Navegando por las 4 etapas de una relación
Enamorarse es fácil, pero las relaciones pueden ser difíciles, a pesar de lo que Hollywood intenta vendernos. Como cualquier otra cosa en la vida que valga la pena tener, las relaciones requieren trabajo. Algunas parejas capean con éxito las tormentas que inevitablemente surgen, mientras que otras simplemente se separan.
En cuanto al acoplamiento, no existe manual de instrucciones. ¿Recuerda ese viejo mantra del patio de recreo: primero viene el amor, luego viene el matrimonio, luego viene fulano de tal y un cochecito de bebé? Si sólo fuera así de simple. Si bien algunas parejas siguen esta trayectoria tradicional, muchas personas no. Cada vez menos parejas se casan, algunas tienen hijos antes de casarse y otras optan por no tener hijos en absoluto. Cada relación, como cada individuo, es única.
Independientemente del camino que uno elija cuando se trata de relaciones románticas (ya sea por el pasillo o entre continentes), las etapas inherentes del amor y el apego siguen siendo esencialmente las mismas. La capacidad de una pareja para atravesar estas etapas es a menudo la clave para la satisfacción de su relación.
Los neurocientíficos y los “expertos en el amor” han delineado cuatro etapas de una relación. 1 Pasan del enamoramiento a vivir felices para siempre (o, al menos, por un tiempo). Estas son las etapas que han encontrado, junto con las formas para navegar con éxito en cada uno.
Etapas de las relaciones por meses
Puede desglosar estas etapas según cuándo ocurren normalmente. Las etapas de las relaciones por meses son:
- Etapa 1: La etapa de euforia : de 6 meses a 24 meses (2 años)
- Etapa 2: La etapa de apego temprano : 12 meses (1 año) a 60 meses (5 años)
- Etapa 3: La etapa de crisis : 60 meses (5 años) a 84 meses (7 años)
- Etapa 4: La etapa de apego profundo : 84 meses (7 años) y más
La etapa eufórica
Durante las últimas décadas, Helen Fisher, Ph.D. , neurocientífica e investigadora principal del Instituto Kinsey, y Lucy Brown, Ph.D. , profesor clínico de Neurología en la Facultad de Medicina Einstein de Nueva York, han estado estudiando la actividad cerebral de las personas enamoradas, desde las primeras etapas hasta las últimas. 2
Brown explica que "en la primera parte de una relación, la etapa de enamoramiento, la otra persona es el centro de tu vida. Perdonas todo en estas primeras etapas. La otra persona tiene fallas y tú las ves, pero No importa. Tal vez dejen sus platos sucios en el fregadero, pero te hacen reír al menos a diario, así que está bien. Las cosas buenas superan a las negativas aquí."
Uno de los hallazgos más significativos en los estudios de mapeo cerebral (que se determinó que era un factor clave en el éxito de la relación) involucra lo que Brown llama la suspensión del juicio negativo.
“En esta etapa temprana , muchas personas muestran una disminución de la actividad en la corteza prefrontal, que es la parte del cerebro que tiene que ver con el juicio negativo de las personas”.
En otras palabras, cuanto más tiempo una pareja pueda mantener la suspensión del juicio negativo hacia el otro, mayores posibilidades tendrán de éxito en la relación.
Cuando hicieron un seguimiento de los participantes, los investigadores encontraron que las parejas que habían permanecido juntas durante tres años o más tenían la actividad más disminuida en esta parte del cerebro.
¿Cuánto tiempo va a durar?
¿ Cuánto dura la fase romántica ? Los estudios han estimado que la etapa de euforia puede durar entre seis meses y dos años. Aunque una pequeña porción de la población (aproximadamente entre el 15% y el 30%) dice que todavía está enamorada y que todavía se siente como los primeros seis meses, incluso después de 10 o 15 años.
Brown explica: "No sabemos por qué ocurre esto. No creo necesariamente que sea porque hayan encontrado a sus almas gemelas. Creo que es la persona. A algunas personas les resulta más fácil reavivar las etapas anteriores. Por no decir el resto de nosotros no podemos."
Para la población general, la intoxicación por un nuevo amor eventualmente se transformará en la siguiente etapa: el apego temprano.
La etapa de apego temprano
En la etapa previa del amor eufórico, toman el relevo factores inconscientes como la atracción y la activación del sistema de recompensa. En los estudios de Fisher y Brown, los escáneres cerebrales de parejas en las primeras etapas del amor mostraron altos niveles de dopamina, la sustancia química que activa el sistema de recompensa al desencadenar una intensa oleada de placer.
Los autores del estudio escribieron que estos altos niveles de dopamina tienen el mismo efecto en el cerebro que consumir cocaína. 3
En esta siguiente etapa, la parte más evolucionada del cerebro comienza a tomar el control, incluido el pálido ventral (la región del cerebro vinculada con los sentimientos de apego y las hormonas del apego, vasopresina y oxitocina, a veces denominada "la región del amor"). hormona").
Sabes cuando has alcanzado la etapa temprana de apego cuando, según Brown, “¡puedes dormir! No estás pensando en [tu pareja] las 24 horas del día. Es más fácil hacer otras cosas en tu vida”.
Las parejas que habían estado casadas durante al menos un año describieron el amor de manera diferente. "Es más rico, más profundo, es conocerlos mejor", dice Brown. "Se han integrado los recuerdos, tanto positivos como negativos; has pasado por algunas dificultades y has desarrollado un fuerte apego".
La etapa de crisis
La tercera etapa es a menudo el punto decisivo de las relaciones. Lo que suceda en esta etapa es crucial para lo que vendrá después. Brown se refiere a esto como "la picazón de los siete o cinco años".
"Casi todas las relaciones tienen una fase de separación", dice Brown. “O seguirán a la deriva o volverán a estar juntos. Necesitas superar una crisis y poder hablar de ella juntos; ambos habéis crecido y cambiado”.
Para algunas parejas, tener hijos solidificará la relación o causará suficiente estrés como para hacer que la relación se desmorone.
Si una pareja puede superar una crisis con éxito, pasará a la siguiente etapa: el apego profundo.
La etapa del apego profundo
La etapa de apego profundo es la calma después de la tormenta. En este punto, una pareja se conoce bien, han pasado por los inevitables altibajos, saben que pueden lidiar con las crisis y probablemente hayan elaborado un plan para manejar crisis futuras.
Al describir esta etapa de las relaciones, el término que reitera Brown es “calma”. “Cuando las parejas llevan muchos años juntas. Es muy, muy tranquilo. Y es seguro”.
La etapa de apego profundo puede durar mucho tiempo. Si tienes suerte, puede durar toda la vida.
Manteniéndolo en marcha
¿Cómo podemos mantener el amor? Según los investigadores, una de las formas más eficaces de mantener viva la chispa es la novedad. Los estudios que han seguido a parejas durante años han descubierto que realizar juntos actividades nuevas, emocionantes y desafiantes tiene enormes beneficios para las relaciones. 4
El Dr. Art Aron, uno de los principales colaboradores de Fisher y Brown, y su esposa, la Dra. Elaine Aron, desarrollaron el "Modelo de Autoexpansión" que ofrece información sobre las primeras etapas del amor y explica en parte por qué los primeros meses de una nueva relación se sienten tan embriagador. 5
“Cuando inicias una relación, literalmente aumentas quién eres. Asumes y compartes la perspectiva del mundo de tu pareja además de la tuya, su estatus social y sus recursos. Los beneficios de vivir experiencias nuevas y desafiantes juntos son enormes. Y duran."
Suspensión del juicio, reavivamiento de las primeras etapas y mantenimiento de la novedad, tal vez sean las claves para descifrar el código del amor duradero.
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