¿Qué es la arteterapia?

El uso de métodos artísticos para tratar trastornos psicológicos y mejorar la salud mental se conoce como arteterapia. La arteterapia es una técnica basada en la idea de que la expresión creativa puede fomentar la curación y el bienestar mental. 1

La gente ha confiado en las artes para la comunicación, la autoexpresión y la curación durante miles de años. Pero la arteterapia no comenzó a convertirse en un programa formal hasta la década de 1940. 2

Los médicos notaron que las personas que padecían enfermedades mentales a menudo se expresaban en dibujos y otras obras de arte, lo que llevó a muchos a explorar el uso del arte como estrategia de curación. 3 Desde entonces, el arte se ha convertido en una parte importante del campo terapéutico y se utiliza en algunas técnicas de evaluación y tratamiento.

Tipos de terapias creativas

La arteterapia no es el único tipo de arte creativo que se utiliza en el tratamiento de enfermedades mentales. Otros tipos de terapias creativas incluyen:

• Terapia de baile
• Terapia dramática
• Terapia expresiva
• Terapia musical
• Terapia de escritura 4

Técnicas

El objetivo de la arteterapia es utilizar el proceso creativo para ayudar a las personas a explorar la autoexpresión y, al hacerlo, encontrar nuevas formas de obtener conocimientos personales y desarrollar nuevas habilidades de afrontamiento.

La creación o apreciación del arte se utiliza para ayudar a las personas a explorar emociones, desarrollar la autoconciencia, afrontar el estrés, aumentar la autoestima y trabajar las habilidades sociales.

Las técnicas utilizadas en arteterapia pueden incluir:

• Collage
• Colorante
• Garabatos y garabatos
• Dibujo
• pintar con los dedos
• Cuadro
• Fotografía
• Escultura
• trabajando con arcilla

A medida que los clientes crean arte, pueden analizar lo que han hecho y cómo les hace sentir. Al explorar su arte, las personas pueden buscar temas y conflictos que puedan estar afectando sus pensamientos, emociones y comportamientos. 1

¿Con qué puede ayudar la arteterapia?

La arteterapia se puede utilizar para tratar una amplia gama de trastornos mentales y angustia psicológica . En muchos casos, podría utilizarse junto con otras técnicas de psicoterapia , como la terapia de grupo o la terapia cognitivo-conductual (TCC) . 5

Algunas afecciones para las que se puede utilizar la arteterapia incluyen: 1

• Cuestiones relacionadas con el envejecimiento 6
• Ansiedad
• Cáncer 7
• Depresión
• Trastornos de la alimentación 8
• Dificultades emocionales
• Problemas familiares o de relación 5
• Condiciones médicas
• Síntomas psicológicos asociados con otros problemas médicos.
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT) 5
• Problemas psicosociales
• Estrés
• Trastorno por uso de sustancias 9

Beneficios de la arteterapia

Según un estudio de 2016 publicado en el  Journal of the American Art Therapy Association, menos de una hora de actividad creativa puede reducir el estrés y tener un efecto positivo en la salud mental, independientemente de la experiencia o el talento artístico. 10

Un terapeuta de arte puede utilizar una variedad de métodos artísticos, que incluyen dibujo, pintura, escultura y collage, con clientes que van desde niños pequeños hasta adultos mayores.

Los clientes que han experimentado trauma emocional, violencia física, abuso doméstico, ansiedad, depresión y otros problemas psicológicos pueden beneficiarse al expresarse creativamente.

Algunas situaciones en las que se podría utilizar la arteterapia incluyen:

• Adultos que experimentan estrés severo
• Niños que experimentan problemas sociales o de conducta en la escuela o en casa.
• Niños o adultos que han experimentado un evento traumático.
• Niños con problemas de aprendizaje
• Personas que viven con una lesión cerebral
• Personas con problemas de salud mental 11

Eficacia

Si bien las investigaciones sugieren que la arteterapia puede ser beneficiosa, algunos de los hallazgos sobre su eficacia son contradictorios. Los estudios suelen ser pequeños y no concluyentes, por lo que se necesita más investigación para explorar cómo y cuándo la arteterapia puede ser más beneficiosa. 12 

• En estudios de adultos que experimentaron un trauma, se descubrió que la arteterapia reduce significativamente los síntomas del trauma y disminuye los niveles de depresión. 13
• Una revisión de la eficacia de la arteterapia encontró que esta técnica ayudaba a los pacientes sometidos a tratamiento médico contra el cáncer a mejorar su calidad de vida y aliviaba una variedad de síntomas psicológicos. 12
• Un estudio encontró que la arteterapia reducía la depresión y aumentaba la autoestima en adultos mayores que vivían en hogares de ancianos. 14

Cosas para considerar

Si usted o un ser querido está pensando en la arteterapia, existen algunos conceptos erróneos y hechos comunes que debe conocer.

No tienes que ser artístico

No es necesario que las personas tengan habilidades artísticas o talento especial para participar en la arteterapia, y personas de todas las edades, incluidos niños, adolescentes y adultos, pueden beneficiarse de ella. Algunas investigaciones sugieren que la mera presencia del arte puede contribuir a mejorar la salud mental. 3

No es lo mismo que una clase de arte

La gente a menudo se pregunta en qué se diferencia una sesión de arteterapia de una clase de arte. Mientras que una clase de arte se centra en enseñar una técnica o crear un producto terminado específico, la arteterapia se trata más de permitir que los clientes se concentren en su experiencia interior. 3

Al crear arte, las personas pueden centrarse en sus propias percepciones, imaginación y sentimientos. Se anima a los clientes a crear arte que exprese su mundo interior más que hacer algo que sea una expresión del mundo exterior.

La arteterapia puede llevarse a cabo en una variedad de entornos

Los consultorios para pacientes hospitalizados, los consultorios privados de salud mental, las escuelas y las organizaciones comunitarias son entornos posibles para los servicios de arteterapia. Además, la arteterapia puede estar disponible en otros entornos como:

• Estudios de arte
• Colegios y universidades
• Centros comunitarios
• Instalaciones correccionales 16
• Escuelas primarias y secundarias
• Hogares grupales
• Refugios para desamparados
• hospitales 17
• Oficinas de terapia privadas.
• Centros de tratamiento residenciales
• Centros para personas mayores
• El centro de bienestar
• Refugios para mujeres 18

Sin embargo, si se requieren medios o equipos especializados, encontrar un entorno adecuado puede resultar complicado.

La arteterapia no es para todos

La arteterapia no es para todos. Si bien no son necesarios altos niveles de creatividad o habilidad artística para que la arteterapia tenga éxito, 10 muchos adultos que creen que no son creativos o artísticos pueden resistirse o ser escépticos ante el proceso.

Además, no se ha demostrado que la arteterapia sea eficaz para todos los tipos de afecciones de salud mental. Por ejemplo, un metanálisis encontró que la arteterapia no es eficaz para reducir los síntomas positivos o negativos de la esquizofrenia. 19

Cómo empezar

Si cree que usted o un ser querido se beneficiaría de la arteterapia, considere los siguientes pasos:

• Busque un profesional capacitado . Los terapeutas de arte calificados tendrán al menos una maestría en psicoterapia con una credencial de terapia de arte adicional. Para encontrar un terapeuta de arte calificado, considere buscar en el sitio web de la Junta de Credenciales de Arte Terapia .
• Llame a su seguro médico . Si bien es posible que su seguro médico no cubra la arteterapia, es posible que existan ciertas exenciones médicas para ayudar a financiar parte de las sesiones. También es más probable que su seguro cubra las sesiones si su terapeuta es un psicólogo o psiquiatra certificado que ofrece terapias creativas.
• Pregunta por su especialidad . No todos los arteterapeutas se especializan en todas las condiciones de salud mental. Muchos se especializan en trabajar con personas que han experimentado traumas o personas con trastornos por uso de sustancias, por ejemplo.
• Sepa qué esperar . Durante las primeras sesiones, es probable que su arteterapeuta le pregunte sobre sus antecedentes de salud, así como sus preocupaciones y objetivos actuales. También pueden sugerir algunos temas para comenzar a explorar mediante el dibujo, la pintura, la escultura u otro medio.
• Esté preparado para responder preguntas sobre su proceso de creación artística . A medida que avancen las sesiones, es probable que debas responder preguntas sobre tu arte y cómo te hace sentir. Por ejemplo: ¿En qué estabas pensando mientras hacías el arte? ¿Notaste un cambio de humor desde que empezaste hasta que terminaste? ¿La obra de arte te provocó algún recuerdo?

Convertirse en un terapeuta de arte

Si está interesado en convertirse en arteterapeuta, comience por consultar con su estado para obtener más información sobre la educación, la capacitación y las credenciales profesionales que necesitará para ejercer. En la mayoría de los casos, es posible que primero deba convertirse en psicólogo clínico , consejero profesional o trabajador social autorizado para poder ofrecer servicios de psicoterapia.

En los Estados Unidos, Art Therapy Credentials Board, Inc. (ATCB) ofrece programas de acreditación que permiten a los terapeutas de arte registrarse, certificarse o obtener una licencia según el estado en el que viven y trabajan. 20

Según la Asociación Estadounidense de Arte Terapia, los requisitos mínimos:

• Una maestría en arteterapia, o
• Una maestría en consejería o un campo relacionado con cursos adicionales en arteterapia.

También se requiere experiencia adicional supervisada de posgrado. Puede obtener más información sobre los requisitos educativos y de capacitación para convertirse en arteterapeuta en el sitio web de la AATA .

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