¿Qué son las alucinaciones?

Las alucinaciones son la percepción de un objeto o evento inexistente y experiencias sensoriales que no son causadas por la estimulación de los órganos sensoriales relevantes. La palabra "alucinación" proviene del latín y significa "vagar mentalmente".

En términos sencillos, las alucinaciones implican oír, ver, sentir, oler o incluso saborear cosas que no son reales. Las alucinaciones auditivas, que implican escuchar voces u otros sonidos que no tienen una fuente física, son el tipo más común.

Las alucinaciones ocurren con frecuencia en personas con afecciones psiquiátricas, incluidas la esquizofrenia y el trastorno bipolar; sin embargo, no es necesario tener una enfermedad mental para experimentar alucinaciones. No importa qué esté causando las alucinaciones, deben tomarse en serio.

Tipos

Hay cinco tipos de alucinaciones, que incluyen: 1

• Alucinaciones auditivas : escuchar voces o sonidos que nadie más puede (tipo de alucinación más común)
• Alucinaciones visuales : ver personas, colores, formas u objetos que no son reales (segundo tipo más común de alucinación)
• Alucinaciones táctiles : sensaciones (como insectos arrastrándose debajo de la piel) o como si lo estuvieran tocando cuando no lo están.
• Alucinaciones olfativas : oler algo que no tiene una fuente física (menos común que las alucinaciones visuales y auditivas)
• Alucinaciones gustativas : tener un sabor en la boca que no tiene origen (el tipo más raro de alucinación)
• Alucinaciones de presencia : sensación de que alguien está cerca o en la habitación contigo cuando no hay nadie allí.
• Alucinaciones propioceptivas : la sensación de que su cuerpo se mueve o que sus extremidades están separadas de su cuerpo, cuando ninguna de estas cosas sucede.

Algunas personas experimentan alucinaciones por la noche o por la mañana. Estos tipos de alucinaciones incluyen:

• Hipnopómpico : Alucinaciones que ocurren al despertar del sueño.
• Hipnagógico : Alucinaciones que ocurren mientras te quedas dormido 2

Síntomas

Las alucinaciones pueden tener una variedad de síntomas, según el tipo, que incluyen:

• Sensaciones en el cuerpo (como sensación de hormigueo en la piel o movimiento)
• Escuchar sonidos (como música, pasos o golpes de puertas)
• Escuchar voces (puede incluir voces positivas o negativas, como una voz que le ordena que se haga daño a sí mismo o a otros)
• Ver objetos, seres, patrones o luces.
• Sentir un olor (puede ser agradable o desagradable y en una o ambas fosas nasales)
• Probar algo (a menudo un sabor metálico)

Diagnóstico

Después de preguntarle sobre sus síntomas, historial médico y hábitos de estilo de vida, su proveedor de atención médica probablemente le realizará un examen físico y ordenará algunas pruebas para intentar descartar causas médicas o neurológicas de sus alucinaciones. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir:

• Análisis de sangre para detectar causas metabólicas o tóxicas.
• Electroencefalograma (EEG) para detectar actividad eléctrica anormal en el cerebro y detectar convulsiones
• Imágenes por resonancia magnética (MRI) para buscar problemas estructurales del cerebro, como un tumor cerebral o un derrame cerebral

Causas

Las alucinaciones se asocian con mayor frecuencia con  la esquizofrenia , una enfermedad mental caracterizada por pensamientos y comportamientos desordenados. Sin embargo, también son una posible característica del trastorno bipolar.

En el trastorno bipolar I, las alucinaciones son posibles tanto con manía como con depresión. En el trastorno bipolar II, las alucinaciones pueden ocurrir sólo durante la fase depresiva. El trastorno bipolar que se presenta con alucinaciones y/o delirios también puede conducir a un diagnóstico de trastorno bipolar con características psicóticas . 6

Las alucinaciones no solo ocurren con condiciones de salud mental como la esquizofrenia y el trastorno bipolar, sino que también pueden ocurrir con las siguientes condiciones físicas y psicológicas: 7

• Consumo y/o abstinencia de alcohol o drogas
• Enfermedad del nervio auditivo
• Trastorno de identidad disociativo (TID)
• Epilepsia
• Glaucoma
• uso de alucinógenos
• Condiciones metabólicas
• Enfermedades del oído medio o interno.
• Migraña
• Narcolepsia
• Trastornos neurológicos
• Enfermedades oftálmicas
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno esquizoafectivo
• La privación del sueño
• Ataque

Tratamiento

El tratamiento de las alucinaciones dependerá del tipo de alucinación, la causa subyacente y su salud general. Sin embargo, en general, su médico probablemente le recomendará un enfoque multidisciplinario que incluya medicación, terapia y apoyo social.

Psicoterapia

La psicoterapia para las alucinaciones implica hacer que el paciente sienta curiosidad por los detalles de los síntomas, brindándole psicoeducación, explorando "razones plausibles" de las alucinaciones y normalizando la experiencia.

Autoayuda

Las siguientes estrategias de autoayuda pueden ayudar a los pacientes a afrontar las alucinaciones auditivas: 8

• Ejercicio
• Tararear o cantar una canción varias veces (como "Feliz cumpleaños")
• ignorando las voces
• Escuchando música
• Lectura (hacia adelante y hacia atrás)
• Hablando con otros

Medicamento

Los medicamentos antipsicóticos suelen ser eficaces para tratar las alucinaciones, ya sea eliminando o reduciendo la frecuencia con la que ocurren o teniendo un efecto calmante que las hace menos angustiantes.

Nuplazid (pimavanserina) es el primer fármaco aprobado para tratar las alucinaciones asociadas con la psicosis experimentada con la enfermedad de Parkinson. 9

Otros tratamientos

La estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) , un procedimiento relativamente no invasivo que implica colocar un pequeño dispositivo magnético directamente en el cráneo, tiene alguna evidencia preliminar de que puede reducir la frecuencia y la gravedad de las alucinaciones auditivas en algunas personas con esquizofrenia. 10

Albardilla

Un aspecto importante de ayudar a un ser querido que sufre alucinaciones es asegurarle que hay tratamiento disponible. A continuación se ofrecen algunos pasos prácticos más para ayudar a su ser querido a afrontar las alucinaciones.

Presta atención al medio ambiente

El entorno puede desempeñar un papel importante en las percepciones erróneas y el empeoramiento de las alucinaciones; por ejemplo, una habitación mal iluminada y un entorno ruidoso y caótico pueden aumentar la probabilidad de sufrir una alucinación.

mantén la calma

Aunque puede resultar aterrador e incómodo cuando un ser querido experimenta una alucinación, es importante hacer todo lo posible para responder de manera tranquila y comprensiva. Por ejemplo, podrías decir “Sé que esto te da miedo” o “No te preocupes; Estoy aquí."

Usa la distracción

Dependiendo de la gravedad de la alucinación, tocar o acariciar suavemente a su ser querido puede ayudar a distraerlo y reducir la alucinación. Otras posibles distracciones incluyen la conversación, la música o mudarse a otra habitación.

Se honesto

Si bien no desea molestar a su ser querido ni entablar una discusión, sí desea ser honesto y asegurarle que no está descartando sus preocupaciones. Si preguntan: "¿Escuchaste eso?" Considere decir: "Sé que escuchaste algo, pero yo no lo escuché".

Mantener rutinas

Mantener rutinas diarias normales y confiables puede hacer que sea menos probable que su ser querido se desvíe de la realidad y experimente alucinaciones. Considere llevar un registro de cuándo ocurren las alucinaciones y bajo qué circunstancias.

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