también los tuvieron.

Algunas personas también pueden sentirse confundidas por la personalidad pública de sus padres. Por ejemplo, si un padre parece ser cariñoso frente a una audiencia, la idea de que esta persona pueda ser abusiva en privado puede resultar en una disonancia cognitiva . 

Unas palabras de Verywell

Si tus padres continúan abusando de ti en tu edad adulta, dejar de contactarte puede ser lo mejor para ti. Algunos chivos expiatorios también podrían decidir cortar el contacto si creen que el abuso infantil que sufrieron fue imperdonable.  

Otras personas consideradas chivos expiatorios en la infancia pueden optar por tener un contacto reducido, lo que significa que tienen límites firmes sobre los tipos de contacto que están dispuestos a tener con sus familiares. Un contacto bajo puede significar comunicarse con miembros de la familia solo a través de mensajes de texto, correo electrónico o llamadas telefónicas. Podría significar nunca o rara vez visitar en persona a miembros de la familia o limitar las visitas a ocasiones especiales como días festivos, bodas, graduaciones, nacimientos o funerales. 

Cómo avanzar depende de usted. Con un sistema de apoyo, incluido un proveedor de salud mental, puede decidir qué le resultará más útil.

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