¿Qué es la formación de reacción?

¿Qué es la formación de reacción?

En psicología, la formación de reacciones es un mecanismo de defensa en el que una persona reemplaza inconscientemente un impulso no deseado o que le provoca ansiedad por su opuesto, a menudo expresado de forma exagerada o llamativa.

Un ejemplo clásico es el de un niño que intimida a una niña porque, en un nivel subconsciente, se siente atraído por ella. Conscientemente, no puede afrontar la realidad de sus sentimientos románticos, por lo que expresa disgusto hacia ella en lugar de aprecio.

Historia de la formación de reacciones

El concepto de mecanismos de defensa fue propuesto inicialmente a finales del siglo XIX por Sigmund Freud como parte de su teoría psicoanalítica. 1 Mientras Freud inició la discusión sobre los mecanismos de defensa, su hija Anna Freud avanzó aún más la idea al proponer 10 mecanismos de defensa importantes en su libro fundamental, El yo y los mecanismos de defensa, publicado en 1936. Uno de esos 10 mecanismos de defensa fue la formación de reacciones. .

Cómo reconocer la formación de reacciones

La formación de reacciones es una forma que tiene el ego de defenderse contra cualquier pensamiento o sentimiento que un individuo encuentre inaceptable debido a estándares personales, familiares, comunitarios o sociales. Si bien esto puede proteger la autoestima del individuo en este momento, puede volverse problemático con el tiempo. Suprime el yo auténtico, lo que perjudica el bienestar.

Desafortunadamente, la formación de reacciones puede ser especialmente difícil de reconocer en la vida cotidiana. Alguien que defiende su ego de esta manera puede ser extremadamente apasionado por las creencias y preferencias que expresa exteriormente, mientras que sus verdaderas creencias permanecen enterradas en el subconsciente.

Aprender sobre los mecanismos de defensa y examinar su comportamiento puede ayudarle a determinar si puede estar utilizando la formación de reacciones para protegerse de pensamientos o sentimientos no deseados. Un profesional de salud mental puede guiarlo mejor a través de este proceso, dado que puede explorar su comportamiento con usted y brindarle una perspectiva más objetiva.

Ejemplos de formación de reacciones

Si bien la formación de reacciones puede parecer contradictoria, existen muchos escenarios en los que un individuo puede apoyar externamente una visión mientras inconscientemente siente exactamente lo contrario.

Aquí hay algunos ejemplos adicionales de formación de reacciones:

• Durante la adolescencia, cuando las personas quieren separarse psicológicamente de sus padres, el adolescente expresa desprecio por sus padres para evitar reconocer cualquier sentimiento de amor o afecto hacia ellos. 2
• La autoestima de un hombre se ve amenazada por la posibilidad de que no sea lo suficientemente masculino, por lo que lo compensa en exceso actuando de forma agresiva y machista.
• Un drogadicto predica en voz alta contra el abuso de sustancias y a favor de la abstinencia.
• Las personas que no pueden aceptar conscientemente su ira y sus deseos agresivos actúan de manera tranquila y pasiva.
• Un joven que anhela el romance pero parece no poder encontrar una mujer que le devuelva su afecto protege su ego expresando creencias sexistas y misóginas.
• Una mujer proclama que ella y su madre tienen la relación perfecta cuando, en realidad, la pareja tiene una historia de luchas y conflictos.

Evidencia de formación de reacción

Si bien no todos los mecanismos de defensa han resistido el escrutinio de la investigación, muchos estudios han proporcionado evidencia convincente de la formación de reacciones.

• En una revisión de 1998 de la investigación sobre la formación de reacciones, Baumeister, Dale y Sommer encontraron que los estudios demostraban que las personas exhiben formación de reacciones y que ésta defiende el ego, como esperaba Freud. 3  Su revisión reveló que los estudios que exploraban todo, desde respuestas a comentarios negativos sobre uno mismo hasta diversas formas de prejuicios, demostraron que cuando la autoestima de las personas se veía amenazada, respondían afirmando creer lo contrario de sus verdaderos sentimientos.
• Por ejemplo, en un estudio, las mujeres con un alto nivel de culpa sexual informaron niveles más bajos de excitación cuando se expusieron a estímulos eróticos, aunque las medidas fisiológicas revelaron que en realidad estaban más excitadas que otros participantes. 4
• Asimismo, cuando una manipulación dejó a los participantes en otro estudio sintiéndose completamente acusados ​​de sexismo y luego leyeron sobre un caso de discriminación sexual en el que se contrató a un hombre en lugar de una mujer, respondieron al caso apoyando veredictos más duros para la universidad que los grupos de control. . 5
• De manera similar, cuando a los participantes blancos en un tercer estudio que tenían puntos de vista igualitarios se les dijo que la retroalimentación fisiológica mostraba que tenían creencias racistas sobre los negros, le dieron más a un mendigo negro después de salir del laboratorio que aquellos que no habían sido acusados ​​de racismo. 6

Estudios más recientes han seguido aportando pruebas de la formación de reacciones.

Por ejemplo, en un estudio de 2012, Weinstein y sus colegas utilizaron una prueba para medir la orientación sexual implícita de los participantes y les pidieron que identificaran su orientación sexual explícitamente. 7 Los investigadores descubrieron que cuando había una discrepancia entre la orientación sexual implícita y explícita de los participantes, eran más propensos a considerar con hostilidad a quienes se identificaban como homosexuales.

Estos participantes informaron de una mayor homofobia, eran más propensos a respaldar políticas anti-gay y midieron una mayor hostilidad implícita hacia las personas homosexuales, una potente demostración de formación de reacciones.  

Cómo abordar la formación de reacciones

Trabajar con un consejero o terapeuta para identificar una formación de reacción significa que tendrá que reconocer pensamientos e impulsos que probablemente le resulten incómodos. El propósito es explorar y, en última instancia, aceptar los pensamientos o impulsos subyacentes que causaron la ansiedad que condujo a la formación de la reacción en primer lugar. Este puede ser un proceso desafiante y prolongado.

Por ejemplo, una persona puede parecer amigable y tranquila, pero en realidad no le agradan la mayoría de sus amigos. Un consejero ayudaría al individuo a identificar la discrepancia entre sus sentimientos y su comportamiento, exploraría por qué el disgusto por sus amigos le causa ansiedad y luego lo ayudaría a aceptar sus verdaderos sentimientos.

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