Cómo se diagnostica la depresión según el DSM-5

El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) es un manual que proporciona pautas para los médicos que diagnostican enfermedades psiquiátricas. Cada condición se clasifica y se le asigna un conjunto claro de criterios que deben cumplirse para realizar un diagnóstico. 

La última edición, comúnmente conocida como DSM-5 , fue publicada por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría el 18 de mayo de 2013. Reemplazó al DSM-IV, que se había utilizado desde 1994.

Como ocurre con cada nueva edición del DSM, se realizaron algunos cambios en los criterios de diagnóstico para ciertos trastornos del DSM-IV al DSM-5, incluida la depresión. Se han eliminado algunos trastornos, mientras que otros se han modificado o añadido. 

A continuación se analiza cómo se diagnostica la depresión, incluida una descripción general de los cambios que se produjeron con el DSM-5 y lo que esos cambios significan para los proveedores de atención médica y los pacientes.

Autocontroles/pruebas de depresión en el hogar

La depresión es un trastorno de salud mental común. Aproximadamente 1 de cada 5 adultos estadounidenses ha recibido un diagnóstico de depresión a lo largo de su vida. 1 Si le preocupa estar experimentando síntomas de depresión, es esencial que se comunique con un médico o un profesional de salud mental.

Si bien existen recursos, exámenes de detección y cuestionarios en línea, no siempre provienen de fuentes confiables y no pueden diagnosticar definitivamente ninguna condición médica o de salud mental. 2

Sin embargo, puede resultarle útil utilizar un cuestionario en línea o una herramienta de detección para evaluar sus síntomas y organizarlos para llevárselos a su médico o terapeuta. Tener esta información a mano puede ayudarle a abordar el tema de la depresión.

Los cuestionarios online te preguntarán sobre tu vida y tus sentimientos. A menudo, toman la forma de una lista de verificación con muchas preguntas de "Sí" o "No" que usted marca si se aplican a su caso.

Por ejemplo, es posible que se le solicite que marque una casilla si las siguientes preguntas son verdaderas para usted:

• Me siento desesperanzado, triste y culpable.
• Tengo problemas para conciliar y mantener el sueño.
• He estado comiendo más o menos de lo habitual y he notado cambios en mi peso.

Algunos cuestionarios le pedirán que califique sus respuestas a una afirmación en una escala numérica. En un extremo, un 0 podría indicar que una afirmación no se aplica a usted en absoluto, y en el otro extremo, un 10 podría indicar que la afirmación se aplica a usted todo el tiempo.

Por ejemplo, es posible que se le pida que califique su grado de identificación con las siguientes afirmaciones seleccionando un número del 0 al 10, donde 0 significa "Nunca" y 10 significa "Siempre".

• Tengo problemas para concentrarme o concentrarme.
• Paso tiempo con personas que me importan.
• He sentido que las personas en mi vida estarían "mejor sin mí".

Las herramientas de detección también pueden hacer preguntas personales sobre sus hábitos y estilo de vida, como si está casado, va al trabajo o a la escuela, o consume sustancias.

Un profesional médico o de salud mental también le hará este tipo de preguntas para ayudar a evaluar posibles contribuciones a la depresión, como la pérdida de su cónyuge o de su trabajo, o el uso de alcohol o drogas.

Pruebas y escalas para la depresión

Los profesionales médicos y de salud mental utilizan pautas, herramientas de detección, listas de verificación y otros criterios establecidos y respaldados por investigaciones para ayudarlos a hacer un diagnóstico de depresión. 3

Un proveedor puede utilizar estas herramientas para guiarlo a través de la observación y la conversación con una persona que podría estar experimentando síntomas de depresión. Por ejemplo, tomar nota de si una persona está duchada y vestida apropiadamente, el tono y la velocidad de su habla y otros aspectos de su apariencia y comportamiento pueden proporcionar pistas.

Los proveedores también utilizan estas pautas para revisar una lista de otras posibles causas de los síntomas de una persona que podrían pasarse por alto fácilmente. Ciertas condiciones médicas y medicamentos pueden causar síntomas de depresión que generalmente mejorarán una vez que se aborda la causa subyacente.

En estos casos, las pautas pueden sugerir que un proveedor remita a la persona a un colega para pruebas o exámenes adicionales. Por ejemplo, si un médico cree que los síntomas de una persona podrían deberse a una lesión cerebral, es posible que desee que consulte a un neurólogo o que le hagan una resonancia magnética.

Una persona que consume alcohol o drogas ilícitas puede tener síntomas depresivos relacionados con el consumo de sustancias. En este caso, una herramienta de detección puede alertar a un médico para que analice su sangre u orina en busca de ciertas drogas o derivarlo a un centro de tratamiento de adicciones.

Cambios en la depresión en el DSM-5

Si bien el DSM-5 no introduce ninguna prueba de diagnóstico nueva para la depresión , sí promueve un nuevo enfoque "integrado" para que los médicos diagnostiquen los trastornos de salud mental. 4 

Los médicos que estaban acostumbrados a utilizar los métodos más antiguos para diagnosticar la depresión no tuvieron que cambiar completamente la forma en que abordaron el proceso con el DSM-5, ya que el nuevo enfoque integrado es compatible con las herramientas de evaluación anteriores. 

Nuevas herramientas para evaluar el riesgo de suicidio

El DSM-5 sí incluye nuevas escalas para evaluar el riesgo de suicidio: una para adultos y otra para adolescentes. 5 Estas escalas están destinadas a ayudar a los médicos a identificar el riesgo de suicidio en los pacientes mientras desarrollan planes de tratamiento. 

Las herramientas están incluidas en la nueva Sección III del DSM-5 y están destinadas a ayudar mejor a los médicos a identificar factores de riesgo de suicidio, así como escalas para evaluar conductas suicidas (que incluyen diferenciar la autolesión de los intentos de suicidio). 6 

Criterios de diagnóstico de depresión del DSM-5

Para ser diagnosticado con depresión mayor, los síntomas de una persona deben cumplir con los criterios descritos en el DSM-5. 7

Los sentimientos de tristeza, mal humor y pérdida de interés en sus actividades habituales deben marcar un cambio con respecto al nivel de funcionamiento anterior de una persona y haber persistido durante al menos dos semanas .

Estos sentimientos también deben ir acompañados de al menos otros cinco síntomas comunes de depresión, que incluyen:

• Cambio en el apetito, pérdida o aumento de peso.
• Dormir demasiado o no dormir bien (insomnio)
• Fatiga y poca energía la mayoría de los días.
• Sentirse inútil, culpable y desesperado
• Incapacidad para concentrarse y concentrarse que puede interferir con las tareas diarias en el hogar, el trabajo o la escuela.
• Movimientos que son inusualmente lentos o agitados (un cambio que a menudo es perceptible para los demás)
• Pensar en la muerte y morir; Ideas suicidas o intentos de suicidio.

Estos síntomas deben causar al individuo malestar clínicamente significativo o deterioro en áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes del funcionamiento.

Los síntomas no deben ser el resultado del abuso de sustancias u otra condición médica. Los médicos deben descartar otras afecciones de salud mental que puedan tener un componente de depresión pero que no sean estrictamente un trastorno depresivo mayor (p. ej., trastorno bipolar y trastorno esquizoafectivo).

Para ser diagnosticado con depresión mayor, una persona no debe haber tenido un episodio maníaco o hipomaníaco, lo que justificaría un diagnóstico de trastorno bipolar.

Finalmente, para ser diagnosticado con depresión mayor, un profesional médico debe determinar que los síntomas de la persona no tienen otra causa, como una condición médica, un efecto secundario de un medicamento o relacionados con el uso de sustancias ilícitas.

El DSM-5 recuerda a los médicos que evalúen a los pacientes con depresión en busca de síntomas de manía e hipomanía. La presencia de estos síntomas puede indicar que se debe agregar el nuevo especificador de depresión, “con características mixtas”.

Cambios de diagnóstico del DSM-IV al DSM-5

Además de los criterios de diagnóstico para el trastorno depresivo mayor, los cambios publicados en el DSM-5 incluyeron la adición de nuevos especificadores y trastornos del estado de ánimo depresivos.

Se agregaron nuevos trastornos del estado de ánimo

Un área importante de cambio en el DSM-5 fue la adición de dos nuevos trastornos depresivos: el trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo (DMDD) y el trastorno disfórico premenstrual (PMDD). 8

El diagnóstico de DMDD está reservado para niños de entre 6 y 18 años que demuestran irritabilidad persistente y episodios frecuentes de conducta fuera de control. La edad de inicio debe ser antes de los 10 años. El diagnóstico se agregó para abordar las preocupaciones de que se estuviera sobrediagnosticando el trastorno bipolar en niños. 9

El TDPM es una forma más grave de síndrome premenstrual (SPM). Las condiciones se caracterizan por depresión intensa, ansiedad, mal humor e irritabilidad relacionadas con las fluctuaciones hormonales a lo largo del ciclo menstrual.

El PMDD apareció anteriormente en el Apéndice B del DSM-IV bajo "Conjuntos de criterios y ejes proporcionados para estudios adicionales". En el DSM-5, el TDPM aparece en el apartado de trastornos depresivos.

Distimia eliminada

Otro cambio aborda la forma en que se conceptualiza y distingue la depresión crónica de la depresión episódica. La distimia (o trastorno distímico) ahora se incluye bajo el grupo de trastorno depresivo persistente (PDD). 

El trastorno depresivo persistente también incluye la depresión mayor crónica, que se agregó porque los investigadores no encontraron una diferencia significativa entre la distimia y la depresión mayor crónica. 10 

Nuevos especificadores de depresión

El DSM-5 agregó nuevos especificadores para aclarar aún más los diagnósticos de depresión cuando corresponda: con características mixtas y con angustia ansiosa. 11

• Con características mixtas: este nuevo especificador permite la presencia de síntomas maníacos dentro de un diagnóstico de depresión para pacientes que no cumplen todos los criterios para un episodio maníaco o hipomaníaco (como en el trastorno bipolar).
• Con angustia ansiosa:  este especificador se agregó para tener en cuenta la presencia de ansiedad, tensión o inquietud con el potencial de afectar el pronóstico y las opciones de tratamiento.

Se eliminó la exclusión por duelo

El DSM-5 eliminó lo que se conocía como exclusión del duelo para los episodios depresivos mayores. 12  En el pasado, los síntomas de depresión que duraban menos de dos meses después de la muerte de un ser querido no se habrían clasificado como un episodio depresivo mayor. 

La nueva edición del DSM reconoce que no existe ninguna razón científicamente válida para tratar el proceso de duelo de manera diferente a otros factores estresantes que pueden desencadenar un episodio depresivo.12

Además, reconoce que los síntomas del duelo pueden durar mucho más de dos meses. De hecho, perder a un ser querido puede provocar síntomas depresivos que duran años. 

Un episodio depresivo mayor desencadenado por un duelo puede responder al mismo tratamiento utilizado para otras formas de depresión , incluida la medicación, la terapia o una combinación de las dos intervenciones. 

Cómo encaja todo

Obtener un diagnóstico de depresión es un proceso de varios pasos que a menudo comienza cuando alguien nota que no se siente como él mismo. En algunos casos, los amigos y familiares de una persona pueden notar primero los signos sutiles de depresión y alentarlos a buscar tratamiento.

Si bien es vital trabajar con profesionales médicos y de salud mental calificados que puedan diagnosticar y tratar la depresión, puede resultarle útil utilizar cuestionarios o herramientas de detección en línea fáciles de usar para ayudar a evaluar sus síntomas. Tener esta información a mano cuando vaya al médico puede hacer que le resulte más fácil hablar sobre cómo se siente.

Los médicos también utilizan herramientas de detección, cuestionarios y otras pruebas para evaluar la depresión de una persona. Muchas de estas escalas y listas de verificación son similares, si no iguales, a las que los pacientes pueden acceder en línea. Lo que es importante recordar es que los médicos y profesionales de la salud mental están especialmente capacitados para administrar e interpretar los resultados.

Después de evaluar los síntomas de una persona y compararlos con los criterios de diagnóstico para la depresión mayor establecidos por el DSM-5, un proveedor puede decidir que una persona necesita pruebas adicionales para descartar otras posibles causas de sus síntomas (como una afección médica o el uso de ciertos medicamentos). medicamentos o sustancias).

El DSM-5 actualizado introdujo varios cambios sutiles, pero importantes, en la forma en que los médicos, los proveedores de salud mental y los investigadores abordan la depresión.

Las actualizaciones tenían como objetivo ayudar a los profesionales de la salud a realizar diagnósticos de depresión más oportunos y precisos, así como a informar sus decisiones sobre el tratamiento. 

El cambio hacia enfoques centrados en el paciente en la atención de salud, pero especialmente en la atención de salud mental, también influirá en cómo los pacientes perciben el proceso de diagnóstico. Idealmente, las actualizaciones del DSM-5 que apoyan a los médicos y profesionales de la salud mental con el diagnóstico y el tratamiento tendrán un impacto positivo en la experiencia del paciente.

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