Ello, el yo y el superyó: los elementos de la personalidad de Freud

Según  Sigmund Freud , la personalidad humana es compleja y tiene más de un único componente. En su famosa teoría psicoanalítica, Freud afirma que la personalidad se compone de tres elementos conocidos como ello, yo y superyó. Estos elementos trabajan juntos para crear comportamientos humanos complejos. 1

Cada componente añade su propia contribución única a la personalidad y los tres interactúan de maneras que tienen una poderosa influencia en un individuo. Cada elemento de la personalidad emerge en diferentes momentos de la vida.

A continuación presentamos un vistazo más de cerca a cada una de estas partes clave de la personalidad, cómo funcionan individualmente y cómo interactúan.

La identificación

• Según Freud, el ello es la fuente de toda energía psíquica, por lo que es el componente primario de la personalidad. 1
• El ello es el único componente de la personalidad que está presente desde el nacimiento.
• Este aspecto de la personalidad es completamente inconsciente e incluye comportamientos instintivos y primitivos.

El ello está impulsado por el  principio del placer , que lucha por la gratificación inmediata de todos los deseos, anhelos y necesidades. 1 Si estas necesidades no se satisfacen inmediatamente, el resultado es un estado de ansiedad o tensión. Por ejemplo, un aumento del hambre o la sed debería provocar un intento inmediato de comer o beber.

La identificación es muy importante en las primeras etapas de la vida porque garantiza que se satisfagan las necesidades del bebé. Si el bebé tiene hambre o se siente incómodo, llorará hasta que se satisfagan las demandas del ello. Los bebés pequeños están gobernados enteramente por el ello; no se puede razonar con ellos cuando estas necesidades exigen satisfacción.

Ejemplos de identificación

Imagínese intentar convencer a un bebé de que espere hasta la hora del almuerzo para comer. El ello requiere satisfacción inmediata y, como los demás componentes de la personalidad aún no están presentes, el bebé llorará hasta que se satisfagan estas necesidades.

Sin embargo, satisfacer de inmediato estas necesidades no siempre es realista o incluso posible. Si nos rigiéramos enteramente por el principio del placer, podríamos encontrarnos arrebatando de las manos de otras personas las cosas que queremos para satisfacer nuestros antojos.

Este comportamiento sería disruptivo y socialmente inaceptable. Según Freud, el ello intenta resolver la tensión creada por el principio de placer mediante el uso del  pensamiento de proceso primario , que implica formar una imagen mental del objeto deseado para satisfacer la necesidad. 1

El ego

• Según Freud, el ego se desarrolla a partir del ello y garantiza que los impulsos del ello puedan expresarse de una manera aceptable en el mundo real. 2
• El ego funciona en la  mente consciente , preconsciente e  inconsciente  .
• El ego es el componente de la personalidad responsable de afrontar la realidad. 3

Todo el mundo tiene un ego. El término ego se utiliza a veces para describir la conciencia cohesiva de su personalidad, pero personalidad y ego no son lo mismo. El ego representa sólo un componente de tu personalidad completa.

El ego opera basándose en el  principio de realidad , que se esfuerza por satisfacer los deseos del ello de manera realista y socialmente apropiada. El principio de realidad sopesa los costos y beneficios de una acción antes de decidir actuar o abandonar los impulsos.

El término ego se utiliza a menudo de manera informal para sugerir que alguien tiene un sentido exagerado de sí mismo. Sin embargo, el ego en la personalidad tiene un efecto positivo. Es la parte de tu personalidad que te mantiene arraigado en la realidad e impide que el ello y el superyó te lleven demasiado hacia tus impulsos más básicos o tus virtudes moralistas. Tener un ego fuerte significa tener un fuerte sentido de autoconciencia.

Freud comparó el ello con un caballo y el yo con el jinete del caballo. El caballo proporciona potencia y movimiento, mientras que el jinete proporciona dirección y guía. Sin su jinete, el caballo vagaría donde quisiera y haría lo que quisiera. El jinete le da instrucciones al caballo y le ordena que lo lleve a donde quiere que vaya.

El ego también descarga la tensión creada por impulsos no satisfechos a través del proceso de pensamiento secundario , en el que el ego intenta encontrar un objeto en el mundo real que coincida con la imagen mental creada por el proceso primario del ello. 4

Ejemplos del ego

Imagínese que está atrapado en una larga reunión de trabajo. Te das cuenta de que cada vez tienes más hambre a medida que la reunión se prolonga. Mientras que el ello puede obligarte a saltar de tu asiento y correr a la sala de descanso para tomar un refrigerio, el ego te guía a sentarte en silencio y esperar a que termine la reunión.

En lugar de actuar según los impulsos primarios del ello, pasas el resto de la reunión imaginándote comiendo una hamburguesa con queso. Una vez que finalmente termina la reunión, puedes buscar el objeto que estabas imaginando y satisfacer las demandas del ello de manera realista y adecuada.

El superyó

El último componente de la personalidad en desarrollarse es el superyó .

• Según Freud, el superyó comienza a emerger alrededor de los cinco años.
• El superego sostiene los estándares e ideales morales internalizados que adquirimos de nuestros padres y de la sociedad (nuestro sentido del bien y del mal). 1
• El superego proporciona pautas para emitir juicios.

El superyó tiene dos partes:

1. La conciencia  incluye información sobre cosas que los padres y la sociedad consideran malas. Estos comportamientos suelen estar prohibidos y conllevan malas consecuencias, castigos o sentimientos de culpa y remordimiento. 5
2. El ideal del ego  incluye las reglas y estándares de comportamiento a los que aspira el ego. 5

El superego intenta perfeccionar y civilizar nuestro comportamiento. Suprime todos los impulsos inaceptables del ello y lucha por hacer que el ego actúe según estándares idealistas en lugar de principios realistas. El superyó está presente en el consciente, el preconsciente y el inconsciente.

Ejemplos del Superyó

Por ejemplo, si cedes a los impulsos del ello, el superyó es lo que te hará sentir culpa o incluso vergüenza por tus acciones. El superyó puede ayudarle a sentirse bien con su comportamiento cuando suprime sus impulsos más primarios.

Otros ejemplos del superyó incluyen:

• Una mujer siente la necesidad de robar material de oficina del trabajo. Sin embargo, su superyó contrarresta este impulso centrándose en el hecho de que tales comportamientos son incorrectos. 
• Un hombre se da cuenta que el cajero de la tienda se olvidó de cobrarle uno de los artículos que tenía en su carrito. Regresa a la tienda para pagar el artículo porque su sentido internalizado del bien y del mal lo insta a hacerlo.
• Un estudiante se olvidó de estudiar para un examen de historia y siente la necesidad de engañar a un estudiante sentado cerca. Aunque siente que las posibilidades de que lo atrapen son bajas, sabe que hacer trampa está mal, por lo que reprime el impulso.

La interacción del ello, el yo y el superyó

Cuando se habla del ello, el ego y el superyó, es importante recordar que no son tres entidades separadas con límites claramente definidos. Estos aspectos son dinámicos y siempre interactúan para influir en la personalidad y el comportamiento general de un individuo.

Con muchas fuerzas en competencia, es fácil ver cómo puede surgir el conflicto entre el ello, el yo y el superyó. Freud usó el término  fuerza del ego  para referirse a la capacidad del ego para funcionar a pesar de estas fuerzas en duelo. 6

¿Qué pasa si hay un desequilibrio?

Según Freud, la clave para una personalidad sana es el equilibrio entre el ello, el yo y el superyó. 7

Si el ego es capaz de moderar adecuadamente entre las exigencias de la realidad, el ello y el superyó, emerge una personalidad sana y bien adaptada. Freud creía que un desequilibrio entre estos elementos conduciría a una personalidad desadaptativa.

Por ejemplo, un individuo con una identidad demasiado dominante podría volverse impulsivo, incontrolable o incluso criminal. Un individuo así actúa según sus impulsos más básicos sin preocuparse de si su comportamiento es apropiado, aceptable o legal.

Por otro lado, un superyó demasiado dominante podría conducir a una personalidad extremadamente moralista y crítica. Es posible que una persona gobernada por el superyó no pueda aceptar nada ni a nadie que perciba como "malo" o "inmoral".

Unas palabras de Verywell

La teoría de Freud proporciona una conceptualización de cómo se estructura la personalidad y cómo funcionan sus elementos. En opinión de Freud, para una personalidad sana es necesario un equilibrio en la interacción dinámica del ello, el yo y el superyó.

Si bien el ego tiene un trabajo difícil que hacer, no tiene por qué actuar solo. La ansiedad también juega un papel al ayudar al ego a mediar entre las demandas de los impulsos básicos, los valores morales y el mundo real. Cuando experimenta diferentes tipos de ansiedad, pueden activarse
mecanismos de defensa para ayudar a defender el ego y reducir la ansiedad que siente.

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