Cómo liderar: 6 estilos y marcos de liderazgo

Los estilos de liderazgo son clasificaciones de cómo se comporta
una persona mientras dirige, motiva, guía y gestiona grupos de personas. Hay muchos estilos de liderazgo. Algunos de los más discutidos incluyen: autoritario (autocrático), participativo (democrático), delegativo (laissez-faire), transformacional, transaccional y situacional.

Los grandes líderes pueden inspirar movimientos políticos y cambios sociales. También pueden motivar a otros a actuar, crear e innovar. Cuando comienzas a considerar algunas de las personas que consideras grandes líderes , puedes ver inmediatamente que a menudo existen grandes diferencias en la forma en que cada persona lidera.

Afortunadamente, los investigadores han desarrollado diferentes teorías y marcos que nos permiten identificar y comprender mejor estos diferentes estilos de liderazgo.

Estilos de liderazgo de Lewin

En 1939, un grupo de investigadores dirigido por el psicólogo Kurt Lewin se propuso identificar diferentes estilos de liderazgo. 1  Si bien investigaciones adicionales han identificado tipos de liderazgo más distintos, este estudio inicial fue muy influyente y estableció tres estilos de liderazgo principales que han proporcionado un trampolín para teorías de liderazgo más definidas.

En el estudio de Lewin, los escolares fueron asignados a uno de tres grupos con un líder autoritario, democrático o de laissez-faire. Luego, los niños fueron guiados en un proyecto de artes y manualidades mientras los investigadores observaban el comportamiento de los niños en respuesta a los diferentes estilos de liderazgo. Los investigadores descubrieron que el liderazgo democrático tendía a ser el más eficaz para inspirar a los seguidores a desempeñarse bien.

Liderazgo autoritario (autocrático)

Los líderes autoritarios, también conocidos como líderes autocráticos, brindan expectativas claras sobre lo que se debe hacer, cuándo se debe hacer y cómo se debe hacer. Este estilo de liderazgo se centra fuertemente tanto en el mando por parte del líder como en el control de los seguidores. También existe una clara división entre el líder y los miembros. Los líderes autoritarios toman decisiones de forma independiente, con poca o ninguna aportación del resto del grupo.

Los investigadores descubrieron que la toma de decisiones era menos creativa bajo un liderazgo autoritario. Lewin  también concluyó que es más difícil pasar de un estilo autoritario a un estilo democrático que viceversa. El abuso de este método suele considerarse controlador, mandón y dictatorial.

El liderazgo autoritario se aplica mejor en situaciones en las que hay poco tiempo para la toma de decisiones en grupo o en las que el líder es el miembro con más conocimientos del grupo. El enfoque autocrático puede ser bueno cuando la situación requiere decisiones rápidas y acciones decisivas. Sin embargo, tiende a crear entornos disfuncionales e incluso hostiles, que a menudo enfrentan a los seguidores contra el líder dominante.

Liderazgo Participativo (Democrático)

El estudio de Lewin encontró que el liderazgo participativo, también conocido como liderazgo democrático, suele ser el estilo de liderazgo más eficaz. 1 Los líderes demócratas ofrecen orientación a los miembros del grupo, pero también participan en el grupo y permiten la aportación de otros miembros del grupo. En el estudio de Lewin, los niños de este grupo eran menos productivos que los miembros del grupo autoritario, pero sus contribuciones eran de mayor calidad. 2

Los líderes participativos alientan a los miembros del grupo a participar, pero conservan la última palabra en el proceso de toma de decisiones. Los miembros del grupo se sienten involucrados en el proceso y están más motivados y creativos. Los líderes democráticos tienden a hacer que sus seguidores se sientan parte importante del equipo, lo que ayuda a fomentar el compromiso con los objetivos del grupo.

Liderazgo delegado (Laissez-Faire)

Lewin descubrió que los niños bajo liderazgo delegado, también conocido como liderazgo de laissez-faire, eran los menos productivos de los tres grupos. Los niños de este grupo también exigían más al líder, mostraban poca cooperación y no podían trabajar de forma independiente.

Los líderes delegados ofrecen poca o ninguna orientación a los miembros del grupo y dejan la toma de decisiones en manos de los miembros del grupo. Si bien este estilo puede resultar útil en situaciones que involucran a expertos altamente calificados, a menudo conduce a roles mal definidos y a una falta de motivación.

Lewin señaló que el liderazgo de laissez-faire tendía a dar como resultado grupos que carecían de dirección y miembros que se culpaban unos a otros por los errores, se negaban a aceptar responsabilidad personal, progresaban menos y producían menos trabajo. 1

Observaciones sobre los estilos de liderazgo de Lewin

En su libro,  The Bass Handbook of Leadership: Theory, Research, and Managerial Applications , Bass y Bass señalan que el liderazgo autoritario a menudo se presenta únicamente en términos negativos, a menudo de desaprobación. 2 A menudo se describe a los líderes autoritarios como controladores y de mentalidad cerrada, pero esto pasa por alto los posibles aspectos positivos de hacer hincapié en las reglas, esperar obediencia y asumir responsabilidades.

Si bien el liderazgo autoritario ciertamente no es la mejor opción para todas las situaciones, puede ser efectivo y beneficioso en casos donde los seguidores necesitan mucha dirección y donde las reglas y estándares deben seguirse al pie de la letra. Otro beneficio del estilo autoritario que a menudo se pasa por alto es la capacidad de mantener un sentido de orden.

Bass y Bass señalan que el liderazgo democrático tiende a centrarse en los seguidores y es un enfoque eficaz cuando se intenta mantener relaciones con los demás. 2 Las personas que trabajan bajo este tipo de líderes tienden a llevarse bien, se apoyan mutuamente y consultan a otros miembros del grupo al tomar decisiones.

Estilos y modelos de liderazgo adicionales

Además de los tres estilos identificados por Lewin y sus colegas, los investigadores han descrito muchos otros patrones característicos de liderazgo. Algunos de los más conocidos incluyen:

Liderazgo transformacional

El liderazgo transformacional a menudo se identifica como el estilo más eficaz. Este estilo se describió por primera vez a finales de la década de 1970 y luego fue ampliado por el investigador Bernard M. Bass. Los líderes transformacionales son capaces de motivar e inspirar a sus seguidores y dirigir cambios positivos en los grupos.

Estos líderes tienden a ser emocionalmente inteligentes , enérgicos y apasionados. No sólo están comprometidos a ayudar a la organización a alcanzar sus objetivos, sino también a ayudar a los miembros del grupo a alcanzar su potencial.

Las investigaciones muestran que este estilo de liderazgo da como resultado un mayor desempeño y una mayor satisfacción grupal que otros estilos de liderazgo. 3 Un estudio también encontró que el liderazgo transformacional condujo a un mayor bienestar entre los miembros del grupo. 4

Liderazgo transaccional

El estilo de liderazgo transaccional considera la relación líder-seguidor como una transacción. Al aceptar una posición como miembro del grupo, el individuo acepta obedecer al líder. En la mayoría de las situaciones, esto implica la relación empleador-empleado, y la transacción se centra en que el seguidor complete las tareas requeridas a cambio de una compensación monetaria.

Una de las principales ventajas de este estilo de liderazgo es que crea roles claramente definidos. 5 Las personas saben lo que deben hacer y lo que recibirán a cambio. Este estilo permite a los líderes ofrecer mucha supervisión y dirección, si es necesario.

Los miembros del grupo también pueden estar motivados a desempeñarse bien para recibir recompensas. Una de las mayores desventajas es que el estilo transaccional tiende a sofocar la creatividad y el pensamiento innovador. 6

Liderazgo situacional

Las teorías situacionales del liderazgo destacan la influencia significativa del entorno y la situación en el liderazgo. Los estilos de liderazgo de Hersey y Blanchard es una de las teorías situacionales más conocidas. Publicado por primera vez en 1969, este modelo describe cuatro estilos principales de liderazgo, que incluyen: 7

1. Contar : Decirle a la gente qué hacer.
2. Vender : Convencer a los seguidores para que compren sus ideas y mensajes.
3. Participar : permitir que los miembros del grupo asuman un papel más activo en el proceso de toma de decisiones.
4. Delegar : adoptar un enfoque de no intervención en el liderazgo y permitir que los miembros del grupo tomen la mayoría de las decisiones.

Más tarde, Blanchard amplió el modelo original de Hersey y Blanchard para enfatizar cómo el nivel de desarrollo y habilidades de los alumnos influye en el estilo que deben utilizar los líderes. El modelo de estilos de liderazgo SLII de Blanchard también describió cuatro estilos de liderazgo diferentes: 8

1. Dirigir : Dar órdenes y esperar obediencia, pero ofrecer poca orientación y asistencia.
2. Coaching : Dar muchas órdenes, pero también mucho apoyo.
3. Apoyo : Ofrecer mucha ayuda, pero muy poca dirección.
4. Delegar : ofrecer poca dirección o apoyo.

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