Entomofobia, el miedo a los bichos o insectos
La entomofobia, a veces conocida como insectofobia, es el miedo a los insectos. En general, los sentimientos de miedo o disgusto hacia los insectos son relativamente comunes en los EE. UU., particularmente en áreas urbanas donde el contacto con los insectos es relativamente poco frecuente debido a la falta de interacción con la naturaleza.
Cuando hacemos todo lo posible por mantener limpios nuestros hogares y a nosotros mismos, los insectos pueden parecer una fuerza invasora que intenta arruinar nuestros intentos de llevar una vida prístina. Puede parecer un reflejo de nuestra propia incapacidad para gestionar nuestro espacio personal. Y si te encuentras en la naturaleza y no estás acostumbrado al aire libre, la prevalencia de insectos puede ser una verdadera sorpresa. Todos estos factores pueden contribuir al miedo a los insectos.
Aunque técnicamente no son insectos, el miedo a las arañas es una de las formas más frecuentes de entomofobia. 1 Otros insectos comúnmente temidos incluyen abejas , hormigas, cucarachas, moscas y mariposas y polillas . Muchas personas temen a los "bichos" en general y reaccionan con pánico ante cualquier insecto o criatura relacionada que se cruza en su camino.
El DSM-5-TR establece criterios específicos para diagnosticar una fobia específica . Se estima que la prevalencia de fobias específicas en general ronda el 10% de la población adulta, por lo que los diagnósticos clínicos de algo como la entomofobia son bastante raros. 2
De un vistazo
Con disculpas a los amantes de los insectos, a la mayoría de nosotros no nos gustan los insectos. Pican, muerden, se cuelan en nuestras casas, tocan nuestra comida, algunos huelen y muchos de ellos son objetivamente bastante repugnantes. Pero esa aversión sólo aumenta al nivel de entomofobia cuando los insectos inspiran sentimientos de pánico, disgusto y ansiedad excesivos que afectan drásticamente su vida diaria.
Si un profesional de la salud mental le diagnostica una fobia genuina, estrategias como la terapia de exposición pueden ayudar. ¿Será asqueroso? Tal vez. ¿Ayudará? La investigación muestra que sí se puede. 3
¿Es una fobia a los insectos o algo más?
Como muchas fobias, el miedo a los insectos puede estar relacionado con aspectos más específicos del objeto (los insectos, en este caso) al que respondemos negativamente. Por ejemplo, el miedo a los médicos puede ser en realidad miedo a las agujas. La fobia a los insectos puede funcionar de la misma manera. Centrarse en el desencadenante específico de su miedo puede ayudarlo a superarlo.
A continuación se muestran algunos ejemplos de desencadenantes adyacentes a los insectos que pueden estar en la raíz de algunos casos de entomofobia.
Miedo a la contaminación
En muchos casos, las personas con entomofobia tienen miedo de contaminarse con insectos. Muchos insectos, como las cucarachas y las moscas, pueden transmitir enfermedades. Además, las reacciones de disgusto pueden contribuir a sentimientos de ansiedad.
Diversas investigaciones han demostrado que reaccionamos con más fuerza ante criaturas que nos parecen repugnantes que ante animales que en realidad pueden ser más intrínsecamente peligrosos. 4 Probablemente hayas llamado lindo o tierno a un oso en algún momento de tu vida, pero probablemente sea peor tenerlo en tu casa que una mosca, por ejemplo. Sin embargo, eso no significa que usted responderá de manera más positiva a una mosca.
Miedo a ser mordido
Algunas personas temen ser picadas por un insecto. Las preocupaciones específicas abarcan desde el miedo al dolor hasta el miedo a la enfermedad. Existen reacciones alérgicas legítimas, particularmente a las picaduras de abejas y de hormigas rojas, al igual que los insectos legítimamente venenosos, en cuyo caso el miedo no es desproporcionado con el peligro. Pero el miedo extremo a ser picado por insectos comunes como moscas domésticas, cucarachas y similares no está justificado de manera realista.
La gran mayoría de las picaduras o picaduras de insectos causan poco más que una molestia, y la mayoría de los temores de ser picado no guardan proporción con los riesgos.
Miedo a la infestación
A algunas personas les preocupa que sus hogares o sus cuerpos se infesten de insectos. Según un artículo del Cultural Entomology Digest , las personas con este miedo a menudo llevan artículos que creen que son insectos al control de plagas o a profesionales médicos. Estos ejemplares, reunidos por la casa, muchas veces resultan ser pelusas, costras o polvo, más que los temidos bichos. 5
El investigador Phillip Weinstein señala que el temor a una infestación puede ser indicativo de pensamientos delirantes más que de una simple fobia. Depende de un profesional de la salud mental analizar cuidadosamente sus pensamientos y comportamientos para diagnosticar y tratar el problema con precisión.
El miedo a los insectos es relativamente común pero no tiene por qué apoderarse de tu vida. El miedo responde bien a una variedad de métodos de tratamiento conductual a corto plazo. Con un poco de trabajo duro, puedes vencer incluso la entomofobia más rebelde.
Superar el miedo a los insectos
Cuando era pequeño, tenía miedo de comer la famosa ensalada de linguini de mi abuela porque el aderezo y el condimento provocaban manchas negras por toda la pasta. Motas negras que a mis ojos parecían insectos. Lo único en lo que podía pensar era en pequeños mosquitos arrastrándose dentro del cuenco. Así que me quedé con hamburguesas y hot dogs (mucho más seguro). Sin embargo, en algún momento, mi abuela me pidió que preparara el plato con ella paso a paso y aprendí la receta al derecho y al revés, sin errores involucrados, naturalmente.
Esa fue, esencialmente, una forma de terapia de exposición que me ayudó a aprender que la ensalada de linguini no era nada que temer. En un verdadero entorno terapéutico, existen varias técnicas diferentes que le ayudarán a exponerse al objeto del miedo en un espacio seguro para ayudarle a aprender estrategias para afrontar y, en última instancia, superar su miedo.
Si su miedo a los insectos afecta significativamente su vida diaria, un terapeuta puede ayudarlo a elaborar un plan de tratamiento que le resulte cómodo. Y si su fobia está relacionada con una afección de salud mental diferente, como ansiedad o TOC, tratar esa afección con una combinación de terapia y potencialmente medicamentos puede ayudar a reducir sus miedos.
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