Psicología del color: ¿afecta cómo te sientes?
¿Te sientes ansioso en una habitación amarilla? ¿El color azul te hace sentir tranquilo y relajado? Los artistas y diseñadores de interiores han creído durante mucho tiempo que el color puede afectar drásticamente los estados de ánimo, los sentimientos y las emociones. "Los colores, como los rasgos, siguen los cambios de las emociones", comentó una vez el artista Pablo Picasso.
El color es una poderosa herramienta de comunicación y puede usarse para señalar acciones, influir en el estado de ánimo e incluso influir en reacciones fisiológicas. Ciertos colores se han asociado con cambios fisiológicos, incluido el aumento de la presión arterial, el aumento del metabolismo y la fatiga visual.
Este artículo analiza qué significa la psicología del color y cómo los colores afectan la mente y el cuerpo. También explora la investigación sobre el efecto del color y las reacciones psicológicas que las personas pueden experimentar.
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Presentado por la terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Verywell Mind Podcast comparte cómo los colores influyen en la mente y el cuerpo. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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¿Qué es la psicología del color?
La psicología del color es el estudio de cómo los diferentes colores afectan el estado de ánimo y el comportamiento humanos. Explora cómo los colores pueden influir en las respuestas emocionales, así como cómo las respuestas al color se ven afectadas por factores como la edad y el origen cultural.
Diferentes temas que son de interés en esta área incluyen:
- Los significados de los colores.
- Cómo los colores impactan las respuestas fisiológicas
- Reacciones emocionales al color.
- Factores que afectan las preferencias de color
- Diferencias culturales en los significados y asociaciones de diferentes colores.
- Si los colores pueden afectar la salud mental
- Cómo los colores pueden influir en los comportamientos
- Formas en que se pueden utilizar los colores para promover el bienestar
- Cómo se pueden utilizar los colores para mejorar la seguridad y diseñar entornos domésticos y laborales más óptimos
Historia de la psicología del color
La exploración científica de la psicología del color es relativamente nueva, pero la gente lleva mucho tiempo interesada en la naturaleza y el impacto del color. En las culturas antiguas, los colores se usaban a menudo para tratar diferentes afecciones e influir en las emociones. También desempeñaron un papel en diferentes prácticas espirituales.
Fue en 1666 cuando el científico inglés Sir Isaac Newton descubrió que cuando la luz blanca pura pasa a través de un prisma, se separa en todos los colores visibles. Newton también descubrió que cada color está formado por una única longitud de onda y no puede separarse en otros colores.
Otros experimentos demostraron que la luz se podía combinar para formar otros colores. Por ejemplo, la luz roja mezclada con la luz amarilla crea un color naranja. Algunos colores, como el verde y el magenta, se anulan entre sí cuando se mezclan, lo que da como resultado una luz blanca.
"Dada la prevalencia del color, uno esperaría que la psicología del color fuera un área bien desarrollada", señalaron los investigadores Andrew Elliot y Markus Maier en una revisión de las investigaciones existentes sobre la psicología del color. "Sorprendentemente, hasta la fecha se ha realizado poco trabajo teórico o empírico sobre la influencia del color en el funcionamiento psicológico, y el trabajo que se ha realizado ha sido impulsado principalmente por preocupaciones prácticas, no por rigor científico". 1
A pesar de la falta general de investigación en esta área, la psicología del color se ha convertido en un tema candente en marketing, arte, diseño y otras áreas.
Gran parte de la evidencia en esta área emergente es, en el mejor de los casos, anecdótica, pero investigadores y expertos han hecho algunos descubrimientos y observaciones importantes sobre la psicología del color y su efecto sobre los estados de ánimo, los sentimientos y los comportamientos.
Los efectos psicológicos del color
¿Por qué el color es una fuerza tan poderosa en nuestras vidas? ¿Qué efectos puede tener en nuestro cuerpo y mente? Si bien las percepciones del color son algo subjetivas, algunos efectos de color tienen significados universales.
Los colores en el área roja del espectro de colores se conocen como colores cálidos e incluyen el rojo, el naranja y el amarillo. Estos colores cálidos evocan emociones que van desde sentimientos de calidez y comodidad hasta sentimientos de ira y hostilidad.
Los colores del lado azul del espectro se conocen como colores fríos e incluyen el azul, el morado y el verde. Estos colores a menudo se describen como tranquilos, pero también pueden evocar sentimientos de tristeza o indiferencia.
Significados de colores simbólicos
Significados simbólicos que suelen asociarse a diferentes colores: 2
- Rojo: Pasión, emoción, amor.
- Rosa: Suave, reservado, terroso.
- Púrpura: Misterioso, noble, glamoroso.
- Azul: Sabiduría, esperanza, razón, paz.
- Verde: Naturaleza, crecimiento, frescura.
- Amarillo: Esperanza, alegría, peligro.
- Naranja: Calidez, amabilidad, alegría.
- Blanco: Verdad, indiferencia.
- Negro: Noble, misterioso, frío.
Un estudio de 2020 que examinó las asociaciones emocionales de 4598 personas de 30 países diferentes encontró que las personas comúnmente asocian ciertos colores con emociones específicas. Según los resultados del estudio: 3
- Negro : el 51% de los encuestados asociaron el negro con la tristeza.
- Blanco : el 43% de las personas asocia el blanco con el relieve.
- Rojo : el 68% asocia el rojo con el amor.
- Azul : el 35% relacionó el azul con sentimientos de alivio.
- Verde : el 39% vincula el verde con la satisfacción.
- Amarillo : el 52% consideró que el amarillo significa alegría.
- Púrpura : el 25% informó que asociaba el púrpura con el placer.
- Marrón : el 36% relaciona el marrón con el disgusto
- Naranja : 44% asocia el naranja con la alegría.
- Rosa : 50% vinculado el rosa con el amor.
Los investigadores del estudio sugirieron que tales resultados indicaban que las asociaciones color-emoción parecen tener cualidades universales. Estos significados compartidos pueden desempeñar un papel esencial para ayudar a la comunicación.
Sus sentimientos sobre el color suelen ser profundamente personales y arraigados en su propia experiencia o cultura. Por ejemplo, mientras que el color blanco se utiliza en muchos países occidentales para representar pureza e inocencia, en muchos países orientales se considera un símbolo de duelo.
La psicología del color como terapia
Varias culturas antiguas, incluidas las egipcias y las chinas, practicaban la cromoterapia o el uso de colores para curar. La cromoterapia a veces se denomina fototerapia o colorología.
La colorología todavía se utiliza hoy en día como tratamiento holístico o alternativo 4 . En este tratamiento:
- El rojo se utiliza para estimular el cuerpo y la mente y aumentar la circulación.
- Se cree que el amarillo estimula los nervios y purifica el cuerpo.
- La naranja se utiliza para curar los pulmones y aumentar los niveles de energía.
- Se cree que el azul alivia enfermedades y trata el dolor.
- Se cree que los tonos índigo alivian los problemas de la piel.
Si bien se necesita más investigación, un estudio de 2020 sugirió que la cromoterapia puede ser una forma eficaz de ayudar a combatir los sentimientos de fatiga por compasión y estrés postraumático en las enfermeras de la unidad de cuidados intensivos. 5
Investigación moderna sobre psicología del color
La mayoría de los psicólogos ven la cromoterapia con escepticismo y señalan que los supuestos efectos del color a menudo se exageran enormemente. Los colores también tienen diferentes significados en diferentes culturas.
Sin embargo, los efectos del color que alteran el estado de ánimo pueden ser sólo temporales. Una habitación azul puede provocar inicialmente una sensación de calma, pero el efecto se disipa al cabo de un corto periodo de tiempo.
Sin embargo, las investigaciones existentes han descubierto que el color puede afectar a las personas de diversas formas sorprendentes:
- Mientras que las pastillas de colores se asocian con un mayor alivio del dolor, mientras que las pastillas rojas se asocian con tener mayores propiedades estimulantes. 6
- El rojo hace que las personas reaccionen con mayor velocidad y fuerza, algo que podría resultar útil durante las actividades deportivas, según los investigadores. 7
- Los jugadores uniformados de negro tienen más probabilidades de recibir sanciones en eventos deportivos competitivos. 8
Aún se necesita investigación adicional
El interés por el tema de la psicología del color va en aumento, pero quedan varias preguntas sin respuesta. ¿Cómo se desarrollan las asociaciones de colores? ¿Cuán poderosa es la influencia de estas asociaciones en el comportamiento en el mundo real?
¿Se puede utilizar el color para aumentar la productividad de los trabajadores o la seguridad en el lugar de trabajo? ¿Qué colores tienen un impacto en el comportamiento del consumidor? ¿Ciertos tipos de personalidad prefieren colores específicos? A medida que los investigadores continúen explorando estas cuestiones, es posible que pronto aprendamos más sobre el impacto del color en la psicología humana.
Zena O'Connor, profesora del Departamento de Arquitectura, Diseño y Planificación de la Universidad de Sydney, sugiere que la gente debería tener cuidado con muchas de las afirmaciones que ven sobre la psicología del color.
"Muchas de estas afirmaciones carecen de fundamento en términos de apoyo empírico, presentan defectos fundamentales (como una simplificación causal excesiva y una validación subjetiva) y pueden incluir factores presentados como hechos", explica O'Connor. "Además, estas afirmaciones a menudo se refieren a investigaciones obsoletas sin hacer referencia a los resultados de las investigaciones actuales". 9
Resumen
Se necesita más investigación para comprender los efectos físicos y mentales del color. Pueden existir asociaciones universales, pero muchos otros factores, incluidas las preferencias personales y las experiencias individuales, también desempeñan un papel importante en su respuesta emocional y conductual única.
El color puede influir en el rendimiento
Los estudios también han demostrado que ciertos colores pueden afectar el rendimiento. A nadie le gusta ver un examen calificado cubierto con tinta roja, pero un estudio encontró que ver el color rojo antes de realizar un examen en realidad perjudicaba el rendimiento del examen. 10
Si bien el color rojo a menudo se describe como amenazante, excitante o excitante, muchos estudios previos sobre el impacto del color rojo no han sido en gran medida concluyentes. Sin embargo, el estudio encontró que exponer a los estudiantes al color rojo antes de un examen tiene un impacto negativo en el rendimiento de la prueba.
En el primero de los seis experimentos descritos en el estudio, a 71 estudiantes universitarios de EE. UU. se les presentó un número de participante de color rojo, verde o negro antes de realizar una prueba de cinco minutos.
Los resultados revelaron que los estudiantes a los que se les presentó el número rojo antes de realizar el examen obtuvieron puntuaciones más de un 20% más bajas que aquellos a los que se les presentaron los números verdes y negros.
Color y compras del consumidor
La psicología del color sugiere que varios tonos pueden tener diversos efectos, desde mejorar nuestro estado de ánimo hasta provocar ansiedad. Pero, ¿el color de los productos que compras podría alguna vez decir algo sobre tu personalidad? Por ejemplo, ¿el color del automóvil que compras podría relacionarse de alguna manera con algunos rasgos o peculiaridades subyacentes de la personalidad?
Al comprar artículos, sus preferencias de color pueden decir algo sobre la imagen que intenta proyectar. Las preferencias de color, desde la ropa que usas hasta el auto que conduces, a veces pueden expresar cómo queremos que otras personas nos perciban. Otros factores, como la edad y el sexo, también pueden influir en nuestra elección de color.
- Blanco : Como han sugerido muchos de nuestros lectores, el color blanco puede resultar fresco y limpio. El color se utiliza a menudo para evocar una sensación de juventud y modernidad.
- Negro : Nuestros lectores suelen describir el negro como un color "poderoso", lo que podría ser la razón por la que el negro es el color más popular para los vehículos de lujo. La gente suele describir el color como sexy, poderoso y misterioso.
- Plata : Es el tercer color de vehículo más popular y está vinculado a una sensación de innovación y modernidad. Los productos de alta tecnología suelen ser plateados, por lo que el color suele verse como nuevo, moderno y de vanguardia.
- Rojo : El rojo es un color atrevido que llama la atención, por lo que preferir este tipo de automóvil puede significar que desea proyectar una imagen de poder, acción y confianza.
- Azul : La gente suele describir el azul como el color de la estabilidad y la seguridad. Conducir un automóvil o un SUV azul puede indicar que usted es confiable y digno de confianza.
- Amarillo : Según los expertos, conducir un vehículo amarillo puede significar que eres una persona feliz en general y quizás un poco más dispuesta que la persona promedio a correr riesgos.
- Gris : Los expertos sugieren que las personas que conducen coches grises no quieren destacar y prefieren algo más sutil.
Por supuesto, nuestras selecciones de colores a menudo están influenciadas por el precio, la selección y otras preocupaciones prácticas. No sólo eso, sino que las preferencias de color también pueden cambiar con el tiempo. 11
Una persona puede preferir colores más brillantes y que llamen más la atención cuando es más joven, pero se siente atraída por colores más tradicionales a medida que crece. La personalidad del comprador puede desempeñar un papel importante en la selección del color, pero los compradores suelen estar muy influenciados por factores como el precio y la disponibilidad.
Por ejemplo, comprar un vehículo blanco podría tener menos que ver con querer que la gente piense que eres joven y moderno y más con el clima en el que vives; Las personas que viven en climas cálidos suelen preferir vehículos de colores claros a los oscuros.
Unas palabras de Verywell
El color puede desempeñar un papel importante a la hora de transmitir información, crear determinados estados de ánimo e incluso influir en las decisiones que toman las personas. Las preferencias de color también influyen en los objetos que las personas eligen comprar, la ropa que usan y la forma en que adornan su entorno.
Las personas suelen seleccionar objetos en colores que evocan ciertos estados de ánimo o sentimientos, como seleccionar el color de un automóvil que parece deportivo, futurista, elegante o digno de confianza. Los colores de las habitaciones también se pueden utilizar para evocar estados de ánimo específicos, como pintar un dormitorio de un verde suave para crear un ambiente tranquilo.
Entonces, ¿cuál es el resultado final? Los expertos han descubierto que, si bien el color puede influir en cómo nos sentimos y actuamos, estos efectos están sujetos a factores personales, culturales y situacionales. Se necesita más investigación científica para comprender mejor la psicología del color.
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