Tipos de interferencia en psicología
La interferencia es una teoría para explicar cómo y por qué ocurre el olvido en la memoria a largo plazo. La interferencia es un fenómeno de la memoria en el que algunos recuerdos interfieren con la recuperación de otros recuerdos.
Básicamente, la interferencia ocurre cuando alguna información dificulta recordar material similar. Recuerdos similares compiten, haciendo que algunos sean más difíciles de recordar o incluso olvidados por completo. Debido a esto, algunos recuerdos a largo plazo no se pueden recuperar en la memoria a corto plazo .
Descripción general
¿Alguna vez te has encontrado confundiendo el recuerdo de un evento con otro? La experiencia puede ser sorprendentemente común, especialmente si te enfrentas a varios recuerdos muy similares. Si alguien te pide que recuerdes lo que desayunaste el lunes pasado, por ejemplo, es posible que te cueste recordarlo porque tienes muchos recuerdos similares de otras comidas.
Hay muchos recuerdos diferentes pero similares codificados en la memoria a largo plazo, lo que puede dificultar recordar un evento específico y trasladarlo a la memoria a corto plazo.
Orígenes
¿Qué causa el olvido ? Los investigadores llevan mucho tiempo interesados en comprender no sólo cómo funciona la memoria sino también por qué las personas a veces olvidan. La teoría de la interferencia es sólo una de varias explicaciones propuestas.
Algunos estudios importantes han contribuido al desarrollo de la teoría de la interferencia. En uno de los primeros estudios sobre el fenómeno de la interferencia, el investigador John A. Bergstrom hizo que los participantes clasificaran las tarjetas en dos montones diferentes.
Descubrió que cambiar la ubicación de la segunda pila daba como resultado un rendimiento más lento, lo que sugiere que aprender las reglas para la primera tarea interfería con la memoria de las reglas para la segunda tarea.
En 1900, los investigadores Müller y Pilzecker realizaron influyentes estudios sobre la interferencia retroactiva. Descubrieron que era menos probable que las personas recordaran sílabas sin sentido si el material intermedio se presentaba 10 minutos o antes después de la tarea de aprendizaje original.
Sugirieron que esto indicaba que los nuevos recuerdos requieren un período de tiempo para estabilizarse en la memoria, un proceso que denominaron "consolidación".
Teoría de la decadencia
A finales de la década de 1950, el psicólogo Benton J. Underwood examinó la famosa curva del olvido de Ebbinghaus y concluyó que el olvido estaba influenciado no sólo por el tiempo sino también por la información aprendida previamente .
La teoría de la decadencia se basa en la investigación de Ebbinghaus y sugiere que los recuerdos se deterioran con el tiempo y conducen al olvido. Sin embargo, un recuerdo también puede ser susceptible a otras influencias que afectan la forma en que se recuerdan las cosas y por qué a veces se olvidan.
Si bien los investigadores pueden controlar otros factores en un entorno de laboratorio, el mundo real está lleno de una variedad de eventos que también pueden tener un impacto en la memoria.
Muchos eventos pueden tener lugar entre el momento en que se codifica un recuerdo y el momento en que se recuerda. ¿Qué tan raramente (o nunca) forma un recuerdo y luego no aprende nada nuevo entre la formación de ese recuerdo y la necesidad de recordar esa información?
Estas condiciones normalmente sólo se producen de forma artificial en laboratorios experimentales.
En su vida diaria, sin embargo, pueden ocurrir cualquier número de eventos, experiencias y nuevos aprendizajes entre la formación real de un recuerdo y la necesidad de recordarlo.
Los investigadores han descubierto que cuando los espacios intermedios entre la codificación y la recuperación se llenan con otra información, se produce el correspondiente impacto negativo en la memoria. 2
Debido a este fenómeno, puede resultar complicado determinar si el olvido se debe al paso del tiempo o si es consecuencia de uno de estos factores intervinientes. Las investigaciones sugieren, por ejemplo, que los recuerdos que interfieren son un factor que también puede contribuir al olvido. 3
Hay dos tipos diferentes de interferencia: interferencia proactiva e interferencia retroactiva.
Interferencia proactiva
La interferencia proactiva se produce cuando los recuerdos más antiguos interfieren con la recuperación de recuerdos más nuevos. Debido a que los recuerdos más antiguos a menudo se ensayan mejor y se cimentan más fuertemente en la memoria a largo plazo , suele ser más fácil recordar información aprendida anteriormente que el aprendizaje más reciente.
La interferencia proactiva a veces puede hacer que sea más difícil aprender cosas nuevas. Por ejemplo , si se muda a una casa nueva, es posible que se encuentre escribiendo accidentalmente su dirección anterior al completar formularios. La memoria más antigua de su dirección anterior hace que sea más difícil recordar su nueva dirección.
Cuando un viejo recuerdo hace que sea más difícil o imposible recordar un nuevo recuerdo.
Cuando nueva información interfiere con su capacidad para recordar información aprendida previamente.
Interferencia retroactiva
La interferencia retroactiva ocurre cuando los recuerdos más nuevos interfieren con la recuperación de recuerdos más antiguos. Básicamente, este tipo de interferencia crea un efecto de retroceso, lo que hace más difícil recordar cosas que se han aprendido previamente. 5
En el caso de la interferencia retroactiva, aprender cosas nuevas puede hacer que sea más difícil recordar cosas que ya sabemos. Por ejemplo, un músico puede aprender una pieza nueva y descubrir que la nueva canción hace que sea más difícil recordar una pieza más antigua aprendida anteriormente.
Las investigaciones han descubierto que alrededor del 70% de la información se olvida tras 24 horas de aprendizaje inicial.
Si bien la interferencia retroactiva puede tener un impacto dramático en la retención de nuevos conocimientos, existen algunas estrategias efectivas que pueden implementarse para minimizar estos efectos.
Sobreaprendizaje
El sobreaprendizaje es un enfoque eficaz que se puede utilizar para reducir la interferencia retroactiva. El sobreaprendizaje implica ensayar material nuevo más allá del punto de adquisición. 6
Significa estudiar y practicar lo que ha aprendido una y otra vez, incluso después de haber logrado un dominio suficiente del tema o habilidad. Esta práctica ayuda a garantizar que la información sea más estable en la memoria a largo plazo y mejore la recolección y el rendimiento.
Ejemplos de interferencia
Hay muchos ejemplos diferentes de cómo la interferencia puede influir en la vida cotidiana. Considere lo que sucede cuando aprende a hacer algo nuevo. Si adquiere el hábito de hacer algo incorrectamente, probablemente le resultará mucho más difícil corregir el comportamiento y realizar las acciones correctamente en el futuro.
Según la teoría de la interferencia, la dificultad para cambiar comportamientos incorrectos del pasado probablemente se deba a que su aprendizaje previo interfiere con su capacidad para recordar material más reciente, un ejemplo de interferencia proactiva.
Imagine a un estudiante preparándose para un examen de historia. Entre aprender la información y realizar el examen real, pueden suceder muchas cosas. Un estudiante puede tomar otras clases, trabajar, mirar televisión, leer libros, entablar conversaciones y realizar muchas otras actividades durante este período intermedio.
Además del deterioro general causado por el tiempo transcurrido, se pueden formar otros recuerdos que potencialmente podrían competir con el material que el estudiante aprendió para su examen. Si este estudiante fuera estudiante de historia, es posible que incluso hubiera aprendido y estudiado material sobre temas similares que podrían representar una interferencia aún mayor.
Por lo tanto, cuando el estudiante va a realizar su examen, puede resultarle bastante difícil recordar cierta información. Si han aprendido material posterior que es muy similar a la información original, puede resultar más difícil recordar hechos y detalles para el examen. Es posible que se encuentren mezclando actualizaciones de batallas históricas, o incluso que les cueste recordar detalles esenciales sobre cómo y por qué tuvieron lugar ciertos eventos.
Los recuerdos formados durante el intervalo entre el aprendizaje y la prueba interfieren con los recuerdos más antiguos, lo que hace que recordarlos sea mucho más difícil.
Hay muchos otros ejemplos de interferencia y su efecto en nuestra memoria:
- Después de cambiar su número de teléfono móvil, le resulta difícil recordar el nuevo número, por lo que sigue dando accidentalmente a la gente su número anterior. La memoria de su número anterior interfiere con su capacidad para recordar su nuevo número.
- Estás intentando memorizar una lista de artículos que debes recoger en el supermercado. Mientras tanto, también lees una nueva receta en tu sitio web de cocina favorito. Más tarde, en el supermercado, te encuentras luchando por recordar los artículos de tu lista de compras. La memoria competitiva de los ingredientes de la nueva receta interfiere con tu memoria de lo que necesitas en la tienda.
- A menudo es más probable que los estudiantes recuerden información que aprendieron poco antes de un examen que el material que aprendieron anteriormente durante el trimestre. En este caso, la información más nueva compite con el aprendizaje más antiguo.
- Un hablante nativo de inglés que intenta aprender francés puede descubrir que sigue intentando aplicar las reglas de su lengua materna al nuevo idioma que está intentando aprender. Los recuerdos más antiguos interfieren con los recuerdos de la nueva información, lo que hace que sea más difícil recordar las reglas gramaticales del nuevo idioma.
- Un maestro puede tener dificultades para aprender los nombres de los nuevos estudiantes cada año porque los sigue confundiendo con los nombres de los estudiantes de años anteriores.
Lo que dice la investigación
Los investigadores han podido demostrar los efectos de la interferencia en numerosos estudios. A menudo lo hacen aumentando la similitud de la información presentada. Por ejemplo, a los participantes se les puede presentar la información original y luego, después de un período de tiempo, se les puede presentar más información.
Cuando se prueba lo que recuerdan, se observa interferencia con mayor frecuencia cuando la información secundaria contiene más similitudes con el material original.
Cuanto más similares sean dos recuerdos, más probable será que se produzcan interferencias.
En uno de los primeros estudios sobre la teoría de la interferencia del olvido, los investigadores hicieron que los sujetos memorizaran una lista de adjetivos de dos sílabas. 7 Más tarde, se pidió a los sujetos que memorizaran una de cinco listas diferentes. Algunas de estas listas eran muy similares al material de prueba original, mientras que otras eran muy diferentes.
Por ejemplo, algunas listas contenían sinónimos de las palabras originales, algunos antónimos y algunos eran simplemente sílabas sin sentido. Pruebas posteriores mostraron que el recuerdo mejoraba a medida que aumentaban las diferencias entre las dos listas. Cuanto más similares eran las listas, más interferencia había, lo que generaba más dificultades para recordarlas.
En un estudio de 2018, los investigadores encontraron que la interferencia retroactiva tenía un impacto negativo en el aprendizaje y la consolidación de la memoria. Después de una tarea de aprendizaje, a algunos participantes se les presentó una tarea de interferencia posterior en varios momentos. Algunos realizaron la segunda tarea de aprendizaje tres minutos después de aprender la primera información, mientras que otros la realizaron nueve minutos después.
Lo que descubrieron los investigadores fue que la tarea de interferencia disminuía el rendimiento de la memoria hasta en un 20%.
Curiosamente, la interferencia tendió a tener un impacto negativo mayor en aquellos identificados como "aprendices rápidos" que en aquellos identificados como "aprendices lentos". 5
La interferencia puede desempeñar un papel destacado en el proceso de aprendizaje. Las investigaciones sugieren que el material aprendido previamente puede tener un impacto en el aprendizaje futuro y, a la inversa, la información recién aprendida puede afectar el aprendizaje pasado. Un estudio encontró que los efectos de la interferencia retroactiva eran más profundos en los niños más pequeños, pero que estos efectos pueden disminuir a medida que las personas envejecen. 3
Aplicaciones
La teoría de la interferencia puede tener varias aplicaciones en el mundo real. Desde un punto de vista práctico y cotidiano, la teoría de la interferencia sugiere que una de las mejores formas de mejorar la memoria de algo es hacer que se destaque.
Si estás intentando recordar algo y quieres evitar los efectos de la interferencia, busca una manera de añadir novedad. Inventar una canción, una rima o una mnemónica es una forma de ayudar a que lo que estás estudiando se destaque en tu memoria. 8
Al hacer que el material sea memorable y menos similar a otros recuerdos, puede resultar más fácil de recordar. Las sesiones de práctica periódicas también pueden ser útiles para promover el sobreaprendizaje y reducir la probabilidad de que nuevos recuerdos interfieran con lo que estás aprendiendo ahora.
Unas palabras de Verywell
Si bien la interferencia es sólo una explicación de por qué olvidamos, es importante. La competencia entre recuerdos similares puede hacer que sea mucho más difícil recordar cosas aprendidas en el pasado. Esta interferencia también puede hacer que sea mucho más difícil recordar recuerdos más recientes, lo que puede dificultar el aprendizaje.
Los estudios en entornos de laboratorio respaldan la existencia y el impacto de la interferencia, pero en entornos del mundo real, es mucho más difícil determinar en qué medida el olvido puede estar relacionado con los efectos de la interferencia.
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