Los riesgos del aceite de THC

Vapear aceite de THC implica calentar el aceite e inhalarlo a través de un dispositivo vaporizador como un vaporizador o un cigarrillo electrónico. Muchos proveedores de atención médica están preocupados por los efectos de este tipo de producto de THC relacionados con la salud. 1

El consumo de marihuana conlleva una serie de riesgos, incluida la adicción. Este artículo analiza los riesgos del aceite de THC, cómo detectar las señales de que alguien que conoce podría tener adicción a la marihuana y cómo puede obtener ayuda con la adicción, la abstinencia y la recuperación.

Descripción general del aceite de THC

El THC es el principal compuesto psicoactivo que se encuentra en la marihuana y la sustancia que te hace sentir "drogado". Además de sus efectos psicoactivos, también se cree que el THC afecta el dolor, el estado de ánimo y otros sentimientos. 2 Produce estos efectos a través de la forma en que afecta a los receptores cannabinoides en el cerebro.

Si bien algunos estados han legalizado el uso médico y recreativo de la marihuana y sus productos, sigue siendo ilegal según la ley federal. El consumo de marihuana en cualquier forma también conlleva riesgos para la salud a corto y largo plazo.

Usos no autorizados del THC

La FDA ha aprobado algunos medicamentos que contienen THC para su uso en determinadas afecciones médicas, como las relacionadas con el cáncer, el SIDA y la epilepsia . 3 Sin embargo, estos medicamentos utilizan sustancias químicas purificadas que se derivan o se basan en las contenidas en la planta de marihuana.

Riesgos del aceite de THC

Las investigaciones sugieren que vapear aceite de THC, especialmente aceite que contiene acetato de vitamina E, puede ser particularmente dañino para los pulmones. 4 El acetato de vitamina E, que se añade regularmente al THC cuando se prepara para su uso en cigarrillos electrónicos y dispositivos de vapeo, es especialmente dañino cuando se inhala.

En 2019, los peligros del vapeo salieron a la luz. En septiembre de ese año, los funcionarios de salud comenzaron a investigar un brote de una enfermedad pulmonar grave asociada con el vapeo y los cigarrillos electrónicos. Hasta diciembre, 2.561 casos de enfermedad pulmonar, a menudo denominada lesión pulmonar asociada al uso de cigarrillos electrónicos o vapeo (EVALI), habían resultado en hospitalización o muerte. 5

Actualmente, los CDC recomiendan que las personas eviten el uso de cigarrillos electrónicos y productos de vapeo, particularmente aquellos que contienen aceite de THC. 6 La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) se ha unido a los CDC en esta recomendación. 8

Vapear aceite de THC solo una vez puede afectar significativamente a tus pulmones. Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association encontró que los consumidores de marihuana por primera vez y poco frecuentes tenían más probabilidades de experimentar reacciones adversas al vapear aceite de THC. 9

Los autores de este estudio sugieren que los impactos negativos de este método de ingestión de THC se deben en gran medida a la mayor entrega del aceite. Esto se puso de manifiesto en que los participantes tuvieron efectos más pronunciados y experimentaron impactos significativos en sus habilidades motoras y cognitivas .

Los concentrados de marihuana, como los que se usan para vapear, también tienen niveles increíblemente altos de THC, hasta cuatro veces más altos que los que se encuentran en la marihuana de primera calidad. 10 Esto también puede explicar por qué sus efectos son más potenciados.

Otros riesgos de vapear aceite de THC

Hay una serie de otros riesgos que se han asociado específicamente con el consumo de marihuana. Entre ellos se encuentran: 11

• Problemas de coordinación
• Sentidos distorsionados (como la vista, el oído, el tacto)
• Mayor ansiedad
• Aumento del ritmo cardíaco
• Problemas con  la atención ,  la memoria y  el aprendizaje.
• Paranoia y psicosis inducida por la marihuana

Los efectos secundarios más duraderos del consumo de marihuana incluyen problemas de aprendizaje, memoria y sueño. Las personas que consumen marihuana repetidamente a lo largo del tiempo también pueden experimentar efectos como: 11

• Mayor riesgo de  adicción.
• Mayor riesgo de tos crónica
• Mayor riesgo de  esquizofrenia  (si también existe un riesgo genético)
• Problemas de aprendizaje y memoria.

Signos de uso de aceite de THC

¿Cómo saber si alguien en tu vida podría estar vapeando aceite de THC? Los signos del consumo de marihuana pueden incluir:

• Estar somnoliento durante el día
• Tener los ojos inyectados en sangre
• Incapacidad para juzgar el tiempo.
• Aumento de la tos o sibilancias 13
• Aumento del hambre sin razón aparente.
• Falta de concentración o incapacidad para concentrarse.
• Comportamiento reservado
• Problemas con la coordinación
• inusualmente hablador
• Dispositivos de vapeo o aceites en su posesión o en su habitación.
• Olores extraños e inexplicables (algunos aceites para vapear con THC tienen sabores, lo que da como resultado una variedad de aromas)

El consumo de marihuana vapeando está aumentando, especialmente en ciertos grupos de edad. Por ejemplo, el número de estudiantes en edad universitaria que han vapeado en el último mes aumentó del 5,2% al 14% en sólo dos años. 14 Un estudio de 2022 añade que el número de adolescentes que vapean cannabis en los últimos 30 días se multiplicó por siete entre 2013 y 2020.15

Otras preocupaciones sobre el aceite de THC

Hay un par de conceptos erróneos sobre el THC y el vapeo.

THC no es lo mismo que CBD

Algunas personas confunden el THC con el CBD (cannabidiol), otro cannabinoide que se encuentra en la planta de cannabis. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el aceite de CBD y el aceite de THC impactan en el cuerpo de maneras completamente diferentes.

Una diferencia notable es que, si bien el THC tiene propiedades psicoactivas, el CBD no. Como resultado, el CBD no produce un colocón y se cree que trabaja con otros receptores del cuerpo para producir una sensación general de bienestar. 2  

También existen diferencias de legalidad. En febrero de 2022, 37 estados y cuatro territorios aprobaron el uso de marihuana con fines médicos y 18 estados y dos territorios aprobaron la marihuana para uso recreativo. dieciséis

Por el contrario, la Ley Agrícola de 2018 eliminó el cáñamo (del cual el aceite de CBD es un derivado) de la definición de marihuana, haciéndolo legal a nivel federal siempre que contenga 0,3% de THC o menos. 17

Vapear THC no es más seguro que fumarlo

Es un error común pensar que vapear es menos riesgoso que fumar. Una encuesta Gallup de 2018 encontró que la mayoría de los estadounidenses creen que vapear es menos dañino que fumar, y el 40% de los encuestados indicó que la marihuana "no era demasiado" dañina. 18 Algunos piensan esto porque vapear implica inhalar vapor en lugar de humo. El problema es que no hay suficientes investigaciones que respalden esta creencia.

Las investigaciones indican que los peligros de vapear incluyen no tener regulación de los compuestos en los productos de vapeo (por lo que no sabes lo que estás obteniendo); el hecho de que vapear produce una mayor cantidad de THC; y el potencial de las bobinas de calentamiento en los dispositivos de vapeo para aumentar la exposición a carcinógenos. 19

Otros expertos en salud advierten que vapear marihuana puede incluso dañar más los pulmones que fumar o vapear nicotina . 20 Esto no significa que vapear nicotina sea seguro, sino que se cree que vapear aceite de THC genera una mayor cantidad de daño pulmonar.

Un estudio publicado en Addiction agrega que, si bien vapear nicotina puede ser más seguro que fumar cigarrillos, es posible que no ocurra lo mismo con la marihuana. 21 De hecho, aditivos como el acetato de vitamina E pueden hacer que este método de administración sea incluso más peligroso que fumar un porro, lo que pone los pulmones de la persona en mayor riesgo de sufrir lesiones.

Tolerancia, dependencia y retraimiento

Si vaporizas aceite de THC con regularidad, puedes desarrollar tolerancia, potencialmente debido a la forma en que el cannabis crea cambios neuroadaptativos en el cerebro. 22 Vapear aceite de THC también puede provocar un trastorno por uso de sustancias .

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) estima que entre el 9% y el 30% de las personas que consumen marihuana desarrollan algún tipo de trastorno por uso de sustancias. 23 Además, las personas que comienzan a consumir marihuana antes de cumplir 18 años tienen de cuatro a siete veces más probabilidades que los adultos de desarrollar un trastorno por consumo de cannabis .

Adiccion

El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas comparte que el trastorno por consumo de cannabis puede convertirse en una adicción a la marihuana si no se puede detener el uso de esta droga, incluso cuando interfiere con varios aspectos de su vida. 24 Esto podría incluir causar problemas en el trabajo, la escuela o el hogar.

Además, debido a que algunos confunden dependencia con adicción, no está claro exactamente cuántas personas pueden ser adictas a la marihuana. Sin embargo, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) estima que una de cada 10 personas que consumen marihuana desarrollará una adicción. 25

Retiro

Las personas con antecedentes de consumo prolongado de marihuana (incluido vapear aceite de THC) pueden experimentar síntomas leves de abstinencia si dejan de hacerlo. Estos incluyen: 23

• Ansiedad
• Antojos
• Insomnio
• Irritabilidad
• Apetito reducido

Síntomas como estos pueden dificultar dejar de consumir marihuana. Aunque suelen ser leves, si son molestos o graves, hable con su proveedor de atención médica. Es posible que puedan ayudar.

Cómo obtener ayuda

Existen varias opciones para las personas que desean ayuda con su consumo de marihuana. Los que parecen proporcionar el mejor resultado incluyen: 27

• Terapia cognitivo-conductual , que incluye aprender a identificar y corregir comportamientos, lo que resulta en un mejor autocontrol y la resolución de problemas que contribuyen al consumo de drogas.
• Manejo de contingencias , que es una forma de terapia conductual que implica monitorear ciertos comportamientos e instituir recompensas si ocurre un comportamiento positivo específico, o recompensar la falta del comportamiento si ese es el resultado deseado.
• Terapia de mejora motivacional , que ayuda a promover la motivación dentro del individuo para cambiar y participar en el tratamiento.

En este momento, la FDA no ha aprobado ningún medicamento para tratar el trastorno por consumo de cannabis, pero se están realizando investigaciones sobre varias opciones que pueden ayudar a aliviar los problemas relacionados con el estrés, la ansiedad y la dificultad para dormir.

Recuperación del uso de aceite de THC

Además de explorar sus opciones de tratamiento, también puede resultar útil contar con recursos de apoyo mientras se recupera de una adicción al aceite de THC. Las opciones incluyen:

• Elija cómo dejará de fumar : Hay dos opciones principales para dejar el consumo de marihuana: reducción gradual o de golpe. Reducir su uso puede minimizar los síntomas de abstinencia, 28 pero dejar de fumar de golpe puede ser una opción si no cree que pueda reducir su uso gradualmente por su cuenta.
• Únase a grupos de apoyo : Unirse a un grupo de apoyo para la adicción a la marihuana puede ser una excelente fuente de aliento, información y fortaleza. 
• Encuentre distracciones : busque formas de afrontar los antojos de drogas, como encontrar distracciones. Participar en pasatiempos o pasar tiempo con amigos son estrategias que pueden ayudarle a dejar de pensar en los antojos. También se ha demostrado que el ejercicio es una forma eficaz de lidiar con los antojos de marihuana. 29

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