¿Qué es la proyección como mecanismo de defensa?
¿Qué es la proyección como mecanismo de defensa?
La proyección es un mecanismo de defensa en el que un individuo reconoce sus rasgos o impulsos inaceptables en otra persona para evitar reconocer esos rasgos o impulsos en sí mismo de manera subconsciente. 1
Por ejemplo, alguien que intimida a otro por estar ansioso e inseguro puede hacerlo para evitar reconocer que exhibe esas mismas tendencias.
Orígenes de la proyección
Sigmund Freud propuso la idea de mecanismos de defensa como parte de su teoría psicoanalítica . Un mecanismo de defensa es una estrategia inconsciente que las personas usan para defender el ego contra características personales incómodas que causarían ansiedad si las reconocieran conscientemente.
Freud propuso inicialmente la proyección como uno de varios mecanismos de defensa, lo que su hija, Anna Freud , amplió en su libro "El yo y los mecanismos de su defensa".
Desarrollo de Proyección
La proyección depende de una comprensión internalizada del bien y del mal y, por lo tanto, no puede usarse como mecanismo de defensa hasta que el individuo desarrolle una conciencia durante la mitad de la infancia.
No obstante, la proyección se considera bastante primitiva porque se basa en una comprensión en blanco y negro del bien y del mal. Como resultado, los estudios han demostrado que es más probable que los niños utilicen la proyección como mecanismo de defensa en la adolescencia temprana y media y menos en la adolescencia tardía, cuando comienzan a emplear mecanismos de defensa más maduros, como la identificación, en la que un individuo internaliza y reproduce el comportamiento de otro. 2
El hecho de que la proyección se considere inmadura no significa que los adultos no la utilicen. En un momento u otro, los adultos inevitablemente utilizarán algún mecanismo de defensa de algún tipo para protegerse contra una amenaza a su sentido de identidad. Sin embargo, los adultos diferirán en el tipo de mecanismos de defensa que utilizan: algunos dependen consistentemente de mecanismos de defensa inmaduros y otros emplean mecanismos de defensa maduros.
Las investigaciones con hombres han demostrado que cuando suelen emplear mecanismos de defensa más maduros, tienden a tener mejor salud física, mejores resultados profesionales y satisfacción conyugal. 3 Mientras tanto, un estudio de adultos jóvenes demostró que el uso extensivo de la proyección como mecanismo de defensa se asociaba con un estilo de personalidad sospechoso e hiperalerta en los hombres y un estilo de personalidad sociable, confiado y no deprimido en las mujeres. 4
Ejemplos de proyección
La proyección puede utilizarse como mecanismo de defensa en cualquier circunstancia. Las personas protegen su autoestima negando características, impulsos o sentimientos que consideran amenazantes mientras ven esas mismas características en otra persona. Algunos ejemplos incluyen:
- Una esposa se siente atraída por un compañero de trabajo pero no puede admitir sus sentimientos, por lo que cuando su marido habla de una compañera de trabajo, ella se pone celosa y lo acusa de sentirse atraído por la otra mujer.
- Un hombre que se siente inseguro acerca de su masculinidad se burla de otros hombres por actuar como mujeres.
- A un atleta instintivamente no le agrada un miembro del equipo de hockey, pero con el tiempo comienza a creer que su compañero lo odia.
- Una mujer critica a su hija por interrumpirla mientras habla, cuando en realidad la interrumpe habitualmente.
- Alguien se siente culpable por sentir la necesidad de robar, lo que le lleva a sospechar que otros planean quitarle la cartera u otros objetos de valor.
- Un joven ignora sus propios impulsos agresivos y, en cambio, cree erróneamente que su amigo tiene tendencias agresivas.
¿La proyección como mecanismo de defensa o algo más?
Desde que Freud introdujo por primera vez la proyección como mecanismo de defensa, la gente ha utilizado con frecuencia el término en las conversaciones cotidianas. Sin embargo, cuando hablan de proyección en términos simples, normalmente no piensan en ella como un elemento defensivo.
En estos casos, la proyección describe ver los rasgos propios en los demás o, un poco más específicamente, ver rasgos en los demás que uno cree incorrectamente que no poseen. 1 Sin embargo, en ninguno de estos casos se utiliza la proyección para proteger al ego contra características que uno considera amenazantes. Las características personales que uno proyecta en los demás pueden ser positivas o neutrales. 5
Para ser efectivamente un mecanismo de defensa, la proyección debe basarse en la conceptualización inicial de Freud. Ver los rasgos indeseables en los demás mientras los niega en uno mismo ayuda al individuo a defender su ego. 1 La proyección definida de esta manera se denomina proyección defensiva o clásica.
Sin un elemento defensivo, no se debería considerar la proyección como un mecanismo de defensa sino como un sesgo cognitivo en el que se supone que otras personas son similares. La idea de que las personas sobreestiman el número de personas que comparten sus rasgos, deseos, pensamientos y sentimientos se conoce como falso consenso 5 y los estudios han proporcionado amplia evidencia de esta tendencia. 6
Impacto de la proyección defensiva
Como muchos mecanismos de defensa, a corto plazo, la proyección puede resultar útil. Al negar verdades incómodas sobre sí mismas, las personas pueden afrontar mejor sus ansiedades y mantener su autoestima .
Sin embargo, en última instancia, la proyección puede volverse dañina porque puede alterar las relaciones interpersonales y provocar problemas como el acoso, los celos y la culpabilización de las víctimas . También puede hacer que el individuo cree subconscientemente un mundo social hostil que cree que está poblado por personas que exhiben los rasgos que más les desagradan y que están menos dispuestos a enfrentar en sí mismos. 5
Además, los estudios han demostrado que el uso frecuente de la proyección defensiva se asocia con características relacionadas con trastornos de personalidad
límite, narcisista, histriónico y psicopático . 7
Cómo reconocer y superar la proyección
Dada la naturaleza subconsciente de los mecanismos de defensa, reconocer el propio uso de la proyección defensiva puede ser un desafío, pero es posible.
- El primer paso es la autorreflexión . Trate de ser honesto consigo mismo acerca de lo que lo hace inseguro y ansioso, y examine los rasgos e impulsos que tiene y que quizás menos le gusten de usted mismo.
- Luego, intenta ver tu comportamiento objetivamente para ver si puedes estar proyectando alguna de las ansiedades que tienes sobre ti mismo en otra persona. Intenta no juzgarte a ti mismo durante esta exploración; observe y evalúe honestamente sin detenerse en nada de lo que descubra.
Este puede ser un proceso incómodo, por lo que quizá lo mejor sea realizarlo con un profesional de la salud mental . Un terapeuta o consejero familiarizado con los mecanismos de defensa y la proyección, en particular, puede guiarlo a través de este proceso y ayudarlo a enfrentar lo que encuentre. Además, un terapeuta puede ayudarle a sentirse más cómodo con las características, pensamientos y sentimientos que le han hecho proyectar en los demás en primer lugar.
En última instancia, este trabajo puede ayudarle a superar por completo el uso de la proyección. Después de todo, es mucho menos probable que las personas que se conocen y se aceptan a sí mismas, incluso los rasgos que no les gustan, dependan de la proyección defensiva porque ya no necesitan negar ninguna parte de sí mismas.
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