¿Pueden los psicólogos recetar medicamentos?

En la gran mayoría de los casos, los psicólogos no pueden prescribir medicamentos a sus pacientes. Sin embargo, recientemente ha habido una presión en varios estados para otorgar a los psicólogos privilegios de prescripción y, de hecho, ya hay algunos lugares donde los psicólogos tienen privilegios de prescripción.

¿Dónde pueden los psicólogos recetar medicamentos?

Los psicólogos pueden recetar medicamentos en cualquier lugar del ejército y del Servicio de Salud Indígena si tienen credenciales en Luisiana o Nuevo México. 1 Los psicólogos pueden recetar en cinco estados: Luisiana, Nuevo México, Illinois, Iowa e Idaho.

Los psicólogos profesionales obtuvieron privilegios de prescripción en Nuevo México en 2002 y en Luisiana en 2004. En 2014, Illinois se convirtió en el tercer estado en otorgar poderes de prescripción a psicólogos que cuentan con la formación adecuada. Iowa otorgó autoridad prescriptiva a los psicólogos en 2016, e Idaho hizo lo mismo en 2017.2

En tales casos, los psicólogos deben recibir una formación adecuada y pueden recetar determinados medicamentos utilizados en el tratamiento de los trastornos mentales.

¿Qué formación tienen los psicólogos prescriptores?

¿Qué tipo de formación se necesita? En Luisiana, por ejemplo, los psicólogos que quieran obtener poderes de prescripción deben completar una maestría postdoctoral en psicofarmacología clínica, aprobar un examen nacional reconocido por la junta y tener un certificado de responsabilidad de la Junta de Examinadores de Psicólogos del Estado de Luisiana.

• En Luisiana: los psicólogos primero deben completar una maestría postdoctoral en psicofarmacología clínica antes de poder recetar medicamentos. 3
• En Nuevo México: los psicólogos deben completar 450 horas de formación didáctica y 400 horas de práctica supervisada en psicofarmacología. 3
• En Illinois: los psicólogos deben recibir formación especializada en psicofarmacología. Además de esta capacitación, deben completar una rotación clínica supervisada que dura 14 meses y cubre una variedad de entornos que incluyen hospitales, prisiones y clínicas de salud mental. 3
• En Iowa: los psicólogos deben completar una maestría postdoctoral en psicofarmacología clínica. También necesitan experiencia clínica relevante en evaluación y fisiopatología. 4
• En Idaho: los psicólogos necesitan una maestría postdoctoral en psicofarmacología clínica. No existen requisitos horarios específicos para la formación. 4

Los psicólogos no son los únicos no médicos a quienes se les han concedido derechos de prescripción. Las enfermeras psiquiátricas avanzadas generalmente tienen autoridad prescriptiva, aunque sus poderes pueden ser limitados dependiendo del estado en el que se encuentren. 5

Argumentos para prescribir privilegios

Los partidarios de los derechos de prescripción de psicólogos incluyen la Alianza Nacional de Proveedores de Psicología Profesional y la División 55 de la Asociación Estadounidense de Psicología. Los defensores sugieren que a los psicólogos se les debería permitir escribir recetas por varias razones diferentes.

En promedio, el 30% de los casos de un médico de atención primaria está formado por personas con afecciones psiquiátricas. Los médicos de atención primaria recetan medicamentos psiquiátricos a un promedio del 70% de sus pacientes de salud mental, aunque a menudo tienen capacitación y experiencia limitadas en enfermedades mentales. Los  defensores sugieren que muchas personas estarían mejor atendidas por un psicólogo que también pueda utilizar otras estrategias de tratamiento fuera de las intervenciones farmacológicas.

Algunas otras razones citadas por los partidarios incluyen: 4

• Aumentar la accesibilidad a la atención de salud mental.
• Permitir a los pacientes un acceso más rápido a los tratamientos
• Ayudar a los pacientes rurales a acceder a los tratamientos más fácilmente
• Disminuir el tiempo de espera para los tratamientos; Muchos estados enfrentan una escasez de psiquiatras , lo que dificulta que los clientes accedan a la atención de salud mental de manera oportuna. 7

Argumentos en contra de los privilegios de prescripción

Las organizaciones que se oponen a ofrecer derechos de prescripción a los psicólogos incluyen la Asociación Médica Estadounidense, la Asociación Psiquiátrica Estadounidense y la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales. Quienes se oponen citan una serie de razones por las que los psicólogos no deberían poder escribir recetas, entre ellas: 4

• Formación insuficiente en medicina y farmacología.
• Riesgos de efectos secundarios de los medicamentos.
• Peligro de pasar por alto trastornos médicos que podrían confundirse con trastornos mentales.
• Muchos pacientes a los que se recetan medicamentos psicotrópicos también tienen una o más afecciones médicas coexistentes. 8
• Los médicos y psiquiatras están mejor capacitados para determinar cuándo y si se necesitan medicamentos.

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