La teoría del desarrollo moral de Kohlberg

La teoría del desarrollo moral de Kohlberg es una teoría que se centra en cómo los niños desarrollan la moralidad y el razonamiento moral. La teoría de Kohlberg sugiere que el desarrollo moral ocurre en una serie de seis etapas y que la lógica moral se centra principalmente en buscar y mantener la justicia.

Aquí analizamos cómo Kohlberg desarrolló su teoría del desarrollo moral y las seis etapas que identificó como parte de este proceso. También compartimos algunas críticas a la teoría de Kohlberg, muchas de las cuales sugieren que puede estar sesgada debido a la limitada demografía de los sujetos estudiados.

¿Qué es el desarrollo moral?

El desarrollo moral es el proceso mediante el cual las personas desarrollan la distinción entre el bien y el mal (moralidad) y razonan entre ambos (razonamiento moral).

¿Cómo desarrollan las personas la moralidad? Esta pregunta ha fascinado a padres, líderes religiosos y filósofos durante siglos, pero el desarrollo moral también se ha convertido en un tema candente en psicología y educación. 1 ¿ Las influencias de los padres o de la sociedad desempeñan un papel más importante en el desarrollo moral? ¿Todos los niños desarrollan la moralidad de manera similar?

El psicólogo estadounidense Lawrence Kohlberg desarrolló una de las teorías más conocidas que explora algunas de estas cuestiones básicas. 2 Su trabajo modificó y amplió el trabajo anterior de Jean Piaget , pero se centró más en explicar cómo los niños desarrollan el razonamiento moral.

Kohlberg amplió la teoría de Piaget y propuso que el desarrollo moral es un proceso continuo que ocurre a lo largo de la vida. La teoría de Kohlberg describe seis etapas del desarrollo moral dentro de tres niveles diferentes.

Cómo Kohlberg desarrolló su teoría

Kohlberg basó su teoría en una serie de dilemas morales presentados a sus sujetos de estudio. También se entrevistó a los participantes para determinar el razonamiento detrás de sus juicios en cada escenario. 4

Un ejemplo fue "Heinz roba la droga". En este escenario, una mujer tiene cáncer y sus médicos creen que sólo un medicamento podría salvarla. Este medicamento había sido descubierto por un farmacéutico local y pudo fabricarlo por 200 dólares la dosis y venderlo por 2.000 dólares la dosis. El marido de la mujer, Heinz, sólo pudo recaudar 1.000 dólares para comprar el medicamento.

Intentó negociar con el farmacéutico un precio más bajo o que le concedieran un crédito para pagarlo con el tiempo. Pero el farmacéutico se negó a venderlo por menos o a aceptar pagos parciales. Rechazado, Heinz irrumpió en la farmacia y robó el medicamento para salvar a su esposa. Kohlberg preguntó: "¿Debería haber hecho eso el marido?".

Etapas del desarrollo moral

La teoría de Kohlberg se divide en tres niveles principales. En cada nivel de desarrollo moral, hay dos etapas. De manera similar a como Piaget creía que no todas las personas alcanzan los niveles más altos de desarrollo cognitivo, Kohlberg creía que no todos progresan hacia las etapas más altas de desarrollo moral.

Nivel 1. Moral Preconvencional

La moralidad preconvencional es el período más temprano del desarrollo moral. Dura hasta aproximadamente los 9 años. A esta edad, las decisiones de los niños están determinadas principalmente por las expectativas de los adultos y las consecuencias de romper las reglas. Hay dos etapas dentro de este nivel:

• Etapa 1 (Obediencia y Castigo) : Las primeras etapas del desarrollo moral, la obediencia y el castigo son especialmente comunes en los niños pequeños, pero los adultos también son capaces de expresar este tipo de razonamiento. Según Kohlberg, las personas en esta etapa consideran que las reglas son fijas y absolutas. 6 Obedecer las reglas es importante porque es una forma de evitar el castigo.
• Etapa 2 (Individualismo e intercambio) : en la etapa de individualismo e intercambio del desarrollo moral, los niños tienen en cuenta los puntos de vista individuales y juzgan las acciones en función de cómo satisfacen las necesidades individuales. En el dilema de Heinz, los niños argumentaban que el mejor curso de acción era la elección que mejor satisfacía las necesidades de Heinz. La reciprocidad es posible en este punto del desarrollo moral, pero sólo si sirve a los propios intereses.

Nivel 2. Moralidad convencional

El siguiente período de desarrollo moral está marcado por la aceptación de reglas sociales con respecto a lo que es bueno y moral. Durante este tiempo, los adolescentes y adultos internalizan los estándares morales que han aprendido de sus modelos a seguir y de la sociedad.

Este período también se centra en la aceptación de la autoridad y el ajuste a las normas del grupo. Hay dos etapas en este nivel de moralidad:

• Etapa 3 (Desarrollo de buenas relaciones interpersonales) : a menudo denominada orientación "buen chico-buena chica", esta etapa de la relación interpersonal del desarrollo moral se centra en estar a la altura de las expectativas y roles sociales . 6 Hay un énfasis en la conformidad , en ser "amable" y en la consideración de cómo las elecciones influyen en las relaciones.
• Etapa 4 (Mantenimiento del orden social) : esta etapa se centra en garantizar que se mantenga el orden social. En esta etapa del desarrollo moral, las personas comienzan a considerar a la sociedad en su conjunto al emitir juicios. La atención se centra en mantener la ley y el orden siguiendo las reglas, cumpliendo con el deber y respetando la autoridad.

Nivel 3. Moral posconvencional

En este nivel de desarrollo moral, las personas desarrollan una comprensión de los principios abstractos de la moralidad. Las dos etapas en este nivel son:

• Etapa 5 (Contrato social y derechos individuales ): Las ideas de contrato social y derechos individuales hacen que las personas en la siguiente etapa comiencen a tomar en cuenta los diferentes valores, opiniones y creencias de otras personas. 6 Las normas de derecho son importantes para mantener una sociedad, pero los miembros de la sociedad deben ponerse de acuerdo sobre estas normas.
• Etapa 6 (Principios Universales) : El nivel final de razonamiento moral de Kohlberg se basa en principios éticos universales y razonamiento abstracto. En esta etapa, las personas siguen estos principios internalizados de justicia, incluso si entran en conflicto con leyes y reglas.

Aplicaciones de la teoría de Kohlberg

Comprender la teoría del desarrollo moral de Kohlberg es importante porque puede ayudar a los padres a guiar a sus hijos a medida que desarrollan su carácter moral. Los padres con hijos más pequeños podrían trabajar en la obediencia a las reglas, por ejemplo, mientras que podrían enseñar a los niños mayores sobre las expectativas sociales.

Los profesores y otros educadores también pueden aplicar la teoría de Kohlberg en el aula, proporcionando orientación moral adicional. Un maestro de jardín de infantes podría ayudar a mejorar el desarrollo moral estableciendo reglas claras para el aula y las consecuencias de violarlas. Esto ayuda a los niños en la etapa uno de desarrollo moral.

Un profesor de secundaria podría centrarse más en el desarrollo que se produce en la etapa tres (desarrollar buenas relaciones interpersonales) y en la etapa cuatro (mantener el orden social). Esto podría lograrse haciendo que los estudiantes participen en el establecimiento de las reglas a seguir en el aula, dándoles una mejor idea del razonamiento detrás de estas reglas.

Críticas a la teoría del desarrollo moral de Kohlberg

La teoría de Kohlberg jugó un papel importante en el desarrollo de la psicología moral. Si bien la teoría ha sido muy influyente, algunos aspectos de la teoría han sido criticados por varias razones:

• El razonamiento moral no es igual al comportamiento moral : la teoría de Kohlberg se ocupa del pensamiento moral, pero existe una gran diferencia entre saber lo que debemos hacer y nuestras acciones reales. Por tanto, el razonamiento moral puede no conducir a una conducta moral.
• Hace demasiado hincapié en la justicia : Los críticos han señalado que la teoría del desarrollo moral de Kohlberg pone demasiado énfasis en el concepto de justicia al tomar decisiones morales. Factores como la compasión, el cuidado y otros sentimientos interpersonales pueden desempeñar un papel importante en el razonamiento moral. 8
• Sesgo cultural : las culturas individualistas enfatizan los derechos personales, mientras que las culturas colectivistas enfatizan la importancia de la sociedad y la comunidad. Las culturas colectivistas orientales pueden tener diferentes puntos de vista morales que la teoría de Kohlberg no tiene en cuenta.
• Sesgo de edad : la mayoría de sus sujetos eran niños menores de 16 años que obviamente no tenían experiencia en el matrimonio. El dilema de Heinz puede haber sido demasiado abstracto para que estos niños lo comprendieran, y un escenario más aplicable a sus preocupaciones cotidianas podría haber conducido a resultados diferentes.
• Sesgo de género : los críticos de Kohlberg, incluida Carol Gilligan, han sugerido que la teoría de Kohlberg tenía un sesgo de género ya que todos los sujetos de su muestra eran hombres. 9 Kohlberg creía que las mujeres tendían a permanecer en el tercer nivel de desarrollo moral porque ponían un mayor énfasis en cosas como las relaciones sociales y el bienestar de los demás.

Otras teorías del desarrollo moral

Kohlberg no es el único psicólogo que teoriza cómo nos desarrollamos moralmente. Hay varias otras teorías del desarrollo moral.

La teoría del desarrollo moral de Piaget

La teoría de Kohlberg es una expansión de la teoría del desarrollo moral de Piaget . Piaget describió un proceso de desarrollo moral en tres etapas: 10

• Etapa 1 : El niño está más preocupado por desarrollar y dominar sus habilidades motoras y sociales, sin una preocupación general por la moralidad.
• Etapa 2 : El niño desarrolla un respeto incondicional tanto por las figuras de autoridad como por las reglas existentes.
• Etapa 3 : El niño comienza a ver las reglas como arbitrarias, considerando también las intenciones del actor al juzgar si un acto o comportamiento es moral o inmoral.

Kohlberg amplió esta teoría para incluir más etapas en el proceso. Además, Kohlberg creía que los individuos rara vez alcanzan la etapa final, mientras que las etapas de desarrollo moral de Piaget son comunes a todos.

Teoría de los fundamentos morales

Propuesta por Jonathan Haidt, Craig Joseph y Jesse Graham, la teoría de los fundamentos morales se basa en tres principios morales: 11

1. La intuición se desarrolla antes que el razonamiento estratégico . Dicho de otra manera, primero viene nuestra reacción, seguida luego por la racionalización.
2. La moralidad implica más que daño y justicia . Dentro de este segundo principio hay una variedad de consideraciones relacionadas con la moralidad. Incluye: cuidado versus daño, libertad versus opresión, justicia versus trampa, lealtad versus traición , autoridad versus subversión y santidad versus degradación.
3. La moralidad puede unir a los grupos y cegar a los individuos . Cuando las personas forman parte de un grupo, tenderán a adoptar los mismos sistemas de valores de ese grupo. También pueden sacrificar su propia moral en beneficio del grupo.

Si bien la teoría de Kohlberg se centra principalmente en la ayuda versus el daño, la teoría de los fundamentos morales abarca varias dimensiones más de la moralidad. Sin embargo, esta teoría tampoco explica las "reglas" que la gente usa para determinar qué es lo mejor para la sociedad.

Teorías normativas del comportamiento moral

Existen varias otras teorías que intentan explicar el desarrollo de la moralidad , específicamente en relación con la justicia social. 11 Algunos caen en la categoría de institucionalistas trascendentales, que implica intentar crear una "justicia perfecta". Otros se centran en la realización y se concentran más en eliminar las injusticias.

Una teoría que cae en la segunda categoría es la teoría de la elección social. La teoría de la elección social es una colección de modelos que buscan explicar cómo los individuos pueden usar sus aportaciones (sus preferencias) para impactar a la sociedad en su conjunto. Un ejemplo de esto es la votación, que permite a la mayoría decidir qué está "bien" y qué "está mal".

Unas palabras de Verywell

Si bien la teoría del desarrollo moral de Kohlberg ha sido criticada, la teoría jugó un papel importante en el surgimiento del campo de la psicología moral. Los investigadores continúan explorando cómo se desarrolla y cambia el razonamiento moral a lo largo de la vida, así como la universalidad de estas etapas. Comprender estas etapas ofrece información útil sobre las formas en que tanto los niños como los adultos toman decisiones morales y cómo el pensamiento moral puede influir en las decisiones y los comportamientos.

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