La relación entre el TDAH y la procrastinación
La procrastinación implica una tendencia a retrasar una tarea o decisión que debe completarse en una fecha límite específica. Todo el mundo procrastina a veces. Cuando nos enfrentamos a una tarea que simplemente no queremos hacer, muchos de nosotros la posponemos para mañana, la dejamos de lado hasta que nos sentimos menos abrumados con todas nuestras otras responsabilidades o simplemente esperamos hasta que tengamos más energía para afrontar la tarea. en un nuevo día.
Sin embargo, pueden empezar a surgir problemas si descubre que está posponiendo estas tareas una y otra vez, sin poder realizarlas "más tarde". Esto parece suceder con bastante frecuencia en personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), por diversas razones.
Este artículo analiza por qué las personas con TDAH tienden a posponer las cosas y el impacto que esto puede tener en sus vidas. También cubre algunos de los diferentes síntomas del TDAH que contribuyen a la procrastinación.
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Presentado por la psicoterapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Verywell Mind Podcast comparte formas de dejar de procrastinar. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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El vínculo entre el TDAH y la procrastinación
El TDAH es un trastorno del desarrollo neurológico que provoca síntomas como falta de atención, impulsividad e hiperactividad. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), al 9,4% de los niños se les ha diagnosticado TDAH. 1
Si bien la afección se diagnostica con mayor frecuencia durante la infancia, también puede afectar a los adultos. El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) sugiere que la prevalencia del TDAH entre los adultos es del 4,4%. Sin embargo, no es raro que el TDAH en adultos no se diagnostique ni se trate . 2
Las personas procrastinan por una amplia variedad de razones, incluido el deseo de participar en actividades más interesantes. Para las personas con TDAH, la procrastinación suele estar fuertemente influenciada por los síntomas de su afección.
Si bien es común, la procrastinación no se reconoce como un síntoma de diagnóstico oficial del TDAH. En un estudio de 2014, los investigadores esperaban que la procrastinación estuviera relacionada con la impulsividad, pero en cambio descubrieron que solo estaba relacionada con la falta de atención. 3
Algunas investigaciones indican que la procrastinación a menudo sirve como estrategia de compensación para adolescentes y adultos que tienen TDAH. Cuando se enfrentan a una tarea desafiante, la procrastinación les ofrece una manera de dejar de lidiar con un problema desagradable que pueden sentir que es demasiado difícil para sus capacidades. 3
Los factores que contribuyen a la procrastinación son complejos y variados, pero los problemas con el funcionamiento ejecutivo suelen desempeñar un papel clave.
¿Qué es la función ejecutiva?
Las habilidades de funcionamiento ejecutivo son las habilidades mentales necesarias para planificar, organizar, iniciar y completar tareas. Estas habilidades incluyen aspectos como la memoria de trabajo, la gestión del tiempo y el autocontrol.
Cuando se enfrentan a una tarea, las personas con TDAH pueden tener dificultades para tomar decisiones sobre cómo empezar y cómo monitorear su progreso. Es posible que abandonen la tarea momentáneamente sólo para distraerse con otra cosa. Todos estos factores hacen que las tareas se sigan posponiendo, a veces hasta el último minuto. En otros casos, es posible que no se realicen en absoluto.
Efectos de la procrastinación con TDAH
Muchos adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) luchan contra la procrastinación crónica. Esta procrastinación puede causar problemas en el trabajo cuando las responsabilidades laborales no se completan hasta el último minuto. 4
Puede causar estrés financiero en el hogar cuando el equilibrio de la chequera se retrasa constantemente o cuando las facturas se pagan tarde. Y puede causar problemas en las relaciones cuando continúas desanimando a los demás, haciéndolos sentir poco importantes.
La procrastinación también puede conducir a estados de ánimo y emociones negativos, así como a una baja autoestima . Esta incapacidad para completar las tareas puede generar sentimientos de frustración, culpa y vergüenza. Estas emociones también contribuyen a la tendencia a posponer las tareas.
La evidencia también indica que las personas con síntomas más graves de TDAH experimentan más procrastinación, así como síntomas internalizantes como depresión y ansiedad. 5
Los investigadores sugieren que ayudar a las personas a abordar la procrastinación puede ser útil para reducir algunas de las emociones internalizadas negativas que a veces ocurren en el TDAH, como la culpa, la tristeza, la vergüenza, la depresión y la ansiedad. 5
Factores que contribuyen a la procrastinación relacionada con el TDAH
Puede haber una serie de factores relacionados con el TDAH que conducen a la procrastinación crónica, incluidos la distracción, el olvido , la desorganización y problemas para priorizar, secuenciar y administrar el tiempo. 6 Además, si ha experimentado frustraciones repetidas en ciertos tipos de tareas, naturalmente puede evitarlas para evitar los sentimientos negativos que puede generar trabajar en esas tareas.
Éstos son algunos de los factores que pueden influir en la relación entre el TDAH y la procrastinación.
Problemas para empezar
Para un adulto con TDAH, comenzar una tarea a menudo puede resultar muy difícil, especialmente si esa tarea no es intrínsecamente interesante. Cuando estás tan distraído por los estímulos externos, así como por los pensamientos internos, puede resultar difícil incluso llegar a la línea de salida.
A veces, el desafío es simplemente descubrir dónde o cómo empezar. Los problemas de organización entran en juego cuando usted lucha por priorizar, planificar y secuenciar las tareas que deben realizarse para comenzar y mantener el rumbo.
Desviarse
Una vez que finalmente comiences, es posible que rápidamente te desvíes de algo más interesante, por lo que tu tarea original se retrasa aún más. Cuando tienes TDAH puede resultar muy difícil regular tu atención.
Una vez que puedas centrar tu atención en una tarea , es posible que te resulte difícil mantener esa atención mientras tu mente divaga. Puede resultar difícil mantenerse alerta, motivado y encaminado cuando no está muy interesado o estimulado por la tarea en cuestión.
Es posible que descubra que cuando las tareas son particularmente tediosas o aburridas, demora en realizarlas hasta el último minuto. En ese punto, o sientes tanta presión que no eres capaz de motivarte para finalmente comenzar y completar la tarea, o te quedas estancado, sin completar la tarea en absoluto y teniendo que afrontar las consecuencias.
Propulsión de último minuto
Curiosamente, para algunas personas con TDAH, posponer las cosas para el último minuto puede crear una situación de emergencia (una especie de urgencia) que les ayuda a seguir adelante para realizar el trabajo con éxito.
La fecha límite que se acerca rápidamente (y la inmediatez de las consecuencias negativas que seguirán si no se cumple la fecha límite) puede ayudarlos a concentrarse y completar la tarea.
El problema es que esta urgencia también puede generar bastante estrés y ansiedad. Y el estrés puede pasarle un precio tremendo a usted y a quienes lo rodean.
Inevitablemente, estos trabajos urgentes de último momento tienden a no ser de tan alta calidad como podrían haber sido sin tanta postergación.
Sensación de parálisis y sentimiento de abrumador
Por otro lado, puede experimentar una dolorosa sensación de parálisis cuando se enfrenta a una tarea o proyecto: desea comenzar, pero no puede avanzar de ninguna manera.
Es posible que sienta una aplastante sensación de presión. Por mucho que sepa que necesita hacer el trabajo, simplemente no puede moverse.
Sentido deteriorado del tiempo
A veces, es el deterioro del sentido del tiempo lo que genera problemas para iniciar las tareas. Si tiene problemas para estimar cuánto tiempo lleva completar una tarea, puede posponerla pensando que todavía tiene tiempo suficiente para realizarla.
El TDAH también puede dificultar el seguimiento del paso del tiempo. 7 Por lo tanto, es posible que descubra que esos plazos se le presentan por sorpresa antes de que se dé cuenta.
Miedo al fracaso
A veces puede haber tanta ansiedad asociada al inicio de una tarea que esos sentimientos crean un obstáculo aún mayor. El miedo a no realizar la tarea correctamente, el miedo a la imperfección y el miedo al fracaso pueden contribuir a la procrastinación.
Consejos para gestionar la procrastinación con TDAH
Aunque existe un vínculo entre el TDAH y la procrastinación, esto no significa que alguien con TDAH deba seguir procrastinando. A continuación se ofrecen algunos consejos para gestionar la procrastinación cuando se tiene TDAH.
- Divida las tareas más grandes en otras más pequeñas . Esto ayuda a evitar que las tareas parezcan demasiado difíciles. Si quieres limpiar un armario, por ejemplo, en lugar de hacerlo todo de una vez, puedes limpiar el estante superior un día, la ropa del perchero otro día y todo lo que está en el piso un tercer día.
- Crea una recompensa . Si pospones hacer algo porque es tedioso o aburrido, piensa en algún tipo de recompensa que obtendrás una vez que lo hayas hecho. Esto puede ayudarte a superar las emociones negativas que te hacen posponer las cosas porque sabes que hay algo bueno del otro lado.
- Limite las distracciones al realizar tareas . Dado que la procrastinación puede ser el resultado de desviar su atención mientras trabaja en una tarea, trate de limitar la cantidad de distracciones que puedan distraerlo. Silencia tu celular y apaga la televisión cuando estés trabajando en la tarea. Además, hazles saber a los que te rodean que no quieres que te interrumpan.
- Busque ayuda profesional . Las investigaciones han descubierto que participar en la terapia de aceptación y compromiso (ACT) ayuda a reducir la procrastinación en personas con TDAH. 8 ACT implica aprender a aceptar circunstancias o pensamientos negativos y al mismo tiempo comprometerse a adoptar comportamientos más saludables.
¿Adderall ayuda con la procrastinación?
Algunos estudios han encontrado que una de las principales razones por las que los estudiantes universitarios toman estimulantes recetados (como Adderall, un medicamento que a menudo se receta para el TDAH) es reducir la procrastinación. 9 Si bien estos medicamentos pueden ayudar a las personas con TDAH, tomarlos de forma recreativa (sin receta) conlleva riesgos, como desarrollar una adicción al Adderall .
Unas palabras de Verywell
El TDAH y la procrastinación suelen ir de la mano. Reconocer la relación que existe entre ambos es útil para comprender cómo interactúan. También es un buen primer paso para encontrar formas de superar en última instancia su tendencia a posponer las cosas.
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