¿Qué es la percepción?

La percepción se refiere a nuestra experiencia sensorial del mundo. Es el proceso de utilizar nuestros sentidos para tomar conciencia de objetos y relaciones. 1 Es a través de esta experiencia que obtenemos información sobre el entorno que nos rodea.

La percepción se basa en las funciones cognitivas que utilizamos para procesar información, como utilizar la memoria para reconocer el rostro de un amigo o detectar un olor familiar. A través del proceso de percepción, podemos identificar y responder a los estímulos ambientales.

La percepción incluye los cinco sentidos; tacto, vista, oído, olfato y gusto . También incluye lo que se conoce como propiocepción, que es un conjunto de sentidos que nos permiten detectar cambios en la posición y el movimiento del cuerpo.

Muchos estímulos nos rodean en un momento dado. La percepción actúa como un filtro que nos permite existir e interpretar el mundo sin sentirnos abrumados por esta abundancia de estímulos.

Tipos de percepción

Los tipos de percepción suelen estar separados por los diferentes sentidos. Esto incluye la percepción visual, la percepción de olores, la percepción táctil, la percepción del sonido y la percepción del gusto. Percibimos nuestro entorno utilizando cada uno de estos, a menudo simultáneamente.

También existen diferentes tipos de percepción en psicología, entre ellos:

• La percepción de la persona se refiere a la capacidad de identificar y utilizar señales sociales sobre las personas y las relaciones.
• La percepción social es la forma en que percibimos ciertas sociedades y puede verse afectada por cosas como los estereotipos 2 y las generalizaciones.

Otro tipo de percepción es la percepción selectiva. Esto implica prestar atención a algunas partes de nuestro entorno e ignorar otras.

Cómo funciona la percepción

A través de la percepción, nos volvemos más conscientes de nuestro entorno (y podemos responder a él). Usamos la percepción en la comunicación para identificar cómo se pueden sentir nuestros seres queridos. Utilizamos la percepción en el comportamiento para decidir lo que pensamos sobre los individuos y los grupos.

Percibimos cosas continuamente, aunque normalmente no dedicamos mucho tiempo a pensar en ellas. Por ejemplo, la luz que incide sobre la retina de nuestros ojos se transforma en una imagen visual de forma inconsciente y automática. Los cambios sutiles en la presión sobre nuestra piel, que nos permiten sentir objetos, también ocurren sin un solo pensamiento.

Proceso de percepción

Para comprender mejor cómo tomamos conciencia de los estímulos del mundo que nos rodea y cómo respondemos a ellos, puede resultar útil observar el proceso de percepción. Esto varía un poco para cada sentido.

En lo que respecta a nuestro sentido de la vista, el proceso de percepción se ve así:

1. Estímulo ambiental: El mundo está lleno de estímulos que pueden llamar la atención. El estímulo ambiental es todo aquello que en el ambiente tiene el potencial de ser percibido.
2. Estímulo asistido: El estímulo atendido es el objeto específico del entorno en el que se centra nuestra atención .
3. Imagen en la retina: esta parte del proceso de percepción implica que la luz pasa a través de la córnea y la pupila hasta el cristalino del ojo. La córnea ayuda a enfocar la luz cuando entra y el iris controla el tamaño de las pupilas para determinar cuánta luz dejar entrar. La córnea y el cristalino actúan juntos para proyectar una imagen invertida en la retina.
4. Transducción: la imagen en la retina luego se transforma en señales eléctricas mediante un proceso conocido como transducción. Esto permite interpretar los mensajes visuales que se transmiten al cerebro.
5. Procesamiento neuronal: después de la transducción, las señales eléctricas se someten a un procesamiento neuronal. El camino seguido por una señal particular depende del tipo de señal que sea (es decir, una señal auditiva o una señal visual).
6. Percepción: en este paso del proceso de percepción, se percibe el objeto estímulo en el entorno. Es en este punto cuando te vuelves consciente del estímulo.
7. Reconocimiento: La percepción no implica simplemente tomar conciencia de los estímulos. También es necesario que el cerebro categorice e interprete lo que siente. La capacidad de interpretar y dar significado al objeto es el siguiente paso, conocido como reconocimiento.
8. Acción: La fase de acción del proceso de percepción implica algún tipo de actividad motora que ocurre en respuesta al estímulo percibido. Esto podría implicar una acción importante, como correr hacia una persona en apuros. También puede implicar hacer algo tan sutil como parpadear en respuesta a una nube de polvo que flota en el aire.

Piensa en todas las cosas que percibes a diario. En cualquier momento dado, puedes ver objetos familiares, sentir el contacto de una persona contra tu piel, oler el aroma de una comida casera o escuchar el sonido de la música en el apartamento de tu vecino. Todo esto ayuda a crear tu experiencia consciente y te permite interactuar con las personas y los objetos que te rodean.

Factores que influyen en la percepción

Lo que hace que la percepción sea algo compleja es que no todos percibimos las cosas de la misma manera. Una persona puede percibir que un perro salta sobre ella como una amenaza, mientras que otra persona puede percibir esta acción como si el cachorro simplemente estuviera emocionado de verlo.

Nuestras percepciones de las personas y las cosas están determinadas por nuestras experiencias previas, nuestros intereses y el cuidado con el que procesamos la información. 3 Esto puede hacer que una persona perciba exactamente la misma persona o situación de manera diferente que otra persona.

La percepción también puede verse afectada por nuestra personalidad. Por ejemplo, la investigación ha encontrado que cuatro de los cinco grandes rasgos de personalidad (apertura, escrupulosidad, extraversión y neuroticismo) pueden afectar nuestra percepción de la justicia organizacional. 4

Por el contrario, nuestras percepciones también pueden afectar nuestra personalidad. 5 Si percibes que tu jefe te está tratando injustamente, por ejemplo, puedes mostrar rasgos relacionados con la ira o la frustración. Si percibe que su cónyuge es cariñoso y afectuoso, es posible que usted muestre rasgos similares a cambio.

Consejos para mejorar la percepción

Si desea mejorar sus habilidades de percepción, hay algunas cosas que puede hacer. Las acciones que puedes tomar y que pueden ayudarte a percibir más en el mundo que te rodea, o al menos a concentrarte en las cosas que son importantes, incluyen:

• Prestar atención. Observa activamente el mundo que te rodea, utilizando todos tus sentidos. ¿Qué ves, oyes, saboreas, hueles o tocas? Utilizando tu sentido de propiocepción, observa los movimientos de tus brazos y piernas, o tus cambios en la posición del cuerpo.
• Dale significado a lo que percibes. La etapa de reconocimiento del proceso de percepción es esencial ya que te permite darle sentido al mundo que te rodea. Coloque los objetos en categorías significativas, para que pueda comprenderlos y reaccionar adecuadamente.
• Tomar acción. El paso final del proceso de percepción implica realizar algún tipo de acción en respuesta al estímulo ambiental. Esto podría implicar una variedad de acciones, como detenerse a oler la flor que ves al costado del camino, incorporando más sentidos.

Posibles obstáculos de la percepción

El proceso de percepción no siempre transcurre sin problemas y hay una serie de cosas que pueden interferir con nuestra capacidad para interpretar y responder a nuestro entorno. Uno tiene un trastorno que afecta la percepción.

Los trastornos de la percepción son condiciones cognitivas marcadas por una capacidad deteriorada para percibir objetos o conceptos. Algunos trastornos que pueden afectar la percepción incluyen:

• Síndromes de negligencia espacial, que implican no prestar atención a los estímulos en un lado del cuerpo.
• La prosopagnosia, también llamada ceguera facial, es un trastorno que dificulta el reconocimiento de rostros.
• Afantasia , una condición caracterizada por la incapacidad de visualizar cosas en la mente.
• Esquizofrenia , que se caracteriza por percepciones anormales de la realidad 7

La percepción también puede verse afectada negativamente por ciertos factores. Por ejemplo, un estudio encontró que cuando las personas veían imágenes de otras personas, percibían que las personas con deformidades nasales tenían rasgos de personalidad menos satisfactorios. 8 Entonces, factores como este pueden potencialmente afectar la percepción de la personalidad.

Historia de la percepción

El interés por la percepción se remonta a la época de los antiguos filósofos griegos que estaban interesados ​​en cómo las personas conocen el mundo y adquieren comprensión. A medida que la psicología surgió como una ciencia separada de la filosofía, los investigadores se interesaron en comprender cómo funcionaban los diferentes aspectos de la percepción, en particular la percepción del color.

Además de comprender los procesos fisiológicos básicos, los psicólogos también estaban interesados ​​en comprender cómo la mente interpreta y organiza estas percepciones.

Los psicólogos de la Gestalt propusieron un enfoque holístico, sugiriendo que la suma es mayor que la suma de sus partes. Los psicólogos cognitivos también han trabajado para comprender cómo las motivaciones y las expectativas pueden desempeñar un papel en el proceso de percepción.

A medida que pasa el tiempo, los investigadores continúan investigando la percepción a nivel neuronal. También analizan cómo las lesiones, las condiciones y las sustancias pueden afectar la percepción.

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