¿Qué es la adicción a los refrescos?

¿A menudo te apetece un refresco? ¿Tu comida se siente incompleta sin un refresco para acompañarla? ¿Bebes refrescos todos los días, a veces más de una vez al día? Si es así, es posible que tengas adicción a los refrescos.

La adicción se define como la dependencia física o psicológica de una sustancia. 1

La adicción a los refrescos se refiere a la necesidad percibida de un individuo de consumir grandes cantidades de refrescos, dice Marney White , PhD, MS, psicóloga clínica de Yale Medicine que se especializa en trastornos alimentarios y de peso.

El Dr. White especifica que si bien la adicción a los refrescos no es una condición de salud formal, las personas pueden desarrollar una adicción a la cafeína , consumida a través de los refrescos, o pueden desarrollar una respuesta adictiva al azúcar de los refrescos.

Este artículo explora los síntomas, las causas, el diagnóstico y el tratamiento de la adicción a los refrescos, así como el impacto del consumo excesivo de refrescos en su salud.

Signos de adicción a los refrescos

Según el Dr. White, algunos de los signos y síntomas de la adicción a los refrescos pueden ser similares a los síntomas de la adicción al alcohol o las drogas . Si bien es posible que no experimente intoxicación o alteración de la conciencia, ella dice que puede tener síntomas como:

• Antojos: Puede experimentar antojos persistentes de refrescos que son difíciles de resistir.
• Falta de control: Es posible que tengas un control deficiente sobre tu consumo de refrescos. Por ejemplo, es posible que consumas refrescos en cantidades mayores de las que pretendías originalmente.
• Tolerancia: Puede desarrollar tolerancia a los refrescos, por lo que puede sentir la necesidad de consumir cada vez más refrescos para lograr el efecto deseado.
• Abstinencia: puede experimentar síntomas de abstinencia , como irritabilidad y dificultad para concentrarse, o síntomas físicos, como dolores de cabeza y temblores, si no puede satisfacer sus antojos de refrescos.

Causas de la adicción a los refrescos

Estas son algunas de las posibles causas de la adicción a los refrescos:

• Ingredientes adictivos: los refrescos contienen ingredientes como cafeína y azúcar que pueden ser adictivos. Por ejemplo, al igual que las sustancias adictivas como el alcohol y las drogas, la cafeína también desencadena la liberación de la hormona del bienestar dopamina en el cerebro, lo que hace que desees más. 2
• Hábitos de estilo de vida: puede asociar los refrescos con ciertas comidas, como la comida rápida o para llevar, y la comida puede parecer incompleta a menos que tome un refresco.
• Preferencias personales: puede disfrutar del sabor picante y gaseoso de las bebidas gaseosas y adquirir el hábito de elegirlas en lugar del agua u otras opciones. 3

Impacto de una adicción a los refrescos

La adicción a los refrescos es dañina porque el consumo de refrescos se ha relacionado con varias afecciones de salud graves, como por ejemplo: 4

• Diabetes
• Trastornos de la alimentación 5
• Problemas gastrointestinales 6
• Cardiopatía
• Hipertensión
• Colesterol alto
• Cálculos renales 7
• Síndrome metabólico
• Obesidad
• Carrera 8
• Caries dental 9

Por ejemplo, un estudio de 2013 encontró que quienes beben refrescos con regularidad tienen sobrepeso en comparación con quienes no lo hacen. 10 Un estudio de 2012 encontró que un mayor consumo de refrescos está relacionado con un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. 11 Otro estudio de 2013 señala que el consumo de refrescos está relacionado con la formación de cálculos renales. 12

Cómo beber menos refrescos

Si cree que consume demasiados refrescos o que podría tener adicción a los refrescos, es una buena idea intentar reducir su consumo. Estos son algunos consejos que pueden ayudarte a reducir tu consumo de refrescos:

• Elija su enfoque: puede dejar los refrescos de una vez o, si experimenta síntomas de abstinencia, hacerlo gradualmente. Por ejemplo, el Dr. White dice que puede reducir gradualmente la cantidad de refrescos que consume en un día. Puede resultar útil establecer objetivos como dos refrescos al día esta semana; un refresco por día la próxima semana; medio refresco al día la semana siguiente, y así sucesivamente.
• Pruebe alternativas más saludables: el Dr. White recomienda reemplazar los refrescos con una alternativa más saludable, como el agua mineral. Busque opciones sin azúcar que no tengan azúcar agregada ni sustitutos del azúcar. También puedes intentar beber agua con o sin gas aromatizada con frutas. 13
• Bebe mucha agua: Debes hacer un pacto contigo mismo para beber al menos tanta agua como refrescos, cada vez que bebes un refresco. Entonces, si estás bebiendo una onza de refresco, debes beber al menos una onza de agua junto con él. El agua puede ayudar a saciar su sed y llenarlo, y es posible que descubra que no necesita tanto refresco como pensaba. 14

Diagnosticar una adicción a los refrescos

Si ha intentado reducir su consumo de refrescos pero no ha tenido éxito, puede resultar útil consultar a un profesional de la salud mental.

La adicción a los refrescos no es un diagnóstico formal; sin embargo, en los últimos años, los investigadores han estado investigando el concepto de adicción a la comida , 15 dice el Dr. White. 

Su proveedor de atención médica probablemente le preguntará sobre sus hábitos de consumo de refrescos, su estilo de vida, sus síntomas y sus antecedentes familiares, y tratará de determinar su causa. Si es necesario, es posible que le pidan que también realice otras pruebas y exámenes de detección.

Tratamiento para la adicción a los refrescos

“Dado que la adicción a los refrescos no es realmente un trastorno, no existe un tratamiento formal. Sin embargo, en general, las personas que luchan contra la adicción a la comida tienden a responder bien a la terapia cognitivo-conductual (TCC)”, dice el Dr. White.

La TCC es muy eficaz para ayudar a las personas a modificar conductas problemáticas, incluidos los atracones, diversas formas de adicción y otras conductas compulsivas, explica el Dr. White. La TCC puede ayudar a abordar los patrones de pensamiento problemáticos que conducen a conductas poco saludables, como beber refrescos. 

Unas palabras de Verywell

Los refrescos, con su combinación de cafeína y azúcar , pueden dar en el clavo. Sin embargo, las investigaciones han relacionado el consumo de refrescos con una serie de problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y obesidad. Los refrescos también pueden ser adictivos, haciendo que desees más y perjudicando tu capacidad para controlar tu consumo. 

Si consumes muchos refrescos, puedes tomar medidas para reducir su consumo por tu cuenta. Si lo ha intentado y no puede hacerlo, puede ser útil consultar a un terapeuta .

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