¿Qué es la adicción a las compras?

La adicción a las compras es una adicción conductual que implica la compra compulsiva como una forma de sentirse bien y evitar sentimientos negativos, como la ansiedad y la depresión. Al igual que otras adicciones conductuales, la adicción a las compras puede convertirse en una preocupación que genera problemas en otras áreas de su vida. 1

La oniomanía (compras compulsivas o lo que más comúnmente se conoce como adicción a las compras) es quizás la adicción más aceptable socialmente. Piénselo: estamos rodeados de publicidad que nos dice que comprar nos hará felices.

Los políticos nos animan a gastar como forma de impulsar la economía. Y, para algunos de nosotros, existe el atractivo de querer lo que todos los demás parecen tener. El consumismo, por nuestras propias intenciones o no (o alguna combinación), se ha convertido en una medida de valor social.

Aunque el consumismo generalizado ha aumentado recientemente, la adicción a las compras no es un trastorno nuevo. Fue reconocido ya a principios del siglo XIX y citado como un trastorno psiquiátrico a principios del siglo XX. 3

Obtenga más información sobre los síntomas, las causas y las formas de afrontar la adicción a las compras.

Signos de adicción a las compras

Las señales de que una persona podría tener adicción a las compras incluyen:

• Siempre pensando en las cosas que planean comprar.
• No poder dejar de hacer compras compulsivas.
• Experimentar una oleada de euforia después de comprar algo.
• Sentir arrepentimiento o culpa por las cosas que han comprado.
• Problemas financieros o incapacidad para pagar deudas.
• Mentir sobre cosas que han comprado u ocultar sus compras.
• Abrir nuevas tarjetas de crédito sin liquidar saldos de tarjetas existentes
• Comprar cosas que no necesitan
• Ir de compras cuando están estresados ​​o tristes

Las personas que luchan contra la adicción a las compras suelen gastar más tiempo y dinero en compras del que pueden permitirse, y muchas tienen problemas financieros como resultado de gastar demasiado.

Los artículos comprados durante una ola de compras compulsivas a menudo se acumulan sin usar, y los compradores compulsivos comienzan a planificar su próxima ola de gastos. La mayoría compra sola, aunque algunos compran con otras personas que lo disfrutan. Generalmente, comprar con personas que no comparten este tipo de entusiasmo por las compras les provocará vergüenza.

Causas de la adicción a las compras

Las causas exactas de la adicción a las compras no están del todo claras, pero varios factores pueden influir.

Otras condiciones de salud mental

Por lo general, comienza al final de la adolescencia y principios de la edad adulta, la adicción a las compras a menudo coexiste con otros trastornos, incluidos los trastornos del estado de ánimo y de ansiedad, los trastornos por uso de sustancias , los trastornos alimentarios, otros trastornos del control de los impulsos y los trastornos de la personalidad. 5

Caracteristicas de personalidad

Esta dificultad para controlar el deseo de comprar surge de un patrón de personalidad que comparten los adictos a las compras y que los diferencia de la mayoría de las demás personas. A menudo tienen baja autoestima, 6 son fácilmente influenciables y suelen ser bondadosos, comprensivos y educados con los demás, aunque a menudo se sienten solos y aislados. Ir de compras les brinda una forma de buscar contacto con los demás.

Algunas personas desarrollan adicción a las compras para intentar aumentar su autoestima , aunque no suele resultar muy eficaz para ello.

Materialismo

Las personas con adicción a las compras tienden a ser más materialistas que otros compradores y tratan de apuntalarse buscando estatus a través de objetos materiales y buscando la aprobación de los demás. Se involucran en fantasías más que otras personas y, como ocurre con otras personas con adicciones, tienen dificultades para resistir sus impulsos.

Exposición a la publicidad

Las personas con adicción a las compras pueden ser más susceptibles a los mensajes de marketing y publicidad que nos rodean a diario. Mientras que la publicidad, en general, está diseñada para exagerar los resultados positivos de la compra y sugerir que la compra conducirá a un escape de los problemas de la vida, ciertos trucos de marketing están diseñados para desencadenar compras impulsivas y apuntar específicamente a la naturaleza impulsiva de las personas con adicción a las compras. .

Terapia de compras

Como ocurre con otras adicciones, la adicción a las compras suele ser una forma de afrontar el dolor y las dificultades emocionales de la vida. Desafortunadamente, tiende a empeorar las cosas en lugar de mejorarlas para el comprador.

Las personas que obtienen placer y escapan de sentimientos negativos comprando a veces lo llaman "terapia de compras". Esta frase implica que puede obtener el mismo beneficio comprando algo que si recibiera asesoramiento o terapia. Esta es una idea incorrecta e inútil. 

Aunque hay circunstancias en las que una nueva compra puede resolver un problema, esto no suele considerarse una terapia de compras. Por lo general, las cosas que la gente compra cuando participa en la terapia de compras son innecesarias y el costo financiero correspondiente puede reducir los recursos para resolver otros problemas de la vida.

Compras normales versus adicción a las compras

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre compras normales, derroches ocasionales y adicción a las compras? Como ocurre con todas las adicciones, lo que diferencia a la adicción a las compras de otros tipos de compras es que el comportamiento se convierte en la principal forma que tiene la persona de afrontar el estrés. 7 La gente seguirá comprando en exceso incluso cuando ello afecte a otras áreas de su vida.

Al igual que con otras adicciones, pueden desarrollarse problemas de dinero y dañarse las relaciones; sin embargo, las personas con adicción a las compras (a veces llamadas "adictas a las compras") se sienten incapaces de detener o incluso controlar sus gastos.

Compras compulsivas versus impulsivas

La compra impulsiva es una compra no planificada que ocurre de manera espontánea como reacción al deseo inmediato de tener algo que ves en una tienda. La compra impulsiva es un poco diferente de la compra compulsiva, que normalmente se planifica más previamente como una forma de escapar de los sentimientos negativos. Pero nuevamente, las personas con adicción a las compras pueden participar en ambos tipos de compras adictivas.

¿Es la adicción a las compras una adicción real?

A pesar de su larga historia, la adicción a las compras es controvertida y los expertos y el público no están de acuerdo sobre si la adicción a las compras es una adicción real. 8

Al igual que otras adicciones conductuales , algunos expertos se resisten a la idea de que el gasto excesivo sea una adicción. Muchos creen que tiene que haber una sustancia psicoactiva que produzca síntomas, como tolerancia física y abstinencia, para que una actividad sea una verdadera adicción. 9

También existe cierto desacuerdo entre los profesionales sobre si las compras compulsivas deben considerarse un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) , un trastorno del control de los impulsos (como la cleptomanía o el robo compulsivo), un trastorno del estado de ánimo (como la depresión) o una adicción conductual (como el trastorno del juego ). . 4

Cómo las compras pueden parecerse a otras adicciones

Hay varias características que la adicción a las compras comparte con otras adicciones. Como ocurre con otras adicciones:

• Las personas que compran demasiado se preocupan por gastar y dedican mucho tiempo y dinero a la actividad. El gasto real es importante para la adicción a las compras; mirar escaparates no constituye una adicción, y el patrón adictivo está impulsado por el proceso de gastar dinero. 3
• La adicción a las compras está muy ritualizada y sigue un patrón típicamente adictivo de pensamientos sobre las compras y la planificación de viajes de compras.
• Las compras a menudo se describen como placenteras, extáticas y que alivian los sentimientos negativos.
• Después de comprar, el comprador experimenta decepción, culpa, arrepentimiento, ira o vergüenza.

Cómo afrontar la adicción a las compras

Superar cualquier adicción requiere aprender formas alternativas de manejar el estrés y la angustia de la existencia cotidiana. Esto se puede hacer de forma independiente, pero las personas suelen beneficiarse del asesoramiento o la terapia.

Mientras tanto, hay mucho que usted puede hacer para reducir el daño del gasto compulsivo y controlar el comportamiento problemático. Desarrollar su propio plan de gastos puede ser un buen primer paso. 

Otros pasos que puede seguir y que podrían ayudar incluyen:

• Desarrolle otras estrategias de afrontamiento : encontrar formas alternativas de disfrutar su tiempo libre es esencial para romper el ciclo de utilizar las compras como una forma de intentar sentirse mejor consigo mismo.
• Consiga la ayuda de otros : si alguien más en su familia puede asumir la responsabilidad de comprar lo esencial, como alimentos y artículos para el hogar, puede ser útil delegar la responsabilidad en ellos, al menos temporalmente, mientras usted busca ayuda.
• Limite el acceso al crédito y al efectivo : es una buena idea deshacerse de las tarjetas de crédito y llevar consigo solo una pequeña cantidad de efectivo de emergencia, para que no pueda realizar compras impulsivas.  
• No compres con otros compradores compulsivos : Comprar sólo con amigos o familiares que no gasten compulsivamente también es una buena idea, ya que pueden ayudarte a frenar tus gastos.

Cuándo obtener ayuda

Las compras compulsivas parecen responder bien a varios tratamientos, entre ellos: 11

• Medicamentos
• Libros de autoayuda
• grupos de autoayuda
• Asesoramiento financiero
• Terapia cognitivo-conductual (TCC)

Algunas de las características de personalidad que se encuentran en la personalidad "adicta a las compras" son un buen augurio para la capacidad de desarrollar y responder bien a una relación terapéutica, que es el mejor predictor del éxito en el tratamiento de la adicción. Cabe señalar, sin embargo, que aunque algunos medicamentos parecen prometedores, los resultados son contradictorios, por lo que no deben considerarse un tratamiento único o confiable. 12

Psicoterapia

La psicoterapia puede ayudar a comprender las raíces emocionales de su adicción a las compras. También puede ayudarle a encontrar formas de superar su tendencia a utilizar las compras para afrontar la situación. Estos son aspectos importantes de la recuperación de esta condición confusa.

Es posible que sus relaciones hayan sufrido como resultado de sus compras excesivas. El apoyo psicológico también puede ayudarle a enmendar y restaurar la confianza con aquellos que pueden haber sido heridos por su comportamiento. También puede descubrir que la terapia le ayuda a profundizar sus relaciones al llevarlo a comprender mejor cómo conectarse con otras personas de maneras que no giran en torno al dinero.

Asesoramiento Financiero

Dependiendo de qué tan grave sea su adicción a las compras, también puede resultarle útil obtener asesoramiento financiero, especialmente si ha adquirido deudas al gastar más de lo que gana.

Podría concertar una cita con un asesor financiero o consultor de su banco para discutir opciones para restringir su acceso al gasto fácil, explorar estrategias para pagar deudas y cargos bancarios y poner dinero en cuentas de ahorro menos accesibles como una forma de interrumpir el proceso. fácil acceso a dinero en efectivo que tiende a alimentar la adicción.

Unas palabras de Verywell

La adicción a las compras puede ser tan angustiante como cualquier otra adicción. Pero hay esperanza y el apoyo de quienes lo rodean pueden ayudarlo a controlar sus gastos. Recuerde, usted es una persona que vale la pena, sin importar lo mucho o poco que posea.

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