¿Qué es la neuroterapia?

¿Qué es la neuroterapia?

La neuroterapia, también llamada neurorretroalimentación y biorretroalimentación por electroencefalograma (EEG), es un tratamiento sin medicamentos que ayuda a las personas a mejorar su función cerebral. Se basa en la idea de que puedes alterar conscientemente la forma en que funciona tu cerebro utilizando visualizaciones en tiempo real de la actividad eléctrica de tu cerebro (conocidas como ondas cerebrales).

Tipos de neuroterapia

Existen siete tipos de neuroterapia para el tratamiento de diversas afecciones: 1

• Neurofeedback de frecuencia/potencia
• Neurorretroalimentación de potencial cortical lento (SCP-NF) 
• Sistema de neurofeedback de baja energía (LENS)
• Neurorretroalimentación de hemoencefalografía (HEG)
• Neurofeedback de puntuación Z en vivo
• Tomografía electromagnética de baja resolución (LORETA)
• Imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI)

El tipo de neuroterapia recomendado depende de la afección o los síntomas que esté tratando de abordar.

Técnicas

Durante una sesión típica de neuroterapia, usted se sentará en una silla con electrodos en el cuero cabelludo. Esto es completamente indoloro. Es similar a cuando el médico usa un estetoscopio para escuchar los latidos de su corazón.

Su terapeuta lo guiará a través de algunas actividades simples mientras el EEG registra los impulsos eléctricos en su cerebro. Dependiendo de su plan de tratamiento, es posible que le pidan que mire imágenes en una pantalla, juegue un videojuego o escuche música. 

Los electrodos proporcionan información instantánea de audio y visual sobre su actividad cerebral. Si estás viendo imágenes en una pantalla, por ejemplo, la pantalla se volverá más brillante cuando tu cerebro produzca patrones de ondas cerebrales favorables. Cuando produce patrones de ondas cerebrales menos armoniosos, la pantalla se oscurece.

Esta retroalimentación instantánea ayuda a su cerebro a aprender lo que debe hacer para que la pantalla sea más brillante. Con el tiempo, su cerebro descubre cómo desarrollar y mantener los patrones de ondas cerebrales deseados (y minimizar la producción de patrones no deseados) que mantienen la pantalla brillante. 2

Una sesión de neuroterapia suele durar entre 30 y 60 minutos. La neuroterapia estándar suele implicar de 30 a 40 sesiones. La cantidad de sesiones que una persona necesita varía, pero es raro que una persona necesite más de 40 sesiones.

En qué puede ayudar la neuroterapia

La neuroterapia aborda la desregulación cerebral . Una variedad de condiciones y síntomas están relacionados con la desregulación cerebral, por lo que existen muchas aplicaciones para la neuroterapia. Algunas de las afecciones más comunes tratadas con neuroterapia incluyen:

• Desórdenes de ansiedad
• Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH)
• Trastornos del espectro autista (TEA)
• Trastorno bipolar
• Dolor crónico
• Depresión
• Fatiga
• Dificultades de aprendizaje
• Migrañas
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastornos del sueño

La neuroterapia también puede proporcionar una mentalidad más clara, lo cual es útil para tomar decisiones más positivas, como elegir abstenerse de una sustancia o comportamiento adictivo.

Beneficios de la neuroterapia

Los beneficios que puede experimentar con la neuroterapia dependen de su protocolo de tratamiento. Los beneficios comúnmente citados incluyen una mejor memoria y concentración, menor impulsividad y ansiedad, mejor claridad mental y un sueño más reparador. La neuroterapia puede incluso reducir el deseo de consumir sustancias adictivas y aliviar los antojos de abstinencia . 3

Pero la neuroterapia tiene varias ventajas que la diferencian de otros tratamientos, entre ellas:

• Es no invasivo . La neuroterapia sólo implica colocar electrodos en el cuero cabelludo para controlar la actividad cerebral. Los electrodos solo leen lo que sucede dentro de su cerebro. No transmiten ningún tipo de señal a tu cerebro.
• Proporciona efectos duraderos . Una revisión de los estudios publicados en European Child & Adolescent Psychiatry muestra que los efectos de la neuroterapia duran mucho después de que se ha detenido el entrenamiento, específicamente entre los niños con TDAH. 4 Dado que el cerebro ha aprendido a funcionar de forma más eficiente, seguirá haciéndolo.
• No produce efectos secundarios . Los medicamentos tienen el potencial de causar efectos secundarios que pueden contribuir al desafío ya existente. La neuroterapia, sin embargo, no produce efectos secundarios conocidos.

Eficacia

Las investigaciones han descubierto que la neuroterapia puede ser un tratamiento eficaz para varias afecciones.

• TDAH : las investigaciones han demostrado que la neuroterapia induce un estado de atención relajada y funciona de manera comparable a los medicamentos para el TDAH. 5 De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría nombró a la neuroterapia como una intervención de "Mejor apoyo de nivel 1" para la atención y la hiperactividad conductual, a la par de la medicación. 6
• Adicción : según una revisión exhaustiva publicada en 2016, el neurofeedback puede ofrecer resultados positivos para las personas adictas a la cocaína , el alcohol y los juegos de computadora . Incluso puede disminuir los antojos de comida. 7
• Ansiedad y depresión : un estudio reveló que después de 30 sesiones de neuroterapia y entrenamiento de variabilidad del ritmo cardíaco, el 57% de las personas con ansiedad severa y el 45% de las personas con depresión severa mostraron una actividad cerebral normal. 8
• TEA : Algunos informes científicos sugieren que la neuroterapia puede mejorar los comportamientos relacionados con el TEA, como la estimulación, los arrebatos emocionales y los comportamientos rituales. 9
• Migrañas : en un estudio de 2010, el 62% de los participantes que utilizaron neuroterapia informaron una mejora importante o total en sus migrañas. 10
• PTSD : un estudio controlado demostró que 24 sesiones de neuroterapia redujeron significativamente los síntomas de PTSD. 11 Otros estudios sugieren que la neurorretroalimentación mejora el funcionamiento ejecutivo y reduce el uso de medicamentos. 12 Se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.

La neuroterapia se puede utilizar sola, pero es más eficaz cuando se utiliza como complemento de los enfoques terapéuticos tradicionales (como la terapia cognitivo-conductual).

Cosas para considerar

Si bien la neuroterapia puede ayudar a tratar muchas afecciones, también existen algunas desventajas asociadas con este enfoque. Incluyen: 7

• Costo : Es una opción de tratamiento costosa.
• Tiempo : puede llevar mucho tiempo.
• Compromiso : Pueden pasar meses hasta que funcione.

Factores como estos pueden hacer que la neuroterapia sea menos atractiva que otros métodos de tratamiento para algunas personas.

Cómo empezar

Es posible que su médico pueda derivarlo a un neuroterapeuta local. También es útil consultar con su compañía de seguro médico para ver si su póliza cubrirá parte o la totalidad del tratamiento. Si es así, es posible que deba recurrir a un proveedor de neuroterapia específico.

La Sociedad Internacional de Neuroregulación e Investigación también ofrece un directorio en línea que puede buscar según su ubicación geográfica o el área de especialidad del proveedor. Hacer una búsqueda de "neuroterapia cerca de mí" o "neuroterapia en línea" puede ofrecer resultados adicionales.

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