Los beneficios para la salud y los efectos secundarios del Ginkgo Biloba

Ginkgo biloba es una hierba rica en antioxidantes que se utiliza para mejorar la salud del cerebro y tratar una variedad de afecciones. Aunque los suplementos dietéticos suelen contener extractos de las hojas de la planta, las semillas de ginkgo biloba se utilizan habitualmente con fines curativos en la medicina tradicional china. 1

El ginkgo contiene numerosos flavonoides, compuestos que, según sus defensores, pueden proteger contra problemas relacionados con el envejecimiento, como la demencia, al mejorar el flujo sanguíneo al cerebro , entre otros beneficios.

Beneficios para la salud del Ginkgo Biloba

Se dice que Ginkgo biloba ayuda en el tratamiento o prevención de los siguientes problemas de salud:

• La degeneración macular relacionada con la edad
• enfermedad de alzheimer
• Ansiedad
• Asma
• Bronquitis
• Depresión
• Disfunción eréctil 
• Fatiga
• Glaucoma
• Hipertensión
• Resistencia a la insulina
• Esclerosis múltiple
• Enfermedad de las arterias periféricas
• Disfunción sexual en las mujeres.
• Tinnitus

Además, se dice que el ginkgo biloba preserva la memoria y promueve la recuperación de un derrame cerebral .

Los estudios científicos respaldan algunos, pero no todos, los beneficios del ginkgo. 2 He aquí un vistazo a la ciencia detrás de los posibles beneficios para la salud del ginkgo biloba:

Deterioro cognitivo relacionado con la edad

El Ginkgo bilobo a menudo se promociona como un suplemento beneficioso para mejorar la memoria, combatir los síntomas del Alzheimer y reducir el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Algunas investigaciones sugieren que cuando se usa junto con otros tratamientos, las personas con síntomas leves de la enfermedad de Alzheimer pueden ver algunas mejoras en su función. 3 

Sin embargo, actualmente no existe evidencia suficiente que respalde su uso para la prevención o el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.

Memoria

Si bien algunos estudios más pequeños han sugerido que el ginkgo biloba podría mejorar la memoria en personas sanas, una revisión amplia concluyó que tomar el suplemento no provocó mejoras significativas en la memoria, la atención o el funcionamiento ejecutivo. 4

Ansiedad

Algunos estudios sugieren que el ginkgo biloba puede ser útil para aliviar los síntomas de ansiedad. Un estudio encontró que las personas que tomaron 480 mg de ginkgo biloba cada día experimentaron una reducción un 45% mayor en sus síntomas de ansiedad que aquellos que tomaron un placebo. 5 Estos resultados pueden deberse al aumento de los niveles de antioxidantes. Sin embargo, todavía no hay pruebas suficientes para decir de manera concluyente que el suplemento pueda ser útil para tratar la ansiedad.

Salud ocular

El Ginkgo biloba es prometedor en el tratamiento del glaucoma y otras enfermedades oculares. Ginkgo biloba contiene propiedades naturales que actúan como antioxidantes y mejoran el flujo sanguíneo. Se ha demostrado que este efecto reduce la degeneración de la retina. También hay evidencia de que el Ginkgo biloba produce mejoras en la visión de los colores en pacientes con retinopatía diabética. 6

Presión arterial

Es demasiado pronto para saber si el ginkgo biloba puede ayudar a tratar la presión arterial alta, según una revisión de investigación publicada en Phytomedicine en 2014. Aunque  seis de los nueve ensayos clínicos revisados ​​encontraron que el gingko biloba puede ayudar a reducir la presión arterial, la hierba no parecen tener efectos significativos sobre la presión arterial en los otros tres ensayos.

Dado que la mayoría de los estudios revisados ​​tenían errores considerables, los autores de la revisión afirman que se necesita una investigación más rigurosa antes de que se pueda recomendar el ginkgo biloba para el control de la presión arterial. 

Efectos secundarios del Ginkgo Biloba

El Ginkgo biloba puede provocar los siguientes efectos secundarios: reacciones alérgicas en la piel, diarrea, problemas digestivos, mareos, dolores de cabeza, debilidad muscular y náuseas.

Dado que el ginkgo biloba puede afectar la coagulación de la sangre, no debe ser utilizado por personas con trastornos hemorrágicos o aquellas que toman medicamentos o suplementos que afectan la coagulación de la sangre, como warfarina, aspirina, ajo, vitamina E y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE). ).

Se han producido algunos casos de hemorragia en personas que no estaban tomando otro anticoagulante. Las personas con epilepsia o diabetes también deben evitar el uso de ginkgo biloba, a menos que la hierba se tome bajo la supervisión de un profesional médico. Las mujeres embarazadas no deberían tomar ginkgo.

El ginkgo contiene un compuesto llamado ginkgotoxina. Aunque la ginkgotoxina se encuentra en mayores cantidades en las nueces de ginkgo, también está presente en pequeñas cantidades en las hojas. Estructuralmente similar a la vitamina B6, se ha descubierto que bloquea la actividad de la vitamina B6.

Según el informe de un caso, una mujer desarrolló convulsiones tónico-clónicas generalizadas después de comer grandes cantidades de nueces de ginkgo y había reducido los niveles de vitamina B6 en sangre. Después del tratamiento, que incluyó medicación con vitamina B6, sus síntomas desaparecieron y no volvieron a aparecer convulsiones. 8

Interacciones potenciales

Si está considerando tomar ginkgo biloba, hable con su médico sobre cualquier medicamento o suplemento que esté tomando actualmente. Ginkgo biloba puede interactuar con varias sustancias, entre ellas:

• Antidepresivos, incluidos Prozac (fluoxetina) y Tofranil (imipramina) (pueden disminuir la eficacia de estos medicamentos)
• Anticoagulantes (pueden reducir la coagulación y aumentar el riesgo de hemorragia)
• Medicamentos para la diabetes (pueden alterar la respuesta del cuerpo a estos medicamentos)
• Ibruprofeno (mayor riesgo de hemorragia)
• Estatinas, incluidas Zocor (simvastatina) y Lipitor (atr
• Xanax (alprazolam) (puede disminuir la eficacia de este medicamento)

Dosificación y preparación

No existe una dosis estándar establecida para el gingko biloba. Se han utilizado diferentes formulaciones y dosis en estudios de investigación que investigan el efecto de la hierba en diversas afecciones. La dosis adecuada para usted puede depender de varios factores, incluida su edad, sexo, historial médico y formulación utilizada.

Advertencias y precauciones

Si bien el ginkgo biloba generalmente se considera seguro cuando se toma en cantidades moderadas, hay ocasiones en las que no debes tomarlo. Es posible que se produzcan algunos efectos secundarios menores, así que esté atento a síntomas como dolor de cabeza, mareos o malestar estomacal. También son posibles reacciones alérgicas, así que esté atento a posibles reacciones cutáneas. 

Existe la preocupación de un mayor riesgo de hemorragia y convulsiones según los informes de casos. Las semillas de ginkgo crudas o tostadas pueden ser venenosas y tener efectos secundarios graves, por lo que no deben consumirse. 9

Si tiene un riesgo elevado de sangrado, es mayor o está embarazada, es importante tener en cuenta que tomar ginkgo biloba puede aumentar su riesgo de sangrado. 9

Qué buscar

El gingko es conocido por muchos otros nombres, incluidos bai guo ye, yinhsing y árbol fósil. Pero el suplemento se conoce más popularmente como gingko biloba y lo más probable es que lo veas en los estantes de las tiendas etiquetado como tal. Muchos mercados naturistas y tiendas de vitaminas venden este producto.

Para asegurarse de recibir la dosis adecuada, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) recomiendan buscar la etiqueta de información complementaria en el producto que compra. Esta etiqueta contendrá información vital, incluida la cantidad de ingredientes activos por porción. También puede averiguar si se han agregado otros ingredientes al producto, como rellenos, aglutinantes y saborizantes.

Por último, la organización sugiere que busque un producto que contenga un sello de aprobación de una organización externa que realice pruebas de calidad. Estas organizaciones incluyen la Farmacopea de EE. UU., ConsumerLab.com y NSF International.

Un sello de aprobación de una de estas organizaciones no garantiza la seguridad o eficacia del producto, pero sí garantiza que el producto se fabricó correctamente, contiene los ingredientes enumerados en la etiqueta y no contiene niveles nocivos de contaminantes.

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