Respuesta incondicionada en el condicionamiento clásico

En el condicionamiento clásico , una respuesta incondicionada es una respuesta no aprendida que ocurre naturalmente como reacción al estímulo incondicionado .  Por ejemplo  , si el olor de la comida es el estímulo incondicionado, la sensación de hambre en respuesta al olor de la comida es la respuesta incondicionada.

Ejemplos de respuestas incondicionadas

¿Alguna vez has tocado accidentalmente una sartén caliente y has retirado la mano en respuesta? Esa reacción inmediata y no aprendida es un gran ejemplo de respuesta incondicionada. Ocurre sin ningún tipo de aprendizaje o entrenamiento.

Algunos ejemplos más de respuestas incondicionadas incluyen:

• Jadeando de dolor tras ser picado por una abeja
• Echando la mano hacia atrás después de tocar un plato caliente en el horno
• Saltar ante el sonido de un ruido fuerte.
• Sacudirse la pierna en respuesta a que un médico le golpee la rodilla
• Salivar en respuesta a un sabor amargo.
• Saltar hacia atrás ante el gruñido de un perro

En cada uno de los ejemplos anteriores, la respuesta incondicionada ocurre de forma natural y automática.

La respuesta incondicionada y el condicionamiento clásico

El concepto de respuesta incondicionada fue descubierto por primera vez por un fisiólogo ruso llamado Ivan Pavlov. Durante su investigación sobre el sistema digestivo de los perros, los animales de su experimento comenzaban a salivar cada vez que eran alimentados. Pavlov notó que cuando sonaba un timbre cada vez que se alimentaba a los perros, los animales finalmente comenzaban a salivar en respuesta solo al timbre. 1

En el experimento clásico de Pavlov , la comida representa lo que se conoce como estímulo incondicionado (SCU). El UCS desencadena una respuesta de forma natural y automática. Los  perros de Pavlov que salivan en respuesta a la comida son un ejemplo de respuesta incondicionada.

Al emparejar repetidamente un estímulo condicionado (el sonido del timbre) con el estímulo incondicionado (la comida), los animales finalmente llegaron a asociar el sonido del timbre con la presentación de la comida. En este punto, salivar en respuesta al sonido del timbre se convirtió en la respuesta condicionada .

Diferencias entre respuesta incondicionada y respuesta condicionada

Al intentar distinguir entre la respuesta incondicionada y la respuesta condicionada, trate de tener en cuenta algunas cosas clave:

• La respuesta incondicionada es natural y automática.
• La respuesta incondicionada es innata y no requiere aprendizaje previo.
• La respuesta condicionada ocurrirá sólo después de que se haya realizado una asociación entre la UCS y la CS.
• La respuesta condicionada es una respuesta aprendida.

Por ejemplo, naturalmente tiendes a llorar cada vez que cortas cebollas. Mientras preparas la cena, también disfrutas escuchando música y te encuentras tocando la misma canción con bastante frecuencia. Con el tiempo, descubres que cuando escuchas la canción que tocas a menudo durante la preparación de la comida, te rompes a llorar inesperadamente. En este ejemplo, los vapores de las cebollas representan el estímulo incondicionado. Desencadenan automática y naturalmente la respuesta de llanto, que es la respuesta incondicionada.

Después de múltiples asociaciones entre una determinada canción y el estímulo incondicionado, la canción misma eventualmente comienza a evocar lágrimas.

Entonces, ¿qué sucede cuando un estímulo incondicionado ya no va acompañado de un estímulo condicionado? Cuando el estímulo condicionado se presenta solo sin el estímulo incondicionado, la respuesta condicionada eventualmente disminuirá o desaparecerá, fenómeno conocido como extinción . 2

En el experimento de Pavlov, por ejemplo, tocar el timbre sin presentar comida finalmente llevó a los perros a dejar de salivar en respuesta al timbre. Pavlov descubrió, sin embargo, que la extinción no lleva al sujeto a regresar a su estado previamente incondicionado. En algunos casos, dejar transcurrir un período de tiempo antes de reintroducir repentinamente el estímulo condicionado puede conducir a la recuperación espontánea de la respuesta. 2

Debería leer más sobre cómo este proceso, así como algunas de las diferencias clave entre cómo funcionan el condicionamiento clásico y el operante.

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