Terapia Dialéctico Conductual (DBT): Definición, Técnicas y Beneficios

La terapia dialéctica conductual (DBT) es un tipo modificado de terapia cognitivo-conductual (TCC). Sus principales objetivos son enseñar a las personas cómo vivir el momento, desarrollar formas saludables de afrontar el estrés, regular sus emociones y mejorar sus relaciones con los demás. 1

Originalmente, la DBT estaba destinada a tratar el trastorno límite de la personalidad (TLP) , pero se ha adaptado para tratar otras afecciones de salud mental más allá del TLP. Puede ayudar a las personas que tienen dificultades con la regulación emocional o que exhiben conductas autodestructivas (como trastornos alimentarios  y  trastornos por uso de sustancias ). 2 Este tipo de terapia también se usa a veces para tratar el trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Técnicas DBT

La DBT ha evolucionado hasta convertirse en un enfoque de psicoterapia basado en evidencia que se utiliza para tratar muchas afecciones. Los entornos en los que se utiliza a menudo DBT incluyen: 3

• Terapia de grupo donde a los pacientes se les enseñan habilidades conductuales en un entorno grupal.
• Terapia individual con un profesional capacitado donde las habilidades conductuales aprendidas por el paciente se adaptan a los desafíos de su vida personal.
• Asesoramiento telefónico en el que los pacientes pueden llamar al terapeuta entre sesiones para recibir orientación sobre cómo afrontar una situación difícil en la que se encuentran actualmente.

Algunas de las estrategias y técnicas que se utilizan en DBT incluyen las siguientes.

Atención plena básica

Un beneficio importante de la DBT es el desarrollo de habilidades de atención plena . 4 Mindfulness te ayuda a concentrarte en el presente o a "vivir el momento". Esto le ayuda a prestar atención a lo que sucede dentro de usted (sus pensamientos, sentimientos, sensaciones e impulsos), así como a utilizar sus sentidos para sintonizar con lo que sucede a su alrededor (lo que ve, oye, huele y toca) de manera sin juzgar. maneras.

Las habilidades de atención plena le ayudan a reducir la velocidad y concentrarse en utilizar habilidades de afrontamiento saludables cuando se encuentra en medio de un dolor emocional. La estrategia también puede ayudarle a mantener la calma y evitar involucrarse en patrones automáticos de pensamiento negativo y comportamiento impulsivo.

Tolerancia a la angustia

Las habilidades de tolerancia al estrés le ayudan a aceptarse a sí mismo y a su situación actual. DBT enseña varias técnicas para manejar una crisis, que incluyen:

• Distracción
• Mejorando el momento
• Auto-calmante
• Pensar en los pros y los contras de no tolerar la angustia

Las técnicas de tolerancia al estrés lo ayudan a prepararse para las emociones intensas y le permiten afrontarlas con una perspectiva más positiva a largo plazo. 5

Efectividad interpersonal

La eficacia interpersonal le ayuda a ser más asertivo en una relación (por ejemplo, expresar sus necesidades y poder decir "no") sin dejar de mantener una relación positiva y saludable. Aprenderá a escuchar y comunicarse de manera más efectiva, a tratar con personas desafiantes y a respetarse a sí mismo y a los demás.

Regulación emocional

La regulación de las emociones le permite navegar por sentimientos poderosos de una manera más efectiva. Las habilidades que aprenda le ayudarán a identificar, nombrar y cambiar sus emociones. 6

Cuando eres capaz de reconocer y afrontar emociones negativas intensas (por ejemplo, la ira), reduce tu vulnerabilidad emocional y te ayuda a tener experiencias emocionales más positivas.

¿Cuáles son las 4 etapas de la DBT?

La terapia dialéctica conductual también se divide en cuatro etapas de tratamiento:

• Etapa 1 : Durante el inicio del tratamiento, las conductas más graves y autodestructivas son las primeras cosas que se abordan. Esto puede incluir problemas como autolesiones o conductas suicidas.
• Etapa 2 : A continuación, el tratamiento pasa a abordar cuestiones que afectan la calidad de vida de una persona, como su eficacia interpersonal, sus habilidades de regulación emocional y su capacidad para tolerar la angustia.
• Etapa 3 : El siguiente paso es centrarse en cuestiones relacionadas con la autoestima y las relaciones interpersonales.
• Etapa 4 : en este punto, el tratamiento se centra en ayudar a las personas a aprovechar al máximo sus vidas, incluida la búsqueda de formas de experimentar una mayor felicidad, fortalecer sus relaciones y perseguir sus objetivos de vida.

¿Para qué se utiliza la DBT?

La DBT fue desarrollada a finales de la década de 1980 por la Dra. Marsha Linehan y sus colegas cuando descubrieron que la terapia cognitivo-conductual (TCC) por sí sola no funcionaba tan bien como se esperaba en pacientes con TLP. La Dra. Linehan y su equipo agregaron técnicas y desarrollaron un tratamiento para satisfacer las necesidades únicas de estas personas.

Aunque se desarrolló teniendo en cuenta el TLP, la DBT también podría ser un tratamiento eficaz para: 7

• Trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH)
• Trastorno bipolar
• Trastorno límite de la personalidad (TLP)
• Trastornos de la alimentación (como anorexia nerviosa, trastorno por atracón y bulimia nerviosa)
• Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)
• Trastorno depresivo mayor (incluida la depresión mayor resistente al tratamiento y la depresión crónica)
• Autolesiones no suicidas
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno por uso de sustancias 8
• Comportamiento suicida

Beneficios de la DBT

En DBT, el paciente y el terapeuta trabajan para resolver la aparente contradicción entre la autoaceptación y el cambio para lograr cambios positivos en el individuo en tratamiento. Parte de este proceso implica ofrecer validación , lo que ayuda a que las personas sean más propensas a cooperar y menos propensas a experimentar angustia ante la idea de cambio.

En la práctica, el terapeuta valida que las acciones de un individuo "tienen sentido" dentro del contexto de sus experiencias personales sin necesariamente estar de acuerdo en que las acciones sean el mejor enfoque para resolver un problema.

Cada entorno terapéutico tiene su propia estructura y objetivos, pero las características de la DBT se pueden encontrar en el entrenamiento de habilidades grupales, la psicoterapia individual y el asesoramiento telefónico. 1 Estos son los seis puntos principales de DBT:

• Aceptación y cambio : Aprenderás estrategias para aceptar y tolerar las circunstancias de tu vida, tus emociones y a ti mismo. También desarrollará habilidades que pueden ayudarle a realizar cambios positivos en sus comportamientos e interacciones con los demás.
• Comportamental : Aprenderás a analizar problemas o patrones de comportamiento destructivos y sustituirlos por otros más saludables y eficaces.
• Cognitivo : Te concentrarás en cambiar pensamientos y creencias que no son efectivos ni útiles.  
• Colaboración : aprenderá a comunicarse de forma eficaz y a trabajar en equipo (terapeuta, terapeuta de grupo, psiquiatra).
• Conjuntos de habilidades : aprenderá nuevas habilidades para mejorar sus capacidades.
• Apoyo : Se le alentará a reconocer sus fortalezas y atributos positivos y a desarrollarlos y utilizarlos.

Efectividad de la DBT

Debido a que este enfoque terapéutico puede ayudar a las personas a mejorar con éxito sus habilidades de afrontamiento, pueden desarrollar formas efectivas de manejar y expresar emociones fuertes . Los investigadores también han descubierto que la DBT es eficaz independientemente de la edad, el sexo, la identidad de género, la orientación sexual y la raza/etnia de una persona. 3

• Para el TLP : los estudios han encontrado que la DBT es eficaz en el tratamiento del trastorno límite de la personalidad (TLP) y en la reducción del riesgo de suicidio en personas con TLP. Un estudio encontró que después de un año de tratamiento, más del 75% de las personas con TLP ya no cumplían los criterios de diagnóstico de la afección. 9
• Para el comportamiento suicida : otro estudio encontró que las intervenciones que incorporaban el entrenamiento de habilidades como componente del tratamiento parecían ser más efectivas para reducir las tendencias suicidas que la DBT sin entrenamiento de habilidades. 10
• Para otras afecciones : la mayoría de las investigaciones sobre DBT se han centrado en su eficacia para personas con trastorno límite de la personalidad que tienen pensamientos suicidas y autolesivos, pero el método también podría ser un tratamiento exitoso para otras afecciones de salud mental. 1 Por ejemplo, las investigaciones han encontrado que este tipo de terapia también parece ser eficaz en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático, la depresión y la ansiedad. 7

Cosas a considerar sobre la terapia dialéctica conductual

DBT requiere un importante compromiso de tiempo. Además de las sesiones de terapia regulares, las personas también deben hacer " deberes " para trabajar habilidades fuera de las sesiones de asesoramiento individual, grupal y telefónica. Esto puede suponer un desafío para las personas que tienen dificultades para mantenerse al día con estas tareas de forma regular.

Practicar algunas de las habilidades también puede resultar un desafío para algunas personas. En diferentes etapas del tratamiento, las personas exploran experiencias traumáticas y dolor emocional, que pueden resultar perturbadores.

¿Puede realizar una terapia dialéctica conductual por su cuenta?

La DBT es compleja y, por lo general, no es algo que las personas puedan hacer por sí solas sin la guía de un terapeuta capacitado. 

Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer por su cuenta para ayudarle a desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento. Por ejemplo, la atención plena, los ejercicios de respiración y la relajación muscular progresiva son habilidades que puede utilizar para mejorar su capacidad para tolerar la angustia.

Es importante recordar que esto no debe sustituir la ayuda profesional. Si tiene problemas de salud mental, siempre es mejor buscar la ayuda de un profesional de salud mental calificado.

Cómo empezar con la terapia dialéctica conductual

La mejor manera de saber si DBT es adecuado para usted es hablar con un profesional capacitado en el método. Evaluarán sus síntomas, historial de tratamiento y objetivos de la terapia para ver si la DBT podría ser una buena opción.

Si usted o un ser querido podrían beneficiarse de la DBT, es importante hablar con un proveedor de atención médica o un profesional de salud mental que esté capacitado en este enfoque. Dicho esto, no siempre es fácil encontrar terapeutas de DBT.

Puede comenzar su búsqueda con el  Directorio de recursos clínicos , mantenido por Behavioral Tech (una organización fundada por el Dr. Linehan para capacitar a profesionales de la salud mental en DBT). El directorio le permite buscar por estado médicos y programas con capacitación en DBT a través de Behavioral Tech, LLC o las Clínicas de Terapia e Investigación del Comportamiento de la Universidad de Washington.

También puede pedirle a su proveedor, terapeuta actual u otro profesional de salud mental de confianza que lo derive a un colega que se especialice en DBT. También puede encontrar terapeutas en línea que ofrezcan terapia DBT.

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