¿Cuál es el impacto del sexo casual en la salud mental?

Las actitudes hacia el sexo casual tienden a cambiar a medida que cambian las circunstancias de la vida y el estado de las relaciones . Dependiendo del contexto, se celebra, se disfruta, se ridiculiza, se envidia y se estigmatiza . Algunas personas lo consideran seriamente, evaluando todas las posibles ramificaciones emocionales y físicas, posibles beneficios e inconvenientes antes de tener sexo casual. Otros toman la idea un poco más... casualmente .

Ya sea que esté dispuesto a seguir la corriente o debatir los detalles, eche un vistazo al contexto cultural y los posibles efectos del sexo casual en la salud mental al decidir si es adecuado para usted.

¿Qué es el sexo casual?

El sexo casual significa cosas diferentes para diferentes personas. Generalmente, sin embargo, el término se refiere al sexo consensual fuera de una relación romántica o matrimonio , generalmente sin ningún vínculo de apego o expectativa de compromiso o exclusividad. 1

Puede ocurrir entre parejas sólo una vez o regularmente, planificado o espontáneo. Puede involucrar a un amigo cercano, un ex, un conocido casual, una pareja no comprometida, un colega o un completo desconocido.

Dependiendo de la situación, un encuentro o acuerdo sexual casual también se conoce como encuentro sexual, aventura de una noche, cita, llamada de botín, relación de amigos con beneficios o cualquier otro eufemismo.

En esencia, el sexo casual es una forma de disfrutar de la intimidad física del sexo sin los componentes emocionales, prácticos o románticos del amor o de una relación comprometida .

Algunas personas entablan relaciones sexuales casuales periódicamente. Otros lo hacen con más frecuencia y pueden tener una o varias parejas con las que se relacionan con el tiempo como parte normal de sus vidas.

Sexo casual en contexto

Algunas personas consideran que el sexo casual es una salida sexual saludable similar al ejercicio regular o una experiencia física placentera. Algunos disfrutan del sexo casual porque carece de las expectativas, la responsabilidad y las presiones de una relación romántica tradicional.

Para otros, el sexo casual tiene atractivo, pero manejar las emociones se vuelve complicado y puede resultar en sentimientos heridos o anhelos no correspondidos. Otros consideran que los riesgos (como infecciones de transmisión sexual, agresión sexual y desilusión) son demasiado grandes y/o sienten que el sexo debería ocurrir sólo en una relación comprometida o casada .

En las películas, el sexo casual a menudo se presenta como juegos divertidos y sin ataduras que dan como resultado un brillo alegre y exuberante y, a veces, romance. Otras representaciones terminan en decepción, arrepentimiento y angustia.

Para algunos, el sexo fuera del compromiso se considera inmoral o sólo apropiado para hombres o mujeres "libres". A veces, estos encuentros pueden constituir una trampa , ya que uno o ambos participantes están en otra relación. Claramente, están en juego estereotipos, suposiciones , ética, experiencia y creencias personales. Además, algunos encuentros sexuales casuales malos (o buenos) pueden distorsionar drásticamente la perspectiva de una persona sobre la actividad.

En lo que todos podemos estar de acuerdo es en que el sexo casual (o cualquier tipo de sexo) conlleva riesgos de embarazos no planificados, infecciones de transmisión sexual (ITS) y daño físico/emocional por parte de su pareja, en particular si no la conoce bien. Pero, además de hacer un balance de las cuestiones morales y los factores de riesgo, hay ramificaciones de salud mental que se deben considerar al decidir si el sexo casual es emocionalmente saludable para usted.

Creencias y estereotipos

Existen prejuicios históricos, religiosos y culturales contra el sexo casual, especialmente para las mujeres, que promueven el matrimonio o las relaciones comprometidas como los lugares más (o únicos) aceptables para el sexo. En algunas tradiciones, el sexo se considera apropiado sólo con fines reproductivos y/o el sexo por placer es un tabú. A menudo, estas "reglas" han sido burladas, manteniendo el sexo casual en secreto, particularmente para los hombres, con una variedad de posibles repercusiones (como reputación arruinada o ostracismo) para aquellos que son atrapados.

Las mujeres que practican sexo casual han sido históricamente (y en algunas comunidades siguen siendo) demonizadas por su comportamiento, etiquetadas como putas, basura, fáciles o peores. Claramente, aceptar estos estereotipos dañinos y opresivos es perjudicial independientemente de si se practica sexo casual o no, y sirve para reforzar la idea sexista de que está mal que las mujeres disfruten del placer sexual y experimenten sexualmente fuera del amor romántico o de los vínculos del matrimonio.

Sin embargo, con la introducción de métodos anticonceptivos seguros y eficaces en la década de 1960 y la revolución sexual del "amor libre" que siguió, el poder de estos arquetipos comenzó a desvanecerse. Aún así, nociones más conservadoras sobre la libertad y la experimentación sexual —así como los puntos de vista tradicionales sobre la identidad de género y la preferencia sexual— todavía mantienen una poderosa influencia entre los corazones y las mentes de algunas personas.

Hoy, sin embargo, muchos se han desprendido, rechazado o modificado esos ideales tradicionales para abrazar una gama más amplia de posibles relaciones sexuales o románticas, incluida la comunidad LGBTQ+. Cada vez más, las citas sin compromiso se consideran un rito de iniciación o simplemente una tentadora salida sexual. 2 También es más común creer que cada uno debería definir por sí mismo los tipos de relaciones sexuales que desea tener.

Posibles desventajas y beneficios

Las ventajas y desventajas del sexo casual dependen de la situación y de las personas en cuestión. Cada persona debe considerar cualquier vergüenza subyacente u otras emociones negativas que pueda sentir o a las que pueda estar expuesta. También es importante pensar en la probabilidad de que se sienta bien con la experiencia antes, durante y después.

Posibles inconvenientes

Los posibles inconvenientes, como la angustia emocional y el arrepentimiento sexual, varían dramáticamente de persona a persona, esencialmente según la mentalidad, la historia y las expectativas. 3

Como se señaló anteriormente, existen riesgos físicos notables al tener relaciones sexuales casuales, como infecciones de transmisión sexual, embarazos no planificados y agresión sexual . Esto es particularmente cierto si no se siguen prácticas sexuales seguras. Pero las consecuencias emocionales pueden ser igualmente enormes, sobre todo si el sexo casual es una forma de evitar o enterrar los sentimientos. 4

Como anécdota, muchas personas entran en estos encuentros esperando que todo sea divertido, sólo para terminar apegados, desinflados, molestos o sintiéndose equivocados.

Posibles beneficios

Por otro lado, muchos otros acaban gratamente sorprendidos por sus experiencias y su capacidad para disfrutar de un vínculo simplemente físico.

Otros beneficios reportados con frecuencia incluyen la satisfacción sexual, sentirse atractivo, conocer una futura pareja a largo plazo e intimidad física.

Efectos sobre la salud mental

Algunas personas son mejores que otras a la hora de separar los anhelos románticos de los deseos sexuales. Para otros, las emociones y el contacto se entrelazan naturalmente, lo que hace que el sexo casual sea más difícil de mantener, a pesar de las intenciones. Las investigaciones muestran que las mujeres tienden a tener más dificultades que los hombres para prevenir el apego emocional y, cuando esto sucede, son más propensas a sentirse utilizadas, deprimidas, arrepentidas o avergonzadas después del hecho. 4

Algunas personas se lanzan sin pensar realmente en cómo se sentirán después, sólo para quedarse con dolor, remordimiento o vacío. A pesar de decirte a ti mismo que es sólo sexo, sólo por diversión, es posible que eventualmente sientas más. Por eso, es vital evaluar las expectativas con honestidad.

Otras personas tienen el problema opuesto: se concentran tanto en mantener la relación estrictamente física que pierden el potencial de una relación profunda y duradera y terminan decepcionados por no haber buscado una cuando tuvieron la oportunidad. Otros disfrutan únicamente de la emoción física de una llamada de botín.

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A veces, las relaciones sexuales casuales tienen una dinámica de poder desequilibrada: uno de los miembros de la pareja anhela más (por ejemplo, frecuencia, tipo de compromiso) y el otro lo mantiene casual. Es probable que esto afecte la autoestima del primero, lo que resultará en estrés, ansiedad, dudas o incluso depresión. 6

Además, los estudios muestran que la angustia y los recelos posteriores a una relación sexual son más probables con relaciones sexuales sin protección, así como si un encuentro va más allá de lo previsto o si alguna de las personas se sintió presionada a realizar actos sexuales que no querían hacer. 5

Lo que dice la investigación

Las investigaciones sobre los efectos del sexo casual en la salud mental son contradictorias. 7 Algunos estudios han encontrado una correlación entre el sexo casual y una variedad de consecuencias negativas para la salud mental, como ansiedad, tristeza, sentirse mal consigo mismo, arrepentimiento, depresión y baja autoestima. Sin embargo, muchos otros han encontrado impactos positivos, como un aumento de la autoestima, la relajación, el placer sexual y la autoconciencia.

De hecho, una revisión exhaustiva de 71 estudios realizada en 2020 encontró en general un resultado emocional positivo de las experiencias sexuales casuales para la mayoría de las personas. 7 Sin embargo, los investigadores señalan que los impactos beneficiosos para la salud mental no son universales y que factores como consumir alcohol , no conocer a la pareja y no estar sexualmente satisfecho con el encuentro pueden hacer que una respuesta emocional negativa sea más probable.

Es revelador que muchos estudios hayan encontrado una correlación positiva más fuerte entre los resultados emocionales negativos para las mujeres que tienen encuentros sexuales más frecuentes, mientras que los hombres tienden a experimentar lo contrario: más sexo casual crea sentimientos más positivos. 5

En última instancia, sus experiencias y creencias personales sobre la sexualidad, los roles de género , la identidad, el romance, la religión, la moralidad, el propósito de la vida y la felicidad informarán cómo experimenta y piensa sobre el sexo casual. Básicamente, es diferente para cada uno y sólo usted puede decidir qué es lo mejor para usted.

¿Quién tiene sexo casual?

Los estudios demuestran que el comportamiento es muy común y cada vez más aceptado socialmente. 2 Muchos adolescentes y adultos jóvenes prefieren las relaciones casuales como precursoras de las relaciones románticas en lugar de las prácticas tradicionales de citas; esencialmente, experimentar el sexo como una necesidad física y una forma de examinar a posibles parejas románticas.

El sexo casual es particularmente común en adolescentes/adultos jóvenes y en adultos fuera de relaciones comprometidas. En un estudio, el 40% de los encuestados de veintitantos años informaron haber tenido un encuentro sexual casual reciente. Otra investigación encontró que más del 50% de los jóvenes de 18 a 24 años habían realizado esta actividad. Entre los adolescentes sexualmente activos, casi el 40% reportó encuentros sexuales en lugar de relaciones exclusivas. 5

Otros estudios sitúan las tasas de adultos jóvenes que tienen sexo casual en más del 70%. 4 El número de parejas sexuales anteriores, el nivel de educación completa, el consumo de alcohol y drogas y la actitud afectaron el número de experiencias sexuales casuales. Por ejemplo, aquellos que cursaban estudios universitarios practicaban sexo casual con menos frecuencia que aquellos que no terminaron la escuela secundaria. 8

Otra revisión encontró que las creencias religiosas, la alta autoestima y tener padres casados ​​disminuían la probabilidad de ese comportamiento, pero que factores como la raza, el nivel socioeconómico, la depresión y el hecho de tener una relación romántica no afectaban las tasas de sexo casual. 9

¿Es correcto para ti?

Dependiendo de la persona, el sexo casual puede parecer un regalo, un placer necesario, un feliz capricho, un pequeño arrepentimiento o una profunda vergüenza. El hecho de buscar sexo casual es una elección personal que depende en gran medida de sus experiencias de vida, creencias y estado civil, así como de cómo se siente acerca del sexo casual en sí y de su posible pareja.

Es posible que descubras cómo te sientes acerca de las relaciones sexuales a través de prueba y error, pero aún mejor: piensa en lo que quieres y crees con respecto a tu sexualidad y tus actividades sexuales para saber realmente en un nivel profundo qué es lo mejor para ti.

Una buena indicación de que el sexo casual podría ser algo que te gustaría es si sientes más emoción y empoderamiento en lugar de vergüenza o culpa al pensar en ello. También es imperativo tomar el consentimiento adecuado y tomar precauciones para tener relaciones sexuales seguras.

El tipo de sexo casual que esté considerando también puede afectar su nivel de disfrute y comodidad. Por ejemplo, el sexo anónimo puede resultar apasionante, solitario o sucio, en el mal sentido. Relacionarse con un ex o un amigo cercano puede resultar cómodo, seguro o aburrido (o travieso, en el buen sentido). También es vital pensar en el consentimiento. Para que el sexo casual sea una experiencia positiva, debes estar seguro de que estás haciendo lo que quieres hacer y de no sentirte presionado (u obligado) a participar en algo que no haces.

Alternativamente, dormir con un amigo platónico puede resultar incómodo, especialmente si uno de ustedes termina con sentimientos románticos que el otro no corresponde, y el sexo con un antiguo amor puede abrir una lata de gusanos que preferirías mantener cerrada. Además, si el sexo casual se siente en contra de tus creencias morales, es posible que tengas problemas para disfrutarlo, aunque también puedes descubrir que tus creencias sobre el sexo sin compromiso se modifican a medida que evolucionas como persona y como ser sexual.

La clave es evaluar honestamente cómo te sientes realmente acerca de la idea del sexo casual y qué esperas realmente obtener de la experiencia. El sexo casual puede ser adecuado para aquellos que desean experimentar una variedad de comportamientos y relaciones sexuales antes de decidir comprometerse con una relación monógama. Es posible que desees explorar tu propia sexualidad y tus deseos y que te sientas más cómodo haciéndolo en un ambiente informal. Si simplemente disfrutas de las conexiones (o quieres hacerlo), entonces adelante y disfruta.

Unas palabras de Verywell

El sexo casual puede ser algo maravilloso o puede hacerte sentir culpable, vacío o insatisfecho. Sabrás si es emocionalmente saludable para ti si te hace sentir bien y bien contigo mismo. De lo contrario, es posible que no estés en el estado de ánimo adecuado para disfrutar de la experiencia. Sepa que todos están en un lugar diferente, lo que probablemente cambiará con el tiempo, y eso está bien. Aquí no hay nada bueno o malo, sólo qué tipo de vida sexual quieres vivir.

Mientras que algunos pueden salir de un encuentro carnal sintiéndose deprimidos, avergonzados o tristes, otros pueden salir más confiados, en paz, satisfechos o eufóricos. Si estás en el último grupo, es posible que quieras superar los sentimientos de vergüenza o anhelo, o que quieras limitarte al sexo dentro de las relaciones románticas.

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