Cómo afrontar la cinofobia o el miedo a los perros

Puede que sorprenda a los amantes de los perros entre nosotros, pero la cinofobia, o miedo a los perros, es una fobia específica relativamente común . Aunque las fobias a las serpientes y las arañas son aún más frecuentes, es mucho más probable que nos encontremos con perros en la vida diaria, por lo que hay muchas más oportunidades para que el miedo se manifieste. Difícilmente podemos salir sin encontrarnos con un perro en cuestión de minutos y, a menudo, con razas grandes como los pastores alemanes. La fobia a los perros puede ser devastadora, limitar el contacto con amigos y familiares dueños de perros y restringir las actividades normales.

Puede que no recuerdes un momento en el que hayas tenido miedo de los perros, pero eso no significa que estés destinado a tener miedo para siempre. Existen muchas estrategias que pueden ayudarte a superar tu miedo.

Causas de la cinofobia

Como la mayoría de las fobias a los animales , el miedo a los perros suele estar causado por una experiencia negativa con un perro, especialmente durante la infancia. 2 Tanto los niños como los perros son curiosos por naturaleza, y es posible que un cachorro sobreexcitado se haya abalanzado sobre usted o un perro guardián grande le haya gruñido cuando se acercaba a una cerca.

La experiencia negativa no tiene por qué haberte afectado directamente. Muchos padres advierten a sus hijos que no se acerquen a perros extraños. La fértil imaginación de un niño combinada con una comprensión incompleta o incluso errónea del comportamiento de los perros podría conducir a una fobia total a los perros. Si un amigo o familiar fue atacado por un perro, o si uno de los padres albergaba un miedo poco saludable, el riesgo de desarrollar cinofobia aumenta.

Cómo se puede sentir el miedo a los perros

Como todas las fobias, el miedo a los perros puede variar drásticamente en gravedad de una persona a otra. Es posible que sólo tema a las razas grandes. Es posible que se sienta incómodo con perros vivos, pero se contentará perfectamente con verlos en fotografías o programas de televisión. Asimismo, los síntomas de la cinofobia también pueden variar. 3

Las reacciones comunes incluyen:

• Intentando esconderse
• Desorientación
• Congelado de terror
• Náuseas
• Huyendo
• Sacudida

Incluso puedes empezar a llorar. La ansiedad anticipatoria ocurre con frecuencia en los días previos a una confrontación conocida.

¿Tengo realmente una fobia?

El miedo a los perros no siempre equivale a una fobia en toda regla. Un diagnóstico de fobia específica como la cinofobia requiere varios factores, incluidos los siguientes:

• La situación casi siempre provoca miedo inmediato.
• La ansiedad que sientes no guarda proporción con el peligro real.
• Evitas cualquier situación en la que pueda haber un perro presente.
• El miedo y la ansiedad que siente le causan angustia o deterioro significativo.

Además, las conductas de miedo o evitación deben durar seis meses o más y no se explican mejor por una condición de salud mental diferente.

Sin embargo, seamos honestos: si le tienes miedo a los perros, probablemente no te preocupe demasiado si técnicamente se clasifica o no como una fobia. Sólo quieres saber qué puedes hacer al respecto, ¿verdad? Nadie quiere vivir su vida con miedo y los perros son mascotas tan comunes que vale la pena explorar sus opciones para lidiar con este miedo.

Complicaciones

Debido a que los perros son tan populares como mascotas y compañeros, evitarlos puede ser casi imposible. Es posible que se encuentre limitando el contacto con los dueños de perros, incluso hasta el punto de evitar las reuniones familiares. Es posible que no pueda disfrutar de actividades al aire libre como caminar por el parque, hacer caminatas o acampar, ya que muchos entusiastas del aire libre traen a sus perros. Con el tiempo, su rutina normal puede volverse extremadamente restringida al intentar evitar cualquier contacto accidental con un perro.

Tratamiento para la cinofobia

Como todas las fobias a los animales, el miedo a los perros responde bien al tratamiento. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de tratamiento que puede resultar eficaz. Las técnicas cognitivo-conductuales, como la desensibilización sistemática y la inundación, están diseñadas para ayudar a eliminar el miedo y fomentar habilidades de afrontamiento más útiles. 5

Aunque estas técnicas se realizan tradicionalmente con perros vivos, se puede realizar exposición activa-imaginal. Si recibe este tipo de tratamiento, se le alentará a tener comportamientos positivos, como acercarse y acariciar a un perro. Sin embargo, en lugar de interactuar con un perro vivo, lo imaginarás vívidamente. 6

Si su fobia es grave, se pueden usar medicamentos junto con la terapia. Ciertos medicamentos pueden reducir significativamente su ansiedad, permitiéndole concentrarse en técnicas terapéuticas.

Aunque la cinofobia puede ser grave, es extremadamente tratable. Con un poco de trabajo, no hay razón para que usted deba seguir enfrentando los síntomas por su cuenta.

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