¿Qué es el aprendizaje?
¿Qué es el aprendizaje?
El aprendizaje es un cambio relativamente duradero en el comportamiento que es el resultado de la experiencia. Es la adquisición de información, conocimientos y habilidades. Cuando se piensa en el aprendizaje, es fácil centrarse en la educación formal que tiene lugar durante la niñez y la edad adulta temprana. Pero el aprendizaje es un proceso continuo que tiene lugar a lo largo de la vida y no se limita al aula.
El aprendizaje se convirtió en un importante foco de estudio en psicología durante la primera parte del siglo XX a medida que el conductismo se convertía en una importante escuela de pensamiento. Hoy en día, el aprendizaje sigue siendo un concepto importante en numerosas áreas de la psicología, incluida la psicología cognitiva, educativa, social y del desarrollo .
Los psicólogos estudian cómo se produce el aprendizaje, pero también cómo las variables sociales, emocionales, culturales y biológicas pueden influir en el proceso de aprendizaje. 1
El aprendizaje es un proceso activo
Incluso si aprende algo relativamente rápido, sigue siendo un proceso de varios pasos. Para aprender debes encontrar nueva información, prestarle atención, coordinarla con lo que ya sabes, almacenarla en tu memoria y aplicarla. 2
Por ejemplo, digamos que desea arreglar un inodoro que funciona. Puede buscar un video instructivo, verlo para ver si satisface sus necesidades y luego seguir las instrucciones para realizar la reparación. O considere un momento en el que se topó con una palabra desconocida mientras leía. Si te detuviste a buscar el significado, entonces aprendiste una palabra nueva.
El término "aprendizaje activo" se utiliza a menudo para describir un proceso interactivo, como realizar un experimento práctico para aprender un concepto en lugar de leer sobre él. Pero el "aprendizaje pasivo" (leer un texto, escuchar una conferencia, ver una película) sigue siendo aprendizaje y puede ser eficaz.
El aprendizaje conduce a un cambio duradero
Aprender significa retener el conocimiento adquirido. Si ves esa nueva palabra de vocabulario en otro contexto, entenderás su significado. Si el inodoro comienza a funcionar nuevamente en el futuro, es posible que necesites ver el video nuevamente para refrescar tu memoria sobre cómo arreglarlo, pero ya sabes qué hacer.
El aprendizaje ocurre como resultado de la experiencia
El proceso de aprendizaje comienza cuando tienes una nueva experiencia, ya sea leer una palabra nueva, escuchar a alguien explicar un concepto o probar un nuevo método para resolver un problema. Una vez que haya probado una técnica para hervir huevos o una ruta diferente para trabajar, podrá determinar si funciona para usted y luego usarla en el futuro.
El aprendizaje puede afectar las actitudes, el conocimiento o el comportamiento
El aprendizaje implica mucho más que el "aprendizaje de libros". Sí, puedes aprender nuevas palabras, conceptos y hechos. Pero también puedes aprender cómo hacer las cosas y cómo sentirte al respecto.
Es importante recordar que el aprendizaje puede implicar comportamientos tanto beneficiosos como negativos. El aprendizaje es una parte natural y continua de la vida que se lleva a cabo continuamente, tanto para bien como para mal.
A veces, aprender significa adquirir más conocimientos y llevar una vida mejor. En otros casos, significa aprender conductas que son perjudiciales para la salud y el bienestar.
Cómo funciona el aprendizaje
El proceso de aprendizaje no siempre es el mismo. El aprendizaje puede ocurrir de una amplia variedad de maneras. Para explicar cómo y cuándo se produce el aprendizaje, los psicólogos han propuesto varias teorías diferentes.
Aprendizaje a través del condicionamiento clásico
Aprender a través de la asociación es una de las formas más fundamentales en que las personas aprenden cosas nuevas. 3 El fisiólogo ruso Ivan Pavlov descubrió un método de aprendizaje durante sus experimentos con el sistema digestivo de los perros . Observó que los perros salivaban naturalmente al ver la comida, pero que eventualmente los perros también comenzaron a salivar cada vez que veían la bata blanca de laboratorio del experimentador.
Experimentos posteriores implicaron combinar la vista de la comida con el sonido de una campana. Después de múltiples emparejamientos, los perros finalmente comenzaron a salivar solo con el sonido de la campana.
El condicionamiento clásico es un tipo de aprendizaje que se produce mediante la formación de asociaciones.
Un estímulo incondicionado que desencadena una respuesta de forma natural y automática se combina con un estímulo neutral. Con el tiempo, se forma una asociación y el estímulo previamente neutral se conoce como estímulo condicionado que luego desencadena una respuesta condicionada.
Aprendizaje a través del condicionamiento operante
Las consecuencias de tus acciones también pueden influir en cómo y qué aprendes. El conductista BF Skinner señaló que, si bien el condicionamiento clásico podía utilizarse para explicar algunos tipos de aprendizaje, no podía explicarlo todo. En cambio, sugirió que los refuerzos y los castigos eran responsables de algunos tipos de aprendizaje.
Cuando algo sigue inmediatamente a un comportamiento, puede aumentar o disminuir la probabilidad de que el comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro. Este proceso se conoce como condicionamiento operante . 4
Por ejemplo, imagina que acabas de adquirir un nuevo cachorro y te gustaría comenzar a entrenarlo para que se comporte de maneras específicas. Cada vez que el cachorro hace lo que tú quieres que haga, lo recompensas con una pequeña golosina o una suave palmadita. Cuando el cachorro se porta mal, lo regañas y no le ofreces cariño. Finalmente, el refuerzo conduce a un aumento de las conductas deseadas y una disminución de las conductas no deseadas.
Aprender a través de la observación
Si bien el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante pueden ayudar a explicar muchos casos de aprendizaje, probablemente puedas pensar inmediatamente en situaciones en las que has aprendido algo sin ser condicionado, reforzado o castigado.
El psicólogo Albert Bandura señaló que muchos tipos de aprendizaje no implican ningún condicionamiento y, de hecho, la evidencia de que se ha producido un aprendizaje puede que ni siquiera sea evidente de inmediato.
El aprendizaje por observación ocurre al observar las acciones y consecuencias del comportamiento de otras personas (como ocurre con el aprendizaje latente ).
En una serie de experimentos famosos, Bandura pudo demostrar el poder de este aprendizaje observacional. Los niños vieron videoclips de adultos interactuando con un gran muñeco inflable Bobo. En algunos casos, los adultos simplemente ignoraban al muñeco, mientras que en otros clips los adultos golpeaban, pateaban y gritaban al muñeco.
Cuando más tarde se les dio a los niños la oportunidad de jugar en una habitación con un muñeco Bobo presente, aquellos que habían observado a los adultos abusando del muñeco tenían más probabilidades de participar en acciones similares.
Desafíos
El aprendizaje no siempre es fácil. A veces, debes superar obstáculos para poder adquirir nuevos conocimientos. Estos obstáculos pueden adoptar varias formas diferentes.
Retos ambientales
El acceso a oportunidades de aprendizaje y aspectos del entorno de aprendizaje influyen en la forma en que las personas aprenden. Estos pueden ser desafíos grandes o pequeños. Si no puede encontrar instrucciones o localizar a alguien a quien preguntar sobre el funcionamiento de su inodoro, no tiene la oportunidad de aprender cómo repararlo. En el aula y en el lugar de trabajo, es posible que enfrente barreras físicas, culturales o económicas que inhiban su capacidad de aprender. 5
Desafíos cognitivos
Los factores cognitivos afectan el proceso de aprendizaje. Por ejemplo, la capacidad de memorizar o prestar atención a la información puede facilitar o dificultar el aprendizaje. Las discapacidades específicas del aprendizaje, como la dislexia , afectan la forma en que se procesa y retiene el conocimiento.
Desafíos motivacionales
Motivación, incluida la motivación intrínseca y extrínseca . puede afectar la cantidad de aprendizaje de las personas. Las personas con una fuerte motivación intrínseca para aprender se sienten obligadas a aprender por aprender. No necesitan recompensas, como calificaciones o premios, para sentirse motivados a aprender.
Por supuesto, esto puede que sólo se aplique a determinadas habilidades o materias. Alguien puede necesitar motivadores extrínsecos para completar la tarea de matemáticas, por ejemplo, pero estar motivado intrínsecamente para investigar su historia familiar. Los desafíos con la motivación pueden surgir del TDAH , la depresión y otras afecciones de salud mental.
Cómo mejorar el aprendizaje
Independientemente de si participas en la educación formal o no, siempre estás aprendiendo a lo largo de tu vida. Y existen estrategias que puede utilizar para mejorar la forma en que aprende y qué tan bien retiene y aplica lo que ha aprendido.
Primero, sigue aprendiendo. El aprendizaje es una habilidad que se puede practicar. Un estudio de adultos mayores encontró que aprender una nueva habilidad mejoraba la memoria de trabajo, la memoria episódica y el razonamiento. Y cuanto más difícil era la nueva habilidad (los participantes aprendieron a hacer acolchados, fotografía digital o ambas), más fortaleció sus cerebros. 6
Aprende de múltiples maneras. Si desea aprender un nuevo idioma, puede utilizar una aplicación que ofrezca lecciones en varios aspectos: lectura, comprensión auditiva y expresión oral. Pero también puedes escuchar un podcast en el nuevo idioma mientras caminas o practicar escribir nuevas palabras de vocabulario a mano. De igual forma, ayuda repasar la información con frecuencia y utilizar técnicas de memorización .
Otra forma inteligente de promover el aprendizaje: enseñar. Cuando le muestras a un amigo cómo juega tenis, por ejemplo, estás reforzando lo que sabes al compartirlo. Debe revisar los conceptos básicos que alguna vez fueron nuevos para usted y presentárselos a su estudiante.
Apoye el aprendizaje y la memoria durmiendo lo suficiente . Las investigaciones muestran que dormir ayuda al cerebro a consolidar la información, 7 por lo que es una prioridad practicar una buena higiene del sueño para tener un cuerpo y un cerebro sanos .
Unas palabras de Verywell
El aprendizaje no es un proceso unidimensional. Se lleva a cabo de muchas maneras diferentes y existe una amplia variedad de factores que pueden influir en cómo y qué aprenden las personas. 1 Si bien la gente suele centrarse en las formas observables y mensurables en que se produce el aprendizaje, también es importante recordar que no siempre podemos detectar de inmediato lo que se ha aprendido. Las personas son capaces de aprender conceptos y habilidades que no son observables de inmediato.
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