Cómo se forman los recuerdos falsos en el cerebro
Un recuerdo falso es un recuerdo fabricado o distorsionado de un evento. Estos recuerdos pueden ser enteramente falsos e imaginarios. En otros casos, pueden contener elementos de hecho que han sido distorsionados por información que interfiere u otras distorsiones de la memoria.
Los errores de memoria son bastante comunes
La gente suele pensar en la memoria como algo así como una grabadora de vídeo, que documenta y almacena con precisión todo lo que sucede con perfecta precisión y claridad. En realidad, la memoria es muy propensa a la falacia. Las personas pueden sentirse completamente seguras de que su memoria es precisa, pero esta confianza no es garantía de que un recuerdo en particular sea correcto.
Los ejemplos de este fenómeno pueden variar desde los bastante mundanos, como recordar incorrectamente que cerró la puerta de entrada, hasta los mucho más graves, como recordar falsamente los detalles de un accidente que presenció.
Obtenga más información sobre cómo los psicólogos definen los recuerdos falsos, cómo se forman estos recuerdos y el impacto que pueden tener.
Definiciones de memoria falsa
¿Cómo definen los psicólogos la memoria falsa? ¿Cómo lo distinguen de otras formas de falibilidad de la memoria? Algunos elementos comunes de la memoria falsa incluyen:
- Experiencias mentales que la gente cree que son representaciones precisas de eventos pasados.
- Detalles triviales (creer que pusiste las llaves sobre la mesa al llegar a casa) hasta detalles mucho más serios (creer que viste a alguien en la escena de un crimen)
La memoria falsa se diferencia de los simples errores de memoria. Si bien todos somos propensos a la falibilidad de la memoria, la memoria falsa es más que un simple error; implica un nivel de certeza en la validez de la memoria.
Todo el mundo experimenta fallos de memoria de vez en cuando; los recuerdos falsos son únicos porque representan un recuerdo distintivo de algo que en realidad no sucedió. No se trata de olvidar o mezclar detalles de cosas que vivimos; se trata de recordar cosas que nunca experimentamos en primer lugar.
¿Qué causa la falsa memoria?
Entonces, ¿por qué ocurren los recuerdos falsos? Los factores que pueden influir en la memoria falsa incluyen la información errónea y la atribución errónea de la fuente original de la información. El conocimiento existente y otros recuerdos también pueden interferir con la formación de un nuevo recuerdo, haciendo que el recuerdo de un evento sea erróneo o completamente falso.
El poder de la sugerencia
La investigadora de la memoria Elizabeth Loftus ha demostrado a través de su investigación que es posible inducir recuerdos falsos mediante sugestión. También ha demostrado que estos recuerdos pueden volverse más fuertes y más vívidos a medida que pasa el tiempo.
Con el tiempo, los recuerdos se distorsionan y comienzan a cambiar. En algunos casos, se puede cambiar el recuerdo original para incorporar nueva información o experiencias.
El impacto potencial de los falsos recuerdos
Si bien todos estamos familiarizados con la falibilidad de la memoria (quién no ha olvidado ni una sola información importante), muchas personas no se dan cuenta de cuán común es realmente la memoria falsa. Los falsos recuerdos pueden incluso contribuir a un mayor efecto Mandela . Las personas son notablemente susceptibles a la sugestión, lo que puede crear recuerdos de eventos y cosas que en realidad no nos sucedieron.
La mayoría de las veces estos recuerdos falsos son bastante intrascendentes: un recuerdo de que trajiste las llaves a casa y las colgaste en la cocina, cuando en realidad las dejaste afuera en el auto, por ejemplo.
En otros casos, los recuerdos falsos pueden tener implicaciones graves . Los investigadores han descubierto que los recuerdos falsos son una de las principales causas de condenas falsas, generalmente a través de la identificación falsa de un sospechoso o recuerdos falsos durante los interrogatorios policiales.
¿Quién se ve afectado por los falsos recuerdos?
La innovadora investigación de Loftus ha demostrado con qué facilidad y facilidad se pueden formar recuerdos falsos.
En un estudio, los participantes vieron un vídeo de un accidente automovilístico y luego se les hicieron algunas preguntas sobre lo que vieron en la película. A algunos participantes se les preguntó: "¿A qué velocidad iban los coches cuando chocaron entre sí?". mientras que a otros se les hizo la misma pregunta pero las palabras "aplastado" fueron reemplazadas por "golpeado".
Cuando a los participantes se les hizo una prueba de memoria relacionada con el accidente una semana después, aquellos a quienes se les había hecho la pregunta "aplastado" tenían más probabilidades de tener un recuerdo falso de haber visto vidrios rotos en la película.
La influencia del tiempo
Loftus ha sugerido que los recuerdos falsos se forman más fácilmente cuando ha pasado suficiente tiempo para que el recuerdo original se haya desvanecido. En el testimonio de un testigo presencial, por ejemplo, el lapso de tiempo entre el incidente y la entrevista sobre el evento influye en cuán sugestionables son las personas ante los recuerdos falsos.
Si se entrevista a las personas inmediatamente después de un evento, cuando los detalles aún son vívidos, es menos probable que las personas se dejen influenciar por la información errónea. Sin embargo, si una entrevista se retrasa por un período de tiempo, es más probable que las personas se vean afectadas por posible información falsa.
Unas palabras de Verywell
Si bien a muchas personas les puede resultar difícil creerlo, todo el mundo tiene recuerdos falsos. Nuestros recuerdos generalmente no son tan confiables como pensamos y se pueden formar recuerdos falsos con bastante facilidad, incluso entre personas que normalmente tienen muy buenos recuerdos.
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