Crisis existencial: qué es y cómo afrontarla

Una crisis existencial es el sentimiento de malestar que las personas experimentan sobre el significado, la elección y la libertad en la vida. Esta ansiedad existencial a menudo hace que las personas sientan que la vida es inherentemente inútil y que la existencia no tiene significado. Una crisis existencial también puede generar sentimientos de confusión sobre el sentido de identidad de un individuo.

La ansiedad existencial tiende a surgir durante las transiciones y refleja dificultad para adaptarse, a menudo relacionada con la pérdida de seguridad. 1 Por ejemplo, un estudiante universitario que se muda de casa o un adulto que atraviesa un divorcio difícil puede sentir que los cimientos sobre los que se construyó su vida se están desmoronando. Esto puede llevar a cuestionar el significado de su existencia.

Para los existencialistas (aquellos que adoptan una filosofía centrada en el significado y el propósito), una crisis existencial se considera un viaje, una conciencia, una experiencia necesaria y un fenómeno complejo. Surge de la conciencia de tus propias libertades y de cómo terminará tu vida algún día.

Identificar una crisis existencial

Durante una crisis existencial, una persona puede experimentar una variedad de síntomas, que incluyen:

• Ansiedad
• Depresión
• sentirse abrumado
• Aislamiento de amigos y seres queridos.
• Falta de motivación y energía.
• Soledad
• preocupación obsesiva

Una crisis existencial suele ocurrir después de acontecimientos importantes de la vida, como:

• Cambio de carrera o trabajo
• Muerte de un ser querido
• Diagnóstico de una enfermedad grave o potencialmente mortal.
• Ingresar una categoría de edad significativa, como 40, 50 o 65
• Experimentar una experiencia trágica o traumática.
• Tener hijos
• Matrimonio o divorcio

Las personas con las siguientes condiciones de salud mental también pueden ser más propensas a tener una crisis existencial; aunque estos trastornos no provocan una crisis existencial:

• Ansiedad
• Trastorno límite de la personalidad (TLP)
• Depresión
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)

Tipos

"Crisis existencial" es un término general que puede utilizarse para describir o agrupar muchos tipos de cuestiones.

Miedo y responsabilidad

El existencialismo enfatiza que todos somos libres de tomar decisiones en la vida, y con esta libertad de tomar decisiones viene la responsabilidad. Sin embargo, dado el destino final de la muerte, sus acciones pueden parecer sin sentido cuando se las analiza en relación con el panorama más amplio de su vida.

El existencialismo postula que tenemos esta ansiedad o angustia porque no existe un camino "correcto" ni una guía que nos diga qué hacer. En esencia, cada uno de nosotros debe darle sentido a su propia vida. Si esta responsabilidad nos parece demasiado grande, podemos refugiarnos en formas de comportarnos que nos protejan de este sentimiento de ansiedad. 2

Significado de la vida

Si lucha contra la ansiedad existencial, es posible que se pregunte: "¿Cuál es el punto de vivir?" A medida que atraviesas transiciones en tu vida y pierdes la seguridad de un contexto y una estructura familiares, puedes cuestionar el sentido de la vida, si al final el resultado es que mueres. ¿Por qué seguir las formalidades?

El filósofo, periodista y autor francés Albert Camus argumentó que la capacidad de sentir pasión por lo que de otro modo podría considerarse una vida sin sentido refleja un aprecio por la vida misma. Si puedes dejar de intentar vivir para el fin, o la "meta", y empezar a vivir para el acto de "ser" en sí, entonces tu vida se convertirá en vivirla plenamente, elegir la integridad y ser apasionado. No sorprende que esto parezca la base de la meditación de atención plena en el modelo médico de la ansiedad. 3

Autenticidad

Una crisis existencial puede llevarle hacia la autenticidad, lo que también puede provocarle ansiedad. Es posible que tengas pensamientos sobre la fugacidad de tu existencia y cómo la estás viviendo. Cuando dejas de dar por sentado que despertarás cada día con vida, es posible que experimentes ansiedad, pero al mismo tiempo un significado más profundo. 2

Podrías notar que todos los problemas mundanos del día a día que tanto te molestaban ya no parecen importar, y todos los pensamientos, miedos y ansiedad sobre lo mundano desaparecen, porque te enfrentas a un problema mucho mayor.

Al final de tu vida, ¿importará algo de esto? ¿Importará qué carrera elegiste, cuánto dinero tenías o qué auto condujiste?

Evento importante de la vida o fase de la vida

Muchas personas experimentan una crisis existencial cuando hacen la transición a una nueva fase de la vida, como de la niñez a la edad adulta o de la edad adulta a la vida de personas mayores. Los acontecimientos importantes de la vida, incluidas las graduaciones, comenzar un nuevo trabajo o cambiar de carrera, el matrimonio o el divorcio, tener hijos y jubilarse, también pueden provocar una crisis existencial.

Muerte y enfermedad

La pérdida de una pareja, un padre, un hermano, un hijo u otro ser querido a menudo obliga a las personas a enfrentar su propia mortalidad y a cuestionar el significado de su propia vida. De manera similar, si usted enfrenta una enfermedad grave o que pone en peligro su vida, es posible que tenga una crisis existencial que lo abrume con pensamientos sobre la muerte y el significado de la vida.

Consejos para superar la ansiedad existencial

Dado que la ansiedad existencial está relacionada con la conciencia de los límites últimos de la vida, que son la muerte y el azar, la ansiedad de este tipo puede considerarse inevitable más que patológica. Debido a esto, cada uno de nosotros debe encontrar una manera de "vivir con" esta ansiedad en lugar de eliminarla, o al menos eso argumentan los existencialistas.

Hay formas tanto útiles como inútiles de responder a una crisis existencial. Una es la elección de no vivir en absoluto o renunciar a la vida. El segundo es quedar tan absorto en las distracciones diarias que no vivas una vida auténtica. Se dice que esto no deja lugar a la ansiedad existencial, pero tampoco a una vida auténtica.

Es, en esencia, una estrategia de afrontamiento o evitación desadaptativa . ¿Cuántas personas conoces que van por la vida con "los ojos bien cerrados" y sin mirar nunca el panorama general?

Pero vivir una crisis existencial también puede ser positivo; puede obligarlo a cuestionar su propósito en la vida y ayudarlo a brindar dirección. Aquí encontrará ayuda para hacer de una crisis existencial una experiencia positiva para usted o un ser querido:

• Escríbelo. ¿Puedes dejar que esta ansiedad existencial te motive y te guíe hacia una vida más auténtica? ¿Qué puede enseñarte esta ansiedad sobre tu relación con el mundo? Saque un cuaderno y anote sus pensamientos sobre estas preguntas. Es en las respuestas a estas preguntas donde encontrará cómo afrontar una crisis existencial.
• Busque apoyo. Hablar con sus seres queridos sobre su ansiedad existencial puede ayudarlo a obtener una perspectiva de vida diferente y recordarle el impacto positivo que ha tenido en sus vidas. Pídeles que te ayuden a identificar tus cualidades más positivas y admirables.
• Prueba la meditación. La meditación puede ayudarte a reemplazar los pensamientos negativos y ayudar a prevenir la ansiedad y la preocupación obsesiva vinculadas a una crisis existencial.

Historia

El término "crisis existencial" tiene sus raíces en la filosofía del existencialismo, que se centra en el significado y el propósito de la existencia desde una perspectiva general e individual.

Consideran que las preocupaciones fundamentales de la vida son la muerte, la libertad, el aislamiento y la falta de sentido. Se cree que estas preocupaciones causan sentimientos de pavor y angustia porque nunca podemos estar seguros de que nuestras elecciones sean las correctas y, una vez que se toma una decisión, la alternativa debe rechazarse.

En 1844, el filósofo danés Soren Kierkegaard escribió: "Quien ha aprendido a estar ansioso de la manera correcta, ha aprendido lo último". 4  Esto expresa la idea de que la ansiedad existencial va más allá del miedo a los problemas del día a día.

Tratamiento

Si bien no existe un tratamiento específico para lidiar con la ansiedad existencial, existen tratamientos que pueden ser útiles. Por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual (TCC) y los medicamentos pueden ayudar a abordar los síntomas de ansiedad, depresión y otros problemas de salud mental que pueden acompañar a la ansiedad existencial, incluidos los pensamientos suicidas. 2

Hablar con un profesional puede resultar de gran ayuda para reducir la ansiedad existencial. Si se encuentra lidiando con angustia existencial, ya sea debido a una transición o a un evento que cambia su vida, los enfoques de autocuidado que se centran en encontrar significado también pueden ser útiles.

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