¿Es real la adicción al sexo?

La adicción al sexo es la participación compulsiva en actos sexuales a pesar de las consecuencias negativas. Además, es emocionalmente angustioso más que satisfactorio.

El concepto de adicción al sexo se ha pensado de diversas formas. Por lo tanto, a menudo se le conoce con varios nombres diferentes. Hipersexualidad, trastorno hipersexual, compulsividad sexual, impulsividad sexual y trastorno de adicción sexual son nombres utilizados para referirse a la adicción sexual.

Si bien no siempre se reconoce como un diagnóstico legítimo, la adicción al sexo tiene consecuencias reales. Esta adicción puede tener un impacto negativo en las relaciones, la ocupación, el bienestar mental y más de una persona. 1

Síntomas de adicción al sexo

¿Cómo saber si usted o alguien que le importa puede tener adicción al sexo? Algunos de los signos de adicción sexual incluyen:

• El sexo domina la vida de la persona con exclusión de otras actividades.
• Las actividades sexuales pueden ser inapropiadas y/o riesgosas y pueden incluir exhibicionismo, sexo en público, sexo con prostitutas o asistencia regular a clubes sexuales.
• El deseo constante de tener relaciones sexuales suele estar intercalado con sentimientos de arrepentimiento, ansiedad, depresión o vergüenza.
• La persona participa en otras formas de sexo cuando está sola, incluido el sexo por teléfono, la pornografía o el sexo por computadora. 
• La persona tiene relaciones sexuales con múltiples parejas y/o tiene relaciones extramatrimoniales.
• La persona se masturba habitualmente cuando está sola.

Es importante señalar que una persona no tiene que tener relaciones sexuales extremas o "extrañas" para tener una adicción. Simplemente son incapaces de detenerse, a pesar del daño que saben que puede resultar de su comportamiento.

Diagnóstico de adicción al sexo

No todos en la comunidad médica están convencidos de que la adicción al sexo sea una verdadera condición de salud mental. 2 Debido a esto, no figura como diagnóstico clínico en el  Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM) publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA).

Aunque el DSM alguna vez permitió trastornos sexuales "no especificados de otra manera", que es donde podría caer un diagnóstico de adicción sexual, el DSM-5 , que es la quinta edición de este manual, eliminó esta categoría. 3 Eso ha eliminado esta opción diagnóstica.

Dicho esto, los profesionales pueden diagnosticar conductas sexuales compulsivas utilizando la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE). La CIE-11 permite el diagnóstico de trastorno de conducta sexual compulsiva, que se define como "un patrón persistente de incapacidad para controlar impulsos o impulsos sexuales intensos y repetitivos que resultan en una conducta sexual repetitiva". 4

Al final, la falta de consenso ha dejado los criterios de diagnóstico de la adicción al sexo a la vez vagos y subjetivos. Sin embargo, existen algunas herramientas que los profesionales pueden utilizar para determinar si esta adicción podría existir. Uno es la prueba de detección de adicciones sexuales, que ayuda a diferenciar entre conductas sexuales adictivas y no adictivas. 5

Causas de la adicción al sexo 

Existen varias teorías sobre por qué ocurre la adicción al sexo. Algunos de ellos implican conceptualizar la adicción al sexo como una forma de control de los impulsos, un trastorno obsesivo-compulsivo o un trastorno de las relaciones. Otra teoría es que, en algunos individuos, la adicción sexual surge como consecuencia y forma de afrontar un trauma temprano , incluido el trauma sexual.

Las personas con adicción al sexo suelen utilizar el sexo como una forma de escapar de otros problemas emocionales y psicológicos. Esto incluye escapar del estrés , la ansiedad, la depresión y el aislamiento social. 6

La hipersexualidad también puede ser un síntoma de algunas enfermedades mentales, como el trastorno bipolar . También se sabe que los trastornos neurológicos como la epilepsia, las lesiones en la cabeza y la demencia causan comportamientos hipersexuales. 7 En casos raros, algunos medicamentos que afectan la dopamina pueden tener el mismo efecto.

Impacto de la adicción al sexo

Las personas con adicción al sexo no pueden detener sus comportamientos a menos que exista algún tipo de evento intermedio. Como resultado, las relaciones personales y profesionales pueden verse afectadas. Incluso puede haber un mayor riesgo de contraer infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH, si una persona no puede controlar sus impulsos sexuales .

También ha habido preocupación por un nuevo tipo de adicción al sexo: la adicción al sexo en línea. Esto implica participar en comportamientos sexualmente adictivos mientras se está en Internet y las investigaciones han relacionado esto con impactos negativos en las relaciones interpersonales, la productividad en el trabajo e incluso el éxito académico. 8

La adicción sexual suele caracterizarse por un círculo vicioso de hipersexualidad y baja autoestima . 9 Aunque el sexo puede brindar alivio a corto plazo, el daño al bienestar psicológico de la persona a menudo aumentará y empeorará con el tiempo.

Tratamiento para la adicción al sexo

La adicción sexual requiere tratamiento por parte de un profesional médico con experiencia en el campo, como un psicólogo, psiquiatra o terapeuta sexual. 10 El primer punto de contacto puede ser un médico de familia o una asociación psiquiátrica local, los cuales pueden derivarlo al especialista adecuado.

Las opciones de terapia para la adicción al sexo pueden variar según la causa subyacente, pero generalmente se llevan a cabo de forma ambulatoria con asesoramiento y enfoques conductuales. La terapia matrimonial también puede ser útil para tratar la adicción al sexo. 11

Si la adicción al sexo está asociada con un trastorno de ansiedad o un trastorno del estado de ánimo , se pueden recetar medicamentos como parte del plan de tratamiento. Actualmente no existen recomendaciones establecidas sobre el uso apropiado de medicamentos para tratar la adicción al sexo fuera del ámbito de estos trastornos clínicamente clasificados.

Además, existe un número cada vez mayor de grupos de apoyo que pueden ayudar en la recuperación de la adicción al sexo. Algunos tratan coadicciones como el sexo y el abuso de sustancias y otros se basan en un modelo de recuperación de 12 pasos .

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