Jerarquía de necesidades de Maslow

La jerarquía de necesidades de Abraham Maslow es una de las teorías de la motivación
más conocidas  . La teoría de Maslow afirma que nuestras acciones están motivadas por determinadas necesidades fisiológicas y psicológicas que progresan de lo básico a lo complejo.

Teoría de la jerarquía de necesidades de Maslow

Abraham Maslow introdujo por primera vez el concepto de jerarquía de necesidades en su artículo de 1943, titulado "Una teoría de la motivación humana", y nuevamente en su libro posterior, "Motivación y personalidad". Esta jerarquía sugiere que las personas están motivadas para satisfacer sus necesidades básicas antes de pasar a otras más avanzadas.

Si bien algunas de las escuelas de pensamiento existentes en ese momento, como  el psicoanálisis  y  el conductismo , tendían a centrarse en conductas problemáticas, Maslow estaba más interesado en aprender qué hace feliz a las personas y qué hacen para lograr ese objetivo.

Como  humanista , Maslow creía que las personas tienen un deseo innato de autorrealizarse, es decir, de ser todo lo que pueden ser. Sin embargo, para lograr este objetivo final es necesario satisfacer una serie de necesidades más básicas. Esto incluye la necesidad de alimento, seguridad, amor y autoestima. 1

Maslow creía que estas necesidades son similares a los instintos y desempeñan un papel importante en la motivación del comportamiento . 2 Hay cinco niveles diferentes en la jerarquía de necesidades de Maslow, comenzando en el nivel más bajo conocido como necesidades fisiológicas. 

Necesidades psicologicas

Las necesidades fisiológicas incluyen aquellas que son vitales para la supervivencia. Algunos ejemplos de necesidades fisiológicas incluyen:

• Alimento
• Agua
• Respiración
• Homeostasis

Además de los requisitos básicos de nutrición, aire y regulación de la temperatura, las necesidades fisiológicas también incluyen refugio y ropa. Maslow también incluyó la reproducción sexual en este nivel de la jerarquía, ya que es esencial para la supervivencia y propagación de la especie.

Necesidades de seguridad y protección

En el segundo nivel de la jerarquía de Maslow, las necesidades empiezan a volverse un poco más complejas. En este nivel, las necesidades de seguridad y protección se vuelven primarias.

La gente quiere control y orden en sus vidas. Algunas de las necesidades básicas de seguridad y protección incluyen:

• Seguridad financiera
• Salud y Bienestar
• Seguridad contra accidentes y lesiones.

Encontrar un trabajo, obtener seguro médico y atención médica, contribuir dinero a una cuenta de ahorros y mudarse a un vecindario más seguro son ejemplos de acciones motivadas por necesidades de seguridad y protección.

Necesidades sociales

Las necesidades sociales en la jerarquía de Maslow incluyen el amor , la aceptación y la pertenencia . En este nivel, la necesidad de relaciones emocionales impulsa el comportamiento humano. Algunas de las cosas que satisfacen esta necesidad incluyen:

• Amistades
• Apegos románticos
• Relaciones familiares
• Grupos sociales
• Grupos comunitarios
• Iglesias y organizaciones religiosas

Para evitar  la soledad , la depresión y la ansiedad, es importante que las personas se sientan amadas y aceptadas por los demás. Las relaciones personales con amigos, familiares y amantes desempeñan un papel importante, al igual que la participación en grupos, como grupos religiosos, equipos deportivos, clubes de lectura y otras actividades grupales.

Necesidades de estima

En el cuarto nivel de la jerarquía de Maslow se encuentra la necesidad de aprecio y respeto . Una vez que se han satisfecho las necesidades de los tres niveles inferiores, las necesidades de estima comienzan a desempeñar un papel más destacado en la motivación del comportamiento.

En este nivel, se vuelve cada vez más importante ganarse el respeto y el aprecio de los demás. Las personas tienen la necesidad de lograr cosas y luego que se reconozcan sus esfuerzos. Además de la necesidad de sentimientos de logro y prestigio, las necesidades de estima incluyen cosas como  la autoestima  y el valor personal.

Las personas necesitan sentir que los demás las valoran y sentir que están haciendo una contribución al mundo. La participación en actividades profesionales, logros académicos, participación deportiva o en equipos y pasatiempos personales pueden desempeñar un papel en la satisfacción de las necesidades de estima.

Las personas que son capaces de satisfacer las necesidades de estima logrando una buena autoestima y el reconocimiento de los demás suelen sentirse seguras de sus capacidades. 3 Por el contrario, quienes carecen de autoestima y de respeto por los demás pueden desarrollar sentimientos de inferioridad .

Necesidades de auto-actualización

En la cima misma de la jerarquía de Maslow se encuentran las necesidades de autorrealización. Las personas autorrealizadas  son conscientes de sí mismas, se preocupan por el crecimiento personal, menos preocupadas por las opiniones de los demás y están interesadas en desarrollar su potencial.

"Lo que un hombre puede ser, debe ser", explicó Maslow, refiriéndose a la necesidad que tienen las personas de alcanzar su máximo potencial como seres humanos.

Maslow dijo sobre la autorrealización: "Puede describirse vagamente como el uso y la explotación plenos de talentos, capacidades, potencialidades, etc. Estas personas parecen realizarse y hacer lo mejor que son capaces de hacer. Son personas que se han desarrollado o se están desarrollando hasta la plena estatura de la que son capaces."

Progresando a través de la pirámide de necesidades

La jerarquía de necesidades de Maslow a menudo se muestra como una pirámide. Los niveles más bajos de la pirámide de necesidades están formados por las necesidades más básicas mientras que las necesidades más complejas se encuentran en la parte superior.

Una vez que se han satisfecho las necesidades de nivel inferior, las personas pueden pasar al siguiente nivel de necesidades. A medida que las personas ascienden en la pirámide, las necesidades se vuelven cada vez más psicológicas y sociales.

En la cima de la pirámide, tienen prioridad la necesidad de estima personal y los sentimientos de realización. Al igual que  Carl Rogers , Maslow enfatizó la importancia de la autorrealización, que es un proceso de crecimiento y desarrollo como persona para alcanzar el potencial individual.

Diferentes tipos de necesidades

La jerarquía de necesidades de Maslow se puede separar en dos tipos de necesidades: necesidades de deficiencia y necesidades de crecimiento. 4

• Necesidades carenciales : Las necesidades fisiológicas, de seguridad, sociales y de estima son necesidades carenciales que surgen debido a las privaciones. Satisfacer estas necesidades de nivel inferior es importante para evitar sentimientos o consecuencias desagradables.
• Necesidades de crecimiento : Maslow denominó necesidades de crecimiento a las necesidades de la cima de la pirámide. Estas necesidades no surgen de la falta de algo, sino del deseo de crecer como persona.

Si bien la teoría generalmente se presenta como una jerarquía bastante rígida, Maslow señaló que el orden en que se satisfacen estas necesidades no siempre sigue esta progresión estándar.

Por ejemplo, señaló que para algunas personas la necesidad de autoestima es más importante que la necesidad de amor. Para otros, la necesidad de realización creativa puede reemplazar incluso las necesidades más básicas.

Críticas a la teoría de Maslow

La teoría de Maslow se ha vuelto tremendamente popular tanto dentro como fuera de la psicología. Los campos de la educación y los negocios se han visto particularmente influenciados por la teoría. Pero el concepto de Maslow no ha estado exento de críticas. Las principales objeciones de larga data son:

• Las necesidades no siguen una jerarquía : si bien algunas investigaciones han mostrado apoyo a las teorías de Maslow, la mayoría de las investigaciones no han podido fundamentar la idea de una jerarquía de necesidades. Wahba y Bridwell (investigadores del Baruch College) informaron que había poca evidencia de la clasificación de Maslow de estas necesidades y aún menos evidencia de que estas necesidades estén en un orden jerárquico. 5
• La teoría es difícil de probar : Otros críticos de la teoría de Maslow señalan que su definición de autorrealización es difícil de probar científicamente. 6 Su ​​investigación sobre la autorrealización también se basó en una muestra muy limitada de individuos, incluidas personas que conocía, así como biografías de personas famosas que Maslow creía que estaban autorrealizadas.

Algunas de las críticas más recientes sugieren que Maslow se inspiró en los sistemas de creencias de la nación Blackfoot, pero no lo reconoció. 7 Maslow estudió a la tribu Northern Blackfoot como antropólogo. Sin embargo, esta base fundamental desapareció con el tiempo, lo que le provocó un mal uso de los conceptos que originalmente debía evaluar. 8

Impacto de la jerarquía de Maslow

Independientemente de estas críticas, la jerarquía de necesidades de Maslow representó parte de un cambio importante en la psicología . En lugar de centrarse en el comportamiento y el desarrollo anormales, la psicología humanista de Maslow se centró en el desarrollo de individuos sanos.

Ha habido relativamente poca investigación que respalde la teoría de Maslow, sin embargo, la jerarquía de necesidades es bien conocida y popular tanto dentro como fuera de la psicología. Y en un estudio publicado en 2011, investigadores de la Universidad de Illinois se propusieron poner a prueba esta jerarquía. 9

Lo que descubrieron es que, si bien la satisfacción de las necesidades estaba fuertemente correlacionada con la felicidad , personas de culturas de todo el mundo informaron que la autorrealización y las necesidades sociales eran importantes incluso cuando muchas de las necesidades más básicas no estaban satisfechas.

Estos resultados sugieren que, si bien estas necesidades pueden ser poderosos motivadores del comportamiento humano, no necesariamente adoptan la forma jerárquica que describió Maslow.

La jerarquía ampliada de necesidades

En 1970, Maslow amplió su jerarquía original para incluir tres necesidades adicionales en la cima de su pirámide, para un total de ocho:

• Necesidades cognitivas . Esto se centra en el conocimiento. La gente generalmente quiere aprender y saber cosas sobre su mundo y sus lugares en él.
• Necesidades estéticas . Esto aborda la apreciación de la belleza y la forma. Las personas pueden satisfacer esta necesidad disfrutando o creando música, arte, literatura y otras expresiones creativas.
• Necesidades de trascendencia . Maslow creía que los humanos nos vemos impulsados ​​a mirar más allá del yo físico en busca de significado. Ayudar a los demás, practicar la espiritualidad y conectarnos con la naturaleza son algunas de las formas en que podemos satisfacer esta necesidad.

Unas palabras de Verywell

Ya sea que acepte o no la jerarquía de necesidades de Maslow, su teoría arroja luz sobre las muchas necesidades que tenemos como seres humanos. E incluso si no todos colocamos estas necesidades en el mismo orden, tenerlas en cuenta al interactuar con los demás puede ayudar a que nuestras interacciones sean más afectuosas y respetuosas.

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