¿Qué es el fenómeno del mundo justo?

En psicología, el fenómeno del mundo justo es la tendencia a creer que el mundo es justo y que las personas obtienen lo que merecen. Como la gente quiere creer que el mundo es justo, buscará maneras de explicar o racionalizar la injusticia, a menudo culpando a la persona en una situación que en realidad es la víctima. 1

Melvin J. Lerner propuso la teoría del mundo justo (también llamada hipótesis del mundo justo) en la década de 1960. Se dio cuenta de que la gente a menudo pensaba que el mundo era justo y equitativo para poder dar sentido o hacer frente a diversas injusticias. 2

El fenómeno del mundo justo ayuda a explicar por qué la gente a veces culpa a las víctimas por su propia desgracia, incluso en situaciones en las que no tienen control sobre los acontecimientos que les suceden. 3

El fenómeno del mundo justo y la culpabilización de las víctimas

La teoría del mundo justo postula que cuando las personas son víctimas de una desgracia, otros tienden a buscar cosas que puedan explicar sus circunstancias. En otras palabras, las personas tienden a buscar algo o alguien a quien culpar de acontecimientos desafortunados.

Pero en lugar de simplemente atribuir un mal giro de los acontecimientos a la mala suerte o a fuerzas que escapan al control de alguien, la gente tiende a considerar el comportamiento del individuo como una fuente de culpa. 1

Esta creencia también lleva a la gente a pensar que cuando a las personas les suceden cosas buenas es porque son buenas y merecedoras de su feliz fortuna. A menudo se considera que las personas que son extremadamente afortunadas son más merecedoras de su buena suerte.

En lugar de atribuir su éxito a la suerte o las circunstancias, la gente tiende a atribuir su fortuna a características intrínsecas del individuo. A menudo se considera que estas personas son más inteligentes y trabajadoras que las personas menos afortunadas.

Ejemplos del fenómeno del mundo justo

El ejemplo clásico de esta tendencia se encuentra en el libro de Job en la Biblia. En el texto, Job sufre una serie de terribles calamidades. En un momento, su antiguo amigo sugiere que Job debe haber hecho algo terrible para merecer sus desgracias. Las investigaciones han demostrado un fuerte vínculo entre el punto de vista del mundo justo y la religiosidad. 4

Otro ejemplo del fenómeno del mundo justo es cuando la gente culpa a las víctimas de crímenes de odio. 5 Por ejemplo, en los casos de violencia policial contra personas negras, algunos dicen que sólo hay "unas pocas manzanas podridas" en la fuerza policial. Pero esto niega la realidad de la experiencia de la víctima y el papel que juega el racismo sistémico en la violencia.

El fenómeno del mundo justo también es evidente en la discriminación y el juicio moral contra las personas con VIH o SIDA. 6 Algunas personas creen que quienes viven con VIH o SIDA no merecen acceso a atención médica de alta calidad, por ejemplo, porque son "culpables" de su enfermedad. 7

Las personas que viven en la pobreza a menudo enfrentan prejuicios y se les culpa por sus circunstancias. Si el mundo es justo, las personas que viven sin los recursos adecuados simplemente no están haciendo algo bien. 8 Pero esta perspectiva ignora los factores que contribuyen a la pobreza, incluidas las desigualdades económicas, la falta de acceso a los recursos y los efectos del trauma y el racismo.

Explicaciones del fenómeno del mundo justo

Entonces, ¿por qué la gente utiliza el fenómeno del mundo justo? Se han propuesto algunas explicaciones diferentes para ello:

• El miedo a afrontar la vulnerabilidad : a las personas no les gusta pensar en ser víctimas de un delito violento. Entonces, cuando se enteran de un hecho como una agresión o una violación, pueden intentar culpar del hecho al comportamiento de la víctima. Esto permite que las personas crean que pueden evitar ser víctimas de un delito mediante estos comportamientos. 3 
• Un deseo de minimizar la ansiedad : Otra posible explicación para el fenómeno del mundo justo es que la gente quiere reducir la ansiedad causada por las injusticias del mundo. Al creer que el individuo es completamente responsable de su desgracia, la gente puede seguir creyendo que el mundo es justo y equitativo.

Pros y contras del fenómeno de la palabra justa

El fenómeno del mundo justo tiene algunos beneficios. Al igual que otros tipos de sesgo cognitivo , este fenómeno protege la autoestima , ayuda a controlar el miedo y permite a las personas seguir siendo optimistas sobre el mundo. 9

Obviamente, esta tendencia también tiene algunas desventajas importantes. Al culpar a las víctimas, la gente no ve cómo la situación y otras variables contribuyeron a las desgracias de otra persona.

Además, las investigaciones han demostrado un vínculo entre la creencia en la teoría del mundo justo y el comportamiento deshonesto. 2 En lugar de expresar empatía , el fenómeno del mundo justo a veces hace que las personas sean desinteresadas o incluso desprecien a las personas con problemas.

Cómo evitar el fenómeno del mundo justo

Si bien es beneficioso ser optimista sobre el mundo que nos rodea, hay ocasiones en las que el fenómeno del mundo justo puede impedirle ver la realidad. Estos son algunos consejos para ayudar a evitar el fenómeno del mundo justo:

Practica la empatía

En lugar de enojarse o irritarse por la situación de otra persona, intente tener compasión por lo que está pasando. Comprender las emociones de los demás también puede reducir sus propios niveles de estrés . 10

Evite culpar a las víctimas

Culpar a las víctimas es algo que muchos de nosotros hacemos sin darnos cuenta. Pero recuerde, sólo el autor de un delito es responsable de sus acciones. También hay muchos factores externos que contribuyen a la falta de vivienda y la pobreza, por ejemplo. No asumas que sabes por qué le suceden cosas negativas a alguien.

Aprenda sobre la injusticia social

Si se informa sobre las desigualdades sociales, descubrirá que las personas están sometidas a duras realidades todos los días. Nuestros prejuicios y prejuicios pueden impedirnos ver la verdad. 11 Cuando se encuentre juzgando la situación de alguien, pregúntese si su perspectiva se ve afectada por el racismo, el sexismo, la discriminación por edad o cualquier tipo de discriminación.

Considere la fuente

Cuando escuche una historia en las noticias, hacerse algunas de las siguientes preguntas puede cambiar su perspectiva: ¿De quién es la historia que se cuenta? ¿Escucho más de una perspectiva o sólo los puntos de vista de una persona? ¿Es posible que no esté escuchando la historia completa o todos los detalles?

Explora tus emociones

Debajo de tu juicio sobre las circunstancias de otra persona, puedes encontrar miedo y ansiedad porque te preocupa que lo que le pasó a esa persona también te pueda pasar a ti. Procesa tus emociones y sé amable contigo mismo.

No es fácil afrontar el hecho de que el mundo puede ser un lugar injusto. Pero al hacerlo, podrás mostrar más bondad hacia los demás e incluso hacia ti mismo cuando sucedan cosas negativas.

Unas palabras de Verywell

El fenómeno del mundo justo podría explicar por qué las personas a veces no ayudan o no sienten compasión por las personas que no tienen hogar, las que sufren adicciones o las víctimas de la violencia. Al culparlos de sus propias desgracias, las personas protegen su visión del mundo como un lugar seguro y justo, pero a un costo significativo para quienes lo necesitan.

Este sesgo cognitivo puede ser difícil de superar, pero ser consciente de ello puede ayudar. Al hacer atribuciones, concéntrate en observar todos los elementos de la situación. Esto incluye tener en cuenta el comportamiento de una persona, así como factores ambientales, presiones sociales y expectativas culturales.

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